Evolucija glasanja u odsutnosti: od bojnih polja do balotnih kutija

Odsutno glasovanje postalo je temelj suvremenog demokratskog sudjelovanja, omogućavajući građanima koji ne mogu fizički prisustvovati biračkim mjestima da glasaju i čuju njihov glas. Ova metoda davanja glasanja na daljinu najčešće poštom dramatično se proširila u protekla dva stoljeća, evoluirajući iz ograničenog smještaja za vojnike u široko korištenu metodu glasovanja koju su prigrlili milijuni Amerikanaca svaki izborni ciklus. U 2020. opći izbori, na primjer, gotovo 46% svih glasova koji su bili stavljeni na glasanje su bili mail-in ili odsutni glasački listići, prema američkoj Komisiji za izbornu pomoć. Absentee glasovanje osigurava da izborni proces ostane uključen i predstavnik, bez obzira na mjesto glasača ili osobne okolnosti.

Razumijevanje nepostojanja glasanja

U svojoj srži, odsutno glasovanje odnosi se na proces kojim registrirani glasač može podnijeti svoj glas na daljinu, obično poštom, umjesto da se pojavi osobno na određenom biračkom mjestu na dan izbora. Dok se pojam ponekad koristi međusobno uz glasovanje poštom, odsutni je glasovanje prvobitno zahtijevalo od glasača da pruži valjan razlog “oprostite” jer ne glasa osobno. Tijekom vremena, mnoge države su usvojile nikakav izgovor za glasovanje ili univerzalni sustav glasovanja po mailovima, zamućujući linije između dva.

Povijesni kontekst: Praksa rođena u ratu

Porijeklo odsutnog glasovanja u SAD-u vodi iz ranog 19. stoljeća. Prvi formalni odsutni glasački zakoni su doneseni tijekom građanskog rata kako bi se vojnicima koji su bili smješteni daleko od matičnih četvrti omogućilo sudjelovanje na izborima. Wisconsin i Vermont su rani usvojitelji, donošenjem zakona 1862. i 1864. godine da dozvole odsutnost vojske glasovanje. Do Prvog svjetskog rata većina država je uspostavila neki oblik odsutnog glasovanja za vojno osoblje. Savezna vlada je kasnije kodificirala te zaštite kroz Uniformirane i prekomorske građane Absentee Voting Act (UOCAVA) 1986. godine, koji jamči vojnim članovima, njihovim obiteljima, i prekomorskim građanima pravo da se registriraju i glasaju.

Tijekom 20. stoljeća, odsutni glasovanje proširio na civile. Do 1970-ih, oko polovica država omogućilo je bilo registrirani glasač zatražiti odsutni glasač bez pružanja izgovora. Kalifornija je postala prva država koja je usvojila neopravdano odsutni glasovanje 1978. Danas, 35 država i Okrug Columbia nude bez izgovora odsutni glasovanje, dok osam država zahtijeva valjanu ispriku, a pet država provodi izbore prvenstveno poštom (Kolorado, Havaji, Oregon, Utah i Washington), učinkovito čineći svaki glasački listić odsutnim.

Zašto odsutnost glasovanja ima veze

Glasanje bez glasanja više je od pogodnosti; to je kritično sredstvo za povećanje pristupačnosti, promicanje vlasničkog kapitala i jačanje demokratskog sudjelovanja. Njegova važnost može se vidjeti u više dimenzija.

Povećana dostupnost za ranjive populacije

Za milijune Amerikanaca, putovanje na biračko mjesto određenog dana nije izvedivo. Odsutnost glasovanja otvara vrata za starije osobe koje mogu imati izazove mobilnosti, osobe s invaliditetom, one s kroničnim bolestima, i njegovatelji koji ne mogu napustiti svoje uzdržavane. Prema SAD Popisni zavod, oko jedan od pet birača s invaliditetom prijavljene poteškoće glasovanja u osobi u 2020. Odsutnost glasovanja značajno smanjuje ove prepreke. Štoviše, glasači koji su hospitalizirani ili u zatvoru (ali još uvijek ne osuđeni) često mogu sudjelovati kroz odsutne glasačke listiće.

Fleksibilnost i prikladnost

Odsutno glasovanje omogućuje pojedincima da završe svoje listiće vlastitim tempom i po vlastitom rasporedu bez pritiska dugih linija, nepredvidivih radnih sati ili problema s prijevozom. Studije iz Centra za bipartizansku politiku pokazuju da se neopravdanim glasovanjem ne može smanjiti vrijeme čekanja na biračkim mjestima i ublažiti zagušenost na dan izbora. U državama s univerzalnim glasovanjem-po-mailom, izborni dužnosnici šire rad obrade glasačkih listića tijekom nekoliko tjedana, što smanjuje administrativni soj i pogreške.

Povećanje glasačkog odziva

Istraživanje dosljedno pokazuje da je odsutnim glasovanjem bilo pristupačnije korelacije s većim odazivom birača. Studija iz 2020. godine koju je proveo Brennan Center for Justice utvrdila da su države bez isprike glasovale vidjele stope odaziva 2 do 4 posto više od država koje su zahtijevale izgovor. To je posebno izraženo među mlađim biračima i prvi put biračima, kojima je taj udaljeni proces bio manje zastrašujuć. Tijekom pandemije COVID-19, porast glasovanja u odsutnosti pripisan je očuvanju izbornog sudjelovanja unatoč neviđenim izazovima javnog zdravlja.

Vrste glasanja bez glasanja

Odsutnost glasovanja nije proces u kojem se sve može koristiti. Različite nadležnosti nude različite metode, svaka s različitim pravilima i zahtjevima.

Tradicionalni Mail-in baloti

Najčešća metoda uključuje podnošenje zahtjeva za glasanjem (često putem interneta, poštom ili osobno), primanje papirnog glasačkog listića poštom, označavanje, te vraćanje na njega poštom ili službenim paketom. Većina država zahtijeva da se glasački listić pošalje na dan izbora i dobije ga u određenom prozoru tipično nekoliko dana do tjedan dana da bi se glasovalo brojalo. Neke države omogućuju biračima da osobno vrate listiće na izborni ured ili određeno mjesto za odustajanje na sam dan izbora.

Elektronički glas (za vojne i prekomorske birače)

U okviru UOCAVE, uniformirani i prekomorski birači mogu koristiti elektroničke metode prijenosa za primanje i vraćanje glasačkih listića. To može uključivati e-mail, siguran faks ili web-based portale. Dok elektroničko glasovanje nudi brzinu i pogodnost za one koji su daleko od kuće, to podiže dodatne sigurnosne i privatne probleme, a njegovo korištenje je općenito ograničeno na vojne i prekomorske birače, a ne na domaće odsutne birače.

Stalni odsutni glas

Nekoliko država sada nude stalni status odsutnih birača. Jednom birač registrira za ovu opciju, oni automatski primaju glasački listić za svaki izbor bez potrebe da ponovno napišu. To smanjuje administrativni teret i osigurava da prihvatljivi birači nikada ne propusti izbore zbog papirologije. Od 2024, najmanje 20 država dopušta trajno odsutni glasovanje, uključujući Kaliforniju, Arizonu i Floridu.

Kako funkcionira proces glasanja bez glasanja

Razumijevanje mehanike odsutnog glasanja je bitno za birače da uspješno upravljaju sustavom. Dok se specifičnosti razlikuju po državi, opći proces slijedi dosljedan obrazac.

Korak 1: Registracija i Balot zahtjev

Birači se moraju prvo registrirati za glasanje. U državama koje zahtijevaju izgovor, birači moraju navesti svoj razlog (npr. putovanje, bolest, invaliditet) prilikom zahtjevanja glasačkog listića. Mnoge države sada dozvoljavaju biračima da traže odsutni glasački listić online preko sigurnog državnog portala. Drugi zahtijevaju pisani zahtjev potpisan od strane birača. Rok za zahtjev za glasanje obično je 7 do 30 dana prije Dana izbora.

Korak 2: Primanje i dovršetak balota

Nakon što je zahtjev odobren, glasač prima svoj glasački listić poštom, zajedno s povratnom omotnicom (obično predodređen i često postage-paid). Glasač označava svoje izbore u privatnom, zatim stavlja glasački listić u “privatni rukav” ili “omotnicu” prije umetanja da u vanjsku povratnu omotnicu. Glasač zatim potpisuje vanjsku omotnicu kao provjeru identiteta. Neki navodi zahtijevaju svjedok ili notarni potpis kao dodatnu zaštitu.

3. korak: Povratak balota

Baloti se mogu vratiti preko američke poštanske službe, određenom kutijicom za ispuštanje, ili ručnom dostavom izbornom uredu ili ranom glasačkom centru. Mnoge države nude sustave za praćenje glasačkih listića koji omogućuju biračima da vide kada je njihov glasački listić poslan, primljen i izbrojan. Ovaj sloj transparentnosti je pokazao kako povećava povjerenje birača i smanjuje zabrinutost oko izgubljenih listića.

Varijacije po državama

Jedna od najznačajnijih značajki odsutnog glasanja u SAD-u je njegova nedosljednost od države do države. Zakrpa zakona znači da iskustvo glasača uvelike ovisi o tome gdje žive.

  • Ispričavam se-zahtjevne države: Trenutno, Connecticut, Delaware, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, New Hampshire, New York, Južna Karolina, Tennessee, i Texas zahtijevaju od birača da daju valjanu ispriku (kao što su izostanak iz okruga na dan izbora, bolest, invaliditet ili vjersko držanje) za glasovanje izostanak. Neke od tih država su proširile izgovore tijekom hitnih slučajeva, ali zadržati zahtjev.
  • Bez-izgovora izostanak navodi: Više od polovice država dopušta svakom registriranom glasaču da iz bilo kojeg razloga zatraži odsutni glasački listić, ili uopće nema razloga. Ova skupina uključuje velike centre stanovništva poput Kalifornije, Floride, Ohia i Pennsylvanije.
  • All-mail glasovanje navodi: Colorado, Hawaii, Oregon, Utah, i Washington automatski poslati glasački listić svakom registriranom glasaču za svaki izbor. Glasači mogu izabrati da ga vrate poštom, spuštanje kutije, ili glasovati osobno u ograničenom broju centara. Ove države dosljedno izvješćuju visoki odaziv i veliko zadovoljstvo procesom.

Osim toga, neke države imaju stroge procese provjere potpisa koji mogu odbaciti pogrešno uparene potpise, dok druge pružajulijek razdoblje” koje omogućuje biračima da riješe probleme sa svojim glasačkim listićem nakon što je primljen. Nacionalna konferencija državnih zakonodavnih tijela održava ažuriranu bazu podataka zakona o odsutnosti glasanja.

Izazovi i kontroverze

Unatoč svojim prednostima, odsutno glasovanje nije bez svojih izazova. Javna rasprava često se centrira na sigurnosne brige, logističke prepreke i potencijal za obespravljenje.

Prevara birača: Mitovi i stvarnost

Tvrdnje o raširenim biračkim prijevarama putem izostanaka glasačkih listića su se ponavljaju značajku američkog političkog diskursa, osobito nakon izbora 2020. Međutim, brojne studije i revizije su utvrdile da je prijevara birača iznimno rijetka. Studija centra Brennan procijenila je stopu odsutnih prevara na glasačkim listićima između 0,00004% i 0,0009% svih glasova. Baza podataka zagovaratelja o dokumentiranim slučajevima izborne prijevare, dok često navodi one koji se bave prijevarama, pokazuje samo šačicu odsutnih slučajeva povezanih s odsutnim glasova. Bez obzira na to, zabrinutosti i dalje, i izborni dužnosnici odgovorili su pojačanim sigurnosnim mjerama kao što su praćenje barkodova, tehnologija provjere potpisa i lanci-odnih postupaka.

Balot osiguranje i lanac skrbništva

Osiguravanje da su listići sigurni od trenutka kada su poslani glasaču do njihova brojanja je složen logistički izazov. Drop kutije su postale flashpoint u nekim državama, s raspravama o njihovom plasmanu, sigurnosti i nadzoru. Izborni dužnosnici koriste tamper-očigledne pečate, video nadzor, i revizijski zapisi kako bi zaštitili integritet glasačkih listića. Cybersecurity i Infrastructure Security Agency (CISA) pruža smjernice za osiguranje odsutnih glasova, a mnoge države provode post-izborne revizije radi provjere ishoda.

Rok za odbacivanje i odbijanje balota

Odbijanje balota ostaje značajno pitanje, posebice među prvi put odsutnim biračima. Zajednički razlozi za odbacivanje uključuju nedostatke potpise, neusklađenost potpisa, nestalih svjedoka ili bilježnika potpisa, te kasni dolazak. Prema američkim izbornim povjerenstvima, 2020. godine, oko 1% glasova za poštu je odbijeno u cijeloj zemlji, ali su stope bile raznolike po državi od čak 0,1% do čak 3,5%. Glasači boja i mlađi birači bili su nerazmjerno pogođeni. Da bi se to riješilo, mnoge države sada nude online sustave za praćenje glasačkih listića koji obavještavaju birače o problemima i daju im priliku za ispravljanje pogrešaka.

Rješavanje izazova: Najbolje prakse

Izborni dužnosnici i donositelji politika razvili su niz mjera za poboljšanje odsutnog glasačkog iskustva i jačanje povjerenja u sustav.

  • Obuka provjere potpisa: Države su ulagale u obuku izbornih radnika kako bi pošteno i dosljedno usporedile potpise, s smjernicama za izbjegavanje diskriminirajućih ishoda. Neke države koriste automatsku provjeru potpisa kao prvi prolaz, nakon čega slijedi revizija ljudi.
  • Sustavi praćenja ballota: Gotovo 40 država sada nudi online praćenje glasačkih listića, omogućavajući biračima da prate status svog glasačkog listića od prebrojavanja do brojanja. Ova transparentnost pomaže biračima da saznaju je li njihov glasački listić prihvaćen i daje rano upozorenje na pitanja.
  • Sigurnost u kutiji za otpad:] Mnoge su nadležnosti instalirale 24-satne sigurne kutije za ispuštanje koje prate kamere, koje redovito prikupljaju dvostranački timovi, te pojačane protiv petljanja. 2020. godine nisu prijavljeni ozbiljni sigurnosni incidenti u kojima su bile kutije za ispuštanje.
  • Voter edukativne kampanje: Jasno, višejezična komunikacija o tome kako popuniti i vratiti listiće ispravno smanjuje stope odbijanja. Neke države šalju uzorke listića s uputama, a neki partner s organizacijama zajednice ponuditi pomoć.

Odsutnost Glasanje vs. Rano Glasanje

Odsutno glasovanje ponekad se miješa s ranim glasovanjem u osobi, ali dvije su različite metode. Rano glasovanje omogućuje biračima da glasaju osobno na određenim lokacijama prije Dana izbora, često s istom opremom koja se koristi na dan izbora. Rano glasovanje ne zahtijeva izgovor i pruža sigurnost izravne interakcije s izbornim dužnosnicima. Odsutnost glasanja, suprotno, obavlja se na daljinu i oslanja se na poštanski sustav ili kutije za ispuštanje. Istraživanje iz Pew Charitable Trusts sugerira da države s robusnim ranim glasovanjem i odsutnim glasovanjem vide veći odziv, ali da svaka metoda apelira na različite segmente biračkog tijela. Stari birači imaju tendenciju da favoriziraju odsutno glasovanje, dok mlađi birači često preferiraju rano u-osljetnim opcijama.

Tehnologija i budućnost glasanja u nedostatku

Inovacije i dalje preoblikuje odsutno glasovanje, uz nove tehnologije koje obećavaju veću pogodnost, pristupačnost i sigurnost.

Alati za označavanje balota na internetu

Mnoge države sada nude online alate za označavanje glasačkih listića koji omogućavaju glasačima da ispune svoje listiće na računalu ili mobilnom uređaju, ispišu kompletan glasački listić i vrate ga poštom. To pomaže spriječiti greške kao što su preglasavanja ili zalutali znakovi. Ovi alati nisu isti kao i internet glasovanje oni su jednostavno pomoćna tehnologija za dovršavanje papirnog glasačkog listića.

Blockchain i Internet Voting eksperimenti

Nekoliko malih ispitivanja su istražili pomoću blockchain ili drugih šifriranih internet glasačkih sustava za odsutne glasačke listiće, osobito za vojne i prekomorske birače. Zapadna Virginia, na primjer, pilotirao blockchain-based mobilne glasačke aplikacije za raspoređene vojne osoblje u 2018. Dok takvi sustavi povećavaju pogodnost, oni također uvode nove ranjivosti, uključujući malware, phishing napada, i negiranje-of-uslužnim prijetnjama. Većina stručnjaka kibernetičke sigurnosti, uključujući nacionalne akademije znanosti, inženjerstvo, i medicina, preporučuje protiv internet glasovanje za raširenu uporabu do daleko jače sigurnosne garancije može se pružiti.

Umjetna inteligencija i potvrda o provjeri

Razvijaju se algoritmi za učenje strojeva kako bi se pomogli ljudima recenzentima u provjeri potpisa, zamjenjujući potencijalne neusklađenosti dok uče iz prošlih odluka. Koristi se pažljivo, AI može smanjiti ljudsku pristranost i ubrzati proces provjere. Međutim, ti sustavi moraju biti revidirani radi pravednosti i točnosti kako bi se izbjeglo obespravljenje birača čiji potpisi variraju zbog dobi, zdravstvenog stanja ili provedbe pisanja.

Međunarodne perspektive o glasanju u odsutnosti

SAD nije sama u ponudi odsutnog glasovanja, iako je njegov sustav posebno fragmentiran. Mnoge demokratije imaju dugogodišnje univerzalne sustave glasovanja po mailovima. Na primjer, Švicarska je provela gotovo sve izbore putem pošte za desetljeća, s stopama sudjelovanja preko 80% u mnogim kantonima. Kanada dopušta mail-in glasovanje za bilo kojeg birača, a u 2021. saveznim izborima, gotovo 10% glasova je dano poštom. Australija omogućuje poštansko glasovanje za one koji ne mogu prisustvovati ranim glasačkim centrima, ali ne nudi ga kao širok. Usklađivanje tih sustava naglašava da odsutni glas može biti siguran, učinkovit, i široko prihvaćen kada je podržana robusnom infrastrukturom, jasnim zakonima, i povjerenje javnosti.

Zaključak: Jačanje demokracije kroz odsutnost glasovanja

Odsutnost glasovanja nije samo alternativna metoda za glasanje; to je sastavni dio zdrave, uključive demokracije. Uklanjanjem prepreka sudjelovanju, to osnažuje građane koji bi inače mogli biti ušutkani udaljenošću, invalidnošću ili sukobima u rasporedu. Iako izazovi poput sigurnosnih pitanja, provjere potpisa i odbacivanja glasačkih listića ostaju, oni se rješavaju kroz promišljene reforme, tehnološke inovacije i dvostranačku suradnju. Kako Sjedinjene Države nastavljaju unaprjeđivati svoje izborne procese, širenje dostupnog odsutnog glasanja ostat će središnji prioritet. Glasači koji razumiju sustav i koriste ga pomažu osigurati da svaka govorna pitanja bez obzira koliko daleko od kuće mogu biti.