Ulster Unionist Party (UUP) je dugo pozicionirao sebe kao glavni glas za Sjevernu Irsku krajolik, oblikovanje ruralne razvojne politike kroz spoj konzervativne gospodarske upraviteljstva, infrastrukturnih ulaganja, i lokalistički demokratskih načela. Kao najstariji politički stranka u regiji, stav UUP-a o ruralnim poslovima crpi iz duboke baštine predstavljanja poljoprivrednih zajednica, tržišnih gradova, i rijetko naseljenih četvrti. U posljednjih nekoliko desetljeća, stranka je morala pomiriti svoju povijesnu agrarnu bazu s pritiscima modernosti: klimatske promjene ciljeva, digitalne veze zahtjeva, Brexit-inducira trgovinske trenje, i zadržavanje gospodarskih razdora između Belfasta i ostatka pokrajine. Ovaj članak ispituje UUP-ov pristup ruralnom razvoju, outliniravanja svojih temeljnih načela, sektorskih prioriteta, protivljenja i njega.

Povijesni kontekst: Ruralni korijeni Ulsterske unionističke stranke

UUP je osnovan 1905. godine, nastavši iz Ulsterskog unionističkog vijeća, a veći dio dvadesetog stoljeća zapovijedao je premoćnom potporom među protestantskim i sindikalističkim stanovništvom Sjeverne Irske. Seoska područja posebno grofovije Antrim, Down, Armagh, Londonderry, Tyrone, i Fermanaghformirala su izbornu okosnicu stranke. Poljoprivreda, zemljoposjednik, a crkva su isprepletena sa sindikalističkim identitetom, a ranim politikama stranke odražavala se želja da zaštiti interese poljoprivrednika i seoskih isplaćivača.

Nakon Sporazuma o dobrom petak (1998.) i pojave vlasti podjele, dominacija UUP-a je opala, ali je njena predanost ruralnom razvoju ostala karakteristična. Manifest stranke 2022., na primjer, posvetio je posvećeno poglavljeRuralnom prosperitetu“, obećavajući da će se boriti za pravedniji udio javne potrošnje za neurbana područja. Ovo povijesno naslijeđe nastavlja informirati UUP-ov politički jezik: govori obalanciranju regionalnih nejednakosti“ ibranjivanju ruralnog načina života“ protiv onoga što smatra Belfastcentrično upravljanje.

Ključna načela politike ruralnog razvoja UUP-a

Okvir ruralnog razvoja UUP-a počiva na tri međusobno povezana stupa: gospodarskoj održivosti, infrastrukturnom vlasničkom kapitalu i osnaživanju zajednice. Svaki je stup u nastavku razrađen.

Gospodarska potpora ruralnim poduzećima i poljoprivredi

UUP tvrdi da napredno ruralno gospodarstvo mora početi s profitabilnim poljoprivrednim gospodarstvima i diversificirati mala poduzeća. Dosljedno je pozivalo na povećanje kapitalnog dohotka za poljoprivredne strojeve, smanjenje poreza na nasljedstvo poljoprivrednog zemljišta i pojednostavljenu zajedničku poljoprivrednu politiku (CAP) sada se u okviru Domaćeg poljoprivrednog programa Velike Britanije koji nagrađuje produktivnost uz upravljanje okolišem. 2023. godine, UUP MLA John Stewart je podnio prijedlog u skupštini Sjeverne Irske pozivajući Ministarstvo poljoprivrede, okoliša i ruralnih poslova (DAERA) da dodijeli najmanje 30% svog godišnjeg proračuna za izravna plaćanja poljoprivrednih gospodarstava, zahtjev koji je usljedio uniji u Ulster poljoprivrednicima.

Osim poljoprivrede, stranački prvaci “ruralnog poduzetništva” kroz programe kao što su Rural Business Development Grant, koji pruža do £50,000 za mikropoduzeća u sektorima poput prerade hrane, turizma i obrtnički obrt. Prema UUP politika radova, ove potpore su podržali preko 200 poduzeća u posljednjih pet godina, stvaranje procijenjenih 600 radnih mjesta u područjima poput Strabane, Cookstown, i Newry. Stranka također zagovara za posvećen Agri-Food Growth Fund pomoći Sjeverna Irska poljoprivrednicima pristup izvoznim tržištima u Velikoj Britaniji i Republici Irskoj.

Poboljšanje infrastrukture: Ceste, širokopojasne i javne usluge

Infrastruktura je možda najopipljiviji ruralni prioritet UUP-a. Stranka ukazuje na projekte nadogradnje cesta A5 i A6 kao ključne za smanjenje vremena putovanja i poboljšanje sigurnosti, ali također priznaje da samo ceste ne mogu riješiti pitanja povezanosti. Ključna potražnja je potpuno uvođenje gigabitasposobnog širokopojasnog pristupa na svaki ruralni poštanski broj do 2027, podržana procijenjenim ulaganjem od 150 milijuna funti iz projekta Gigabit u Vladi Velike Britanije. UUUP je kritizirao Odjel za infrastrukturu za “urbanu pristranost” u trošenju, ističući da je rashodi održavanja cesta ruralnih perkapita 40% niži od programa u Belfastu.

Zdravstvena skrb i obrazovanje također se ističu. Stranka podržava zadržavanje malih seoskih bolnica kao što je South West Acute bolnica u Enniskillenu i protivi se centralizaciji porodiljnih i hitnih službi. U obrazovanju, poziva na revidiranu formulu za financiranje malih škola kako bi se spriječilo zatvaranje seoskih osnovnih škola, od kojih su mnoge socijalne srce njihovih zajednica. UUP dokument je naveo:Selo koje gubi svoju školu gubi dušu.“

Sudjelovanje u suradnji s zajednicom i sudjelovanjem u upravljanju

UUP inzistira da ruralni razvoj moraju oblikovati lokalni glasovi, a ne Whitehall ili Stormont planeri. Zagovara jačanje uloge lokalnih vijeća u planiranju odluka, kreiranju susjednih foruma za ruralna područja, te od javnih tijela zahtijevanje provođenjaruralnog dokazivanja“ svih glavnih politika procesa koji ocjenjuje utjecaje na rijetko naseljena područja. Stranka također podržava rad Vijeća za ruralni razvoj i Mreže ruralnih zajednica, smatrajući ih vitalnim posrednicima između vlade i travnatih područja.

Jedan od konkretnih primjera je predanost UUP-a programu Vođa, europski, ali sada financirani program koji omogućuje lokalnim akcijskim skupinama da dodjeljuju bespovratna sredstva za projekte zajednice. UUP je pozvao na pojednostavljeni postupak primjene i višu lokalnu stopu sufinanciranja kako bi se smanjile birokratske prepreke malim dobrovoljnim organizacijama.

Sektorski fokus: Poljoprivreda i poslovna diverzifikacija

Iako su načela UUP-a široka, poljoprivreda ostaje središnji dio svoje ruralne vizije. Stranka podržavamodel obiteljskog gospodarstva“ kao ekonomski učinkovit i društveno vrijedan. Protivi se agresivnoj konsolidaciji zemljišta od strane poljoprivrednih subjekata i tvrdi za regulatorne zaštite kako bi se spriječio gubitak ruralnih sredstava. Posebne politike uključuju:

  • poticaji za uzgoj u kartonu: Plaćanje za sadnju živice, restauraciju treseta i anaerobnu probavu, uokviren kao način da se uzgoj učini dijelom rješenja neto nule bez kažnjavanja proizvodnje.
  • Fond za otpornost na Brexit: Fond za nepredviđene troškove od 50 milijuna funti za naknadu poljoprivrednicima za poremećaje u tarifi i nestašicu rada nakon odlaska Velike Britanije iz EU-a.
  • Lokalna nabava hrane: Mandating da javni sektor kantine (škole, bolnice, zatvori) izvor najmanje 25% njihove hrane od proizvođača Sjeverne Irske.

Osim poljoprivrede, UUP promiče ruralni turizam kao veliki sektor rasta. Poziva se na “Strategiju rekreacije” koja razvija pješačke staze, biciklističke rute, i konjičkih centara, osobito u Mourne Mourne Mountains, Sperrins, i Causeway Coast. Stranka također podržava inicijativu “Grow Local”, koja povezuje poljoprivrednika tržišta, kutijeshemes, i zajednice podržane poljoprivreda s urbanim potrošačima.

Mali poduzetnici i digitalne inovacije

Prepoznajući da se ruralna gospodarstva više ne mogu oslanjati isključivo na poljoprivredu, UUP je prihvatio digitalnu inovacije kao sredstvo za stvaranje radnih mjesta. Ona podržava osnivanje “digitalnih čvorišta” koradni prostori s velikom brzinom širokopojasnog pristupa u tržišnim gradovima kao što su Ballymoney, Lisnaskea i Banbridge. Stranka također lobira za smanjenje poslovnih stopa za ruralne maloprodaje i ugostiteljstvo poduzeća, tvrdeći da se suočavaju s većim troškovima prijevoza i nižim stopama od svojih urbanih kolega.

Znatan prijedlog jeRuralno naukovanje Levy Rebate“, koje bi vratilo 50% naukovanja malim seoskim poduzećima koja zapošljavaju lokalne mlade ljude. To je namijenjeno zaustavljanju protoka škola lijevača koji migriraju u Belfast ili preko mora za obuku i poslove.

Izazovi i kritike

Pristup ruralnog razvoja UUP-a nije prošao bez izazova. Kritičari uključujući Socijaldemokratsku i radničku stranku (SDLP), Stranku saveza, te neke nezavisne analitičare ukazuju na nekoliko nedostataka.

Nedovoljno sredstava i jazavičaji provedbe

Unatoč svojoj retorici, UUP se borila osigurati adekvatna sredstva za svoje ruralne prioritete kada je u vladi u sklopu izvršnog. Podnošenje proračuna stranke 202122 zahtijevalo je povećanje proračuna za ruralne poslove od 15%, ali konačna raspodjela bila je samo 6%. Osim toga, mnogi projekti koje je UUP podržao poput nadogradnje A5 suočili su se s ponovljenim kašnjenjima i troškovima koji su pretrpani, podrivajući vjerodostojnost. Transparency International je napomenuo da jeruralna provjera” i dalje tickbox vježba u mnogim odjelima, uz malo dokaza o promijenjenim ishodima.

Depopulacija i socijalni pad

Sjeverna Irska ruralna populacija pala je za 1,2% između 2011. i 2021., s najoštrijim padom u zapadnom Tyrone i južnom Fermanagh. UUP je optužen da ne čini dovoljno kako bi se riješili temeljni uzroci: nedostatak pristupačnih stanova, ograničene mogućnosti za posao za diplomce, i povlačenje ruralnih autobusnih usluga. Stranka broji da je podržao “Ruralni stambeni Grant” i lobirao za fleksibilnija pravila planiranja za samo-izgradnju domova, ali je uptake je bio nizak zbog birokratije.

Pristupačnost zdravstvenoj skrbi

Zatvaranje manjih jedinica za ozljede i centralizacija specijalističke skrbi u Belfastu su trajne pritužbe u ruralnim izbornim jedinicama. UUP-ovo protivljenje Downe bolnici snižavaju se u Downpatricku i predloženo zatvaranje hitnog odjela Daisy Hill u Newryju je bilo vokalno, ali kritičari kažu da stranka nije predložila alternativne modele financiranja. 2023. izvješće Partnerstva za ruralno zdravlje i njegu pokazalo je da su ruralni stanovnici u Sjevernoj Irskoj u prosjeku čekali 23% duže na GP imenovanja od urbanih kolega, prazninu koja je proširena pod austeritetom.

Napetost okoliša

Kako se ekološki propisi pooštravaju, UUP se suočava s napetosti između obrane poljoprivrednih praksi i potpore održivosti. Suprotstavlja se uvođenju nametanja dušičnog gnojiva i opreznog stava o preuveličavajućim projektima, a to su kritike predstavnika Zelene stranke i nevladinih udruga za okoliš. Stranka je tvrdila zapravednu tranziciju“ za ruralne zajednice koje se oslanjaju na dobrovoljna tržišta ugljika, a ne na kaznene poreze, ali neki analitičari to smatraju odgađajućom taktikom.

Usporedne perspektive: Kako UUP razlikuje od drugih stranaka

Da bi se razumio pristup UUP-a, korisno je usporediti ga s drugim strankama Sjeverne Irske. Demokratska unionistička stranka (DUP), tradicionalni sindikalistički rival UUP-a, često zauzima populističkiji stav o ruralnim pitanjima, naglašavajući protivljenje Protokolu Sjeverne Irske i pozivajući na neposrednu fiskalnu naknadu poljoprivrednicima. UUP, za razliku od toga, usvaja više tehnokratski ton, pozivajući se na okvire ruralnog razvoja u stilu EU-a i radeći unutar ograničenja vlasti podjele.

SDLP prioritete za usluge zajednice i prekograničnu suradnju, posebice u zdravstvu i prometu. Svojim dokumentom ruralne politike “Fairness for All” poziva se na povjerenika za ruralni promet s zakonskim ovlastima, koje UUP ne podržava. U međuvremenu, stranka Saveza usredotočuje se na klimatske akcije i integrirani prijevoz, tvrdeći da ruralnim područjima trebaju bolje veze javnog tranzita, a ne samo nadogradnje cesta položaj koji je UUP nazvao “urbanocentričnim” i izvan dodira.

Te razlike naglašavaju da ruralni razvoj u Sjevernoj Irskoj nije tehnokratsko pitanje nego duboko političko, koje se dotiče identiteta, suvereniteta i raspodjele vlasti između Belfasta i regija.

Budućnost Outlook: Razvijanje UUP-ove ruralne vizije

Gledajući unaprijed, UUP se suočava s zadaćom modernizacije svog ruralnog paketa bez otuđivanja svoje baze. Stranka je signalizirala interes za nekoliko novih smjerova:

  • Agri tehnologija i inovacije: Uspostava Centra za ruralne inovacije u Institutu za agri-hranjenje i bioznanosti (AFBI) za pilot-preciznu poljoprivredu, praćenje usjeva na bazi drona i vertikalnu poljoprivredu.
  • Energija u vlasništvu općine: Podrška lokalnim programima obnovljive zadruge za solarnu energiju, vjetar i biomasu, uz ponovno ulaganje profita u seoske dvorane i javni prijevoz.
  • Ruralna jedinica za stanovanje: Križna odjelna skupina za brzo planiranje pristupačnih kuća u područjima pada populacije, koristeći modularne gradilišta i mjesta za smeđe terene.
  • Digitalna uključenost:Ruralni digitalni prvak” u Izvršnom uredu za koordinaciju širokopojasnog pokretanja i digitalnog osposobljavanja za starije stanovnike.

Te politike bi trebalo koštati i postupno, ali one predstavljaju pokušaj da se pomakne izvan tradicionalnih “cesta i farmi” razmišljanja. UUP-ova sposobnost da osvoji natrag sjedala iz DUP-a u ruralnim konstitucijama, kao što su North Down i Fermanagh i South Tyrone može ovisiti o birači percipiranju ovu evoluciju kao pravi.

Zaključak

Pristup Ulster Unionist Party ruralnom razvoju u Sjevernoj Irskoj je koherentna mješavina ekonomskog liberalizma, infrastrukturnog pragmatizma i konzervatizma zajednice. Ona nudi jasnu alternativu populizmu DUP-a i zelenogurbanizma Saveza, a odražava istinske zabrinutosti poljoprivrednika, vlasnika malih poduzeća i seoskih stanovnika koji se osjećaju zaostalima postkonfliktnom urbanizacijom. Ipak, rekord stranke u vladi je bio mješovit: dugo-statirane ambicije za boljim putevima i širokopojasnim su samo djelomično realizirane, a dublja strukturna pitanja depopulacije, erozije u zdravstvu, pritisaka okoliša ostaju neriješene. UUP-ova kontinuirana relevantnost je na njezinim rezultatima prevođenja, kako bi osigurala adekvatna sredstva, i uključila se u dijalog s zajednicama.

Za daljnje čitanje pogledajte Službene stranice Ulster Unionist Party, DAERA stranica ruralnog razvoja, i Rural Community Network. Akademska analiza postBrexit poljoprivredne politike može se naći u Sjeverna Irska Skupštinski istraživački papir o budućnosti poljoprivrednih subvencija.