Kongress: Amerikas pārvaldības dzinējs

Kongress, ASV valdības likumdošanas nodaļa, bieži vien parādās kā attāla institūcija, kas darbojas Vašingtonā, burbulī. Tomēr tās ikdienas lēmumi veido amerikāņu dzīves pamatsistēmu. No nodokļiem, kas ieturēti no algas pārbaudes un gaisa kvalitātes, kas elpo, līdz transportlīdzekļa drošības standartiem un recepšu medikamentu izmaksām, Kongresa darbība ir pastāvīga, ja dažreiz neredzama klātbūtne. Izpratne par to, kā šī nodaļa darbojas, nav akadēmisks uzdevums, kas paredzēts politikas zinātņu studentiem; tas ir praktisks instruments, lai vadītu pasauli, izdarītu apzinātu izvēli un izmantotu savas tiesības kā pilsonis. Šī rokasgrāmata sagrauj kongresa struktūru, procesus un reālo ietekmi uz pasauli, nodrošinot lasītājiem zināšanas, lai redzētu, kā viņu valdības funkcijas un kā viņi var efektīvi piedalīties.

Pamatu arhitektūra: Kāpēc divas kambarus?

Kongresa struktūra ir 1787. gada Lielā kompromisa tiešs rezultāts, kas bija galvenais līgums Konstitucionālās konvencijas laikā, kas pārvarēja plaisu starp lielām un mazām valstīm. Tā vietā, lai izveidotu vienotu likumdošanas institūciju, Framers izveidoja bikameru (divpalātu) likumdevēju: Pārstāvju palātu un Senātu. Tas nebija vienkāršs kompromiss par pārstāvību; tas bija tīša koncepcija, lai izveidotu pārbaužu un līdzsvara sistēmu * pašā likumdošanas nozarē*. Katrai palātai tika piešķirtas atšķirīgas pilnvaras, amata nosacījumi un vēlēšanu pilnvaras, lai nodrošinātu, ka likumdošana tiktu rūpīgi pārbaudīta no daudzējādām perspektīvām.

Pārstāvju palāta: Tautas palāta

Pārstāvju palāta ir izveidota, lai būtu tuvākais cilvēkiem. Tās 435 locekļi tiek sadalīti starp valstīm, pamatojoties uz iedzīvotāju skaitu, ar katru locekli, kas pārstāv konkrētu kongresu rajonu. Šo sistēmu pārskata ik pēc desmit gadiem pēc tautas skaitīšanas, process, kas pazīstams kā sagatavošana. Tā kā Parlamenta locekļi kalpo tikai divu gadu termiņus, viņiem pastāvīgi ir jāklausās vietējo vēlētāju mainīgajās noskaņos un vajadzības. Šis tuvums padara Parlamentu ļoti atsaucīgu uz sabiedrisko domu, bet arī vairāk uzņēmīgu pret pēkšņām politiskām svārstībām.

Parlamentam ir vairākas ekskluzīvas pilnvaras, kas uzsver tā kā iedzīvotāju tiešā pārstāvja lomu. Visiem rēķiniem par ieņēmumu (nodokļu) iekasēšanu ir jābūt no Parlamenta. Turklāt Parlamentam ir vienīgi impīčmenta vara, kas darbojas kā grandiozs žūrijas pārstāvis, lai izvirzītu apsūdzības pret federālajām amatpersonām, tostarp prezidentu. House darbojas ar spēcīgu Noteikumu komiteju, kas diktē debašu noteikumus par lielāko daļu tiesību aktu, ļaujot vairākumam partijas efektīvi virzīt savu darba kārtību. Šī strukturētā vide, lai gan efektīva, bieži vien ierobežo mazākuma locekļu spēju piedāvāt grozījumus vai atlikt lietas izskatīšanu.

Senāts: Dzesēšanas mērce

Senāts tika iecerēts kā apzinātāks un stabilizējošāks spēks. Katra valsts, neatkarīgi no iedzīvotāju skaita, ievēl divus senatorus, kuru sastāvā ir 100 locekļi. Ar sešu gadu termiņiem un tikai vienu trešdaļu no ķermeņa, kas tiek izveidota ievēlēšanai jebkurā laikā, Senāts tiek izolēts no tūlītējām sabiedrības kaislībām. Dibinātāji kā Džordžs Vašingtons Senātu raksturoja kā "dzesējošu apakštasi", kurā varētu rūdīties karstā tēja no mājas pasīvas likumdošanas.

Senāta pilnvaras ir vienlīdz atšķirīgas. Tā nodrošina konsultācijas un piekrišanu par galvenajām prezidenta amata vietām, tostarp kabineta sekretāriem, federālajiem tiesnešiem un vēstniekiem. Senātam ir jāratificē līgumi ar divu trešdaļu balsu. Tā kalpo arī kā žūrija impīčmenta tiesās. Senāta tradīcija neierobežoti debatē piešķir atsevišķiem senatoriem ievērojamu spēku. Viens senators var likt "uzlikt" uz likumdošanu, un noteikta minoritāte var uzsākt [ filibuster, efektīvi bloķējot balsojumu, ja vien 60 senatori nebalso par ](procedūra, lai beigtu debates). Šī lieliskākā prasība vairuma likumdošanas ir mūsdienu senāta politikas noteicošā iezīme, kas liek uz kompromisu, bet bieži vien arī noved pie likumdošanas saslēgšanās.

Likumdošanas laborants. Kā likums kļūst par likumu

Pazīstamā skolas mājas diagramma "Kā likumprojekts kļūst par likumu" stāsta tikai daļu no stāsta. Īstais ceļojums ir sarežģīts, daudzslāņains process ar vairākiem punktiem neveiksmes un ietekmes. Izpratne par šiem soļiem ir būtiska ikvienam, kas mēģina saprast vai ietekmēt federālo politiku.

1. darbība: Ievads un atzinuma pieprasījums

Ikviens Kongresa loceklis var iesniegt likumprojektu. Pēc tā ieviešanas šis likumprojekts tiek nodots specializētai pastāvīgai komitejai , kuras kompetencē ir tā priekšmets. Tas ir viskritiskākais likumdošanas procesa posms. Komitejas ir tās, kurās notiek smaga likumdošanas atcelšana. Tās rīko uzklausīšanas, lai savāktu ekspertu liecības, veiktu izmeklēšanu un apspriestu likumprojektu procesā, ko sauc , uz kuru attiecas , uz kuru deputāti piedāvā grozījumus un galu galā balso par to, vai nosūtīt rēķinu pilnai palātai. Ja priekšsēdētājs izvēlas to neplānot, likumprojektu var nomirt klusa nāve. Galvenās komitejas ir: apropriācijas, ceļi un līdzekļi (nodokļi), tiesu iestādes, bruņotie dienesti un ārvalstu attiecības.

2. solis: rīcība stāvā un diskusijas

Ja likumprojekts tiek paziņots no komitejas, tas nonāk attiecīgās palātas sēžu zālē. Parlamentā Reglamenta komiteja nosaka parametrus debatēm, nosakot, kurus grozījumus var piedāvāt un cik ilgi debates ilgs. Slēgtais noteikums nepieļauj grozījumus, bet grozītais noteikums pieļauj tikai dažus grozījumus.

Senāts seko citam ceļam. Vairākuma līderis cenšas bezvainīgu piekrišanu , lai panāktu rēķinu uz grīdas. Ja kāds no senatoriem iebilst, rēķins apstājas. Lai to pārvarētu, vairākuma līderis var iesniegt aploces petīciju, kas prasa 60 balsis, lai pārtrauktu debates. Šis 60 balsu slieksnis ir "filibuster" tā mūsdienu formā, un tas nozīmē, ka vispretrunīgākajiem rēķiniem faktiski ir nepieciešams superlielums, lai pārietu Senātā.

3. solis: Kā saskaņot atšķirības

Lai likumprojekts kļūtu par likumu, tam ir jāiztur gan Parlaments, gan Senāts *precīzi* vienā formā. Tā kā abas palātas bieži vien izlaiž dažādas viena un tā paša likumprojekta versijas, tiek sasaukta konferences komiteja. Šī pagaidu komiteja sastāv no augstākajiem deputātiem no Parlamenta un Senāta komitejām, kas izskatīja likumprojektu. Viņi vienojas par kompromisa versiju, kas pēc tam jāapstiprina ar vairākuma balsojumu abās palātās bez turpmākiem grozījumiem. Ja kompromiss neizdodas, likumprojekts mirst.

4. darbība: Prezidenta rīcība

Prezidentam ir četras iespējas. Parakstīt likumprojektu likumā. Veto] likumprojektu, nosūtot to atpakaļ Kongresam ar iebildumiem. Ļaut likumprojektam kļūt par likumu bez paraksta pēc desmit dienām, ja Kongress ir sesijā. Vai, ja Kongress pārskaita šo desmit dienu laikā, prezidents var izmantot veto veto kabatā, efektīvi nogalinot likumprojektu. Kongress var atcelt prezidenta veto ar divu trešdaļu balsojumu abās palātās, lai gan tas ir samērā reti.

Purses spēks un vara

Ne tikai iet likumus, Kongress pieder divi no tās spēcīgākajiem instrumentiem: vara maku un pārraudzības pilnvaras. Šīs funkcijas nodrošina Kongress ir ne tikai reaktīvs likumdevējs, bet aktīvs vadītājs un uzrauga federālā valdība.

Budžeta process: prioritāšu izvēle

Kongress piešķir Kongresam pilnvaras uzlikt nodokļus un tērēt. Federālā budžeta process ir tas, kā Kongress pārvērš nacionālās prioritātes dolāros. Šis process ietver vairākus galvenos soļus. Prezidents iesniedz budžeta pieprasījumu. Kongress pieņem budžeta rezolūciju, kurā ir noteikti kopējie izdevumu un ieņēmumu mērķi. Tad Apropriāciju komitejas sadala šo finansējumu divpadsmit ikgadējo piesavināšanās rēķinu , kas finansē visas valdības diskrecionārās programmas no aizsardzības līdz izglītībai līdz nacionālajiem parkiem.

Kad Kongress laikus nenokārto šos apropriāciju rēķinus, valdība saskaras ar noslīdēšanu . Lai to novērstu, Kongress bieži vien iet ] tālāku noregulējumu [CR], kas finansē valdību pašreizējā līmenī uz īsu laiku. parāda griesti, atsevišķs, bet saistīts jautājums, ir juridisks ierobežojums tam, cik daudz federālā valdība var aizņemties, lai samaksātu savus esošos rēķinus. Debates par parāda griestu paaugstināšanu ir kļuvušas par galvenajiem politiskajiem cīņas laukumiem.

Apstiprinājumi un izmeklēšana

Senāta apstiprinājuma pilnvaras ir nozīmīga izpildvaras pārbaude. Katru gadu Senāts apstiprina tūkstošiem prezidenta amata kandidātu, sākot no federālās rajona tiesas tiesnešiem līdz Ministru kabineta sekretāriem. Šis process ietver rūpīgu izmeklēšanu, ko veic Senāta Tieslietu komiteja (tiesnešiem) vai attiecīgā komisija (izpildu kandidātiem), kam seko pilns Senāta balsojums.

Kongresa pārraudzība ir pastāvīga federālo aģentūru, programmu un politikas pārbaude. Komitejās notiek uzklausīšana, lai nopratinātu amatpersonas, dokumentus, kas saņem informāciju, un izmeklētu iespējamos atkritumus, krāpšanu vai ļaunprātīgu izmantošanu. Valdības Atbildības birojs (GAO), neatkarīga, bezpartejiska aģentūra, kas strādā Kongresam, pēta, kā nodokļu maksātāju dolārus tiek tērēti un sniedz ziņojumus par federālo programmu efektivitāti. Šī pārraudzības funkcija saglabā birokrātiju atbildību tautas vēlētajiem pārstāvjiem.

Kongresi jūsu ikdienas dzīvē

Saikne starp kongresu darbību un individuālo pieredzi ir tiešāka nekā daudzi saprot. Katru galveno ikdienas darbības jomu skar federālās tiesības.

  • Darbs un algas: Kongress nosaka federālo minimālo algu, regulē darba drošību ar Darba drošības un veselības aizsardzības administrācijas (OSHA) starpniecību un ievieš pretdiskriminācijas likumus, izmantojot Vienlīdzīgas nodarbinātības iespēju komisiju (EEOC). Nacionālā darba attiecību padome (NLRB), kas pārvalda arodbiedrību vēlēšanas un koplīgumus, ir arī Kongresa izveidošana.
  • Veselība un labklājība: Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA), kas nodrošina pārtikas un zāļu drošību, tiek finansēta ar Kongresa līdzekļiem. Slimību kontroles un profilakses centri (CDC) aizsargā sabiedrības veselību. Tādas programmas kā Medicare, Medicaid un Affordable Care Act (ACA) tirgus ir tiešie produkti, kas ir saistīti ar kongresu likumdošanu.
  • Personīgās finanses: Iekšējo ieņēmumu dienests (IRS) iekasē nodokļus, pamatojoties uz Kongresa rakstītajiem nodokļu likumiem. Vērtspapīru un biržu komisija (SEC) regulē akciju tirgus. Patērētāju finanšu aizsardzības birojs (CFPB), kas izveidots ar Dodd-Frank likumu, aizsargā patērētājus no agresīvām kreditēšanām un finanšu krāpšanām.
  • Infrastruktūra un Kopiena: Federālais finansējums automaģistrālēm, tiltiem, sabiedriskajam tranzītam, lidostām un ūdens sistēmām plūst caur asignējumu rēķiniem. Federālā sakaru komisija (FCC) regulē gaisa viļņus un piekļuvi internetam.

Ja Kongress nerīkojas vai nerīkojas labi izstrādāti tiesību akti, sekas ir jūtamas tieši šajās jomās. Pretēji tam, efektīvi tiesību akti var radīt darbavietas, uzlabot sabiedrības veselību un uzlabot valsts drošību.

Jūsu spēļu grāmata: iesaistīšanās efektīvi ar Kongresu

Lai nodrošinātu funkcionējošu demokrātiju, ir nepieciešama aktīva līdzdalība. Par laimi, tā pati struktūra, kas padara Kongresu sarežģītu, nodrošina arī daudzus ieejas punktus, lai pilsoņi varētu paust savu viedokli.

Zināt savus pārstāvjus

Pirmais solis, lai efektīvi iesaistītos, ir zināt, kas pārstāv tevi. Katram pilsonim ir viens pārstāvis namā un divi senatori. Viņu birojiem ir uzdots palīdzēt vēlētājiem. Atrast tos ir viegli: apmeklēt Congress.gov vai ASV.gov un ievadīt zip kodu. Uzmeklēt viņu komitejas uzdevumus un balsošanas ierakstus par vietām, piemēram, GovTrack.us].

Dzirdēsim balsi

Biroja darbinieki pievērš uzmanību veidojošo komunikāciju. Visefektīvākā metode ir personīgais tālruņa zvans vai īss, īpašs e-pasts vai vēstule. Paļaujoties uz formu e-pastu no masu kampaņām ir mazāk trieciens. Apmeklējot vietējās rātsnama sanāksmes, kad kongresa loceklis ir mājās padziļinājumā ir viens no vistiešākajiem veidiem, kā uzdot jautājumu un saņemt sabiedrības atbildi.

  • Tuvās zvanus: Ātri un efektīvi vienkāršai aizstāvībai par gaidāmajām balsīm.
  • Personalizēti burti/E-pasti: Labākais, lai izskaidrotu personīgo līdzdalību sarežģītā jautājumā. Viens, labi uzrakstīts stāsts var būt pārliecinošāks nekā simtiem formas burtu.
  • Personiskajās sanāksmēs: Apgabala biroja darbinieki bieži vien var organizēt sanāksmes vēlētājiem. Tas ir spēcīgs veids, kā veidot attiecības.

Sekojiet naudai

Būtiska ir izpratne par naudas ietekmi politikā. Kampaņas ziedojumi nepērk balsis, bet gan pērk piekļuvi. Organizācijas, piemēram, OpenSecrets.org izseko kampaņu ziedojumus un lobēšanas izdevumus, ļaujot vēlētājiem redzēt, kuras nozares un intereses finansē savus ievēlētos ierēdņus. Šī caurskatāmība ir spēcīgs līdzeklis pārskatatbildībai.

Esiet informēti un balsojiet

Galvenais pilsoņa pienākums pārstāvības demokrātijā ir palikt informētiem un balsot. C-SPAN noklausīšanās, lasot vietējās ziņas par pārstāvja rīcību, un faktu pārbaudes vietņu pārbaude sniedz informāciju, kas nepieciešama, lai izdarītu pamatotu spriedumu vēlēšanu zālē. Primārās vēlēšanas bieži vien ir vairāk saistītas nekā vispārējās vēlēšanas, jo tās nosaka novembrī pieejamās izvēles. Balsošana katrās vēlēšanās raida signālu, ka vēlētājiem ir jāpievērš uzmanība.

Secinājums

Kongress ir sarežģīta, dažkārt nomākta, bet galu galā nepieciešama institūcija. Tā apzināta konstrukcija, kas sakņojas kompromisos un pārbaudēs un līdzsvara veidošanā, rada lēnu pārvaldības sistēmu, kas tika veidota stabilitātei. Lai gan šis temps var būt trausls, tas tika apzināti strukturēts, lai aizsargātu pret tirāniju un pārsteidzīgu lēmumu pieņemšanu. Izprotot Parlamenta un Senāta lomas, sarežģīto likumprojekta ceļu, milzīgo pārraudzības un budžeta spēku, iedzīvotāji var virzīties tālāk par cinismu un iesaistīties ar sistēmu uz saviem noteikumiem. Aktīva līdzdalība, uzzinot par šīm zināšanām, ir dzinējspēks, kas veic reprezentatīvu demokrātijas darbu, nodrošinot, ka Kongress patiesi kalpo ikdienas cilvēku interesēm.