Gli aiuti internazionali sono stati a lungo un canale critico per finanziare interventi di acqua, servizi igienici e igiene (WASH) in paesi a basso e medio reddito, che vanno dalla perforazione del foro e dai sistemi idrici a tubazioni alla promozione della costruzione e dell'igiene della latrina, affrontando direttamente due dei fattori determinanti più fondamentali della salute umana e della dignità.

Perché i progetti di irrigazione e di igiene: gli stakes umani ed economici

In generale, una stima di 2,2 miliardi di persone non hanno accesso ad acqua potabile sicura e gestita, e 3,5 miliardi non hanno accesso a servizi igienici sicuri, secondo .Le conseguenze sono stark. L'acqua contaminata e la cattiva igiene sono vettori primari per malattie renali, che uccidono circa 1,4 milioni di persone all'anno – molti di loro bambini sotto la cinque infanzia.

L'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) riferisce che l'assistenza ufficiale allo sviluppo (ODA) per l'approvvigionamento idrico e i servizi igienico-sanitari ha raggiunto circa 10,4 miliardi nel 2021.

Valutazione dell'efficacia: I Quadri di valutazione chiave

La valutazione dei progetti di acqua e di servizi igienico-sanitari richiede una visione multidimensionale che considera non solo i risultati immediati (ad esempio il numero di pozzi scavati) ma anche i risultati e la sostenibilità a lungo termine.

Accesso e copertura

La misura di base della portata di un progetto, come molte persone ora hanno accesso a una migliore acqua o servizi igienici. Il Programma di monitoraggio comune (JMP)[] per l'approvvigionamento idrico, la sanificazione e l'igiene, gestito da WHO e UNICEF, traccia il progresso globale utilizzando il quadro "più veloce" (dall'acqua di superficie ai servizi gestiti in modo sicuro).

Risultati della salute

L'obiettivo finale è il miglioramento misurabile della salute, l'incidenza ridotta della malattia diarrea, la mortalità infantile inferiore, la prevalenza ridotta delle malattie tropicali trascurate come la tracomma e la schistosomiasi.

Sostenibilità

La sostenibilità è forse la più critica e la più elusiva: un progetto è sostenibile se le infrastrutture e i comportamenti igienici continuano a fornire benefici per almeno cinque o dieci anni dopo l’implementazione.Gli studi del programma di irrigazione e di igiene della Banca Mondiale e della Rete di approvvigionamento idrico rurale indicano che il 30-40% delle pompe a mano nell’Africa subsahariana sono disponibili non funzionanti entro due o cinque anni.

Impegno comunitario e Responsabilità di genere

I progetti che coinvolgono attivamente le donne nel processo decisionale e nel design tendono a svolgere meglio le loro funzioni. Le donne sono gli utenti e i manager principali dell'acqua domestica e spesso i più colpiti da una cattiva igiene. Quando partecipano alla pianificazione, l'infrastruttura è più probabile che sia messa a punto convenientemente, mantenuta regolarmente e utilizzata in modo coerente.

Cosa funziona: pratiche basate sulle prove per progetti WASH efficaci

La letteratura sull'efficacia di WASH indica una serie di principi di progettazione e attuazione che si riferiscono costantemente ai risultati positivi.

Approcci della domanda su modelli a Led

Storicamente, molti progetti di aiuto hanno seguito un modello "costruire e lasciare": agenzie esterne hanno costruito punti d'acqua o latrini con poca partecipazione comunitaria. Questi progetti spesso non sono riusciti. Al contrario, approcci basati sulla domanda - dove le comunità identificano le proprie priorità, contribuiscono alle risorse (cash, manodopera, o materiali), e si assumono la responsabilità di gestione - mostrano tassi più elevati di funzionalità e uso sostenuto.

Integrazione dell'acqua, della sanificazione e dell'igiene

Alcuni dei programmi più efficaci integrano i miglioramenti dell'approvvigionamento idrico con la promozione dei servizi igienici e il cambiamento del comportamento. Fornendo acqua pulita da sola può avere un impatto sanitario limitato se le persone ancora defecate all'aperto e non lavare le mani con il sapone. Il cosiddetto "F-diagramma" (fece, fluidi, dita, campi, mosche) spiega come le malattie si diffondono, e gli interventi che bloccano più vie di trasmissione simultaneamente raggiungono una maggiore riduzione del 31% di diarrea programma ridotta.

Capacità locale di costruzione per manutenzione in corso

I progetti di successo investono nella formazione di tecnici locali, nella creazione di catene di approvvigionamento per i pezzi di ricambio, nella creazione di strutture di gestione basate sulla comunità (ad esempio comitati di utenti dell'acqua), alcuni modelli innovativi, come l'approccio "economia circolare" ai servizi igienico-sanitari (dove i rifiuti umani vengono convertiti in fertilizzanti o biogas), creano flussi di reddito che finanziano operazioni e manutenzione in corso, migliorando la vitabilità a lungo termine.

Miglioramento graduale piuttosto che un unico-Shot fissa

Riconoscendo che i deficit di povertà e infrastrutture sono complessi, molti progetti efficaci adottano un approccio "rubato", ad esempio, nei baraccopoli urbani in cui l'acqua non è immediatamente fattibile, soluzioni intermedie (ad esempio, chioschi comuni o sportelli automatici) sono fornite mentre si avanzano per connessioni formali.

Sfide e persistenti Barrieri ad efficacia

Nonostante la crescente base di prove, molti progetti finanziati a livello internazionale WASH sono ancora in cortocircuito, le sfide sono strutturali, finanziarie e comportamentali.

Finanziamento di Gaps e disallineamento

Mentre l'ODA totale per l'acqua e la sanificazione è aumentata, rappresenta ancora solo una piccola frazione di aiuto allo sviluppo complessivo, intorno al 56% dell'ODA bilaterale. Inoltre, il finanziamento è spesso caricato anteriori per la costruzione con poco stanziato per il funzionamento a lungo termine, la manutenzione, o il monitoraggio.

Debole Governance e Corruzione

In alcuni paesi beneficiari, istituzioni deboli, interferenze politiche e corruzione minano l'efficacia del progetto. I fondi possono essere deviati, le offerte concesse a imprenditori non qualificati e le strutture completate non adeguatamente ispezionate. Un rapporto del 2019 di Transparency International ha documentato che la cattiva gestione nel settore idrico costa sviluppare economie miliardi di dollari all'anno.

Barriera comportamentale e culturale

Le norme culturali in materia di defecazione, gestione del cibo e stoccaggio dell'acqua variano ampiamente. La defecazione aperta può essere profondamente radicata nelle comunità rurali, e il lavaggio della mano con il sapone può essere raro nonostante le campagne di sensibilizzazione. Il cambiamento di comportamento dell'igiene efficace richiede la comprensione delle credenze locali, utilizzando le tecniche di social marketing e lavorando attraverso gli influencer della comunità di fiducia.

Cambiamento climatico come un multiplier di minacce

Il cambiamento climatico sta aggravando la scarsità di acqua in molte regioni, aumentando la frequenza delle siccità e delle inondazioni che danneggiano l'infrastruttura idrica e igienica. Nelle zone costiere, l'intrusione delle acque salate contamina le fonti di acqua sotterranea. I progetti progettati per un clima stabile possono diventare rapidamente obsoleti.

Prospettive regionali: Contesti diversi, Profili di Efficienza Diversa

L'efficacia dei progetti di acqua e di servizi igienici varia in modo significativo dalla regione, influenzata dalla topografia, dalla capacità istituzionale e dallo sviluppo economico.

Africa subsahariana

L'approvvigionamento idrico rurale in Africa subsahariana rimane una sfida importante: i tassi di sostenibilità sono inferiori rispetto ad altre regioni, in parte a causa di popolazioni disperse, la mancanza di catene di approvvigionamento di pezzi di ricambio e la debole governance locale. La gestione comunitaria, mentre ampiamente promossa, spesso fallisce perché pone un onere irrealistico sui volontari.

Asia meridionale

L'Asia meridionale ha fatto progressi notevoli nella riduzione della defecazione aperta, in particolare in India attraverso la missione Swachh Bharat (Clean India Mission), ma l'attenzione sulla costruzione della latrina ha talvolta superato la sostenibilità: alcuni studi indicano che una percentuale significativa di latrini costruiti sotto il programma non sono in uso o hanno difetti strutturali.

America Latina e Caraibi

Molti progetti si concentrano sull'estensione delle reti a basso reddito, ma la convenienza e la qualità dell'acqua sono problemi in corso. Alcuni modelli innovativi, come l'uso di sistemi fognari "condominiali" (reti più leggeri e gestiti dalla comunità) in Brasile, hanno raggiunto un'elevata copertura e funzionalità a basso costo, dimostrando il valore della tecnologia appropriata al contesto.

Tendenze emergenti e direzioni future

Il settore dell'acqua e dei servizi igienici si sta evolvendo, guidato da nuove tecnologie, meccanismi di finanziamento e un crescente riconoscimento della necessità di un cambiamento sistemico piuttosto che progetti isolati.

Finanziamento e pagamenti con prestazioni

I donatori stanno sperimentando sempre più il finanziamento basato sui risultati (RBF), dove i pagamenti sono legati a risultati verificabili, come il numero di persone con accesso prolungato all’acqua o alla riduzione della diarrea. Il partenariato globale della Banca Mondiale per gli Approcci basati sui risultati (GPRBA) ha sostenuto progetti in diversi paesi che hanno mostrato maggiore efficienza e un migliore targeting rispetto ai contributi tradizionali.

Utilizzo di monitoraggio digitale e remoto

I sensori a basso costo, le indagini sui telefoni cellulari e le piattaforme dati web consentono ora ai donatori e ai project manager di monitorare le funzionalità dei punti di acqua in tempi quasi reali. In Tanzania, il progetto mWater utilizza il monitoraggio basato su smartphone per identificare le pompe rotte e velocizzare le riparazioni.

Integrazione con settori Clima e Salute

I progetti che proteggono la ricarica delle acque sotterranee, promuovono la raccolta delle acque piovane e utilizzano l'energia rinnovabile per la pompaggio possono servire sia la sicurezza dell'acqua che gli obiettivi climatici. Analogamente, il settore sanitario riconosce che la copertura sanitaria universale richiede servizi di base WASH in ogni struttura sanitaria. Dal 2019, il JMP ha tracciato WASH in strutture sanitarie e molti programmi di aiuto ora fa il bundle WASH con iniziative di salute materna e bambini.

Conclusione: Massimizzare il ritorno sull'investimento per gli aiuti

Con l'aiuto internazionale per l'acqua e la sanità, sono stati salvati milioni di vite e lo sviluppo umano avanzato. Le prove dimostrano che quando i progetti sono ben progettati, con un autentico impegno comunitario, una pianificazione di manutenzione a lungo termine e una promozione integrata dell'igiene, possono fornire benefici economici e sanitari durevoli.