Balsstiesību kustība ir pašos pamatos pārveidojusi vēlēšanu likumus visā Amerikas vēsturē, pārveidojot sistēmu, kas sākotnēji bija paredzēta, lai izslēgtu plašus iedzīvotāju segmentus, par tādu, kas tiecas uz vispārēju līdzdalību. Šīs kustības, kuras bieži vien vada vienkāršie pilsoņi, kas saskaras ar ārkārtējiem šķēršļiem, ir cīnījušās pret diskriminējošiem šķēršļiem un pieprasījušas, lai marginalizētās kopienas tiktu pilnībā iekļautas demokrātijas procesā. Izpratne par šo kustību mantojumu ir būtiska, lai saprastu, kā vēlēšanu likumi ir attīstījušies un kāpēc cīņa par taisnīgu piekļuvi šodien joprojām ir kritiska.

Cīņa par pamatiem

ASV tika dibināta uz ideāliem brīvības un pārstāvniecības, tomēr sākotnējā Konstitūcija gandrīz pilnībā atstāja balsošanas kvalifikāciju štatos — un gandrīz katra valsts ierobežoja vēlēšanu tiesības uz balto vīriešu īpašumu īpašniekiem. Šī izslēgšana izraisīja agrīnas kustības, kas centās paplašināt franšīzi un apstrīdēt pieņēmumu, ka tikai pienācīgi noskaņotā elite ir pelnījusi balsi valdībā.

Īpašuma kvalifikācija un Jacksonian Era

19. gadsimta sākumā arvien vairāk demokrātiskā gara noteica prasības likvidēt īpašumtiesības kā balsošanas prasību. 1840. gados lielākā daļa valstu bija atcēlušas šos ierobežojumus baltajiem vīriešiem, krasi paplašinot vēlētājus. Šajā periodā arī tika organizētas pirmās kampaņas sieviešu vēlēšanām, lai gan šie centieni vēl septiņdesmit gadus neīstenotos. Balsstiesību paplašināšana baltajiem vīriešiem bez īpašuma bija nozīmīgs solis, bet tas arī nocietināja rasu un dzimumu atstumtību — modelis, kas pastāvētu gadu desmitiem.

Kampaņa par melnādainajām vēlēšanām pēc pilsoņu kara

Verdzības atcelšana pēc Pilsoņu kara atvēra jaunu nodaļu par balsstiesībām. Rekonstrukcijas grozījumi — 13., 14. un 15. — tika izstrādāti, lai nodrošinātu brīvību un pilsonību afroamerikāņiem. Ratificēti 1870. gadā, 15. grozījums nepārprotami aizliedza liegt tiesības balsot, pamatojoties uz rasi, krāsu vai iepriekšējo kalpības nosacījumu. Tas bija orientējošas konstitucionālas izmaiņas, un tas izraisīja melnā balsotāja reģistrācijas pieaugumu visā dienvidos.

Tomēr 15. grozījuma solījumu ātri vien iedragāja vardarbība, iebiedēšana un Jim Crow likumu pieaugums. Dienvidu valstis ieviesa vēlēšanu nodokļus, rakstpratības pārbaudes un vectēva klauzulas, lai atņemtu balsstiesības Melnajiem vēlētājiem. Augstākā tiesa arī vājināja grozījumu tādos gadījumos kā Amerikas Savienotās Valstis pret Rīsu (1876), kas faktiski ļāva valstīm apiet tās aizsardzību. Īsais iekļaujošā balsojuma logs rekonstrukcijas laikā beidzās līdz gadsimta beigām, nosakot posmu ilgai un grūtai cīņai par šo tiesību atgūšanu.

Sieviešu vēlēšanu kustība

Kamēr tika uzcelti rasu barjeras, sievietes turpināja cīņu par vēlēšanu. Organizēti centieni sākās ar Senecas Kritu konvencija 1848. gadā, kur Elizabete Kedija Stantone un Lucretia Mott izdeva Sentimentu deklarāciju — dokumentu, kas tika veidots pēc Neatkarības deklarācijas, kurā bija pieprasītas vienlīdzīgas tiesības sievietēm, tostarp tiesības balsot. Jau gadu desmitiem valsts līmenī tika rīkotas sufragistu kampaņas, uzvarot rietumu teritorijās, piemēram, Vaiomingā (1869) un Utāgā (1870), bet federālā valdība palika pret to nedroša.

Kustība sašķēlās konkurējošās frakcijās — Nacionālajā Amerikas sieviešu simpātiju asociācijā (NAWSA), kuru vadīja Karijs Čepmans Kats (Carrie Chapman Catt) īstenoja valsts stratēģiju, savukārt kareivīgākā Nacionālā sieviešu partija Alice Paul vadībā iesaistījās protestos, bada streikos un baltā nama piketēšanā. Šīs darbības radīja publisku spiedienu. 1920. gadā 19. grozījums tika ratificēts, aizliedzot balsošanu par diskrimināciju dzimuma dēļ. Tomēr pat šī uzvara bija nepilnīga: daudzas krāsas sievietes, īpaši melnās sievietes dienvidos, joprojām tika bloķētas no balsošanas ar to pašu Jim Crow taktiku, ko izmantoja pret melnajiem vīriešiem.

1965. gada Civiltiesību kustība un vēlēšanu tiesību akts

20. gadsimta viskonsekventākās balsošanas tiesību reformas nāca no Pilsoņu tiesību kustības. Līdz 20. gadsimta 50. gadiem afrikāņi dienvidos saskārās ar balsstiesību atņemšanas tīklu — rakstpratības pārbaudēm, vēlēšanu nodokļiem, iebiedēšanu un atklātu vardarbību. Kustība reaģēja ar nevardarbīgu tiešu rīcību, kas piespieda tautu stāties pretī pretrunai starp tās demokrātiskajiem ideāliem un tās brutālo realitāti — vēlētāju apspiešanu.

Selmas kampaņa un asiņainā svētdiena

Kritiskākā epizode bija Selma uz Montgomery maršu 1965. gadā. Pilsoņu tiesību līderi, tostarp Martin Luther King Jr. un Dienvidu Kristiešu līderības konference, izvēlējās Selmu, Alabamu, jo tā iesakņojusies pretošanās Melnā balsotāja reģistrācijai. 1965. gada 7. martā — kas pazīstama kā Asiņainā svētdiena — valsts trooperi uzbruka miermīlīgiem soļotājiem uz Edmunda Petu tilta ar klubiem un asaru gāzi, televizors tika pārraidīts valsts auditorijas priekšā. Sabiedrības sašutums, kas pēc tam piespieda prezidentu Lindonu Džonsonu ieviest balsošanas tiesību likumdošanu.

1965. gada Balsošanas tiesību akts

Kongress 1965. gada augustā pieņēma likumu Par tiesībām uz tiesībām uz tiesībām [VRA], un prezidents Džonsons to parakstīja likumā. VRA bija pārveidojoša: tā aizliedza lasītprasmes pārbaudes un citas diskriminējošas prakses, pilnvaroja federālo pārraudzību pār vēlēšanām valstīs ar diskriminācijas vēsturi, un pieprasīja šīm valstīm iegūt „priekšatmuitošanu” no Tieslietu departamenta pirms to balsošanas likumu maiņas. 2.pants aizliedza jebkādu balsošanas standartu, kas diskriminēts, pamatojoties uz rasi vai krāsu.

Tūlītējās sekas bija dramatiskas. Gada laikā melnā balsotāja reģistrācija Misisipi pieauga no zem 7% līdz gandrīz 60%. Afroamerikāņi sāka uzvarēt ievēlēto amatu skaits nav redzams kopš rekonstrukcijas. VRA tika atjaunota un nostiprināta 1970, 1975, 1982, un 2006, katru reizi paplašinot aizsardzību valodu minoritātēm un paplašinot pirmsmuitošanas formulu.

Franšīzes attiecināšana uz citām grupām

Pilsoņu tiesību kustības panākumi iedvesmoja citas balsošanas tiesību kampaņas. 26. grozījums, kas ratificēts 1971. gadā, samazināja balsošanas vecumu līdz 18, ko noteica argumenti, ka tiem, kas ir pietiekami veci, lai cīnītos Vjetnamas karā, vajadzētu būt iespējai balsot. 1993. gada Valsts Voteru reģistrācijas likums] (Motor Voter Act) padarīja vēlētāju reģistrāciju pieejamāku, atļaujot reģistrāciju DMV un citās valsts aģentūrās. Un [Palīdzība Amerika 2002. gada Balsošanas akts] (HAVA) risināja vēlēšanu administrācijas problēmas, ko izvirzīja 2000. gada prezidenta recount, pieprasot valstīm atjaunināt balsošanas aprīkojumu un izveidot valsts mēroga vēlētāju reģistrācijas datubāzes.

Mūsdienu pārbaudījumi un nemitīgā cīņa

Neskatoties uz šīm uzvarām, balsstiesības joprojām tiek apstrīdētas. 2013. gada Augstākās tiesas lēmums Shelby County v. Holder izšķīra pirmsatmuitošanas formulu, kas bija iekļauta balsošanas tiesību aktā, ļaujot valstīm ar diskriminācijas vēsturi mainīt savus vēlēšanu likumus bez federālā apstiprinājuma. Uzreiz pēc nolēmuma pieņemšanas, tādas valstis kā Teksasa, Ziemeļkarolīna un Alabama pieņēma ierobežojošus ID likumus, samazināja agrīno balsošanu un slēdza vēlēšanu vietas — bieži vien krāsu kopienās.

Voter ID likumi un to ietekme

Vēlētāju ID likumu atbalstītāji apgalvo, ka tie novērš krāpšanu, taču pētījumi liecina, ka krāpšanās ar personu, kas ir atbildīga par personas identificēšanu, ir ārkārtīgi reta parādība. Kritiķi apgalvo, ka stingras ID prasības nesamērīgi ietekmē vēlētājus ar zemiem ienākumiem, rasu minoritātes, vecāka gadagājuma cilvēkus un cilvēkus ar invaliditāti — grupas, kurām ir mazāk iespēju iegūt valdības izdotu foto ID. Saskaņā ar ACLU šie likumi var samazināt vēlētāju aktivitāti starp tiesīgajiem vēlētājiem un bieži tiek ieviesti ar partizānu nodomu.

Gandarījums un pārstāvniecības kropļojumi

Gerrymandering — prakse zīmēt vēlēšanu apgabala robežas, lai dotu priekšroku vienai partijai vai grupai — ir kļuvusi arvien sarežģītāka, izmantojot lielo datu un datormodelēšanu. Lai gan gerrymandering ir sena vēsture, mūsdienu metodes ļauj kartēm sakraut rasu vai politisko grupu locekļus nelielā skaitā rajonu vai salauzt tos daudzos rajonos, atšķaidot to balsošanas varu. Brennan Center for Justice atzīmē, ka ekstrēmi partizānu gerrymandering grauj konkurences vēlēšanu principu un var ievilināt vadošos politiķus, neatkarīgi no sabiedrības noskaņojuma.

Rasu Gerrymandering un balsošanas tiesību akts

Balsošanas tiesību akta 2. pants aizliedz rasu diskrimināciju pārdalē. Tādās lietās kā Thornburg pret Gingles (1986) Augstākā tiesa noteica standartus, lai pierādītu, ka grāfistes plāns mazina mazākuma balsu spēku. Tomēr Tiesa ir cīnījusies, lai atšķirtu pieļaujamo partizānu gerrymandering un aizliegto rasu gerrymandering. Rucho pret kopējo iemeslu (2019) Tiesa lēma, ka federālās tiesas nevar izskatīt partizānu gerrymandering prasības, atstājot šo jautājumu valsts tiesām un likumdevējiem — lēmums, kas ir pastiprinājis cīņu pār pārdalīšanu.

Felonu balsošanas tiesības

Vēl viens nozīmīgs priekšā mūsdienu balsošanas tiesības kustība attiecas uz balsstiesību atņemšanu cilvēkiem ar felonijas notiesāšanu. Tiek lēsts, 5 miljoni amerikāņu ir liegts balsot dēļ felony pārliecību, prakse, kas sakņojas pēc atjaunošanas centieniem apspiest Melno vēlētāji. Šodien, likumi ievērojami atšķiras pēc valsts: daži atjaunot balsošanas tiesības automātiski pēc sprieduma pabeigšanas, bet citi prasa apžēlot vai noteikt gaidīšanas periodu. Floridas grozījums 4, ko vēlētāji pieņēma 2018, lai atjaunotu balsošanas tiesības vairumam feloniem, kas bija pabeiguši savus spriedumus, bet valsts likumdevējs vēlāk pieņēma likumu, pieprasot samaksu par visiem soda un maksas vispirms — kustības kritiķi sauc par vēlēšanu nodokli. Sentinctioning projekts izseko šos likumus un to rasu atšķirības.

Amerikas pamatiedzīvotāji

Lai gan 1924. gada Indijas Pilsonības likumā tika piešķirta pilsonība visiem Amerikas pirmiedzīvotājiem, daudzas valstis turpināja liegt viņiem balsot caur rakstpratības testiem, uzturēšanās prasībām un tiešu diskrimināciju. Pat šodien, dzimtās valsts vēlētājiem par rezervācijām bieži vien trūkst dzīvojamo ielu adreses, padarot vēlētāju reģistrāciju grūti. Centieni izveidot cilšu identifikāciju kā derīgu vēlētāju ID ir met pretestību vairākās valstīs. Native American balsstiesīgo tiesību akts, kas ieviests Kongresā, bet vēl nav pieņemts, varētu risināt šos šķēršļus, pieprasot valstīm pieņemt cilšu ID un nodrošināt vēlēšanu vietas par rezervācijām.

Tehnoloģija, digitālā plaisa un vēlēšanu drošība

Tehnoloģija ir pārveidojusi vēlēšanu procesu tā, lai gan palīdzētu, gan kavētu balsošanas tiesības. Tiešsaistes vēlētāju reģistrācija daudziem ir vienkāršojusi procesu, un dažas valstis ir eksperimentējušas ar dažāda veida elektronisko un interneta balsošanu. Bet digitālais dalījums — plaisa starp tiem, kuriem ir uzticama piekļuve internetam, un tiem, kuriem nav — nozīmē, ka mazie ienākumi un lauku vēlētāji var palikt aiz muguras. Turklāt bažas par vēlēšanu kiberdrošību ir likušas dažām valstīm ierobežot agrīnu balsošanu vai pieprasīt balsošanu papīra formā, pasākumus, kas var mazināt neaizsargātību pret hakeru, bet var arī samazināt ērtības.

automātiskās vēlētāju reģistrācijas (AVR) pieaugums ir bijis viens no veiksmīgākajiem ar tehnoloģijām saistītajiem reformu veidiem. Valstis, kas pieņem AVR — kur tie ir tiesīgie pilsoņi tiek automātiski reģistrēti, kad tie sadarbojas ar valdības aģentūru, ja vien tie atsakās — saskata ievērojamu reģistrācijas rādītāju pieaugumu un precīzākus vēlētāju metienus. No 2024. gada vairāk nekā 20 valstis un Kolumbijas apgabals ir ieviesuši AVR. Tomēr debates par elektronisko balsošanas iekārtu drošību turpinās, ar aizstāvjiem, kas uzstāj uz stingru revīziju un riska ierobežošanu, lai nodrošinātu, ka tehnoloģija neapdraud uzticību vēlēšanu rezultātiem.

Pašreizējā cīņa: aizstāvība un izglītība

Balsstiesību vēsture Amerikā nav stāsts par stabilu progresu, bet par atkārtotiem paplašināšanās un retrenācijas cikliem. Katrai paaudzei ir jāaizstāv franšīzes pret jauniem apspiešanas veidiem. Šodien Stacey Abrams-dibinātā organizācija Godīgas cīņas darbība un tādas ievērojamas biedru grupas kā NAACP turpina atspiesties pret vēlētāju tīrīšanu, vēlēšanu vietu slēgšanu un ierobežojošiem ID likumiem.

Izglītība un vēlētāju mobilizācija joprojām ir centrālais. Voter reģistrācijas diskus, kopienas semināri, un daudzvalodu informēšanas programmas palīdz cīnīties ar šķēršļiem dezinformācijas un dokumentu. Pieaugums sociālo mediju ir arī radījis jaunus instrumentus, lai sasniegtu potenciālos vēlētājus, bet tas ir arī ļāva izplatīt viltus informāciju par balsošanas procedūrām un datumiem. Atbildot, bezpartejiskās organizācijas, piemēram, Līga Sieviešu Balsotāji ir palielinājuši savus centienus, lai sniegtu pārbaudītu, pieejamu informāciju.

Ceļš uz priekšu

Tuvojoties 2024. gada vēlēšanu ciklam, balsstiesību kustība turpina virzīt uz virkni reformu: izbeigt partizānu gerrymandering, atjaunot balsstiesības agrāk ieslodzītajiem, pieprasīt neatkarīgas pārdales komisijas, paplašināt agrīnu balsošanu un balsošanu pa pastu, un iet garām John Lewis Voting Rights Advance Act — tiesību akti, kas atjaunotu un modernizētu pirmsmuitošanas noteikumus, ko izšķīra Šelbijas apgabals]. Kaujas līnijas tiek vilktas ne tikai Kongresā, bet arī valsts likumdevējos un tiesu zālēs visā valstī.

Vēstures mācība ir tāda, ka balsstiesības nekad nav pastāvīgi nodrošinātas. Tās ir jāizmanto, jāaizsargā un jāpaplašina katrai paaudzei. Pagātnes kustības — no sufragistiem līdz soļotājiem Selmā — atgādina mums, ka vienkāršie cilvēki, organizēti un apņēmīgi, var mainīt likumu. Šodien ir nepieciešama tāda pati apņemšanās, lai katrs tiesīgais pilsonis varētu nobalsot un panākt, ka vēlēšanu norise tiek taisnīgi skaitīta. No tā ir atkarīga demokrātiskās līdzdalības nākotne.