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Il giuramento presidenziale e le sue Fondazioni costituzionali
Il giuramento presidenziale di carica è molto più di una recita cerimoniale. È un atto giuridico fondamentale che lega il presidente in arrivo alla legge suprema della terra — la Costituzione degli Stati Uniti. Il giuramento è esplicitamente prescritto in Articolo II, Sezione 1, Clausola 8 della Costituzione, che afferma:
]"Giuro solennemente (o affermano) che eserciterò fedelmente l'Ufficio del Presidente degli Stati Uniti, e volerò al meglio della mia Capacità, preservare, proteggere e difendere la Costituzione degli Stati Uniti."
]
Questa frase codifica il principio fondamentale dello Stato di diritto: che nessuno, nemmeno il presidente, si alzi al di sopra dell'ordine giuridico. Il giuramento è un impegno pubblico e vincolante per esercitare il potere esecutivo solo entro i confini stabiliti dalla Costituzione.
La punta del giuramento
Il giuramento contiene due componenti critici. In primo luogo, il presidente giura di "effettuare fedelmente l'Ufficio del Presidente degli Stati Uniti." Questa frase richiede diligente, onesto, e legittima esecuzione di tutti i doveri attaccati alla presidenza.
La Costituzione non richiede uno script specifico per il giuramento oltre le parole prescritte, ma la tradizione ha aggiunto la frase ["Così aiutami Dio" da George Washington ha aggiunto spontaneamente. Mentre questo tag religioso non è costituzionalmente richiesto, sottolinea il carattere solenne e morale dell'impegno.
Evoluzione storica della cerimonia di giuramento
George Washington ha fatto il primo giuramento presidenziale il 30 aprile 1789, presso la Federal Hall di New York City. Ha messo la sua mano su una Bibbia e recitato il giuramento come scritto, poi aggiunto "Così aiutami Dio." Questa tradizione è stata seguita da quasi ogni presidente da quando, anche se il posizionamento della mano sulla Bibbia è anche un requisito consueto, non legale.
Nel corso dei secoli, il giuramento si è adattato al cambiamento dei contesti politici e sociali. Clausola di efficacia[] riconosce la possibilità di un'affermazione, non religiosa, che il presidente Franklin Pierce ha usato nel 1853 (ha affermato piuttosto che giurato, mettendo la sua mano su una Bibbia ma non baciandola).
Il giuramento è stato dato anche maggiore importanza durante le crisi costituzionali. Il presidente Abraham Lincoln, nel suo primo discorso inaugurale, ha ricordato alla nazione che aveva fatto giuramento a "conservare, proteggere e difendere" la Costituzione, e ha interpretato che come un mandato per prendere misure straordinarie, tra cui sospendere il corpo di habeas, per preservare l'Unione durante la guerra civile.
Come il giuramento rinforza la separazione di poteri e controlli e bilancia
Il giuramento presidenziale è un meccanismo chiave nella separazione dei poteri]. Giurando di sostenere la Costituzione, il presidente riconosce l'autorità indipendente del Congresso e della magistratura. Il giuramento rafforza il principio che il presidente non può ignorare unilateralmente gli statuti emanati dal Congresso o ignorare le interpretazioni giudiziarie della legge.
Responsabilità attraverso l'impeachment
La Costituzione prevede un meccanismo di applicazione specifico per il giuramento: l’impeachment. L’articolo II, Sezione 4 afferma che il presidente e altri agenti civili possono essere rimossi impeachment for, and convincimento di, tradimento, corruzione, o altri crimini e misdemeanors.] Il giuramento è lo standard contro il quale si rifiuta ripetutamente la fedeltà al potere costituzionale.
Per esempio, durante la procedura di impeachment contro il presidente Richard Nixon, gli articoli di impeachment includevano violazioni del suo dovere costituzionale di prendersi cura che le leggi siano fedelmente eseguite. Lo stesso principio era centrale per il primo impeachment del presidente Donald Trump, dove l'abuso di carica di potere è stato inquadrato come una violazione del giuramento presidenziale.
Il giuramento e il dovere di prendersi cura che le leggi siano fedelmente esecute
L'articolo II, sezione 3 della Costituzione impone al presidente un dovere di compagno: []"[H]e si prende cura che le leggi siano fedelmente eseguite." Questa clausola si cotta con il giuramento. Insieme, creano un obbligo completo di applicare la legge federale e di supervisionare il ramo esecutivo di conseguenza.
Questo dovere ha grandi implicazioni: il presidente non può ignorare selettivamente gli statuti, né può lui o lei rifiutarsi di applicare le leggi approvate dal Congresso semplicemente per disaccordo politico. Il ramo esecutivo deve far rispettare le leggi come scritto a meno che un tribunale non li abbia dichiarati incostituzionale. Il giuramento così protegge contro la trasformazione della presidenza in un ufficio monarchico o autocratico.
Se un presidente dirige le agenzie esecutive per ignorare i chiari comandi statutari, tale azione può essere contestata come una violazione del giuramento e del Take Care Clause[]]. I tribunali federali hanno occasionalmente citato il giuramento nelle loro decisioni, notando che i funzionari di ramo esecutivo devono rispettare la legge come interpretato dal giudice.
Confronto con i giuramenti di altri funzionari federali
Il giuramento presidenziale fa parte di un più ampio web di giuramenti costituzionali e statutari che legano tutti i funzionari federali. Articolo VI, Clause 3 richiede che tutti i legislatori federali e statali, gli ufficiali esecutivi, e i giudici siano vincolati da giuramento o affermazione per sostenere la Costituzione.
I membri del Congresso si giurano contemporaneamente, rafforzando collettivamente lo stato di diritto assicurando che ogni funzionario pubblico riconosca la supremazia della Costituzione. Il giuramento presidenziale, tuttavia, porta un peso unico a causa delle vaste potenze, soprattutto per gli affari militari e esteri, che sono stati in carica, è l'impegno più visibile e solenne per la legge di ogni singolo individuo del governo federale.
I governatori e i giudici statali si impegneranno anche a sostenere la Costituzione degli Stati Uniti, creando una struttura unificata di fedeltà costituzionale a tutti i livelli di governo. Questa lealtà gerarchica alla Costituzione federale aiuta a impedire agli stati di minare la legge nazionale, come si vede durante la Crisi di Nullificazione[]]] e l'era dei diritti civili, quando i funzionari statali che resistevano alla legge federale erano tenuti ai loro giuramenti.
Il giuramento in tempi di crisi: 1789 al presente
Quando Franklin D. Roosevelt ha giurato nel 1933, la nazione era nel profondo della Grande Depressione. Il suo discorso inaugurale ha collegato direttamente il suo giuramento alla necessità costituzionale di misure audaci: "Chiederò al Congresso per l'unico strumento rimasto per affrontare la crisi – il potere esecutivo di fronte a una grande urgenza,
Allo stesso modo, dopo gli attentati dell’11 settembre 2001, il presidente George W. Bush ha giurato nel 2005 in mezzo ai conflitti in corso in Afghanistan e in Iraq. Il giuramento è stato un richiamo che anche in tempo di guerra, le potenze di guerra del presidente devono essere esercitate entro i confini costituzionali e statuzionali.
Il giuramento è stato anche messo a fuoco durante la transizione presidenziale del 2020. Il presidente eletto Joe Biden ha sottolineato il "conservare, proteggere e difendere" lingua nelle sue osservazioni inaugurali, definendolo come un impegno per ripristinare l'ordine costituzionale dopo le sfide della precedente amministrazione. La cerimonia stessa, tenuta sotto pesante sicurezza dopo l'attacco del 6 gennaio Capitol, è stata una dimostrazione di continuità che il omo o
Simbolo vs. Legal Enforcement: Può il giuramento essere direttamente giudicato?
Una domanda ricorrente nel diritto costituzionale è se il giuramento presidenziale crea un dovere giuridico personalmente esecutivo — cioè, un cittadino può chiedere al presidente di intraprendere un’azione particolare sul fatto che è richiesto dal giuramento? Le corti hanno generalmente ritenuto che il giuramento non è un diritto privato di azione. Il giuramento è un requisito costituzionale, ma la sua violazione è generalmente affrontata attraverso il processo politico — soprattutto impeachment — è più che attraverso il contenzioso.
Tuttavia, il giuramento ha forza legale. Può essere citato in tribunale per rafforzare il dovere del presidente di obbedire agli statuti. In Youngstown Sheet & Tube Co. v. Sawyer (1952), la giustizia Hugo Black esplicitamente ha fatto riferimento al giuramento nella sua opinione che colpisce il sequestro del presidente Truman di acciaierie durante la guerra coreana.
Impeachment come memoria primaria
Poiché il giuramento è auto-esecutivo solo attraverso la responsabilità politica, il potere di impeachment è il controllo costituzionale finale. I Framers hanno deliberatamente reso difficile rimuovere un presidente - richiedendo un voto di due terzi nel Senato - per prevenire le traslocazioni frivole, ma hanno anche chiarito che un presidente che tradisca il suo giuramento può essere espulso dall'ufficio.
In pratica, il giuramento è invocato in un procedimento di impeachment per definire la gravità del comportamento del presidente. Articoli di impeachment contro i presidenti Andrew Johnson, Richard Nixon, Bill Clinton e Donald Trump hanno tutti fatto riferimento al giuramento come standard che il presidente aveva violato.
Moderne sfide e discussioni circondano il giuramento
In America contemporanea, il giuramento presidenziale è diventato oggetto di dibattito partigiano. Alcuni critici sostengono che i presidenti hanno ampliato il potere esecutivo oltre i limiti costituzionali, citando affidamento su ordini esecutivi unilaterali, dichiarazioni di emergenza, e reinterpretazioni di statuti come violazioni del requisito di “faithful esecuzione” del giuramento.
Un'altra sfida moderna è la natura sempre più cerimoniale e mediatica del giuramento. La cerimonia inaugurale è diventata una produzione massiccia, a volte oscurando la sostanza giuridica. Gli studiosi come Professore Sanford Levinson[[]] hanno interrogato se il pubblico capisce veramente la natura vincolante del giuramento o lo tratta come mero esercizio fisico.
Inoltre, i dibattiti sui riferimenti religiosi ]] continuano. Sebbene la frase “aiutami Dio” sia tradizionale, la sua costituzionalità è stata contestata sotto la clausola di costituzione. I tribunali inferiori lo hanno generalmente sostenuto come deismo cerimoniale, ma il problema può risaltare. La Costituzione permette l’affermazione, in modo che un presidente possa scegliere di omettere la linea religiosa senza conseguenze legali.
Il ruolo del giuramento nella regola della legge: una conclusione
Il giuramento presidenziale è un'istituzione vivente che colma il divario tra principi costituzionali astratti e la realtà del governo. È un impegno personale che trasforma un candidato in un ufficiale costituzionale legato dalla legge. Lo stato di diritto non è un concetto astratto; è dato carne ogni volta che un nuovo presidente alza una mano e recita la formula 35 parole. Il giuramento assicura che il presidente inizia il loro mandato con un chiaro riconoscimento del potere non è delegata.
Richiedendo al presidente di "conservare, proteggere e difendere" la Costituzione, le guardie giurate contro la minaccia più pericolosa per una repubblica: la convinzione che una persona è al di sopra della legge.
Per ulteriori informazioni, vedere Comstituzione Annotatata: Oath Presidenziale[; ]Archivio Nazionale: Costituzione degli Stati Uniti[; e Cornell Legal Information Institute: Impeachment Overview.