Due Protezioni di Processo per Personale Militare in Procedimenti di Corte Marziale

Una notevole differenza dalla pratica civile: in un tribunale-marziale, l’accusato ha diritto a “individual Military Defense counsel” di loro scelta se tale consiglio è ragionevolmente disponibile. Può essere un altro ufficiale JAG da quello inizialmente dettagliato. Il team di difesa ha anche accesso alle risorse investigative, compresa la capacità di intervistare testimoni e rivedere le prove attraverso il processo di scoperta.

2. Diritto a una prova equa

Il cuore del processo è il diritto ad un processo equo, per i militari accusati, che comprende:

• Nota delle spese:[] l'accusato deve essere informato delle specifiche spese e specifiche per iscritto, sufficientemente in anticipo per preparare una difesa.
• Opportunità di difendere:[] l'accusato può presentare una difesa, chiamare testimoni, presentare prove e testimoni del governo cross-examine.
• Processo obbligatorio:[] la difesa può sottoporciare testimoni e documenti, con il potere del tribunale di far rispettare la presenza.
• Confronto:[] l'accusato ha il diritto di essere presente in tutte le fasi critiche del processo e di affrontare i testimoni contro di loro.
• Tribunale di primo piano:[ i membri del giudice e del tribunale militare (il pannello) devono essere imparziali e liberi dall'influenza del comando illecita.

Questi diritti rispecchiano quelli nei tribunali federali civili, anche se con alcune variazioni. Ad esempio, l'esercito non utilizza un sistema di "grand giuria"; invece, un'udienza preliminare ai sensi dell'articolo 32 (simile a un'udienza probabile causa) scherma le prove prima di fare riferimento ad un giudice generale-marziale.

Il diritto ad un processo pubblico è riconosciuto anche, anche se il giudice militare può chiudere parti del procedimento per proteggere gli interessi di informazione classificata o di sicurezza nazionale. In generale, tuttavia, il pubblico e la stampa possono partecipare a procedimenti giudiziari-marziali a meno che non sia fatta una specifica dimostrazione di necessità di chiusura.

3. Protezione contro l'auto-incriminazione

L’articolo 31, paragrafo b), del UCMJ prevede che “nessuna persona soggetta a questo capitolo può costringere qualsiasi persona a incriminarsi o a rispondere a qualsiasi domanda la risposta alla quale può tendere a incriminarlo”. Questa è una protezione più ampia del Quinto Emendamento in diversi aspetti: si applica a qualsiasi dichiarazione o atto (inclusi atti non discriminatori come fornire campioni di scrittura, anche se ciò rimane contestato nella legge ufficiale del caso).

Il governo non può utilizzare il silenzio di un convenuto contro di loro a processo. Inoltre, qualsiasi dichiarazione ottenuta in violazione dell'articolo 31 è irricevibile in un tribunale-marziale. Questa protezione estende il post-trial: l'accusato può rifiutare di testimoniare a giudizio o in un procedimento di clemenza senza inferenza negativa.

I tribunali militari hanno anche riconosciuto un “diritto a rimanere in silenzio” più protettivo della pratica civile: se l’accusato invoca i propri diritti, tutti i quesiti devono cessare immediatamente. Qualsiasi rinuncia successiva deve essere volontaria, consapevole e intelligente.

4. Presunzione dell'innocenza

Il principio fondamentale della giustizia penale americana – che l'accusato è presunto innocente fino a prova contraria al ragionevole dubbio – si applica pienamente nei tribunali-marziali. Il giudice militare istruisce il panel che l'onere della prova poggia esclusivamente con il governo e che l'accusato non ha l'obbligo di presentare prove o testimoniare. La presunzione dell'innocenza persiste durante il processo e può essere superata solo da prove che soddisfano il fatto che soddisfano al di un ragionevole dubbio.

Questa protezione è fondamentale nel contesto militare perché i membri del servizio possono temere che il semplice fatto di essere accusati danneggia la loro carriera o la loro reputazione. La legge esige che nessun pregiudizio o pregiudizio basato sull'accusa sia consentito influenzare il risultato. Le corti-marziali sono tenuti a utilizzare unanime voto per condannare un reato punibile per morte o confinamento per più di due anni; per minori reati, una maggioranza di tre quarti

5. Diritti di appello e di revisione post-triale

Ogni servizio ha la propria Corte di Appello Criminale (ad esempio, Corte di Appello Criminale dell'Esercito, Corte di Appello della Marina Militare, Corte di Appello Criminale, Corte di Appello Criminale della Marina, Corte di Appello Criminale dell'Aeronautica Militare), che esamina automaticamente tutti i casi che comportano una scarica punitiva, un confinamento per un anno o più, o una sentenza di morte.

Il CAAF ha ricevuto una petizione per la revisione e può concedere una revisione di importanti questioni legali. Infine, un membro del servizio può chiedere alla Corte suprema degli Stati Uniti di un atto di certiorari, anche se tali richieste sono raramente concesse.

Il post-trial, l'accusato ha il diritto di sottoporre le questioni in clemenza, richiedere un nuovo processo basato su prove appena scoperte, o cercare sollievo attraverso il Consiglio per la correzione dei registri militari.

• Appello a livello di servizio:[] recensione automatica per frasi gravi; l'accusato può anche richiedere la revisione.
• CAAF:]] recensione discrezionale su questioni legali.
• Corte suprema:[]] rassegna discrezionale su questioni costituzionali.
• Clemenza:[] l'autorità convocata può ridurre o remettere la frase.

Considerazioni speciali nelle Corti militari

Mentre i tribunali-marziali sono progettati per proteggere i diritti dell'accusato, essi operano all'interno di un ambiente unico che li distingue dai tribunali civili. La Corte Suprema ha ripetutamente riconosciuto che "l'esercito è, per necessità, una società specializzata separata dalla società civile." (]Parker v. Levy[], 417 U.S. 733, 1974). Questo riconoscimento significa che alcune protezioni di processo dovute sono eliminate.

Una delle considerazioni più importanti è il potenziale di influenza del comando illecito. L'influenza del comando avviene quando un comandante, direttamente o indirettamente, sottopone il tribunale-marziale, il giudice, o la difesa per raggiungere un determinato risultato. Questo è stato chiamato il "nemico mortale della giustizia militare" ( Stati Uniti v. Thomas], 22 M.J. 388, 1986).

Un’altra caratteristica particolare è il ruolo dell’autorità convocata. L’autorità convocata (tipicamente un comandante senior) è il funzionario che fa riferimento ad un giudice-marziale, seleziona i membri del pannello e approva la sentenza. Mentre questa struttura è necessaria per mantenere la responsabilità del comando, crea anche potenziali conflitti di interesse. L’UCMJ impone così limiti rigorosi al coinvolgimento dell’autorità convocata, e il giudice militare non ha il dovere di garantire.

Ruolo del Giudice Militare

Il giudice militare è un ufficiale incaricato e un membro dei Servizi Uniformi che è stato certificato come giudice militare dall’Avvocato generale del loro servizio. Il giudice presiede la corte marziale, le regole sui moti e le prove, e istruisce il panel sulla legge. Criticamente, il giudice militare è indipendente dall’autorità convocata e non può essere rimosso disciplinato in base alle loro sentenze.

Ruolo dei membri della Corte (Pannello)

I membri della Corte funzionano in modo simile ai giurati in un processo civile, sono ufficiali (e in alcuni casi i membri arruolati, se richiesto dall’accusato) selezionati dall’autorità convocata. A differenza dei giurati civili, tuttavia, i membri del tribunale sono soggetti alla catena di comando. La legge tenta di isolarli dall’influenza impropria richiedendo che siano “migliori qualificati” e fornendo che qualsiasi membro che ritenga di non possa decidere in modo imparziale deve essere giustificato.

L’accusato ha il diritto di contestare i membri del tribunale per causa (per pregiudizio o apparenza reale di pregiudizi) e di esercitare un numero limitato di sfide perentorie. Il giudice militare deve garantire che il panel non sia “incarnato” o costituito in modo che minacci l’equità.

Conclusioni

Le protezioni di processo nei procedimenti giudiziari-marziali non sono un privilegio encomiabile ai membri del servizio; sono un requisito fondamentale della giustizia militare americana. Il Codice Uniforme della Giustizia Militare, il Manuale per le Corti-Marziale, e decenni di giurisprudenza ricorrente hanno costruito un sistema che, pur unico nel suo contesto, sostiene i valori costituzionali di equità, di preavviso e il diritto di difendersi.

Per qualsiasi membro del servizio incaricato di un reato penale, la migliore protezione è pronta consultazione con un avvocato di difesa militare qualificato, sia assegnato ai sensi dell'articolo 27 dell'UCMJ o un avvocato civile con esperienza nel diritto militare.

Comprendere questi diritti è il primo passo verso garantire che non siano perdonati per ignoranza o paura. In definitiva, le protezioni di processo dovute del sistema giudiziario-marziale sono progettate per fare ciò che ogni americano si aspetta dalla giustizia: per determinare la verità e, quando le prove richiedono, per esonerare gli innocenti e tenere conto dei colpevoli, tutto nel rispetto della dignità e della libertà del singolo membro del servizio.

“Il sistema giudiziario militare è stato a lungo riconosciuto come modello di correttezza ed efficienza. I diritti dell’accusato sono scrupolosamente protetti, e le procedure assicurano che ogni membro del servizio riceva un’udienza piena ed equa.” — Consigliere generale del Dipartimento della Difesa, Testimonianza prima del Congresso, 2023

]

Per chi desidera approfondire ulteriormente il tema, sono raccomandate le seguenti risorse esterne:

• Corpo generale dell'avvocato generale del giudice nazionale – Processo giudiziario
• Guida militare di giustizia [
• Cornell Legal Information Institute – Court-Martial Overview