Širom Ujedinjenog Kraljevstva, izbori za gradonačelnike postali su kritično bojište za politike usmjerene na rješavanje nezaposlenosti mladih i reformiranje obrazovanja. S mladima koji se suočavaju s nestabilnim tržištem rada, povećanjem troškova života i brzim tehnološkim promjenama, zakletve kandidata u gradovima poput Londona, Manchestera i Birminghama imaju duboke implikacije za gospodarsku priliku i socijalnu mobilnost. Ovi izbori nisu samo o lokalnom prijevozu ili policijskom radu već su sve više o tome kako opremiti sljedeću generaciju vještinama, iskustvom i potporom koja je potrebna za napredovanje u konkurentnom gospodarstvu.

Važnost tih pitanja ne može se prenaglašiti. Nezaposlenost mladih u Velikoj Britaniji, dok je manja od svoje najveće financijske krize 2008. godine, ostaje stalno visoka u određenim regijama i među specifičnim demografima. Prema podacima Ureda za nacionalnu statistiku, stopa nezaposlenosti za 16-to do 24-godišnjake u Velikoj Britaniji bila je oko 12% u 2023. godini, u odnosu na nešto više od 3% za širu radno-dobnu populaciju. Ova razlika je još šira u lišenim urbanim područjima, gdje se jedan od pet mladih može klasificirati kao NEET (ne u obrazovanju, zapošljavanju ili osposobljavanju). Dugoročne posljedice su slavne: mladi koji doživljavaju produženu nezaposlenost pate od smanjene životne zarade, siromašnijih zdravstvenih ishoda, te slabije građanske angažiranosti.

Istovremeno, obrazovni sustav suočava se s vlastitim pritiscima. Od nejednakosti u školskim sredstvima diljem različitih regija do stalnog izazova usklađivanja nastavnih programa s zahtjevima digitalnog i zelenog gospodarstva, kandidati za gradonačelnike prisiljeni su kreativno razmišljati o tome kako koristiti ograničene ovlasti na raspolaganju. Dok gradonačelnik ne kontrolira škole izravno, oni imaju utjecaj nad osposobljavanjem vještina, gospodarskim razvojem, povezanosti s prometom i partnerstvima s poduzećima i sveučilištima. Ovaj članak razmatra kako vodeći kandidati za gradonačelnike diljem Velike Britanije rješavaju nezaposlenost i obrazovanje mladih, strategije koje predlažu, te prepreke koje stoje na putu.

Kontekst nezaposlenosti mladih i obrazovanja u Velikoj Britaniji

Da bi se razumjeli prijedlozi politike koje su unaprijedili kandidati za gradonačelnika, od ključne je važnosti da se najprije shvati razmjer i priroda problema. Nezaposlenost mladih u Velikoj Britaniji nije monolitno pitanje; uvelike varira po regiji, etničkoj pripadnosti i obrazovnom dostignuću. Na primjer, podaci Ureda za nacionalnu statistiku pokazuju da stopa nezaposlenosti mladih u gradovima kao što su Birmingham i Liverpool su gotovo dvostruko veći od onih u Londonu i na jugoistoku. Ova geografska podjela je ključni pokretač političke razlike koja se vidi među kandidatima za gradonačelnika.

Iako su rezultati GCSE-a i A-razine na nacionalnoj razini poboljšani, jaz između neuspjelih učenika i njihovih bogatijih vršnjaka ostaje tvrdoglavo širok. Institut za fiskalne studije dokumentirao je da je u mnogim zemljama sjeverne i Midlands lokalne vlasti zaostalo za tim u stvarnom smislu, unatoč nedavnim pokušajima da se povećaju. Ovaj nedostatak financiranja prevodi se u manje resursa za savjete o karijeri, izvannastavne aktivnosti i specijalistička nastava od kojih su svi ključni za pripremu mladih za radnu snagu.

Osim formalnog obrazovanja, brza evolucija tržišta rada predstavlja i izazove i mogućnosti. Porast automatizacije, umjetne inteligencije i zelene tranzicije preoblikovanje potražnje za vještinama. Mnogi mladi napuštaju školu bez digitalne pismenosti, sposobnosti rješavanja problema ili tehničkih kvalifikacija koje poslodavci sada zahtijevaju. Istovremeno, sektori poput obnovljive energije, digitalnog marketinga i napredne proizvodnje suočavaju se s akutnim nestašicama vještina. kandidati za gradonačelnike sve više vide kako se taj jaz premošćuje kao temeljni dio njihove ekonomske strategije.

Police za koje su gradonačelniku dostupne

Gradonačelnici u Velikoj Britaniji nemaju izravnu kontrolu nad školama ili sveučilištima, koja ostaju pod nadzorom središnje vlade i lokalnih obrazovnih tijela. Međutim, posjeduju niz drugih ovlasti koje mogu značajno utjecati na rezultate zapošljavanja i obrazovanja mladih. Razumijevanje tih poluga ključno je za procjenu prijedloga kandidata.

Policy Area Mayoral Power/Influence
Skills and Training Control over devolved adult education budgets, apprenticeships levy funds (in combined authorities), and local skills improvement plans.
Economic Development Ability to attract inward investment, create enterprise zones, and support start-ups through business rate relief and incubator spaces.
Transport and Connectivity Investment in public transport to improve access to education and employment opportunities, especially in underserved areas.
Housing and Regeneration Planning powers to develop mixed-use communities that include affordable housing, schools, and training centres.
Partnerships Convening power to bring together schools, further education colleges, universities, employers, and voluntary organisations.

Ove poluge su najmoćnije u metropolitanske kombinirane vlasti, kao što su Veliki Manchester, West Midlands, i West Yorkshire, gdje devolucija ponude su preneseni značajne vještine i prometni proračuni. U Londonu, gradonačelnik također ima utjecaj na proračun Velike Londonske uprave za vještine i programe zapošljavanja. Gradonačelnici kandidati u tim područjima obično imaju najambicioznije platforme za obrazovanje i zapošljavanje, dok oni u gradovima bez devolucioniranih ovlasti mogu usredotočiti više na advocacy i konvening.

Zajedničke strategije u platformama kandidata

Iako svaki kandidat donosi svoje prioritete, nekoliko strategija se ponavlja diljem zemlje. To odražava konsenzus da su tradicionalni akademski putevi samo nedovoljni i da je potreban više usmjeren, lokalno prilagođen pristup.

Poboljšano strukovno osposobljavanje i tehničko obrazovanje

Gotovo svaki ozbiljan kandidat za gradonačelnika pozvao je na veća ulaganja u strukovnu obuku. To uključuje proširenje dostupnosti tehničkih kvalifikacija na daljnjim obrazovnim fakultetima, stvaranje novih centara izvrsnosti za specifične industrije, te usklađivanje tečajeva s potrebama lokalnog tržišta rada. Na primjer, kandidat u Zapadnim Midlands mogao naglasiti obuku u naprednoj proizvodnji, dok se kandidat Londona fokusira na digitalnu i kreativnu industriju. Cilj je osigurati da mladi mogu napustiti obrazovanje s praktičnim, radnim vještinama, a ne isključivo teorijskim znanjem.

Neki kandidati predložili su stvaranje “vještinskih čvorišta” koja okupljaju više fakulteta, poslodavaca i pružatelja naukovanja pod jednim krovom. Ti čvorišta će ponuditi fleksibilne, modularne tečajeve koji omogućavaju polaznicima da grade kvalifikacije tijekom vremena dok rade. Ovaj pristup je inspiriran uspješnim modelima u zemljama poput Njemačke i Švicarske, gdje je strukovno obrazovanje visoko cijenjeno i dobro integrirano s industrijom.

Proširenje programa osposobljavanja

Naukovanja i dalje predstavljaju temeljni dio političkog odgovora na nezaposlenost mladih. Kandidati često obećavaju povećanje broja i kvalitete mjesta za naukovanje u svom gradu ili regiji. Predlažu da se iskoristi njihova moć okupljanja kako bi se potaknulo više malih i srednjih poduzeća (MSP-ovi) da se na naukovanje, često nudeći financijske poticaje ili smanjenje birokratskih opterećenja. UK Vlada je Apprenting Levy je kritiziran za previše krut i nedovoljno korišten; kandidati gradonačelnika često zagovaraju za veću fleksibilnost u tome kako se mogu potrošiti krediti, uključujući omogućavanje kraćih naukovanja ili predpristupničkih pripravništva.

Osim brojki, kvaliteta je velika briga. Kandidati naglašavaju važnost osiguravanja naukovanja dovesti do istinskog, održivog zapošljavanja i da nude robustan trening umjesto jeftinog rada. Neki su pozvali namladi jamstvo” koje bi svakom mladom čovjeku ponudilo naukovanje, pripravništvo ili plasman na posao u određenom razdoblju od napuštanja obrazovanja.

Podrška poduzetništvu mladih i novoosnovanim poduzećima

Prepoznajući da nisu svi mladi pogodni za tradicionalnu zapošljavanje, mnogi kandidati prvak poduzetništvo. Predlažu financiranje za start-up inkubatora, poslovne mentorske sheme, i sjeme bespovratna sredstva posebno za ljude ispod 25. Ova strategija je posebno popularna u gradovima s velikim kreativnim ili tehnološkim sektorima, gdje se može njegovati nova generacija osnivača. Na primjer, gradonačelnik Liverpool City Region je prethodno podržao “Mladost poduzetništvo Fond” koji pruža male kredite i tekuće trenerstvo za mlade poslovne vlasnike. Slične inicijative pojavile su se u manifestima u Bristolu i Leeds.

Poduzetnički programi često su povezani s digitalnim vještinama, jer velik udio modernih novoosnovanih poduzeća zahtijeva određenu razinu internetske prisutnosti, sposobnosti e-trgovine ili softverske stručnosti. Kandidati tvrde da smanjenjem prepreka za pokretanje poslovanja, mogu stvoriti krepostan ciklus stvaranja radnih mjesta i gospodarske dinamike.

Poboljšanje pristupa obrazovanju i cjeloživotnom učenju

Obraćanje financijskim i logističkim preprekama daljnjem i visokom obrazovanju je još jedna zajednička tema. Kandidati predlažu povećane burzare za studente s niskim primanjima, besplatne prometne propusnice za mlade koji pohađaju fakultet ili obuku, te proširenje programa učenja odraslih za one koji su rano napustili školu. Neki su se zalagali za povratak stipendija za održavanje za studente sveučilišta, iako to ostaje stvar za središnju vladu. Na razini gradonačelnika, fokus je na osiguravanju da mladi ljudi nisu isključeni iz obrazovnih prilika zbog mjesta gdje žive ili dohotka njihove obitelji.

U Londonu, kandidati su raspravljali o zaslugama slobodnog daljnjeg obrazovanja za sve stanovnike, politika već upravljana u nekim područjima. Trošak je značajan, ali zagovornici tvrde da će se platiti za sebe u dugoročnom kroz veće porezne prihode i niže socijalne potrošnje.

Zajednica i lokalna partnerstva

Unakrsno rezanje strategija je korištenje zajednice-based organizacije za dizajn i pružanje programa zapošljavanja mladih. Gradonačelnici ne mogu nametnuti rješenja odozgo; oni moraju raditi s lokalnim dobrotvornim organizacijama, skupinama vjere, klubova mladih, i poslovnih mreža. Te organizacije imaju povjerenje i dosežu da se angažiraju mlade ljude koji bi inače mogli biti propustili formalne državne sheme. Kandidati često obećavaju da će uspostaviti “mladinske panele” ili “građanske skupštine” kako bi mladima dali direktan glas u odlukama o politici koje utječu na njih.

Na primjer, kandidat u Velikom Manchesteru je predložio “Operativna grupa za zapošljavanje mladih” koja uključuje predstavnike iz stambenih udruga, radnih centara, fakulteta i dobrovoljni sektor. Radne skupine bi bile odgovorne za koordinaciju napora i krojenje intervencija u specifičnim četvrtima, s fokusom na one s najvišim razinama NEET-a.

Studije slučaja iz ključnih natjecanja

Kako bismo prikazali kako se te strategije oblikuju u praksi, možemo ispitati nekoliko visokoprofilnih izbora za gradonačelnika na kojima su nezaposlenost i obrazovanje mladih zauzeli središnju pozornicu.

London: Prijedlog Agencije za zapošljavanje mladih

Na izborima za gradonačelnika Londona, vodeći kandidat predložio je stvaranje namjenske agencije za zapošljavanje mladih za glavni grad. Ova agencija bi radila kao jednostanična radnja, povezivajući mlade s poslovima, naukodavstvima i mogućnostima osposobljavanja diljem grada. Usko bi surađivala s postojećom mrežom Jobcentre Plus, ali s proaktivnijim i ciljanijim pristupom, uključujući posvećene radnike za 16-to 24-godišnjake iz nepovoljnih pozadina. Agencija bi također vodila programe za zapošljavanje u školama i centrima za mlade, s ciljem da dostigne one koji ne aktivno traže rad ili obrazovanje.

Kandidat tvrdi da je postojeća potpora fragmentirana i da ne rješava specifične potrebe mladih Londonaca, koji se suočavaju s iznimno visokim troškovima stanovanja i intenzivnom konkurencijom za uloge na razini ulaska. Agencija bi bila financirana mješavinom bespovratnih sredstava središnje vlade i malim nametom velikih poduzeća koja posluju u kapitalu, slično postojećem naukodavnom Levyju, ali s više lokalne kontrole. Kritičari pitaju hoće li to dodati još jedan sloj birokracije, ali prijedlog je odjeknuo s mnogim glasačima koji smatraju da sadašnji sustav ne funkcionira.

Manchester: Digitalne vještine integracije u školama

U Velikom Manchesteru, kandidat je stavio digitalne vještine u središte njihove obrazovne platforme. Dok gradonačelnik nema izravnu moć nad školskim nastavnim programima, kandidat obećava da će koristiti “meku snagu” kombiniranog autoriteta kako bi uvjerio škole i akademije vjeruje da ugrađuje kodiranje, analizu podataka i kibernetičku sigurnost u svoje lekcije. Prijedlog uključuje financiranje obuke nastavnika, pružanje besplatnih prijenosnih računala za učenike iz obitelji s niskim pridonosima, i grad-širom digitalnog izazova natjecanja koji potiče mlade ljude da razviju tehnička rješenja za lokalne probleme.

Ovaj pristup povezan je s rastućim ugledom Manchestera kao tehnološkog čvorišta, s tvrtkama kao što su Google i Amazon proširenje operacije u gradu. Kandidat tvrdi da se fokusiranjem na digitalne vještine, oni mogu nositi i nezaposlenost mladih i nestašice vještina prijavljenih od strane poslodavaca. Međutim, kritičari upozoravaju da fokusiranje isključivo na digitalne vještine može zanemariti i druga važna područja, kao što su kreativna umjetnost, socijalna skrb, i zelena izgradnja, koji također nude značajne mogućnosti zapošljavanja za mlade ljude.

Birmingham: Nauk Levy Reformske i prometne veze

U West Midlandsu, kandidat za gradonačelnika se usredotočio na reformu načina na koji se koriste sredstva za naukovanje. Oni su pozvali na veću devoluciju naukovanja Levy, omogućujući kombiniranom autoritetu da izravno financira pružatelje obuke koji zadovoljavaju lokalne potrebe, umjesto da se novac protok kroz nacionalne sheme. Osim toga, oni predlažu poboljšanje autobusnih i tramvajskih usluga kako bi se osiguralo da mladi u vanjskim gradskim posjedima i obližnjim gradovima mogu doći do trening centara i radnih mjesta smještenih u Birmingham City centru. Ovaj aspekt povezanosti prijevoza često je previđen, ali je kritičan u regiji u kojoj je vlasništvo automobila nisko među mladima.

Kandidat je također obećao “Putnu putnu kartu mladih” koja nudi smanjene cijene za 16-to 21-godišnjake u treningu ili obrazovanju. To je izravan pokušaj uklanjanja barijere koja sprječava mnoge od zauzimanja mogućnosti izvan njihovog neposrednog susjedstva.

Izazovi i prepreke

Unatoč kreativnosti i ambiciji mnogih prijedloga, ostaju značajne prepreke. Najčešće navođeni izazov je financiranje. Gradonačelnici djeluju u okviru strogih proračuna, a njihova sposobnost ulaganja u nove programe ograničena je količinom sredstava središnje države koja dobivaju. Trenutačni sustav devolucije znači da se mnoge odluke o potrošnji još uvijek kontroliraju iz Whitehall-a, a gradonačelniki imaju ograničene ovlasti za podizanje poreza. Kao rezultat toga, mnogi prijedlozi ostaju težnja ukoliko se ne uklope s čvrstim obvezama središnje vlade.

Birokratija je još jedna prepreka. Čak i kada je financiranje dostupno, proces osnivanja novih agencija, pružatelja obuke ili programa naukovanja može biti spor i naporan. Konkurentski prioriteti kao što su stanovanje, prijevoz i policijska služba znače da zapošljavanje mladih nije uvijek na vrhu dnevnog reda. Neki kandidati su se obvezali smanjiti birokracije i procese odobravanja, ali je postizanje toga u praksi teško.

Regionalne razlike su također velika prepreka. Strategija koja dobro funkcionira u naprednom gradu poput Londona možda neće biti prikladna u deindustrijaliziranom gradu na Sjeveroistoku. Kandidati za gradonačelnika moraju biti oprezni da ne usvoje pristupe u jednu veličinu i sve u skladu s njima. Nejednaka raspodjela gospodarskih prilika znači da će se čak i najbolje dizajnirani programi boriti ako jednostavno nema dovoljno radnih mjesta u tom području. To je mjesto gdje se makroekonomska politika presijeca s lokalnim djelovanjemnešto gradonačelnika ima ograničen utjecaj.

Nadalje, postoji rizik odpolitičkog bućkanja“ kada se gradonačelnici mijenjaju. Dugoročne inicijative poput reforme naukovanja ili transformacije obrazovanja zahtijevaju trajnu investiciju i političku volju u više izbornih ciklusa. Ako novi gradonačelnik dođe s drastično različitim prioritetima, programi se mogu smanjiti prije nego što dobiju priliku za plod. Ta nesigurnost može odvratiti partnere privatnog sektora od dugoročnih suradnje.

Mogućnosti za inovacije

Unatoč tim izazovima, trenutačni trenutak gradonačelniku pruža jedinstvene mogućnosti da napravi stvarnu razliku. Zelena tranzicija, na primjer, stvara val novih radnih mjesta u obnovljivoj energiji, remontiranju i upravljanju okolišem. Gradonačelnici mogu prilagoditi programe vještina za pripremu mladih za te uloge, istovremeno se baveći nezaposlenošću i rješavanjem klimatskih ciljeva. Rast udaljenog rada također otvara mogućnosti mladima u perifernim područjima za pristup poslovima koji su prethodno bili koncentrirani u gradskim središtima.

Sama tehnologija olakšava mladima da se upare s mogućnostima. Nekoliko kandidata za gradonačelnika predložilo je digitalne platforme koje koriste algoritme za preporuku tečajeva obuke, naukovanja i radnih mjesta na temelju vještina, interesa i lokacije mlade osobe. Takve platforme mogu smanjiti trenje na tržištu rada i pomoći mladima da navigiraju složenim izborima.

Socijalna partnerstva su još jedna obećavajuća avenija. Stvaranjem bližih veza između škola, fakulteta i poslodavaca, gradonačelnik može stvoriti neometaniji prijelaz s obrazovanja na posao. Najbolji modeli uključuju poslodavce u dizajnu kurikuluma, nude radna iskustva od rane dobi, i pružaju jasne puteve karijere. Neki kandidati su predložili osnivanje “karijerne akademije” unutar državnih škola, po uzoru na uspješne sveučilišne tehničke fakultete, ali s fleksibilnijim upravljanjem.

Konačno, sve je više i više javnog apetita za promjenama. Pandemija je dovela mentalno zdravlje mladih i ekonomsku neizvjesnost na čelo javne rasprave. Mnogi mladi su postali politički angažirani i zahtijevaju akciju. Gradonačelnički kandidati koji ignoriraju ta pitanja čine to na svoju štetu. Zamajac je tu; ono što još treba vidjeti je mogu li sustavi i politička volja.

Zaključak

Nezaposlenost i obrazovanje mladih s pravom su zauzeli središnju fazu u gradonačelničkim kampanjama diljem Ujedinjene Kraljevine. Predložene strategije odražavaju sve veće priznanje da su tradicionalni pristupi zastarjeli i da lokalnim čelnicima treba moć i sredstva za fleksibilno djelovanje. Od pojačanog strukovnog osposobljavanja i naukovanja do poduzetničke podrške i integracije digitalnih vještina, ideje koje kandidati izlažu često su inovativne i prilagođene njihovom lokalnom kontekstu.

Međutim, uspjeh je daleko od zajamčenog. Financiranje ograničenja, birokracija, regionalne nejednakosti, i rizik od političkog bućkanja sve ugrožava napredak. Sljedeća generacija gradonačelnika će trebati ne samo ambiciozne planove, ali i sposobnost izgradnje širokih koalicija, učinkovito pregovarati s središnjom vladom, i zadržati fokus nad više uvjeta. Mladi ljudi pomno promatraju, a odluke donesene u sljedećih nekoliko godina oblikovat će njihove mogućnosti, a budući prosperitet njihovih gradova za desetljeća koja dolaze.