Uvod: Uporni izazov novca u politici

Reformom financiranja kampanje desetljećima je ostao jedan od najspornijih i najneutraktivnijih pitanja u američkoj politici. U središtu ove rasprave su Odbori za političku akciju (PAC), entiteti koji prikupljaju i troše novac na utjecaj na izbore. Međutim, nisu svi PAC-ovi slični. Uzdizanje nespojene PAC-ove one nisu formalno povezane s kandidatom, strankom ili korporacijom temeljno je izmijenilo krajobraznost kampanje, stvarajući nove izazove za reformatore i regulatore. Ove organizacije, koje djeluju samostalno i često s značajnim financijskim sredstvima, postale su žarišna točka u tekućoj borbi za slobodu govora s demokratskim procesom.

Pacovi koji nisu povezani sada dominiraju značajnim dijelom političke potrošnje. Za razliku od svojih povezanih kolega, kao što su korporativni, radni ili trgovinski partneri, koji su povezani s određenim subjektom i mogu tražiti doprinose od definiranih skupina nevezanih PAC-ova koji izvlače iz šireg skupa donatora i slobodni su da se bave često jednobitnim ili ideološkim programom. Njihov rast, posebno nakon značajne odluke Vrhovnog suda Građani United v. FEC (2010), ubrzao je protokmračnog novca i nezavisnih rashoda na izbore. Razumijevanje učinka tih subjekata na reforme kampanje je ključno za svakoga tko želi shvatiti trenutno stanje američke demokracije i prepreke značajne promjene.

Što su nespojeni PAC-ovi?

Definicija i pravne razlike

Nespojiva PAC je politički odbor koji nije osnovan, upravlja ili kontrolira kandidat, politička stranka, ili organizacija korporacija/labor. Na temelju Zakona o saveznoj izbornoj kampanji (FECA), ti odbori moraju se prijaviti kod Saveznog izbornog povjerenstva (FEC) i moraju poštovati određena pravila, ali djeluju s manje strukturnih ograničenja od povezanih PAC-ova. Pojamnepovezani PAC obuhvaća dvije široke kategorije:

  • Tradicionalni ne-povezani PAC-ovi (višestruki PAC-ovi): Ovi PAC-ovi prihvaćaju doprinose do 5000 dolara godišnje od pojedinaca, a mogu doprinijeti do 5000 dolara po izboru kandidatu ili stranačkom odboru. Međutim, nema ograničenja koliko mogu potrošiti na neovisne rashoderazgovore ili druge komunikacije koje izričito zagovaraju izbor ili poraz kandidata sve dok je potrošnja doista neovisna i ne koordinirana s bilo kojom kampanjom.
  • SUPER PAC-ovi (samo za neovisne rashode): Napravljeni nakon odluke D.C. Circuit suda u SpeechNOW.org protiv FEC-a (2010), ti odbori mogu prikupiti neograničene iznose od pojedinaca, korporacija, sindikata i drugih grupa. Super PAC-ovi su zabranjeni davati izravne doprinose kandidatima ili strankama, ali mogu potrošiti neograničene iznose na neovisne izdatke. Oni moraju prijaviti svoje donatore FEC-u, ali rupe u zakonu, kao što su korištenje tamnog novca neprofita, mogu zamršiti izvor sredstava.

Obje vrste nevezanih PAC-ova dijele ključnu značajku: neovisnost. Ne obvezuju se na strateške odluke kampanje ili stranačke hijerarhije, što im daje ogromnu fleksibilnost, ali i stvara zabrinutost u pogledu odgovornosti i transparentnosti.

Kako rastu i troše novac

Nevezani PAC-ovi oslanjaju se na različite strategije prikupljanja sredstava. Mnogi su izgrađeni oko specifičnog pitanja politike na primjer, zaštite okoliša, prava oružja ili porezne reforme i apelirati na istomišljenike donatore putem izravne pošte, digitalnog prikupljanja sredstava i visokododjelnih događaja. Drugi su ideološki usmjereniji, kao liberalne ili konzervativne zagovaračke skupine. Budući da nisu ograničeni istim prilozima koje se primjenjuju na stranačke odbore ili kampanje kandidata, Super PAC-ovi posebno mogu skupiti ogromne svote iz malog broja bogatih pojedinaca ili korporativnih Treasurija. U izbornom ciklusu 2020. godine, top deset Super PAC-ova kolektivno prikupilo je preko 1,5 milijardi dolara. Ovi fondovi teku u televizijske i digitalne oglase oglase, izravne pošte, glasovanja, često se i istraživanja, aludirajući narati konkurentne utrke bez izravne povezanosti s pomoću kandidata.

Uspon nespojivih PAC-ova: povijesni putokaz

Suvremena era nevezanih PAC-ova započela je 1970-ih s post-Watergate reformama utjelovljenim u FECA-i. Zakonom su utvrđena stroga ograničenja doprinosa i stvorena je struktura PAC-a kako bi se pojedincima omogućilo udruživanje njihovih resursa. Godinama je većina PAC-ova bila povezana s korporacijama, sindikatima ili trgovačkim udrugama. Međutim, do 1990-ih godinaideoloških PAC-ova ivodstvenih PAC-ova (potonjih kontroliranih od strane političara za putovanja i troškove) rasla je u broju. Prava inflekcijska točka došla je s Čitaci Ujedinjeni] odluka, koja je smanjila ograničenja neovisnih rashoda korporacija i sindikata, a zatim

Danas su nevezani PAC-ovi stalni ustroj na saveznim izborima. Prema OpenSecrets-u, u ciklusu 2022. godine, nevezani PAC-ovi (uključujući Super PAC-ove) potrošili su preko 2,5 milijardi dolara, što čini više od 30% od ukupne potrošnje izvana. Njihov utjecaj je najizraženiji u visokim ulozima u utrkama Senata i House-a, gdje neovisni rashodi često zamračuju trošenje službenih kampanja.

Utjecaj na napore za reformu kampanje

Učinak nevezanih PAC-ova na reformu financiranja kampanje je dubok i često kontraproduktivan ciljevima za koje se reformatori zalažu. U nastavku razmatramo četiri ključna područja u kojima ti subjekti prerađuju reformski krajolik.

Povećana potrošnja iUtrka u naoružanju

Nevezani PAC-ovi dramatično su povećali ukupni iznos novca koji teče na izbore. Za razliku od odbora kandidata, koji se suočavaju s ograničenjima doprinosa i moraju potrošiti unutar određenog proračuna, Super PAC-ovi mogu prikupiti i potrošiti bez stropa. To je pokrenulonaoružanje u kojem stranke, interesne skupine i bogati pojedinci osjećaju potrebu da sve više novca uliju u kampanje kako bi ostali konkurentni. Rezultat je sustav u kojem kandidat koji može privući najviše vanjske potpore često ima odlučujuću prednost, bez obzira na kvalitetu svojih političkih pozicija ili travnatih apela. Reformski napori usmjereni na smanjenje uloge velikog novca stalno su podrivani sposobnošću nespojene PAC-a da zakorači u i poplave zračne valove.

Transparency izazovi iMračan novac

Možda najznačajniji izazov transparentnosti dolazi od nevezanih PAC-ova sposobnost da zamagle izvorne izvore sredstava. Dok Super PAC-ovi su dužni otkriti svoje donatore, oni mogu dobiti novac od neprofitnih organizacija kao što su 501(c)(4)socijalna dobrobit grupe, koje nisu potrebne da otkriju svoje donatore. Ta praksa, često zvanamračni novac omogućuje bogatim pojedincima i korporacijama da financiraju političke napade bez znanja javnosti. U 2022 ciklusu, mračna potrošnja novca kroz nevezane PAC-ove dostigla je približno 300 milijuna dolara, prema Brennan Centru za pravosuđe. Reformatori su dugo pozivali na snažnije zakone razotkrivanja, ali nespojeni PAC-ovi često iskorištavaju zakonske sive površine kako bi se oduprijetili transparentnosti. Kompleksičnost praćenja novca kroz više slojeva ljuskarskih organizacija čini gotovo nemogućim za birače koji doista financiraju poruku.

Prevazilaženje granica doprinosa

Prije pojave superpac-a, savezni zakon je zakljucio direktne doprinose kandidatima na 2,700 dolara po izboru (indeksirano za inflaciju). Te granice se i dalje odnose na doprinose pojedinaca i PAC-ova kampanjama. Međutim, nevezani PAC-oviosobito Super PAC-ovimogu potrošiti neograničene iznose na neovisne izdatke koji koriste kandidatu, učinkovito zaobilazeći predviđene granice zakona. Na primjer, milijarder više ne može dati 2,7 milijuna dolara izravno kandidatu, ali može donirati isti iznos Super PAC-u koji vodi reklame koje podržavaju tog kandidata. To stvara stražnja vrata za neograničen utjecaj, koji reformatori tvrde da potkopava izvornu svrhu ograničenja doprinosa: smanjiti rizik od korupcije ili izgled korupcije.

Pojačavanje posebnih interesa i suzih programa

Pacovi koji nisu povezani često su jednoindektne ili ideološki krute organizacije. Oni predstavljaju interese određene industrije, kao što su sektor fosilnih goriva ili farmaceutska industrija, ili oni guraju određeni svjetonazor, kao što su liberalni ili progresivni aktivizam. Budući da ovi PAC-ovi nisu odgovorni za široki izborni ili stranački vodstvo, oni mogu priuštiti da se ekstremne pozicije ili fond vrlo negativan oglašavanje koje kandidat nikada ne bi mogao dotaknuti. Ovo pojačanje posebnih interesa može iskriviti javne rasprave, prisiljavajući kandidate da cater na donatore iza PAC-a, a ne na medijan glasač. Reformatori koji žele smanjiti gravitacijsko povlačenje novca u politici smatraju ove grupe posebno otpornima na promjene, jer se njihovo postojanje oslanja na trenutno regulatorno okruženje Lax-a.

Izazovi za reforme

Odlike nespojene PAC-ove stvaraju konkretne prepreke za bilo koji zakonodavni ili regulatorni program reformi. U nastavku su neki od najupornijih izazova.

Pravne rupe i ustavne zapreke

Vrhovni sud SAD-a dosljedno je protumačio troškove kampanje kao oblik govora zaštićenog Prvim amandmanom. Građani Ujedinjeni, Sud je smatrao da vlada ne može ograničiti neovisne izdatke korporacija, sindikata ili drugih udruga. Za nevezane PAC-ove, to znači da je svaki pokušaj ograničavanja njihovog samostalnog trošenja ili njihove sposobnosti prikupljanja neograničenih sredstava vjerojatno da će se suočiti s ustavno utemeljenim pravnim izazovom. Reformski računi, kao što je Zakon o DISCLOSE-u (koji bi zahtijevao detaljnije izvješćivanje donatora), prošli su Dom više puta u participaniji u Senatu, djelomično zbog protivljenja utemeljenih na slobodnim govornim argumentima.

Kompleksne mreže koje utječu na masku

Struktura financiranja nevezanih PAC-ova često je namjerno neprozirna. Jedinstveni Super PAC može dobiti doprinose od raznih LLC-ova i neprofitnih organizacija, koje zauzvrat primaju sredstva od drugih subjekata. To pranje novca učinak iako obično zakonski prema sadašnjem zakonu čini iznimno teškim za novinare, grupe čuvare pasa i regulatore da prate pravi izvor političke potrošnje. Sama složenost služi kao prepreka reformi, jer svaki novi zahtjev za objavljivanjem mora biti pažljivo sastavljen kako bi se izbjegle nenamjerne posljedice ili ustavni izazovi, a provedba zahtijeva resurse koje FEC-u nedostaje.

Politički otpor od strane Korisnika

Mnogi izabrani dužnosnici sami su korisnici sadašnjeg sustava. Nepovezani PAC-ovi često troše mnogo na potporu sadašnjim osobama posebno u visoko konkurentnim okruzima a mnogi zakonodavci ne želeugristi ruku koja ih hrani osim toga, obje su se velike strane oslanjale na ogromne svote novca koje PAC-ovi ne povezuju s kampanjama, oglasima i mobilizaciji glasača. Kao rezultat toga, dvostrana podrška za sveobuhvatnu reformu financiranja kampanje je rijetka. Čak i kada se uvode reforme, često se suočavaju s izmjenama ili proceduralnim preprekama koje ih oslabljuju.

Izvršavanje i regulatorni jaz

FEC je ozloglašeno zagušen. Njezinih šest povjerenika tri republikanaca i tri demokrata zahtijevaju većinsko glasovanje za bilo koju provedbu, što znači da su ključne odluke često zastali. Nepovezani PAC-ovi mogu iskoristiti ovu disfunkciju uključivanjem u granične aktivnosti, kao što je koordinacija s kandidatima (koja je nezakonita za Super PAC-ove) ili ne podnošenje pravovremenih izvješća. Agencija je ograničen proračun i osoblje također ometaju svoju sposobnost revizije tisuća PAC-ova koji dostavljaju izvješća svaki ciklus. Zbog toga, mnogi zahtjevi za objavljivanje na knjigama nisu učinkovito praćeni, a prekršaji često idu nekažnjeno ili su riješeni s manjim novčanim kaznama dugo nakon izbora.

Studije slučaja: nespojiva PAC-a na djelu

Kako bi se ilustrirali konkretni učinci nespojenih PAC-ova na reformski krajolik, razmotrite dva primjera:

Predsjednički izbori 2020.: Vanjske skupine, kojima dominiraju super-PAC-ovi poput akcije Prioriteti SAD-a (podržavajući Joea Bidena) i Ameriku Prva akcija (podržavajući Donalda Trumpa), prikupile su i potrošile gotovo milijardu dolara u neovisnim rashodima. Velika većina tog novca dolazi od šačice ultra-bogatih donatora. Unatoč obećanjima nekih reformiranih kandidata da će smanjiti utjecaj velikog novca, obje kampanje su uvelike ovisile o tim vanjskim skupinama. Nakon izbora, nisu doneseni nikakvi veći novi zakoni o financiranju kampanje.

DISKLOZNI Akt i njegovi ponovljeni neuspjesi: Zakon o DISCLOSE-u, prvi put uveden 2010. godine kao odgovor na Građani Ujedinjene, zahtijevali bi od nezavisnih rashoda grupa da otkriju donatore koji su dali 10.000 ili više. Zakon je usvojio Demokratsku kontroliranu kuću 2010., 2014., 2019. i 2022., ali svaki put je umro u Senatu, blokiran kombinacijom republikanske oporbe i filibusterskih pravila. Politička moć nespojene PAC-ovemnogo od kojih je protivila zakonbio je veliki faktor u njegovom porazu, kako su financirali reklame i lobiranje kampanja protiv njega.

Napredovanje: strategije reformi i njihovi izgledi

S obzirom na neutralnu prirodu problema, reformatori su predložili višestruki pristup rješavanju utjecaja nevezanih PAC-ova. Svaka strategija suočava se s značajnim preprekama, ali i nudi određenu nadu za inkrementalne promjene.

Jačanje zahtjeva za otkrivanjem

Najšire podržani cilj reforme je otkrivanje. Zahtjevanje svih nevezanih PAC-ova, uključujući one koji primaju sredstva od mračnih novčanih neprofitabilnih, otkrivanje izvornih izvora njihovog financiranja bi omogućilo biračima da donesu informirane odluke. DISCLOSE Zakon je vodeće zakonodavno vozilo, ali njegov prolaz zahtijeva Senat s filibuster-otpornom većinom ili promjenu pravila. Alternativno, FEC bi mogao pooštriti svoje propise o izvještavanju, ali ta agencija zahtijeva većinsko glasovanje koje je trenutno malo vjerojatno. Drugi put je predsjednička izvršna naredba koja zahtijeva puno objavljivanje vladinih izvođača korak koji je poduzeo predsjednik Obama u 2011. i ojačao predsjednik Biden u 2022.

Javno financiranje kampanja

Predlozi poput Zakona o poštenim izborima sada pružili bi sredstva za donacije od malih dolara za javno usklađivanje, čime bi se smanjio poticaj kandidatima da traže velike doprinose od PAC-a. Neke države, poput Mainea i Arizone, usvojile su sustave javnog financiranja s nekim uspjehom. Međutim, federalno javno financiranje zahtijevalo bi novo zakonodavstvo i značajno odobrenje sredstava, što je politički teško. Čak i ako bi usvojene, nespojene PAC-ove nastavile djelovati samostalno, tako da samo javno financiranje nije potpuno rješenje.

Ustavni amandman

Za one koji vjeruju da su odluke Vrhovnog suda temelj problema, jedini trajni fix je ustavni amandman na prevrtanje Građani Ujedinjeni i srodne odluke. Broj država je usvojilo rezolucije pozivajući se na takav amandman, aMi Narod amandman je uveden više puta u Kongresu. Međutim, izmjenu Ustava zahtijeva dvije trećine glavnih stvari u obje komore i ratifikaciju od tri četvrtine država vrlo visok bar. Ipak, pokret održava pitanje na životu i pruža skupište za reformatore.

Reforma FEC-a

Drugi put je restrukturiranje Saveznog izbornog povjerenstva kako bi ga učinili učinkovitijim. Prijedlozi uključuju smanjenje broja povjerenika na tri ili pet, ili njihovo imenovanje iz nestranačkog škriljevca kako bi se smanjio zastoj. Takve promjene bi pomogle u provedbi postojećih zakona i mogle bi dati agenciji zube da ide za nevezanim PAC-ovima koji se izruguju pravilima objavljivanja. No, svaka reforma FEC-a mora proći Kongres, a stranka izvan vlasti često nije u stanju odobriti više ovlasti agenciji koja bi se mogla koristiti protiv svojih saveznika.

Zaključak: Trajni učinak nespojene PAK-ove

Pacovi koji nisu povezani s tom politikom preoblikovali su sustav financiranja kampanje na načine koji su duboki i, s reformske perspektive, u velikoj mjeri nepovoljni. Povećali su ukupnu potrošnju, smanjili transparentnost, omogućili zaobilaženje ograničenja doprinosa, a posebnim interesima dali su veći glas. Njihova pravna zaštita u okviru Prvog amandmana, u kombinaciji s rešetkastim regulatornim okruženjem i političkim otporom, čini smislenu reformu izuzetno izazovnom. Ipak, pritisak na reformu se nastavlja, potaknut javnom frustracijom s percipiranom korupcijom političkog sustava. Bilo da se radi o inkretalnim mjerama poput zakona o otkrivanju, ili ambicioznijim ustavnim promjenama, cilj ostaje isti: stvoriti sustav financiranja kampanje koji je otvoren, odgovoran i pravedan. Sve dok se ne riješi utjecaj nespojavljenih PAC-ova, obećanje o pravovremene reforme kampanje će ostati nedostupno.

Za daljnje čitanje strukture i regulacije nespojene PAC-ove, posavjetujte se s Vodičem Federalnog izbornog povjerenstva za registraciju PAC-a. Detaljne analize utjecaja tih odbora mogu se naći u Brennan Centru za pravdu i Ustanovi za prikupljanje [. Podaci o političkoj potrošnji prate Otvoreni škrinje].]