Ievads

Apvienotās Karalistes izstāšanās no Eiropas Savienības, ko parasti dēvē par Brexit, ir pārdefinējusi juridisko un administratīvo vidi gandrīz visās Apvienotās Karalistes imigrācijas politikas jomās. Starp visvairāk skartajām jomām ir ģimenes atkalapvienošanās: process, ar kuru persona, kas likumīgi uzturas Apvienotajā Karalistē, var likt tuviem ģimenes locekļiem (parasti laulātajiem, partneriem, bērniem vai apgādājamiem radiniekiem) dzīvot kopā ar viņiem. Pirms Brexit ES pilsoņiem bija gandrīz automātiskas tiesības uz ģimenes atkalapvienošanos saskaņā ar pārvietošanās brīvības principu, kamēr trešo valstu pilsoņi saskārās ar atsevišķu, stingrāku noteikumu kopumu. Kopš pārejas perioda beigām 2020. gada 31. decembrī Apvienotā Karaliste ir ieviesusi vienotu uz punktiem balstītu imigrācijas sistēmu, kas vienlīdz attiecas uz ES un trešo valstu migrantiem. Šajā rakstā ir pētīts, kā Brexit ir pārformulējusi ģimenes atkalapvienošanās politiku, praktiskās sekas gan ES, gan ārpus ES dzīvojošām ģimenēm, kā arī radušās plašākas sociālās un politiskās debates.

Vispārīga informācija: Ģimenes atkalapvienošanās ES un Apvienotajā Karalistē

Pirms Brexit, Apvienotā Karaliste bija daļa no Eiropas Savienības brīvas pārvietošanās regulējuma, kas izveidots ar Līgumu par Eiropas Savienības darbību un Direktīvu 2004/38/EK. Šis tiesiskais regulējums ļāva jebkuram ES pilsonim pārvietoties uz un uzturēties jebkurā citā dalībvalstī, tostarp Apvienotajā Karalistē, un tikt pavadītam ar viņu ģimenes locekļiem, neņemot vērā ģimenes locekļu pilsonību. Tas nozīmēja, ka Francijas pilsonis, kas strādā Londonā, varēja ievest laulāto no Brazīlijas, neapmierinot atsevišķu vīzas pieteikumu. Process lielākoties bija administratīvs, un tam bija nepieciešama tikai uzturēšanās atļauja, lai apstiprinātu uzturēšanās tiesības.

Ģimenes atkalapvienošanās jau bija ierobežojošāka attiecībā uz trešo valstu valstspiederīgajiem Apvienotajā Karalistē. Viņiem bija jāpiemēro Imigrācijas noteikumi, jo īpaši FM pielikums, kurā noteiktas minimālās ienākumu prasības, angļu valodas pārbaudes un ilgstošs pieteikšanās process. Tomēr atsevišķa, dāsnāka ceļa esamība ES pilsoņiem radīja divu līmeņu sistēmu: tādu, kas bija salīdzinoši viegla ES ģimenēm un kas bija ievērojami grūtāka trešo valstu ģimenēm.

Eiropas Savienības sistēmā ir iekļauti arī daži cilvēktiesību aizsardzības pasākumi.Eiropas Kopienu Tiesa (EKT) atkārtoti ir noteikusi, ka ģimenes atkalapvienošanās ierobežojumiem jābūt samērīgiem un tie nedrīkst apdraudēt pamattiesības uz ģimenes dzīves neaizskaramību saskaņā ar Eiropas Cilvēktiesību konvencijas 8. pantu. Šie nolēmumi ietekmēja Apvienotās Karalistes valsts tiesību aktus, nodrošinot, ka pat tad, ja noteikumi bija stingri, tika dota rīcības brīvība nepārvaramos gadījumos.

Pēc-Brexit izmaiņas: uz punktiem balstīta sistēma un jauni ģimenes noteikumi

Kopš 2021. gada 1. janvāra Apvienotajā Karalistē ir izveidota uz punktiem balstīta imigrācijas sistēma, kas attiecas uz visiem ne-Lielbritānijas valstspiederīgajiem – gan no ES, gan citur – vienlīdzīgi.

  • Vairāk automātisku tiesību: ES pilsoņi, kas pirms 2020. gada 31. decembra nedzīvoja Apvienotajā Karalistē, nevar uzņemt ģimenes locekļus, ja tie neatbilst tādām pašām prasībām kā trešo valstu pilsoņi.
  • Finanšu slieksnis: Sponsoram (Apvienotās Karalistes iedzīvotājam) ir jāpierāda, ka minimālais ienākums ir 18 600 sterliņu mārciņu gadā (augstāks, ja iesaistīti bērni). Šī robežvērtība sākotnēji tika noteikta 2012. gadā ģimenēm, kas nav ES dalībvalstis, un tagad attiecas uz visiem sponsoriem, tostarp ES pilsoņiem, kuri ieradās pēc Brexit.
  • Angļu valodas prasība: Pieteikuma iesniedzējam (ģimenes loceklim ārzemēs) jāpierāda angļu valodas prasme A1 (pamata) līmenī par Eiropas kopīgajām valodu atsaukmēm.
  • Veselības un fona pārbaudes: Visiem pretendentiem jāveic tuberkulozes skrīnings (ja tie ir no sarakstā iekļautās valsts), jāiesniedz derīgs sodāmības reģistra sertifikāts un jāmaksā Imigrācijas veselības apdrošināšanas nodeva.
  • Immigration Health Summit: Uzcenojums, kas pašlaik ir 624 £ gadā vienam pieteikuma iesniedzējam, ir iepriekš jāapmaksā vīzas derīguma laikā (parasti 30 mēnešos).

Turklāt Apvienotās Karalistes valdība ieviesa ES norēķinu shēmu (EUSS), lai aizsargātu ES pilsoņu tiesības, kuri jau dzīvo Apvienotajā Karalistē līdz 2020. gada 31. decembrim. Tie, kuriem ir pastāvīgā dzīvesvieta vai iepriekš noteikts statuss, joprojām var paļauties uz noteikumiem par ģimenes atkalapvienošanos pirms Brexit, bet tikai tad, ja tie var pierādīt, ka ģimenes attiecības pastāvēja pirms Apvienotās Karalistes aizbraukšanas. Jaunākām attiecībām, kas izveidotas pēc 2020. gada 31. decembra, jāatbilst stingrākajām prasībām, kas balstītas uz punktiem.

Finanšu prasība: strīdīgs šķērslis

18 600 sterliņu mārciņu minimālais ienākumu slieksnis ir bijis viens no pretrunīgākajiem Apvienotās Karalistes ģimenes atkalapvienošanās politikas elementiem. 2012. gadā tika ieviests attiecībā uz trešo valstu sponsoriem, un tā mērķis bija nodrošināt, ka ģimenes pašas sevi atbalsta, neizmantojot valsts līdzekļus. Tomēr kritiķi jau sen ir apgalvojuši, ka šis līmenis ir patvaļīgs un nesamērīgi ietekmē sievietes, etniskās minoritātes un personas, kas strādā slikti apmaksātu vai nedrošu darbu. Oksfordas Universitātes Migrācijas novērošanas centra 2016. gada ziņojumā konstatēts, ka slieksnis izslēdz aptuveni 40 % no Apvienotajā Karalistē dzimušām personām, kas strādājuši darbaspējīgā vecumā, no iespējas atbalstīt partneri, kas nav Apvienotās Karalistes partneris. Pēc Brexit, šis noteikums tagad attiecas arī uz ES sponsoriem, ievērojami palielinot ģimeņu skaitu, kurām tas ir jāievēro.

2017. gadā Augstākā tiesa R (pēc MM un citu pieteikuma) pret Iekšlietu ministrijas valsts sekretāru nosprieda, ka 8. pantā paredzētajiem ģimenes dzīves ierobežojumiem ir jānodrošina pienācīga ietekme uz bērnu interesēm. Lai gan tiesa nenojauzsa robežu, tā pamudināja Iekšlietu ministriju izdot politikas vadlīnijas, kas ļautu lietu darbiniekiem apsvērt ārkārtas apstākļus, kuros slieksnis nav ievērots. Neskatoties uz to, pierādījumi liecina, ka šāda rīcības brīvība tiek izmantota saudzīgi, un daudzas ģimenes turpina saskarties ar šķiršanos.

Angļu valodas prasības

Ģimenes vīzas pieteikuma iesniedzējiem tagad jāiesniedz pierādījumi par apstiprināta angļu valodas testa nokārtošanu A1 līmenī – viszemākajā pamata saziņas pakāpē. Šī prasība attiecas uz visiem ģimenes vīzas pieteikuma iesniedzējiem, tostarp laulātajiem, partneriem un apgādājamiem pieaugušajiem. ES pilsoņiem, kuriem iepriekš bija automātiskas tiesības uzņemt ģimenes locekļus, tas ir jauns un bieži vien negaidīts šķērslis. Atbrīvojumi pastāv tikai attiecībā uz vairuma angļu valodā runājošo valstu pilsoņiem un tiem, kuri jau ir nokārtojuši augstākā līmeņa angļu valodas testu (piemēram, darba vīzai).

Ietekme uz ES pilsoņiem, kas dzīvo Apvienotajā Karalistē

ES pilsoņi, kuri Apvienotajā Karalistē ieradās pirms 2020. gada 31. decembra, joprojām var izmantot pirms Brexit ģimenes atkalapvienošanās noteikumus, bet tikai tad, ja viņi ir ieguvuši apmetes vai iepriekš noteiktu statusu saskaņā ar ES norēķinu shēmu. Šiem indivīdiem process nav mainījies: viņi var ievest ģimenes locekļus, kas jau bija savas mājsaimniecības daļa pirms Brexit, ja tajā laikā pastāvēja attiecības. Tomēr, ja ES pilsonis, kam ir pastāvīgā dzīvesvieta, pēc 2020. gada 31. decembra apprecas ar partneri, kas nav ES dalībvalsts, viņiem tagad ir jāpāriet uz punktu sistēmu, prasot 18 600 mārciņu ienākumu, angļu valodas pārbaudi un pilnu vīzu maksu. Tas ir radījis neskaidrības un grūtības pāriem, kuri ir ieguvuši ES statusu, nodrošinot viņiem pastāvīgu elastību.

Turklāt ES pilsoņiem, kuri ieradās pēc 2020. gada 31. decembra, vispār nav īpaša statusa. Pret viņiem izturas tieši tāpat kā pret citiem migrantiem un viņiem ir jākvalificējas saskaņā ar ģimenes vīzas (FM pielikums) noteikumiem, tostarp finanšu slieksni. Piemēram, Vācijas medmāsai, kas 2022. gadā pārceļas uz Apvienoto Karalisti strādāt VVD, būtu jāizpilda prasība par 18 600 sterliņu mārciņu, lai nogādātu savu laulāto no Turcijas, – noteikums, kas ES pilsoņiem nebija spēkā pirms Brexit.

Ietekme uz trešo valstu pilsoņiem

Attiecībā uz trešo valstu valstspiederīgajiem Brexit nav ieviesusi pilnīgi jaunus noteikumus, jo saskaņā ar FM pielikumu viņi jau saskārās ar stingrām ģimenes atkalapvienošanās prasībām. Tomēr atvieglotā ES maršruta atcelšana nozīmē, ka ārpussavienības valstu ģimenēm vairs nav iespējas pārcelties uz ES dalībvalsti (piemēram, Īriju) un pēc tam izmantot tiesības brīvi pārvietoties, lai nogādātu uz Apvienoto Karalisti partneri, kas nav ES dalībvalsts, – nepilnības, kuras daži pāri izmantoja pirms Brexit. Šis „Surinder Singh” maršruts tika nepārprotami slēgts ar jaunajiem 2017. gada imigrācijas noteikumiem, un Brexit to ir padarījis galīgi nepieejamu.

Turklāt Apvienotās Karalistes izstāšanās no ES ir pārtraukusi to ES direktīvu piemērošanu ģimenes atkalapvienošanās jomā, kuras dažos aspektos bija daudz labvēlīgākas. Piemēram, ES Zilās kartes direktīva ļāva augsti kvalificētiem darba ņēmējiem ievest ģimenes locekļus bez vienādiem finanšu sliekšņiem. Apvienotās Karalistes sistēmā, kuras pamatā ir punkti, visi ģimenes atkalapvienošanās pieteikumi tagad tiek iekļauti saskaņā ar vienādiem noteikumiem neatkarīgi no apgādnieka prasmes vai ienākumu līmeņa, ja vien viņi nav tiesīgi saņemt globālu talentu vīzu vai citus īpašus maršrutus.

Plašāka sociālā un politiskā ietekme

Ģimenes atkalapvienošanās politikas pastiprināšana ir izraisījusi intensīvas debates cilvēktiesību grupu, migrācijas zinātnieku un politiķu vidū. Kritiķi apgalvo, ka jaunie noteikumi pārkāpj Eiropas Cilvēktiesību konvencijas 8. pantu, kas garantē privātās un ģimenes dzīves neaizskaramību un ka tie nesamērīgi ietekmē sievietes, bērnus un ģimenes ar zemiem ienākumiem. Tādas organizācijas kā Liberty ir uzsvērušas gadījumus, kad ilgstoši partneri ir spiesti dzīvot atsevišķi, jo apgādnieka ienākumi ir samazinājušies tieši zem sliekšņa.

Jaunās sistēmas atbalstītāji apgalvo, ka ir būtiski saglabāt sabiedrības uzticību imigrācijas kontrolei un nodrošināt, ka migranti nekļūst par apgrūtinājumu sabiedriskajiem pakalpojumiem. Valdības 2021. gada politikas paziņojumā par legālo migrāciju bija apgalvots, ka finanšu slieksnis „aizsargā valsts budžetu” un „nodrošina, ka ģimenes migranti spēj sevi uzturēt.” Tomēr 2023 no Migrācijas novērošanas centra tika konstatēts, ka slieksnis nav būtiski samazinājis izsniegto ģimenes vīzu skaitu, turklāt tas ir novirzījis demogrāfisko profilu uz sponsoriem ar lielākiem ienākumiem.

Mājas birojs ir arī ieviesusi “ģimenes testu” kā daļu no tās politikas veidošanas procesa. Tests prasa valdības departamentiem apsvērt ierosināto politiku ietekmi uz ģimenes stabilitāti un attiecībām. Principā, tas būtu jānodrošina, ka jebkurš jauns imigrācijas noteikums, kas ietekmē ģimenes atkalapvienošanos, ir pievienots novērtējumam par tās iespējamo ietekmi uz ģimenes vienotību. Praksē tests ir kritizēts kā ērču kastē vingrinājums, kas reti noved pie politikas izmaiņām.

Tiesvedība un parlamentārā kontrole

Jaunie ģimenes atkalapvienošanās noteikumi ir atkārtoti apstrīdēti Apvienotās Karalistes tiesās. 2021. gadā Augstākā tiesa R (pēc A un citu pieteikuma) pret Iekšlietu departamenta valsts sekretāru nolēma, ka prasība ES dzīvojošo personu partneriem, kas nav ES dalībvalstis, veikt angļu valodas pārbaudi dažos gadījumos varētu būt nesamērīga. Pēc tam Iekšlietu birojs izdeva grozītus norādījumus, bet pamatprasības paliek neskartas. 2023. gadā Iekšlietu atlases komiteja publicēja ziņojumu, kurā aicināja pārskatīt finansiālo slieksni un ieviest lielāku elastību, jo īpaši attiecībā uz esošajām ģimenēm, kurās Apvienotās Karalistes partneris ir stabils, bet slikti apmaksāts. Valdība līdz šim pretojās lielai reformai, apgalvojot, ka jebkāda atslābuma dēļ tiktu apdraudēta imigrācijas sistēmas integritāte.

Praktiskās sekas: stāsti no ģimenēm

Aiz politikas debatēm slēpjas reāli cilvēku stāsti. 2022. gada Apvienotās imigrantu labklājības padomes (JCWI) ziņojumā ir dokumentēti desmitiem gadījumu, kad pāri, kas šķirti ar jaunajiem noteikumiem. Viens tipisks piemērs: spāņu sieviete, kas bija dzīvojusi Apvienotajā Karalistē piecus gadus tikās un apprecējās ar amerikāņu vīrieti 2021. gadā. Jo viņa līdz 2020. gada beigām nebija dzīvojusi Apvienotajā Karalistē, viņai bija jāpiesakās ģimenes vīzai. Ar algu 19,000 sterliņu mārciņu, viņa tikko noskaidroja slieksni, bet viņai bija jāmaksā vairāk nekā 3000 sterliņu mārciņu vīzas maksājumos, plus veselības prēmija un prioritāra apstrādes maksa – ievērojams finansiālais slogs. Pāris pavadīja gandrīz gadu, gaidot lēmumu, kura laikā vīrs nevarēja strādāt Apvienotajā Karalistē.

Līdzīgi stāsti ir arī pāriem ārpus ES: Lielbritānijas pilsonim, kas precējies ar Nigērijas partneri, ir jāuzrāda ietaupījumi vai ienākumi 18 600 sterliņu mārciņu apmērā; ja partnerim jau ir bērns no iepriekšējām attiecībām, slieksnis pieaug līdz 22 400 sterliņu mārciņu. Daudzas ģimenes ziņo, ka jāpārdod aktīvi vai jāuzņemas parāds, lai izpildītu prasību, un dažas ir spiestas atstāt Apvienoto Karalisti, lai saņemtu vīzu no ārvalstīm, – process, kas var ilgt mēnešus.

Secinājums

Brexit ir būtiski mainījusi Apvienotās Karalistes pieeju ģimenes atkalapvienošanās jautājumā. Pāreja no sistēmas, kas par prioritāti noteica ES pilsoņu un viņu ģimeņu brīvu pārvietošanos, uz vienotu, uz punktiem balstītu modeli, ir iznīcinājusi divu līmeņu struktūru, bet to ir izdarījusi, nosakot stingrākus noteikumus ikvienam. ES pilsoņiem, kuri ieradās pēc Brexit, tagad ir jāveic tādas pašas finanšu, valodas un veselības pārbaudes, kādas jau sen tika veiktas attiecībā uz ģimenēm ārpus ES. Tiem, kuri ieradās agrāk, ir saglabāta zināma aizsardzība saskaņā ar ES Norēķinu shēmu, bet tikai attiecībās, kas pastāvēja pirms 2021. gada.

Lai gan Apvienotās Karalistes valdība aizstāv noteikumus, kas nepieciešami migrācijas pārvaldībai un sabiedrisko pakalpojumu aizsardzībai, kritiķi apgalvo, ka tie rada nevajadzīgas grūtības un var pārkāpt cilvēktiesību saistības. Finansiālais slieksnis joprojām ir vispretrunīgākais elements, un vairākas parlamentārās komitejas ir aicinājušas to pārskatīt. Tā kā Apvienotā Karaliste turpina īstenot pēc Brexit suverenitāti, ģimenes atkalapvienošanās politikas nākotne būs atkarīga no politiskās izvēles: vai saglabāt pašreizējo stingro pieeju vai ieviest elastīgākus un līdzjūtīgākus noteikumus, kas atzīst ģimenes vienotības vērtību arvien globalizētā pasaulē. Tiem, kas ir iesaistīti sistēmā, šīs izvēles rezultāts noteiks, vai viņi var dzīvot kopā ar saviem tuviniekiem Apvienotajā Karalistē.