15. grozījums ASV Konstitūcijā ir viens no nozīmīgākajiem tiesiskajiem atskaites punktiem Amerikas vēsturē. Rativēts 1870. gadā Rekonstrukcijas laikmetā, tas tika izstrādāts, lai garantētu, ka tiesības balsot nevar noliegt, pamatojoties uz rasi, krāsu, vai iepriekšējo stāvokli servitūts. Jaunajiem atbrīvotajiem afrikāņiem afrikāņu, grozījums bija solījums par politisko vienlīdzību un tiešu ceļu uz dalību demokrātijā. Tomēr stāsts par 15. grozījumu nav vienkāršs stāsts par progresu. Tas ir sarežģīts stāstījums par grūti-won juridisko uzvaru, kas tika izpildīti ar sīvu pretestību, federālu varu, kas saduras ar valsts autoritāti, un ideālu, kas prasīja gandrīz gadsimtu vairāk, lai sāktu īstenot praksē. Lai saprastu grozījuma patieso mantojumu, ir jāizpēta ilgā balsošanas ierobežojumu vēsture, kas pirms tā, politiskās cīņas, kas veidoja tās gaitu, un sistemātiski centieni to graut, kas sekoja.

Balsošanas tiesības pirms pilsoņu kara

Agrīnajos Amerikas republikas gados, balsošana parasti bija ierobežota ar baltiem, īpašumu īpašniekiem vīriešiem. Kamēr īpašuma prasības pakāpeniski atviegloja balto vīriešiem Jacksonian ēras laikā, afroamerikāņi – vai verdzībā vai bezmaksas – gandrīz universāli tika izslēgti no franšīzes. Pilsoņu kara laikā tikai nedaudzas ziemeļu valstis ļāva brīvi Melnie vīrieši balsot, un pat tad, apstākļi bieži bija apgrūtinoši.

Afroamerikāņu balsstiesību tiesisko ainu pirms Pilsoņu kara veidoja vairāki galvenie faktori:

  • Valsts līmeņa konstitucionālie ierobežojumi: Daudzi ziemeļu štati savā valsts konstitūcijā nepārprotami aprobežojās ar baltajiem. Ņujorka, piemēram, pieprasīja Melnajiem vēlētājiem piederēt 250 dolārus vērtiem īpašumiem, kamēr baltiem šāda prasība nebija izvirzīta.
  • Dreda Skota lēmums (1857): ASV Augstākā tiesa Dreda Skota lietā pret Sandfordu lēma, ka afroamerikāņi nav un nekad nevar būt Amerikas Savienoto Valstu pilsoņi. Šis lēmums faktiski aizvēra durvis uz jebkuru prasību par balsstiesībām saskaņā ar federālajiem likumiem.
  • Vietējā paraža un iebiedēšana: Pat tur, kur melnādainie varēja likumīgi balsot, viņi bieži saskārās ar uzmākšanos, vardarbību un ekonomisku atriebību.
  • Bez federālās aizsardzības: Pirms Pilsoņu kara vēlēšanu kvalifikāciju gandrīz pilnībā noteica valstis, un federālā valdība neparedzēja nekādu mehānismu, lai apstrīdētu rasistiski diskriminējošus likumus.

Līdz 1860. gadam mazāk nekā 1 procents afroamerikāņu iedzīvotāju dzīvoja štatos, kur varēja balsot ar baltādainajiem. Doma, ka federālā valdība kādu dienu piespiestu valstis piešķirt balsstiesības neatkarīgi no rases, tika uzskatīta par radikālu, pat starp daudziem delegātiem.

Rekonstrukcijas konteksts un spiediens uz vēlēšanām

Pilsoņu karš būtiski mainīja attiecības starp federālo valdību un valstīm. Pēc konfederātu padošanās, tauta saskārās ar milzīgu izaicinājumu integrēt četrus miljonus nesen emancipēto afrikāņu politiskajā un sociālajā struktūrā valstī. prezidents Abrahams Linkolns bija paredzējis salīdzinoši saudzējošu Rekonstrukciju, bet viņa slepkavība 1865. gada aprīlī novirzīja varas līdzsvaru uz Radikālo republikāņu Kongresā, kuri uzskatīja federālo darbību par būtisku, lai aizsargātu brīvlaisto tiesības.

Pirmais mēģinājums nodrošināt balsstiesības afroamerikāņiem nāca ar 1866. gada Pilsoņu tiesību aktu, kas paziņoja, ka visas Amerikas Savienotajās Valstīs dzimušās personas ir pilsoņi un ir tiesīgas uz vienlīdzīgām tiesībām. Šis akts tomēr nav skaidri pievērsies balsojumam. 1868. gadā ratificētais 14. grozījums nodrošināja konstitucionālu pamatu dzimtes tiesībām piederīgai pilsonībai un vienādai aizsardzībai saskaņā ar likumu, bet tā izpildes klauzula atstāja neskaidrību jautājumā par smagnēju balsošanu. 14. grozījuma 2. pants mēģināja sodīt valstis, kas liedza balsstiesības pieaugušiem vīriešu kārtas pilsoņiem, samazinot viņu pārstāvību Kongresā, bet tas pilnībā neaizliedza rasu diskrimināciju balsošanā.

Šo pasākumu neatbilstība kļuva acīmredzami, jo dienvidu valstis, saskaņā ar aizsegu "Melnie kodi," sāka pieņemt likumus, kas stingri ierobežo tiesības afroamerikāņiem. Šie kodi ietvēra vagranci likumi, līgumdarba noteikumi, un citi juridiskie mehānismi, kas paredzēti, lai saglabātu darba spēku, kas atgādināja verdzību. Atbildot, Radical republikāņi, ko vada tādas figūras kā Taddeus Stīvens, Charles Sumner, un Frederick Douglas, apgalvoja, ka bez balsojuma, Afroamerikāņi paliks neaizsargāti pret balto supremacy. Balsojums bija ne tikai simbolisku tiesību; tas bija pamats pašaizsardzības un politiskās varas.

Kongresa debates

Debates par 15. grozījumu bija intensīvas un atklātas. Atbalstītāji apgalvoja, ka grozījums bija nepieciešams labojums, lai novērstu 14. grozījuma neveiksmes un vardarbības un represiju mēnešus dienvidos. viņi norādīja uz 1866. gada Memfisas un Ņūorleānas slaktiņiem, kuros baltie mafiji uzbruka Melno kopienām, kā pierādījumu tam, ka bez federālās aizsardzības brīvlaisto tiesības būtu bezjēdzīgas.

Opozīcija nāca no vairākiem virzieniem. Demokrāti un konservatīvie republikāņi apgalvoja, ka balsojums bija valstu jautājums un ka grozījums bija nekonstitucionāls federālās varas pārkāpums. Citi baidījās, ka grozījums atvērs durvis sieviešu vēlēšanām, izredzes, kas daudziem vīriešu likumdevējiem lika justies neērti. Patiešām, 15. grozījuma valoda īpaši aizliedza rasu diskrimināciju balsošanā, bet nepieminēja dzimumu, kas noved pie rūgtas šķelšanās sieviešu vēlēšanu kustībā. Elizabete Kedija Stantone un Sjūzena B. Entonijs iebilda pret grozījumu, jo tas negarantē arī sievietēm balsojumu, apgalvojot, ka tas paaugstināja melnādaino vīriešus par baltām sievietēm. Frederiks Daglass tomēr mudināja atbalstīt grozījumu, apgalvojot, ka melnādaino vīriešu sakāve ir steidzama un ka sieviešu sakāve sekos.

Grozījuma galīgais teksts bija apzināti kodolīgs: Iedaļa 1: "ASV vai jebkurš štats nedrīkst liegt vai saīsināt Amerikas Savienoto Valstu pilsoņu tiesības balsot rases, krāsas vai iepriekšēja kalpības stāvokļa dēļ." 2.pants: "Kongresam ir tiesības šo pantu īstenot ar attiecīgiem tiesību aktiem."

Grozījumu 1869. gada februārī ierosināja Kongress, un 1870. gada februārī to ratificēja prasītās trīs ceturtdaļas valstu. Proti, pieciem dienvidu štatiem — Misisipi, Teksasai, Virdžīnijai, Gruzijai un Floridai — bija jāratificē grozījums kā atpakaļuzņemšanas nosacījums Eiropas Savienībai.

Tūlītēja ietekme un Džima Krava pieaugums

Pirmajos gados pēc ratifikācijas 15. grozījums bija dramatisks efekts. Afroamerikāņu vīrieši nobalsoja lielā skaitā visā dienvidos, un simtiem tika ievēlēti vietējā, valsts, un federālās birojos. Starp 1870. un 1901. gadu, divi afroamerikāņu senatori (Hirams Rēvelss un Blanše K. Brūss no Misisipi) un divdesmit afroamerikāņu pārstāvji kalpoja Kongresā. Valsts un vietējā līmenī, Black amatpersonas ieņēma amatus kā šerifi, skolu valdes locekļi, mēri, un likumdevēji. Šis periods, bieži sauc par "Pirmā rekonstrukcija" vai "Birasu rekonstrukcija", bija īsts eksperiments daudzrasiju demokrātijā.

Āfrikas amerikāņu politiskā līdzdalība tika sastapta ar sīvu un vardarbīgu opozīciju. Paramilitāras grupas, piemēram, Ku Klux Klans, Baltā līga, un Sarkanie krekli parādījās visā dienvidos, izmantojot terorismu, linčēšanu un masu iebiedēšanu apspiest Melno balsošanu. Klan mērķi bija ne tikai Melnā vēlētāji, bet arī baltie republikāņi un ikviens, kas atbalstīja Rekonstrukciju. 1870. un 1871. gadā Kongress pieņēma izpildes aktus, kas padarīja to par federālu noziegumu, lai traucētu balsošanas tiesībām un ļāva prezidentam izmantot federālo karaspēku, lai aizsargātu vēlētājus. Kādu laiku šie akti palīdzēja ierobežot vissliktāko vardarbību, bet izpilde bija pretrunīga un atkarīga no varas administrācijas politiskās gribas.

Rekonstrukcijas beigas 1877. gadā pēc strīdīgajām prezidenta vēlēšanām 1876. gadā un 1877. gada kompromisam iezīmēja pagrieziena punktu. Federālais karaspēks tika atsaukts no dienvidiem, un Republikāņu partija lielā mērā atteicās no savas apņemšanās aizsargāt melnādaino balsstiesības apmaiņā pret "Cieto dienvidu", kas atbalstītu prezidenta Ratherford B. Hayes jauno administrāciju. Ar federālo izpildi noņemta, dienvidu valstis ātri devās uz likvidēt ieguvumus no Rekonstrukcijas.

Balsstiesību atņemšanas instrumenti

Sākot ar 1880. gadiem un paātrinot caur 1890. gadiem un uz 1900. gadu sākuma, dienvidu valstis īstenoja virkni likumu un konstitucionālo izmaiņu, kas īpaši paredzētas, lai atņemtu afroamerikāņiem balsojumu. Šie pasākumi bija gudri izstrādāts, lai parādās rase neitrāla uz papīra, vienlaikus efektīvi atstumjot Melnās pilsoņiem. Galvenie instrumenti ietvēra:

  • Literatūras testi: Potenciālajiem vēlētājiem bija jālasa un jāinterpretē valsts konstitūcijas fragments vai sarežģīts juridisks teksts. Lai gan daudzi baltie vēlētāji bija arī analfabēti, valsts reģistratoriem tika dota plaša rīcības brīvība pārvaldīt testus atšķirīgi, pamatojoties uz rasi. Afroamerikāņiem tika dotas neiespējamas ejas vai arī neizdevās tehnisko jautājumu dēļ, kamēr baltie vēlētāji bieži tika atbrīvoti vai tika dotas vieglas ejas.
  • Polu nodokļi: Tika pieprasīta maksa, lai balsotu, bieži kumulatīvi, ar to saprotot, ka personai bija jāmaksā nodokļi arī pēdējos gados. Tas nesamērīgi ietekmēja nabadzīgos afroamerikāņus, kuri nevarēja atļauties nodokli. Tika skarti arī daudzi nabadzīgie baltie, kas bija iecerēta blakusietekme dažām politiskajām interesēm.
  • Vectēva klauzulas: Dažas valstis atbrīvoja vīriešus no rakstpratības vai īpašuma prasībām, ja viņi bija tiesīgi balsot pirms 1867. gada vai ja viņu priekšteči bija tiesīgi. Tā kā afroamerikāņiem bija liegta balsošana pirms 1867. gada, šī klauzula faktiski atbrīvoja tikai baltos vēlētājus. Augstākā tiesa atcēla vectēva klauzulas Ginn pret Amerikas Savienotajām Valstīm (1915), bet līdz tam tika nodarīts kaitējums.
  • Baltās primaries: Vienpartijas dienvidos Demokrātiskā primārā bija vienīgās jēgpilnās vēlēšanas. Dienviddemokrātiskās partijas pasludināja sevi par privātām organizācijām un izslēdza afroamerikāņus no balsošanas primaries. Augstākā tiesa galu galā nosprieda pret šo praksi Smith v. Allwright (1944), bet tas prasīja gadu desmitiem ilgu tiesvedību, lai sasniegtu.
  • Vardarbība un iebiedēšana: Aiz likuma afroamerikāņi saskārās ar sitieniem, bombardēšanu, linčingu un ekonomisku spiedienu, piemēram, izlikšanos no zemes vai darba zaudēšanu. Vardarbības draudi bieži vien bija pietiekami, lai cilvēkus atturētu no aptaujām.

Līdz 1900. gadam 15. grozījuma solījums bija tikai izdzisis dienvidos. Luiziānā, piemēram, reģistrēto Melno vēlētāju skaits samazinājās no vairāk nekā 130 000 1896. gadā līdz tikai 5320 1900. gadā, 96% samazinājums. Līdzīgi modeļi notika visā reģionā. Augstākā tiesa, vairākos lēmumos, piemēram, Amerikas Savienotās Valstis pret Rīsu (1876) un Amerikas Valstis pret Kruikshanku (1876), interpretēja 15. grozījumu šauri, uzskatot, ka tas nepiešķir pozitīvas tiesības balsot, bet tikai aizliedza skaidru rasu diskrimināciju balsošanas tiesību aktos. Šī interpretācija ļāva valstīm izmantot netiešas balsstiesību atņemšanas metodes, neīstenojot grozījumus.

Ilgā cīņa par izpildi

Nākamo sešdesmit gadu laikā 15. grozījums lielā mērā pastāvēja kā neaktivizēts solījums. Afroamerikāņi turpināja cīnīties par savām balsstiesībām ar juridiskiem izaicinājumiem, tautas organizāciju un nacionālo lobēšanu. Organizācijas, piemēram, 1909. gadā dibinātā Nacionālā Krāsojamo cilvēku attīstības asociācija (NAACP), padarīja balsošanas tiesības par centrālo savas darba kārtības daļu. Bet federālā valdība neizrādīja lielu interesi par izpildi, un Augstākā tiesa joprojām nelabprāt iejaucās, ko tā uzskatīja par valsts lietām.

Otrais pasaules karš iezīmēja pagrieziena punktu. afroamerikāņu karavīri, kas bija cīnījušies par demokrātiju ārzemēs, atgriezās mājās, lai to nodrošinātu mājās. Aukstais karš arī radīja jaunu dinamiku, jo ASV centās parādīt sevi kā brīvības signālu pretstatā Padomju Savienībai. Nežēlīgā attieksme pret mierīgiem pilsonisko tiesību protestētājiem tika pārraidīta visā pasaulē, mulsinot ASV valdību un radot politisku spiedienu uz pārmaiņām.

1965. gada Civiltiesību kustība un vēlēšanu tiesību akts

Mūsdienu Pilsoņu tiesību kustība 50. un 60. gados padarīja balsošanas tiesības par centrālo prasību. Montgomery Bus Boycott (1955–1956), sēdēt kustības, un Freedom Rides viss palīdzēja veidot impulsu, bet cīņa par balsstiesībām bija īpaši intensīva. Misisipi, Studentu nevardarbīgā Koordinēšanas komiteja (SNCC) un citas grupas organizēja vēlētāju reģistrācijas brauc, saskaras ar vardarbīgu pretestību no vietējām iestādēm un balto supremacistu grupām. Balsstiesību aktīvistu Džeimsa Čeinija, Andreja Gudmena un Maikla Švernera slepkavības 1964. gadā cinkota valsts uzmanība.

Noteikšanas brīdis pienāca 1965. gada martā Selmā, Alabamā, kur valsts trooperi uzbruka miermīlīgiem soļotājiem, kuri mēģināja doties no Selmas uz Montgomeriju, lai pieprasītu balsošanas tiesības. "Bloody Sunday" uzbrukums, kurā trooperi izmantoja asaru gāzi, klubus un pātagas, tika televizors visā valstī un izraisīja sašutuma vilni. Reaģējot uz to, prezidents Lyndon B. Johnson ieviesa 1965. gada balsošanas tiesību aktu, kuru viņš parakstīja likumā 1965. gada 6. augustā.

Balsstiesību akts tiek plaši uzskatīts par visefektīvāko tiesību aktu civiltiesību jomā, kāds jebkad pieņemts.

  • 4.pants: Izveidota formula, lai identificētu jurisdikcijas, kurās ir bijusi diskriminējoša balsošanas prakse, pieprasot tām iegūt federālo atļauju pirms jebkādu izmaiņu veikšanas savos balsošanas likumos.
  • 5. iedaļa: Pieprasītās aptvertās jurisdikcijas "iepriekš noskaidrot" jebkādas izmaiņas balsošanas procedūrās ar ASV Tieslietu departamentu vai ASV Apgabaltiesu Kolumbijas apgabalā.
  • 2.pants: Aizliedza jebkādu balsošanas praksi vai procedūru, kas diskriminēta rases vai krāsas dēļ.
  • Federālie eksaminētāji un novērotāji: Akts pilnvaroja federālo valdību sūtīt eksaminētājus, lai reģistrētu vēlētājus attiecīgajās jurisdikcijās.

Ietekme bija tūlītēja un dziļa. Gada laikā no akta gājuši, 250 000 jauni afroamerikāņu vēlētāji tika reģistrēti dienvidos. Misisipi, Black vēlētājs reģistrācija pieauga no 6,7 procentiem 1964. gadā līdz gandrīz 60 procentiem 1968. gadā.

15. grozījuma mantojums 21. gadsimtā

15. grozījums noteica pamatprincipu: federālajai valdībai ir tiesības un atbildība aizsargāt balsstiesības pret rasu diskrimināciju Šo principu vēlreiz apstiprināja un nostiprināja 1965. gada Balsstiesību likums. Tomēr cīņa par balsstiesībām turpinās 21. gadsimtā, jo ir radušies jauni balsstiesību atņemšanas veidi.

2013. gadā ASV Augstākā tiesa lietā Shelby County v. Holder lēma, ka vēlēšanu tiesību likuma 4. pantā izmantotā seguma formula ir novecojusi un nekonstitucionāla. Tiesas lēmums faktiski izķirināja pirmstiesas prasību, atstājot valstis un vietējās jurisdikcijas brīvi īstenot balsošanas izmaiņas bez federālās uzraudzības. Kopš tā laika daudzas valstis ir pieņēmušas likumus, kas prasa stingru vēlētāju ID, ierobežojot agrīno balsošanu, attīrot vēlētāju ruļļus un slēdzot vēlēšanu vietas – pasākumus, kas kritiķi apgalvo nesamērīgi ietekmē afroamerikāņu un citu minoritāšu vēlētājus.

15. grozījums nav pašizpildes garantija. Tam nepieciešama pastāvīga piesardzība, likumdošana un tiesu iestāžu izpilde, lai saglabātu nozīmi. Grozījuma tekstā Kongress skaidri piešķir "pilnvaras īstenot šo pantu ar atbilstošu likumdošanu", atspoguļojot Framers uzskatu, ka cīņa par balsstiesībām būtu nepārtraukta cīņa. Pēdējos gados Kongress ir apsvēris jaunus federālos tiesību aktus, piemēram, John R. Lewis balsstiesīgo attīstības aktu, kas atjaunotu un stiprinātu pirmstiesu noteikumus, kas paredzēti Balsojošo tiesību likumā.

Vēsturiskais loks 15. grozījuma atgādina mums, ka balsstiesības Amerikā nekad nav bijušas statiskas. Tie ir uzvarējuši ar cīņu, zaudēti ar pretestību, un uzvarēja atkal ar neatlaidību. Grozījuma solījums - ka tiesības balsot nedrīkst liegt, ņemot vērā rasi - paliek gan mantojums pagātnes sasniegumiem un izaicinājums tagadnei.

Ko mēs varam mācīties

Stāsts par 15. grozījumu sniedz vairākas paliekošas atziņas ikvienam, kas iesaistīts cīņā par demokrātiju:

  • Ar konstitucionālajām garantijām vien nepietiek. 15. grozījums bija spēcīgs principa apliecinājums, bet tas prasīja, lai Balsstiesību likums un aktīvisma gadu desmiti kļūtu par realitāti lielākajai daļai afroamerikāņu. Neīstenotās tiesības ir tiesības, kas praksē nepastāv.
  • Attīstās ierobežojumi. Lai gan 15. grozījums izbeidza skaidrus rasu aizliegumus attiecībā uz balsošanu, tas nekavēja valstis pieņemt šķietami neitrālas prasības, kurām bija diskriminējoša ietekme. Šis modelis turpinās šodien ar vēlētāju ID likumiem, pārdales praksi un administratīvo slogu.
  • Federāla izpilde ir būtiska. Vislielākā progresa periodi attiecībā uz balsstiesībām ir bijuši, kad federālā valdība ir aktīvi iesaistījusies vēlētāju aizsardzībā. Vislielākās retrenācijas periodi ir bijuši, kad federālā izpilde ir atcelta vai vājināta.
  • Cīņa turpinās. Katrai paaudzei jāatjauno apņemšanās ievērot demokrātiju. 15. grozījums neatrisināja rasu diskriminācijas problēmu balsošanā reizi par visām reizēm; tas izveidoja pamatu nepārtrauktai cīņai.

15. grozījums joprojām ir būtiska Amerikas konstitucionālās kārtības daļa. Tas ir kā piemineklis Rekonstrukcijas laika reformatoru redzējumam, kuri saprata, ka politiskā vara ir visu pārējo tiesību pamats. Bet tas arī ir brīdinājums: tiesības, kas netiek aizstāvētas, var tikt atņemtas. Pilnīga grozījuma solījuma realizācija – tauta, kurā tiesības balsot ir patiesi vienlīdzīgas un drošas visiem pilsoņiem neatkarīgi no rases – joprojām ir procesā.

Tiem, kas ir ieinteresēti turpmākajos lasījumos, turpmāk minētie resursi sniedz detalizētu vēsturisko un juridisko analīzi: