Comprendere il giuramento presidenziale dell'Ufficio

Il giuramento presidenziale di un’amministrazione è uno dei rituali più sacri e consequenziali della democrazia americana. Ogni quattro anni, il 20 gennaio, il presidente in arrivo alza una mano e recita un impegno di 35 parole che le lega alla Costituzione degli Stati Uniti. Questo momento, guardato da milioni di persone in tutto il mondo, non è solo cerimoniale.

Il testo esatto del giuramento presidenziale

La Costituzione è notevolmente concisa sul giuramento del presidente. Articolo II, Sezione 1, Clausola 8 fornisce le uniche parole che il presidente eletto deve pronunciare prima di assumere i poteri dell'ufficio.

“ Giuro solennemente (o affermo) che eserciterò fedelmente l’Ufficio del Presidente degli Stati Uniti, e volerò al meglio della mia Capacità, preservare, proteggere e difendere la Costituzione degli Stati Uniti.”

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In primo luogo, il "o affermazione" genitoriale permette a coloro con obiezioni religiose di giurare un giuramento di fare invece un'affermazione solenne. George Washington ha aggiunto la frase "aiutami Dio" dopo il giuramento, una tradizione che è stata seguita dalla maggior parte ma non tutti i presidenti successivi, anche se non è costituzionalmente richiesto.

Questa formulazione contrasta con i giuramenti presi da altri funzionari federali, specificati nell’articolo VI e che includono una promessa di sostegno alla Costituzione. Il giuramento del presidente è più attivo ed enfatico, riflettendo la responsabilità unica dell’ufficio come capo della filiale esecutivo.

Perché solo 35 parole?

I Telaio hanno deliberatamente mantenuto il giuramento breve. Non volevano un impegno lungo che potesse essere breve soggetto all’interpretazione partigiana o che potrebbe oscurare la sostanza della Costituzione stessa. Come ha spiegato Alexander Hamilton in Federalist n. 69, il giuramento del presidente è stato progettato per essere una “sottoscrizioni solenni”

Il Preambolo: un modello per lo scopo nazionale

Prima di immergersi nei legami tra il giuramento e il Preambolo, è essenziale ricordare ciò che dice il Preambolo. Le linee di apertura della Costituzione sono spesso memorizzate dai bambini, ma il loro significato pieno è profondo:

“Noi il popolo degli Stati Uniti, per formare un’Unione più perfetta, stabiliamo giustizia, assicuriamo la pace domestica, provvediamo per la difesa comune, promuoviamo il benessere generale, e assicuriamo le benedizioni della libertà a noi stessi e alla nostra Posterità, facciamo ordain e stabiliamo questa Costituzione per gli Stati Uniti d’America.”

Il Preambolo non è una fonte di specifici poteri giuridici, ma è la dichiarazione di proposito] che anima l'intero documento.Ci dice perché esiste la Costituzione: creare un'unione più perfetta, stabilire giustizia, mantenere la pace a casa, difendere la nazione, promuovere il benessere e preservare la libertà per le generazioni attuali e future.

Il giuramento presidenziale non menziona esplicitamente i sei obiettivi del Preambolo, ma è il meccanismo primario con cui il presidente è tenuto responsabile di tali obiettivi. Il giuramento lega il presidente all’intera Costituzione, e la Costituzione è il quadro progettato per raggiungere gli obiettivi del Preambolo. Pertanto, giurando di preservare, proteggere e difendere la Costituzione, il presidente è, per estensione, promettendo di avanzare ciascuno di questi sei scopi.

Conservare la Costituzione significa conservare l'Unione

Il primo obiettivo del Preambolo è quello di “formare un’Unione più perfetta”. L’appello del giuramento a “conservare” la Costituzione serve direttamente a tal fine. La Costituzione è la colla legale che tiene insieme gli Stati. Un presidente che conserva fedelmente la Costituzione sostiene la struttura del federalismo, la separazione dei poteri e la supremazia del diritto nazionale.

Creazione della giustizia attraverso l'esecuzione fedele

La frase del Preambolo “stabilire la giustizia” si realizza quando il presidente giustizia fedelmente esegue le leggi. Il presidente è il capo dell’ufficio di polizia. Il giuramento li impegna a tale dovere. Quando il Dipartimento di Giustizia prosecu i crimini federali, quando il presidente assicura che gli ordini esecutivi siano conformi alle leggi della corte, o quando essi vetono la legislazione incostituzionale, non onorano la promessa di stabilire giustizia.

Inserire la tranquillità domestica

“Inserire la Tranquillità domestica” significa mantenere la pace e l’ordine all’interno della nazione. Il giuramento del presidente sostiene questo impegnandoli a difendere la Costituzione contro tutti i nemici, stranieri e domestici. Il Presidente ha l’autorità costituzionale di chiamare la milizia per sopprimere le insurrezioni (articolo I, Sezione 8, punto 15) e per garantire che le leggi federali siano eseguite. Ogni volta che un presidente distribuisce la legge federale per risarcire le disastri, o la pace, o la pace, o usi, la pace nazionale, è l’ordine nazionale,

Fornire per la difesa comune

“Provi per la difesa comune” è forse il legame più evidente. Il presidente è il Comandante in Capo delle forze armate. La promessa del giuramento di “proteggere e difendere” la Costituzione include difendere la nazione stessa dalle minacce esterne. Quando il presidente ordina l’azione militare, negozia i trattati, o autorizza le operazioni di intelligence, stanno compiendo questa parte del Preambolo. Il giuramento non dà al presidente il potere di iniziare le guerre, ma lo fa.

Promuovere il benessere generale

“Promuovere il benessere generale” è un ampio mandato che comprende molte attività governative, dalla spesa infrastrutturale alla sanità pubblica. L’obbligo del giuramento di eseguire fedelmente l’ufficio significa che il presidente deve supervisionare il ramo esecutivo in un modo che serve il bene pubblico, non gli interessi privati.

Securing the Blessings of Liberty

L’obiettivo finale è di “assicurare le Beni della Libertà a noi e alla nostra Posterità”. Questo è lo scopo sovraccarico della Costituzione. Il giuramento protegge direttamente la libertà perché la Costituzione contiene la Legge dei Diritti e altre protezioni contro la sovraccarico del governo. Un presidente che rispetta le libertà civili, che non emette ordini illeciti, e che sostiene l’indipendenza della magistratura sta mantenendo il giuramento.

Esempi storici del giuramento in azione

Il legame tra il giuramento e il Preambolo non è teorico; durante tutta la storia americana, i presidenti hanno citato il loro giuramento quando prendono decisioni difficili.

  • George Washington (1789): Il primo presidente ha aggiunto “aiutami Dio” e baciato la Bibbia, ponendo un precedente. La sua intera presidenza era un esercizio nel preservare la Costituzione, come ha stabilito il sistema di gabinetto e la tradizione di una transizione pacifica del potere.
  • Thomas Jefferson (1801):[] Nel suo discorso inaugurale, Jefferson chiamò la Costituzione il “anchor della nostra repubblica” e appellava al suo giuramento di governare con moderazione.
  • Andrew Jackson (1833): Durante la crisi di Nullificazione, Jackson dichiarò che la Costituzione e l'Unione erano inseparabili. Egli minacciò di usare la forza militare contro la Carolina del Sud, sostenendo che il suo giuramento gli imponeva di preservare l'Unione contro la secessione.
  • Abraham Lincoln (1861): L'intera presidenza di Lincoln fu plasmata dal suo giuramento. Egli affermò che preservare l'Unione era il suo dovere fondamentale sotto la Costituzione, e che giustificava la proclamazione dell'emancipazione come misura di guerra necessaria per preservare la nazione.
  • Franklin D. Roosevelt (1933):[ Nel profondo della Grande Depressione, FDR ha preso il giuramento e ha immediatamente usato grandi poteri esecutivi per stabilizzare il sistema bancario.
  • John F. Kennedy (1961):] L’indirizzo inaugurale di Kennedy ha dichiarato, [“Non chiedete cosa il vostro paese può fare per voi –chiedete ciò che potete fare per il vostro paese.” Egli ha incorniciato il giuramento come una chiamata al servizio pubblico e allo scopo nazionale, echeggiando l’enfasi del Preambolo del bene comune.
  • Joe Biden (2021):[ Biden ha sottolineato il ruolo del giuramento nel ripristinare le norme costituzionali dopo un periodo di ceppo democratico. Ha specificamente citato il Preambolo nel suo discorso inaugurale, dicendo: “Noi il popolo”]] è una visione che deve essere difesa da ogni presidente.

Il giuramento come un'ancora morale e legale

Il giuramento presidenziale non è solo una tradizione; è un obbligo legale che può avere conseguenze reali. Se un presidente viola il giuramento, la Costituzione fornisce un meccanismo per la responsabilità: l'impeachment. Articolo II, Sezione 4 afferma che il presidente può essere rimosso per “Treason, Bribery, o altri alti crimini e misdemeanors.”

Inoltre, il giuramento rafforza il ruolo del presidente come fiduciario della Costituzione. Non sono un monarca. Sono un servo della legge. Questo concetto è radicato nella diffidenza dei Padri Fondatori del potere concentrato. Come ha scritto James Madison in Federalist n. 51], “Se gli uomini fossero angeli, nessun governo sarebbe necessario.

Paragonando il giuramento presidenziale ad altri giuramenti

La Costituzione degli Stati Uniti richiede giuramenti da diverse categorie di funzionari, un breve confronto evidenzia la natura unica del giuramento presidenziale:

  • [LT:0]Articolo VI Oath per gli ufficiali federali e statali: “I senatori e i rappresentanti prima menzionati, e i membri delle diverse legislature statali, e tutti gli ufficiali esecutivi e giudiziari, sia degli Stati Uniti che dei diversi Stati, saranno vincolati da Oath o Affirmation, per sostenere questa Costituzione.”
  • Giudici Giudici Giudiziali (28 U.S.C. § 453):[] I giudici federali giurano di “amministrare la giustizia senza rispetto alle persone, e fanno pari diritto ai poveri e ai ricchi.” Questo giuramento si concentra sull’imparzialità nei doveri giudiziari, mentre il giuramento del presidente riguarda l’integrità generale del ramo esecutivo.
  • L’ufficiale militare Oath (10 U.S.C. § 502):[] Gli ufficiali giurano di “sostegno e difesa della Costituzione degli Stati Uniti contro tutti i nemici, stranieri e domestici”. Questo è più vicino in lingua al giuramento presidenziale, riflettendo la subordinazione militare alla leadership civile e alla Costituzione.

La differenza fondamentale è che il giuramento del presidente è l’unico che promette esplicitamente di [ eseguire fedelmente[] l’ufficio e conservare, proteggere e difendere[ la Costituzione.

Controversie che circondano il giuramento

Mentre il giuramento è un semplice testo, la sua interpretazione ha scatenato polemiche, alcuni presidenti hanno preso una visione letterale, sostenendo che il loro dovere è solo di eseguire leggi come scritte, anche se ingiuste. Altri hanno adottato una visione più espansiva, credendo che il giuramento richiede loro di difendere la Costituzione contro qualsiasi minaccia, anche all'interno del governo. La tensione tra queste opinioni rispecchia il più ampio dibattito sull'interpretazione costituzionale.

Una controversia ricorrente è se il giuramento lega il presidente a obbedire alle sentenze della Corte Suprema. Il presidente Andrew Jackson è famoso come detto, “John Marshall ha preso la sua decisione; ora lo lasci applicare.” Che la visione scettica della magistratura è stata echeggiata da alcuni presidenti moderni, ma il consenso finale tra gli studiosi costituzionali è che l’o

Un’altra polemica riguarda l’aggiunta di “aiutami Dio”. Mentre George Washington ha iniziato la tradizione, non è stato fino al XX secolo che è diventato quasi universale. Il presidente Franklin Pierce ha usato una Bibbia e ha detto “aiutami Dio” nel 1853, ma alcuni presidenti precedenti non ha fatto.

Il giuramento nel contesto moderno

Nel XXI secolo, il giuramento presidenziale continua ad essere un punto di riferimento nel discorso politico. Ogni presidente è giudicato da quanto bene vivano. I critici di un presidente possono accusarli di violare il giuramento se ignorano i sottopoena congressuali, rifiutano di far rispettare le leggi o minacciano le istituzioni democratiche.

Il giuramento serve anche come momento unificante in una nazione profondamente divisa. Quando il presidente eletto mette una mano sulla Bibbia (o un altro testo) e ripete le parole, si uniscono a una lunga linea di predecessori.Questo rituale ricorda al pubblico che non importa l’esito dell’elezione, la Costituzione rimane suprema. Il trasferimento pacifico del potere, che si è verificato ogni quattro anni (con un’eccezione nel 1861 durante la guerra civile), è una diretta conseguenza del giuramento.

Conclusione: Il giuramento e il preambolo come i pilastri gemellari

Il giuramento presidenziale e il Preambolo della Costituzione non sono documenti separati, sono due metà di un unico impegno. Il Preambolo annuncia i più alti scopi della nazione; il giuramento lega il presidente a fare tali scopi una realtà. Ogni presidente che si imponga il giuramento non è semplicemente promettente di obbedire alla legge.

Come cittadini, capire il giuramento ci aiuta a tenere conto dei nostri leader. Quando un presidente agisce in modo che sembra contraddire il Preambolo—sia minando la giustizia, ignorando la tranquillità interna, o erosiando la libertà—possiamo giustamente chiedere: stanno compiendo il loro solenne voto di preservare, proteggere e difendere la Costituzione? La risposta a questa domanda va al cuore della democrazia americana.

Per ulteriori informazioni sulle origini costituzionali del giuramento, vedere l’analisi Comstituzione Annotatata dell’articolo II, Sezione 1, Claus 8. Per un’immersione più profonda nel contesto storico del Preambolo, l’Archivio Nazionale fornisce una panoramica eccellente.