26. amandman na Ustav Sjedinjenih Država, ratificiran u srpnju 1971, predstavlja jednu od najbržih i najzahtjevnijih ekspanzija franšize u američkoj povijesti. Snižavanjem dobi za glasanje s 21 na 18 za sve savezne, državne i lokalne izbore, on je utemeljio oko 11 milijuna mladih Amerikanaca. Amandman je podrijetlo leži u konvergenciji dugog promjenjivih argumenata o građanskoj odgovornosti, Crucible Vijetnamskog rata, i mladih vođen politički pokret koji je prisilio zakonodavce da se sučeljavaju s nedosljednošću: ako 18-godišnjaci mogu biti izrađeni i umrijeti za svoju zemlju, zašto ne bi mogli glasovati za vođe koji su ih poslali u opasnost? Razumjeti punu priču 26. amandmana zahtijeva ispitivanje svojih dubokih povijesnih korijena, zakonodavnih i pravnih izazova koji prethodila svojoj ratifikaciji, a trajan je imao učinak na demokraciji.

Povijesni kontekst i rani pokreti za sufražu mladih

Napor da se snizi dob glasanja nije počeo s Vijetnamskom ratu. U ranoj republici i tijekom cijelog 19. stoljeća, dob glasovanja je gotovo univerzalno postavljen na 21 - tradicija naslijeđena od engleskog zajedničkog prava, koji je smatrao 21 dob većine za imovinska prava i pravnu neovisnost. Ipak ideja da oni koji su dovoljno stari za borbu bi trebao biti dovoljno star da glasaju je isplivao tijekom oba Drugog svjetskog rata i Korejskog rata. Tijekom Drugog svjetskog rata, predsjednik Franklin D. Roosevelt kratko je smatrao podržavanje ustavnog amandmana za smanjenje glasačkog doba, ali je ratni napori uzeo prednost.

Četrdesetih i pedesetih godina prošlog stoljeća nekoliko država smatralo je simbolične rezolucije u korist snižavanja glasačke dobi, ali malo konkretnog napretka je postignut. Argument je dobio više trakcije tijekom Korejskog rata, kada je nacrt još jednom poslao 18- i 19-godišnjaka u borbu. Gruzija je postala prva država koja je spustila svoje glasačko doba na 18 — ali samo za državne i lokalne izbore — 1943. Kentucky je uslijedio 1955. godine. Ove izolirane akcije pokazale su da ideja nije nezamisliva, ali je potreban politički zamah za promjenu saveznog zakona — mnogo manje ustavnog amandmana — je nedostajalo.

Širi pokret za građanska prava 1950-ih i 1960-ih također je neizravno utjecao na potisak za sufražu mladih. Kao aktivisti zahtijevali jednaka prava za afričke Amerikance, mnogi mladi ljudi su se politički angažirali, sudjelujući u sit-in, vožnje za slobodu, i glasačke registracije pogona. Organizacije kao što su Studentski nenasilni koordinacijski odbor (SNCC) i Student za demokratsko društvo (SDS) energiju generacije koja se osjećala sve više obeshrabruju ne samo rasnom diskriminacijom nego i glasačkim dobima. Ideja da mladi ljudi trebaju imati glas u odlukama koje su oblikovale svoje živote — vojnu službu, obrazovanje, ekonomsku politiku — počela je rezonirati izvan kampusa fakulteta.

Vijetnamski rat kao katalizator

Ako su raniji ratovi pružili retorički okvir za snižavanje glasačkog doba, Vijetnamski rat je osigurao politički benzin. Sukob je dramatično eskalirao nakon Rezolucije Tonkinskog zaljeva 1964., a do 1968. godine SAD je imao preko 500.000 vojnika u jugoistočnoj Aziji. Nacrt sustava — službeno Selektivnog sustava službe — regrutirao je stotine tisuća mladića, od kojih su mnogi imali 18 ili 19 godina. Ti vojnici su često bili poslani u borbu prije nego što su bili dovoljno stari da glasaju.

Slogan “Dovoljno star za borbu, dovoljno star za glasovanje” postao je relijirajući poklič pokreta koji je premošćivao antiratne lijevo i tradicionalnije patriotske skupine. Za mnoge, pitanje nije bilo samo o jednakosti u apstraktnom, nego o temeljnom legitimitetu nacrta. Ako bi mladići mogli biti prisiljeni riskirati svoje živote u ratu koji nisu izabrali, onda su zaslužili glas u izbornom procesu koji je donio takvu odluku. Licemjerje je bilo Stark: 18-godišnjak se mogao sastaviti, oženiti, mogao potpisati ugovor, mogao biti suđen kao odrastao u kaznenom sudu — ali ipak nije mogao glasovati za predsjednika koji bi ga mogao poslati da umre.

Masovna prosvjeda protiv rata, uključujući i 1967 ožujak na Pentagon i 1968 prosvjede na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji, često su vodili studenti koji su se osjećali nemoćno promijeniti vladinu politiku kroz izborna sredstva. U 1970, prosvjedi oko SAD invazije na Kambodži i naknadno snimanje studentskih prosvjednika na Kent State University i Jackson State College doveo milijune mladih Amerikanaca na ulice. Zahtjev za sniženim dobom glasova postao središnja daska studentskog pokreta, uokvirena ne kao koncesija, ali kao temeljno pravo.

Javno mnijenje se dramatično pomaknulo. Ankete krajem 1960-ih pokazale su da je većina Amerikanaca podržala snižavanje dob glasanja — ne nužno zato što su vjerovali mladima, nego zato što su vjerovali da je nacrt stvorio nepodnošljivu moralnu proturječnost. Čak je i predsjednik Richard Nixon, koji je bio skeptičan prema studentskim aktivistima, 1970. godine izjavio danarod koji služi u oružanim snagama treba imati pravo glasa za ljude koji ih šalju u borbu.“ Politički teren bio je spreman za zakonodavnu akciju.

Zakonodavne bitke i Put do 26. amandmana

Amandmani Zakona o pravima glasanja iz 1970.

Prvi veliki savezni pokušaj da se snizi dob glasanja došao nije kroz ustavni amandman, ali kao jahač pridodat Zakonu o pravima glasa 1965. kada je proširen 1970. Kongres je donio odredbu — poznatu kao Glava III — koja je smanjila dob glasanja na 18 za savezne, državne i lokalne izbore. Potez je politički oštroumna: pridajući ga popularnom Zakonu o pravima glasanja dao mu je jaku šansu za donošenje. Predsjednik Nixon potpisao proširenje u zakon 22. lipnja 1970., iako je izrazio sumnje o ustavnosti odredbe kao što se primjenjuje na državne i lokalne izbore.

Nixonove sumnje pokazale su se dobro utemeljenima. U listopadu 1970. godine Vrhovni sud je donio svoju odluku u Oregon protiv Mitchella, složen slučaj koji je izazvao novi zakon. Sud je, u rascjepkanoj presudi 54, imao ovlasti postaviti dob za glasanje za savezne izbore u članku I., odjeljak 4 Ustava — što znači da 18-godišnjaci mogu glasovati za predsjednika i kongres. Međutim, sud je presudio da Kongresu nedostaje ovlasti da se glasati dobi za državne i lokalne izbore, koji su pali pod rezervirane ovlasti država. Rezultat je bio ustavni nered: u većini država, 18-godišnjaka moglo bi glasati na saveznim izborima, ali ne i za guvernera, državne legislatore ili lokalne dužnosnike.

Amandman se predlaže

Suočen s administrativnim kaosom i čistom nepravednošću podijeljene glasačke dobi, Kongres je brzo potaknuo predlaganje ustavnog amandmana koji bi odredio dob za glasanje 18 godina za sve] izbore. Rasuđivanje je bilo jasno: jedinstveni federalni standard je bio potreban da se spriječi zbrka i osigura da svi mladi, bez obzira na njihovo stanje boravka, imaju ista prava. Senator Birch Bayh iz Indiane, dugogodišnji prvak sufrage mladih, vodio je juriš u Senatu. Predloženi amandman — Zajednička rezolucija Senata 7 — prošao je Senat 10. ožujka 1971., glasovanjem od 9940. Dom je uslijedio 23. ožujka 1971. godine, s glasovanjem od 400.

Kampanja za ratifikaciju

Nakon što je Kongres predložio amandman, ratifikacija je zahtijevala odobrenje od tri četvrtine država — u to vrijeme, 38 od 50. Brzina procesa ratifikacije bila je bez presedana. Pristaše — uključujući srednjoškolske i studentske grupe, organizacije za građanska prava i veteranske skupine — mobilizirane su brzo. Državni zakonodavci, od kojih su mnogi već sami smanjili dob glasanja za državne izbore, bili su željni rješavanja zabune koju je stvorio Oregon protiv Mitchella].

U roku od tjedan dana od kongresnog prolaza, sedam država ratificiralo. Do kraja travnja, 27 država je to učinio. Dana 1. srpnja 1971, Sjeverna Karolina postala 38. država ratificirati, nešto više od dva mjeseca nakon amandmana poslan na države. Predsjednik Nixon formalno certificiran amandman u svečanosti u Bijeloj kući 5. srpnja 1971, nazivajući ga “zemaljski znak” u američkoj demokraciji. Ratifikacijsko razdoblje od 100 dana — od 23. ožujka do 1. srpnja — ostaje najbrži za bilo koji ustavni amandman u povijesti SAD-a.

Razloge za ovu brzinu bilo je nekoliko. Prvo, amandman se bavio jasnim i neposrednim problemom koji je utjecao na gotovo svaku državu. Drugo, politički pritisak mladih birača — koji su organizirali, prosvjedovali i sve više se okretali izbornoj politici — nije se mogao ignorirati. Treće, amandman je bio percipiran kao pravedan i simbolički moćan čak i od strane onih koji su bili skeptični prema kontrakulturi mladih. Rezultat je bio rijedak trenutak dvopartizanskog konsenzusa koji je prevazišao uobičajene podjele američke politike.

Utjecaj na američku demokraciju

Novi obrasci birača i odaziva

26. amandman je odmah dodao oko 11 milijuna birača u dobi od 18 do 20 godina na rolne, a milijune više koji su navršili 18 i 21 godinu u sljedećim godinama. Na predsjedničkim izborima 1972., procijenjeno je da je 55% 18 do 24-godišnjaka ostalo iza starijih dobnih skupina, što je u prosjeku 4045% na predsjedničkim izborima u proteklih nekoliko desetljeća (s primjetnim porastom u 2018., 2020. i 2022., zahvaljujući djelomično povećanju organiziranja i lakšeg glasanja). Unatoč nižim stopama odziva, 26. amandman ostaje vitalna osnova za politički angažman.

Dugoročne promjene političke moći

26. amandman nije samo promijenio tko je mogao glasovati - promijenio je kako kampanje i stranke djeluju. Kandidati su počeli više pažnje obratiti na pitanja relevantna za mlade, uključujući obrazovanje financiranje, studentski krediti, nacionalne službe, i vojne politike. Fakulteti kampusa postali presudna bojna polja za registraciju birača i dobivanje-out-the-vote pogona. Amandman također potaknuti stvaranje organizacija kao što su studentski javni interes istraživačkih skupina (PIRGs), rock glasovanje (osnovan u 1990), a kasnije i Sunrise pokret, sve što je za cilj institucionalizirati mlade političke snage.

Nadalje, 26. amandman je postavio presedan za buduće širenje franšize. Isto načelo da se pravo glasa ne bi trebalo poricati na temelju dobi kasnije je navedeno u argumentima za snižavanje dob glasa na 16 na nekim lokalnim izborima (kao što je učinjeno u šaci gradova). Dok ustavni amandman za 16-godišnjake je daleko od ozbiljnog razmatranja na nacionalnoj razini, 26. amandman je postojanje pruža i presedan i zakonsku arhitekturu za takve razgovore.

Za danas je važno i dalje biti poučan

Više od pedeset godina nakon njegove ratifikacije, 26. amandman ostaje snažan simbol kako društveni pokreti, rat, i osjećaj pravednosti može potaknuti ustavne promjene. No, njegova ostavština nije jednostavno povijesni - to je također temelj u tekućim raspravama o glasačkim pravima. U posljednjih nekoliko godina, države su predložili i usvojili različite zakone koji ograničavaju pristup studentskom glasovanju, kao što je zahtijevanje specifičnih oblika ID da studenti mogu nedostajati, ili što je teže studentima glasovati u svojim fakultetskim gradovima. Zastupnici takvih zakona tvrde da su studenti prolazni i trebali glasati gdje njihovi roditelji žive; protivnici da su ti ograničenja pokušaj suzbijanja glasova mladih, koji teže da se naginju progresivniji.

Sam 26. amandman je pozvan u parnicama osporavajući ta ograničenja, uz neke sudove koji su presudili da državni zakoni koji nametaju nesrazmjerna opterećenja studentskim biračima mogu prekršiti jamstvo amandmana o jednakim pravima glasa za 18-21-godišnjake. Tekst amandmana je jednostavanPravo građana SAD-a, koji su osamnaest godina ili stariji, da glasaju neće biti odbijeno ili premostiti SAD ili bilo koja država zbog dobi“ ali se pokazalo da ima široke implikacije za to kako države mogu regulirati glasačku prihvatljivost i pristup.

Drugo suvremeno pitanje je pitanje snižavanja dobi za glasanje na 16 za lokalne izbore. Pristalice ukazuju na primjer zajednica u Marylandu, Kaliforniji, i Vermontu koji su omogućili 16- i 17-godišnjakima da glasaju u školskom odboru ili općinskim izborima. Oni tvrde da 16-godišnjaci nisu ništa manje informirani ili angažirani od mnogih odraslih birača, i da ranije sudjelovanje u glasovanju može stvoriti doživotne demokratske navike. Protivnici tvrde da 16-godišnjaci nemaju zrelost i životno iskustvo potrebno za informirano glasovanje. 26. amandman nije riješio ovu raspravu — jednostavno je uspostavljen 18 kao federalni kat, dok ostavlja države slobodne da sniže dob glasanja dalje na vlastitu. Da fleksibilnost ostaje važan dio ustavnog okvira.

Konačno, priča o 26. amandmanu nudi širu lekciju o sposobnostima američke demokracije da se prilagodi. To nije bila promjena prisiljena od strane uske elite ili nametnuta od vrha prema dolje. To je bio proizvod održivog pokreta trawroots - od strane mladih ljudi - koji su odbili prihvatiti sustav koji je zahtijevao njihove živote, ali je negirao njihov glas. Njihov uspjeh pokazuje da se Ustav može izmijeniti kako bi nacija bila demokratskija, čak i u lice dubokih političkih podjela. Kao borba za pravo glasa nastavlja se u 21. stoljeću — bilo za rasne manjine, naturalizirane građane, ili one s kaznenim zapisima — primjer 26. amandmana ostaje izvor nadahnuća i podsjetnik da je promjena moguća.

Reference i daljnje čitanje