Il suo obiettivo principale era quello di porre fine al conflitto violento conosciuto come i Problemi, che avevano rivendicato oltre 3.500 vite dalla fine degli anni 1960. Mentre l'accordo è ampiamente celebrato per stabilire la pace e un governo di condivisione di potere, il suo impatto sulla politica elettorale dell'Irlanda del Nord è stato profondo e duraturo.

Contesto dell'Accordo di Venerdì Santo

La Commissione ha adottato una decisione relativa alla conclusione di un accordo tra la Comunità europea e la Repubblica di Corea, che prevedeva un accordo tra la Comunità e la Repubblica di Corea, la Repubblica di Corea e la Repubblica di Corea.

Modifiche della politica elettorale

Prima del 1998, la politica dell'Irlanda del Nord era quasi interamente definita dal binario delle identità sindacaliste e nazionaliste. Il sistema elettorale del primo-past-the-post (FPTP) aveva prodotto le principalizze sindacaliste a Westminster, mentre le elezioni locali usavano una forma di STV ma con piccoli distretti che spesso lasciavano i partiti più piccoli emarginati.

L'introduzione di STV per l'Assemblea e le elezioni locali (con una magnitudine di cinque o sette posti) ha avuto diversi effetti immediati. Ha reso più facile per i partiti più piccoli e indipendenti vincere la rappresentanza, come gli elettori potrebbero classificare i candidati attraverso le linee di partito.

Rise of New Political Party

I più significativi cambiamenti elettorali dopo il 1998 sono stati la sostituzione dei partiti moderati che avevano dominato il processo di pace — il Partito unionista Ulster (UUP) e il Partito socialdemocratico e laburista (SDLP) — da parte del Partito unionista democratico più stridente (DUP) e del Partito repubblicano Sinn Féin — nell’Assemblea del 1998, l’UUP ha vinto 28 seggi e il 24 SDLP.

Il DUP è diventato il più grande partito unionista e, dopo il 2017, il più grande partito generale dell’Assemblea. Sinn Féin ha costantemente aumentato la sua quota di voto, in particolare dopo il bombardamento Omagh del 1998 e il successivo graduale smantellamento delle armi IRA. L’ascesa di questi due partiti ha dimostrato che la condivisione di potere è diventato un matrimonio di necessità tra i rivali che hanno mantenuto opinioni fondamentalmente diverse sull’Accordo stesso.

Sistema elettorale e condivisione di energia

Il sistema dei voti trasferibili, mandato dall’accordo, è la spina dorsale della nuova politica elettorale. I votanti si classificano candidati in ordine di preferenza su un distretto multi-membro. I candidati raggiungono una quota basata sui voti validi totali suddivisi per numero di seggi più uno, più uno. I voti extra dei candidati eletti vengono trasferiti a preferenze inferiori, e i voti dei candidati eliminati sono allo stesso modo ridistribuiti.

  • Proporzionalità:[ La percentuale di posti a sedere che un partito vince corrisponde strettamente alla sua percentuale di voti di prima scelta, rendendo l'Assemblea ampiamente rappresentativa dell'elettorato.
  • Cross-community appeal: Perché gli elettori possono classificare i candidati da diversi partiti, il sistema premia i partiti che possono attirare le preferenze di secondo e terzo dagli elettori della comunità opposta. Il partito dell'Alleanza, in particolare, beneficia di questo, spesso essendo la seconda o la terza preferenza per molti sindacalisti moderati e nazionalisti.
  • Campagne orientate al cambiamento:[] Le parti gestiscono più candidati in ogni circoscrizione, costringendoli a differenziare i candidati su questioni personali e locali piuttosto che su un'etichetta di partito, incoraggiando l'impegno politico di base e riducendo il dominio dei macchinari del partito centralizzato.
  • Stability through power-sharing:[ Il sistema è intrecciato con la formula d’Hondt per l’assegnazione di posti ministeriali. Il partito più grande in ogni designazione comunitaria (unione, nazionalista e “altro”) ottiene la prima scelta, poi il più grande, e così via.

Il modello di condivisione del potere non è stato privo di crisi: le istituzioni devolute sono crollate tre volte: dal 2002 al 2007 (su presunta attività dell'IRA), dal gennaio 2017 al gennaio 2020 (su uno scandalo di incentivazione del calore rinnovabile e disaccordi sui diritti della lingua irlandese), e più recentemente dal febbraio 2022 al febbraio 2024 (su regime commerciale post-Brexit, il Protocollo dell'Irlanda del Nord).

Effetti a lungo termine sulla politica

L’accordo di venerdì Santo ha avuto un impatto duraturo e complesso sul paesaggio elettorale dell’Irlanda del Nord. Da un lato, ha in gran parte consegnato ciò che ha promesso: una riduzione della violenza politica, una partecipazione ampia alle istituzioni democratiche, e un quadro che permette a tutte le comunità di avere una voce. Le elezioni sono ora concorsi sulla politica e la governance, non solo l’identità.

La continua esistenza dell’Assemblea come coalizione obbligatoria significa che ogni governo include sia i partiti impegnati nell’Unione che i partiti dedicati ad un’Irlanda unita. Questa tensione intrinseca è costruita nel sistema e ha talvolta paralizzato la governance. Il crollo del 2017-2020 sul Irish Language Act, e il crollo del 2022-2024 sui candidati, ha dimostrato che quando un partito si ritira, l’intera istituzione ha vinto la partecipazione.

L'impegno del elettore è andato e sgorgato. Il risultato delle elezioni dell'Assemblea è stato generalmente inferiore rispetto agli anni immediatamente successivi all'Accordo, che ha segnato circa il 55-65%, rispetto a quasi il 70% del 1998.

Il Censimento 2021 ha dimostrato che per la prima volta il numero di cattolici (che si identificano prevalentemente come nazionalisti) supera i protestanti (che si identificano prevalentemente come sindacalisti) nell'Irlanda del Nord.

Un altro importante effetto dell'accordo è stata la professionalizzazione dell'amministrazione elettorale e il costante miglioramento della registrazione e dell'affluenza degli elettori tra gruppi tradizionalmente emarginati. Le iniziative per registrare i giovani e quelle provenienti da minoranze etniche (tra cui una crescente popolazione non bianca) sono state sostenute dalla Commissione elettorale. L'uso di STV ha anche portato a processi di selezione dei candidati più rigorosi, come i partiti sanno che l'esecuzione di più forti candidati in un distretto è cruciale.

Gli osservatori esterni ritengono che il sistema nordirlandese sia un raro esempio di un accordo di condivisione post-conflitto che utilizza una rappresentanza proporzionale.

Nonostante queste sfide, il quadro elettorale dell’Accordo ha dimostrato di essere ristabilito. Dopo la sospensione di due anni che si è conclusa nel febbraio 2024, l’Assemblea si è riunita nuovamente con il DUP e con lo Sinn Féin che riparte i primi posti. Il nuovo leader del DUP, Gavin Robinson, si è impegnato a fare il lavoro di divisione del potere, mentre Michelle O’Neill rimane il Primo Ministro, il primo amministratore nazionale a mantenere la continuità profondamente radicata.

In vista dell’elezione del Nord-Irlanda, la politica elettorale continuerà ad evolversi sotto l’ombra di Brexit, il cambiamento demografico e la possibilità di un sondaggio di confine. Il Protocollo e il successivo Quadro Windsor hanno già rimodellato la concorrenza dei partiti, dando al DUP una chiara piattaforma di opposizione alle barriere commerciali e alimentando la narrativa di Sinn Féin di una crescente inevitabilità dell’unità.

Per ulteriori informazioni sull’eredità dell’Accordo di Venerdì Santo e sulla sua influenza in corso sulla politica dell’Irlanda del Nord, consultare l’analisi [BBC Irlanda del Nord[ e la ricerca dettagliata pubblicata dal ]Centre for International Borders Research] presso la Queen’s University Belfast.