Le elezioni a medio termine, tenute ogni due anni, sono un meccanismo critico nel sistema di controlli e saldi degli Stati Uniti, che si verificano a metà di un mandato presidenziale e servono come referendum nazionale sull'amministrazione seduta. Queste elezioni determinano il controllo dell'intera Camera dei rappresentanti, un terzo del Senato, e molti governatori statali e legislature.

Quali sono le elezioni a medio termine?

Le elezioni di metà semestre si svolgono il primo martedì dopo il primo lunedì di novembre in anni pari a quelli che rientrano tra le elezioni presidenziali. Ad esempio, i meditermali del 2022 sono arrivati a metà strada attraverso il primo mandato del presidente Joe Biden. Durante queste elezioni, gli elettori eleggono tutti i 435 membri della Camera dei Rappresentanti, i cui termini di due anni scadono ogni ciclo elettorale.

Il ciclo di elezione a medio termine è diverso da quello delle elezioni presidenziali in entrambi i casi di scala e di comportamento elettore. Storicamente, l'affluenza degli elettori a medio termine è inferiore, spesso da 10-15 punti percentuali. Tuttavia, la posta in gioco è difficilmente diminuita. Il partito che controlla il Congresso esercita un potere significativo sull'agenda legislativa del presidente, la conferma dei giudici e dei funzionari di ramo esecutivo, e la supervisione delle agenzie federali.

L'impatto sull'equilibrio del potere

L'impatto primario delle elezioni di medio termine è il riallineamento del potere tra i rami esecutivi e legislativi, e occasionalmente tra i partiti all'interno del Congresso stesso. La Costituzione degli Stati Uniti divide l'autorità federale tra tre rami, ma il ramo legislativo - Congresso - tiene il potere di scrivere leggi, dichiarare guerra, approvare i trattati e controllare il bilancio. Il presidente può veto legislazione, ma il Congresso può ignorare quel veto con una maggioranza di due terzi.

Controllo della Camera dei rappresentanti

Poiché tutti i 435 posti della Camera sono contestati ogni due anni, la Camera è la camera più volatile. Un cambio di una manciata di posti può dare una maggioranza di un partito, consentendo a quella parte di impostare l'ordine del giorno legislativo, emettere i sottopoena, e bloccare o anticipare le bollette. Ad esempio, dopo il semestre 2018, i democratici hanno guadagnato 41 posti e hanno preso il controllo della Camera, che ha permesso loro di avviare le indagini nell'amministrazione Trump e bloccare molte delle sue priorità legislative.

Controllo del Senato

Il Senato è più isolato da un rapido cambiamento a causa dei suoi termini di sei anni, ma i midterms possono ancora capovolgere le major. Poiché solo circa un terzo dei posti sono contestati in qualsiasi ciclo, il partito al potere spesso difende un determinato insieme di posti. Se il partito di opposizione prende abbastanza posti, possono prendere il controllo del ruolo del leader di maggioranza Senato, le sedie del comitato di controllo e determinare quali candidature presidenziali procedono.

Governativi e legislature statali

Molte elezioni a medio termine influenzano anche il potere statale. Molti stati eleggono governatori e legislatori statali a metà degli anni. I governatori hanno una significativa autorità sui bilanci statali, l'istruzione, la politica sanitaria e la gestione delle emergenze, e spesso servono come un controllo sulle politiche federali. Inoltre, le legislature statali disegnano mappe distrettuali del Congresso dopo ogni censimento, in modo che il partito che controlla questi organi può formare la rappresentanza politica per un decennio.

Come il potere cambia le mani

Quando un'elezione a metà termine sposta il controllo del partito di almeno una camera del Congresso, la capacità del presidente di attuare un'agenda legislativa è fortemente costretta. Il partito avversario può usare la sua maggioranza per tenere udienze di controllo, emettere subpoenas e rifiutarsi di portare le divisioni di legge del presidente a un voto.

Oltre alla legislazione, le dinamiche di potere modellano le azioni esecutive. Un presidente di fronte a un Congresso ostile può sempre contare su ordini esecutivi, che hanno la forza di legge ma possono essere rovesciati da una successiva amministrazione o colpiti da tribunali. Ad esempio, dopo le elezioni di metà periodo del 2014, il presidente Obama ha emesso ordini esecutivi su immigrazione e cambiamento climatico dopo che il Congresso ha rifiutato di agire.

Il processo di bilancio è un'altra arena dove il cambiamento di potere è palpabile. Il partito che controlla il Congresso controlla il bilancio federale e gli stanziamenti. Un governo diviso porta spesso a stadi fiscali, arresti e risoluzioni continue. L'arresto del governo 2018-2019, il più lungo della storia degli Stati Uniti, ha causato una disputa tra il presidente Trump e la Camera controllata dalla Democratica sui fondi di frontiera.

Potenza di conferma

Il presidente del Senato di Obama ha nominato giudici federali, segretari di gabinetto e ambasciatori, ma il Senato deve confermarli. Un Senato controllato dall'opposizione può rallentare o bloccare nomine. Questo è particolarmente critico per la morte giudiziaria: un cambiamento nel controllo del Senato può determinare se un presidente ha riempito decine di vacanzie di corte inferiore e, potenzialmente, un tribunale supremo

Fattori chiave che influenzano i risultati intermedi

Diversi fattori interconnessi determinano quali guadagni o perde posti in un'elezione a medio termine. Capire questi aiuta a prevedere e spiegare i risultati.

Condizioni di vita

Lo stato dell'economia è spesso il fattore più decisivo: i votanti tendono a punire il partito del presidente durante i downturns, l'alta disoccupazione, l'inflazione o una recessione, e la ricompensa durante i boom. Ad esempio, le elezioni di medio termine del 2010 hanno visto un'ondata repubblicana massiccia, alimentata da una lenta ripresa dalla crisi finanziaria del 2008 e dall'alta disoccupazione.

Parere del Parlamento europeo

Un presidente con valutazioni di bassa approvazione, generalmente inferiori al 50%, spesso trascina giù i candidati del suo partito. Questa è conosciuta come la "morte presidenziale". Ad esempio, il voto di approvazione del presidente George W. Bush a causa della guerra in Iraq e l'uragano Katrina risposta ha contribuito all'ondata democratica nel 2006 midterms. Allo stesso modo, il voto di approvazione storicamente basso del presidente Donald Trump per il 2018 ha portato a una perdita di casa a

Votazioni

Le elezioni di medio termine tipicamente vedono l'affluenza più bassa degli anni presidenziali, ma quali gruppi risultano in grado di far emergere risultati. Gli elettori più anziani e più partigiani sono rappresentati sproporzionatamente. Nei cicli recenti, l'affluenza aumentata tra i giovani elettori e i votanti di minoranza ha beneficiato dei Democratici, mentre l'alta affluenza tra i votanti bianchi senza gradi college ha aiutato i repubblicani.

Strategie e denaro della campagna

Le campagne moderne sono costose e basate sui dati. La capacità di raccogliere denaro, lanciare annunci mirati, e mobilitare i sostenitori di base è cruciale. Super PACs e gruppi di spesa esterni possono versare milioni in distretti competitivi. Il ciclo elettorale del 2020 ha visto oltre 14 miliardi di dollari in spesa totale, e i cicli di medio termine non sono molto indietro. Gerrymandering gioca anche un ruolo: i distretti predisposti per favorire un partito possono rendere certi posti non competitivi, anche se un'onda nazionale può superare l'onda.

Ambiente nazionale

Nel 2006 la guerra in Iraq è stata la questione centrale: nel 2010 è stata la legge sulla cura affordable. Nel 2022, l'aumento dei diritti di inflazione e di aborto dopo la decisione di Dobbs è stato fondamentale.

Esempi storici di scambi di medio termine

Guardando alle elezioni del medio termine passate, si rivelano modelli di trasferimento di potere e le loro conseguenze.

1994 Midterms: La rivoluzione repubblicana

I primi due anni del presidente Bill Clinton hanno visto il passaggio di un bilancio controverso e il fallimento della riforma sanitaria. Le elezioni del 1994 hanno portato a un'onda repubblicana massiccia, dando il controllo del partito sia della Camera che del Senato per la prima volta in 40 anni. L'oratore Newt Gingrich "Contract with America" ha stabilito un programma conservatore che si è scontrato con Clinton, portando a arresti governativi nel 1995-1996 ma anche alla riforma del benessere e un equilibrio.

2006 Midterms: Il referendum della guerra in Iraq

Le elezioni a medio termine del 2006 sono state ampiamente viste come un referendum sul presidente George W. Bush e sulla guerra in Iraq. I democratici hanno vinto il controllo di entrambe le camere del Congresso per la prima volta dal 1994. Il turno ha portato ad una maggiore supervisione della guerra, una spinta per i prelievi contro le truppe e una serie di indagini sull'amministrazione.

2010 Midterms: Il partito del tè Onda

Nel 2010, i Democratici del Presidente Barack Obama hanno perso 63 seggi e sei seggi Senato, la peggiore sconfitta di metà periodo per un partito dal 1938. Il movimento del partito del tè ha guidato un retromarcia conservatore contro l'Affordable Care Act e il pacchetto di stimolo. La nuova maggioranza repubblicana allora impegnato in ripetuti scontri di bilancio, tra cui la crisi del tetto del debito del 2011 che ha portato al primo downgrade del credito degli Stati Uniti.

2018 Midterms: L'onda blu

Il primo semestre del presidente Donald Trump ha visto i Democratici capovolgere 41 seggi della Camera e riprendere il controllo della Camera, mentre i repubblicani hanno leggermente ampliato la maggioranza del Senato. Il turno ha permesso ai House Democrats di lanciare più indagini sulle finanze di Trump, sulla condotta amministrativa e sull'indagine di Mueller.

Il ruolo del Voto Turnout e l'impegno

Le elezioni di medio termine dipendono fortemente da quali elettori si presentano. Poiché l'affluenza è inferiore rispetto agli anni presidenziali, l'elettorato tende ad essere più vecchio, più partigiano e più ideologicamente estremo. Tuttavia, nei cicli recenti, gli sforzi per mobilitare i giovani elettori, le persone di colore e i votanti a basso costo hanno ridotto il divario.

Quando un partito controlla la presidenza, la sua base può diventare compiacente, mentre l'opposizione è energizzata. Questo è noto come il "spacco dell'enthusiasm". Nel 2018, l'entusiasmo democratico ha superato l'entusiasmo repubblicano a causa dell'opposizione a Trump, mentre nel 2022 l'entusiasmo repubblicano è stato elevato a causa della rabbia per l'inflazione e il crimine.

Conclusioni

Le elezioni di medio termine sono molto più di un'altra manifestazione ai concorsi presidenziali. Sono il meccanismo principale con cui l'elettorato può correggere i termini presidenziali, ricompense o punisce il partito al potere, ridisegnando il ramo legislativo e determinando la fattibilità dell'ordine del giorno del presidente.