Ievads: Monetijas pastāvīgais izaicinājums politikā

Kampaņas finanšu reforma gadu desmitiem ir bijusi viena no strīdīgākajām un saistošākajām problēmām Amerikas politikā. Reformu kustības pamatā ir centieni mazināt turīgo ziedotāju, korporāciju un īpašo interešu neproporcionālo ietekmi, vienlaikus palielinot pārredzamību un atbildību par to, kā tiek finansētas vēlēšanas. Galvenais jautājums šajās debatēs ir politiskās rīcības komitejas (PAK), organizācijas, kas piesaista un tērē naudu, lai ietekmētu vēlēšanas. Tomēr ne visi PAK ir vienādi. nesaistītu PAK pieaugums – tās, kas nav formāli saistītas ar kandidātu, partiju vai korporāciju – ir būtiski mainījušas kampaņas finansēšanas vidi, radot jaunas problēmas reformatoriem un regulatoriem. Šīs organizācijas, kas darbojas neatkarīgi un bieži ar ievērojamiem finanšu resursiem, ir kļuvušas par galveno punktu pastāvīgajai cīņai līdzsvarot brīvo runu ar demokrātiskā procesa integritāti.

Atšķirībā no saistītajiem partneriem, piemēram, korporatīvajām, darba vai tirdzniecības apvienībām, kas ir saistītas ar konkrētu struktūru un var pieprasīt iemaksas no noteiktām grupām, nesaistītas PAC gūst no plašāka līdzekļu devēju loka un var brīvi īstenot viena jautājuma vai ideoloģiskas darba kārtības. To izaugsme, jo īpaši pēc augstākās tiesas lēmuma Pilsoņi United pret FEC (2010), ir paātrinājusi "tumšas naudas" plūsmu un neatkarīgus izdevumus vēlēšanās. Izpratne par šo struktūru ietekmi uz kampaņu finansēšanas reformu centieniem ir būtiska ikvienam, kas vēlas izprast pašreizējo stāvokli Amerikas demokrātijā un šķēršļus, lai panāktu būtiskas pārmaiņas.

Kas ir nekondensētas PAO?

Definīcija un juridiskās atšķirības

Nesaistīta PAC ir politiska komiteja, kas nav izveidota, administrēta vai ko nekontrolē kandidāts, politiskā partija vai korporācija/darba organizācija. Saskaņā ar Federālo vēlēšanu kampaņas likumu (FECA) šīm komitejām ir jāreģistrējas Federālajā vēlēšanu komisijā (FEC) un jāievēro īpaši noteikumi, bet tās darbojas ar mazāk strukturāliem ierobežojumiem nekā saistītās PAC. Termins "nesaistīta PAC" ietver divas plašas kategorijas:

  • Tradicionālās, nesaistītās PAC (daudzkandidātu PAC): Šīs PAC pieņem iemaksas līdz $5,000 gadā no indivīdiem, un tās var ieguldīt līdz $5,000 uz katru ievēlēšanu kandidātam vai partijas komitejai. Tomēr nav ierobežojumu tam, cik daudz tās var tērēt neatkarīgiem izdevumiem—reklāmas vai citiem paziņojumiem, kas skaidri aizstāv kandidāta ievēlēšanu vai sakāvi, — ja izdevumi ir patiesi neatkarīgi un nav saskaņoti nevienā kampaņā.
  • Super PAC (neatkarīgas tikai izdevumu komitejas): Izveidota pēc D.C. Circuit Court sprieduma ]]SpeechNOW.org pret FEC (2010), šīs komitejas var piesaistīt neierobežotas summas no privātpersonām, korporācijām, arodbiedrībām un citām grupām. Super PAC ir aizliegts veikt tiešas iemaksas kandidātiem vai partijām, bet tās var tērēt neierobežotas summas par neatkarīgiem izdevumiem. Viņiem jāziņo par saviem ziedotājiem FEC, bet nepilnības, piemēram, "tumšas naudas" bezpeļņas izmantošana, var aizēnot sākotnējo finansējuma avotu.

Abiem savstarpēji nesaistītu PAO veidiem ir raksturīga būtiska iezīme: neatkarība, tie nav atkarīgi no kampaņas vai partijas hierarhijas stratēģiskajiem lēmumiem, kas nodrošina tiem milzīgu elastību, bet arī rada bažas par pārskatatbildību un pārredzamību.

Kā viņi paaugstina un tērē naudu

Daudzu no tām ir veidotas, balstoties uz konkrētu politikas jautājumu, piemēram, vides aizsardzību, ieroču tiesībām vai nodokļu reformu, un tās ir vērstas uz līdzīgi domājošiem līdzekļu devējiem, izmantojot tiešu pastu, digitālo līdzekļu vākšanu un lielu dolāru pasākumus. Citi ir ideoloģiski koncentrēti, piemēram, liberālas vai konservatīvas aizstāvības grupas. Tā kā tās neierobežo tie paši iemaksu griesti, kas attiecas uz partiju komitejām vai kandidātu kampaņām, Super PAC jo īpaši var apkopot milzīgas summas no neliela skaita turīgu indivīdu vai uzņēmumu kasēm. 2020. gada vēlēšanu ciklā top 10 Super PAC kopā palielināja vairāk nekā 1,5 miljardus dolāru. Šie līdzekļi ieplūst televīzijas un ciparu reklāmās, tiešā pasta, vēlētāju informēšanas un pētniecības jomā, bieži vien veidojot paziņojumu par konkurējošām sacensībām, nesaistot tos ar kandidātu, kas gūst labumu no izdevumiem.

Nekonkretizētu PAO pieaugums: vēsturiska trajektorija

Mūsdienu nesaistīto PAO ēra sākās 1970. gados ar FECA ietvertajām pēc-ūdens reformām. Likums noteica stingrus iemaksu ierobežojumus un izveidoja PAC struktūru, lai ļautu indivīdiem apvienot savus resursus. Gadiem ilgi lielākā daļa PAC tika saistīta ar korporācijām, savienībām vai arodapvienībām. Tomēr līdz 1990. gadiem "ideoloģisko PAC" un "vadošo PAC" (pēdējo kontrolēja politiķi ceļa un izdevumu dēļ) skaits pieauga. Īstais lēciena punkts nāca ar Citosizens United lēmumu, kas atcēla ierobežojumus attiecībā uz neatkarīgiem izdevumiem, ko veica korporācijas un apvienības, un vēlāk ]SpeeechNOW nolēmumu, kas ļāva neierobežotas iemaksas neatkarīgām komitejām, kas bija vienīgās, kuras bija neatkarīgas, un kuru lēmumi kopā ar 2010. gada McCutcheon pret FEC noteica, ka Novērstas kopējās summas uz partijas, kur nesaistītas, un nesaistītas, bet legālās grupas, kas bija, kas varētu palielināt savus līdzekļus.

Šodien, nav savienotās PAC ir pastāvīga palīglīdzeklis federālajās vēlēšanās. Saskaņā ar OpenSecrets, 2022. gada vidus ciklā, nesaistīto PAC (tostarp Super PAC) iztērēja vairāk nekā 2,5 miljardus dolāru, kas veido vairāk nekā 30% no visiem ārpusē izdevumiem. To ietekme ir visizplatītākā augsta ranga Senāta un House sacīkstēs, kur neatkarīgi izdevumi bieži aptumšo izdevumus oficiālās kampaņas pašas.

Ietekme uz kampaņu “Finanšu reformas centieni”

Nesaistīto PAO ietekme uz kampaņu finanšu reformu ir dziļa un bieži vien neproduktīva mērķu reformai. Zemāk mēs pārbaudām četras galvenās jomas, kurās šīs struktūras pārveido reformu vidi.

Palielināti izdevumi un "Arms Race"

Atšķirībā no kandidātu komitejām, kas saskaras ar iemaksu ierobežojumiem un kurām ir jātērē noteiktā budžetā, Super PAC var piesaistīt un tērēt bez griestiem. Tas ir izraisījis "arms rase", kurā partijas, interešu grupas un turīgi indivīdi visi jūtas spiesti ieliet arvien vairāk naudas kampaņās, lai saglabātu konkurētspēju. Rezultāts ir sistēma, kurā kandidātam, kurš var piesaistīt visvairāk ārējo atbalstu, bieži ir izšķiroša priekšrocība, neatkarīgi no viņu politisko pozīciju kvalitātes vai tautas aicinājuma. Reformas centienus samazināt lielo naudas līdzekļu nozīmi pastāvīgi apdraud nesankcionētu PAC spēja iekāpt un appludināt gaisa viļņus.

Pārredzamības problēmas un "tumšā nauda"

Iespējams, ka vissvarīgākais pārredzamības izaicinājums ir saistīts ar nesaistīto PAC spēju aizēnot sākotnējos līdzekļu avotus. Lai gan Super PAC ir nepieciešams atklāt savus ziedotājus, tie var saņemt naudu no bezpeļņas organizācijām, piemēram, 501(c)(4) "sociālās labklājības" grupām, kas nav nepieciešams, lai atklātu savus ziedotājus. Šī prakse, bieži vien sauc par "tumšo naudu", ļauj turīgiem indivīdiem un korporācijām banklēt politiskos uzbrukumus bez sabiedrības zināšanām. 2022. gada ciklā tumšo naudas līdzekļu tērēšana caur nesaistīto PAC sasniedza aptuveni $300 miljonus, saskaņā ar Brenana Tieslietu centru. Reformanti jau sen aicināja stingrākus atklāšanas likumus, bet nesaistītie PAC bieži izmanto juridiski pelēkos apgabalus, lai pretotos pārskatāmībai. Naudas izsekošanas sarežģītība ar vairākiem čaulas organizāciju slāņiem padara gandrīz neiespējamu vēlētājiem zināt, kurš patiešām finansē kampaņas vēstījumu.

Ieguldījuma ierobežojumi

Pirms Super PAC rašanās federālais likums ierobežoja kandidātu tiešos ieguldījumus par 2700 dolāriem uz vienu vēlēšanu (indeksēts par inflāciju). Šie ierobežojumi joprojām attiecas uz privātpersonu un PAC iemaksām kampaņās. Tomēr nesaistīto PAC – īpaši Super PAC – var tērēt neierobežotas summas neatkarīgiem izdevumiem, kas dod labumu kandidātam, efektīvi apejot paredzētās tiesību robežas. Piemēram, miljardieris vairs nevar dot 2,7 miljonus dolāru tieši kandidātam, bet var ziedot tādu pašu summu Super PAC, kas vada reklāmas, atbalstot šo kandidātu. Tas rada neierobežotu ietekmi, kas reformatori apgalvo, ka apdraud iemaksu ierobežojumu sākotnējo mērķi: samazināt korupcijas vai korupcijas rašanās risku. Augstākā tiesa Citizens United atbalstīja neatkarīgus izdevumus kā aizsargātu runu, bet kritiķi apgalvo, ka praktiskais rezultāts ir tāds, ka turīgie joprojām var dominēt politiskajā sarunā.

Īpašu interešu un šauru programmu pastiprināšana

Nesaistītās PAO bieži vien ir viena jautājuma vai ideoloģiski neelastīgas organizācijas. Tās pārstāv konkrētas nozares intereses, piemēram, fosilā kurināmā nozari vai farmācijas nozari, vai arī tās virza īpašu pasaules uzskatu, piemēram, libertāristu vai progresīvu aktīvismu. Tā kā šīs PAC nav atbildīgas plašajam elektorātam vai partijas vadībai, tās var atļauties ieņemt galējus amatus vai finansēt ļoti negatīvu reklāmu, ko kandidāts nekad nevarētu pieskarties. Šī īpašo interešu pastiprināšana var traucēt sabiedrības debates, liekot kandidātiem rūpēties par ziedotājiem aiz PAC, nevis vidējam vēlētāju skaitam. Reformanti, kas cenšas samazināt naudas gravitācijas vilinājumu politikā, uzskata šīs grupas par īpaši izturīgām pārmaiņām, jo to pastāvēšana ir atkarīga no pašreizējās vāji regulējošās vides.

Grūtības, kas saistītas ar reformām

Nesaistīto PAO iezīmes rada konkrētus šķēršļus jebkurai likumdošanas vai reglamentējošu reformu programmai.

Juridiskie trūkumi un konstitucionālie pārkāpumi

ASV Augstākā tiesa konsekventi interpretējusi kampaņas izdevumus kā runas veidu, ko aizsargā Pirmais grozījums. Pilsoņi Apvienotajā Tiesa atzina, ka valdība nevar ierobežot uzņēmumu, apvienību vai citu apvienību neatkarīgos izdevumus. Nesaistīto PAC gadījumā jebkāds mēģinājums ierobežot to neatkarīgos izdevumus vai to spēju piesaistīt neierobežotus līdzekļus, visticamāk, saskarsies ar konstitucionāli pamatotu juridisku izaicinājumu. Reformu rēķini, piemēram, Discrose likums (kas prasītu sīkāku ziņošanu par līdzekļu devējiem), ir vairākkārt izturējuši namu, bet apstājušies Senātā, daļēji tāpēc, ka iebilst pret brīvi runājošiem argumentiem. Turklāt FEC, aģentūra, kas atbild par kampaņu finanšu likumu izpildi, bieži vien ir strupceļā, kas apgrūtina izmeklēšanu vai nesaistīto PAC nelikumīgu koordināciju vai izpaušanas neveiksmēm.

Sarežģīti tīkli, kas maskē ietekmi

Nesaistīto PAO finansēšanas struktūra bieži vien ir apzināti neskaidra.Viena Super PAC var saņemt iemaksas no dažādiem LLC un bezpeļņas organizācijām, kas savukārt saņem līdzekļus no citām struktūrām. Šī "naudas atmazgāšanas" ietekme, lai gan parasti saskaņā ar spēkā esošajiem tiesību aktiem, padara žurnālistu, uzraudzības grupu un regulatorus ārkārtīgi grūti izsekot patiesajam politisko izdevumu avotam. Pati sarežģītība kalpo kā šķērslis reformai, jo jebkura jauna informācijas atklāšanas prasība ir rūpīgi jāizstrādā, lai izvairītos no netīšām sekām vai konstitucionālām problēmām, un īstenošanai ir nepieciešami līdzekļi, kas FEC trūkst.

Saņēmēju politiskā pretestība

Daudzi vēlētie ierēdņi paši ir pašreizējās sistēmas saņēmēji. Nesaistītās PAC bieži tērē lielu summu, lai atbalstītu vēsturiskos darbiniekus, jo īpaši ļoti konkurējošos apgabalos, un daudzi likumdevēji nevēlas "sakaut roku, kas tos baro". Turklāt abas lielākās puses ir nākušas paļauties uz milzīgajām naudas summām, ko savstarpēji nesaistītas PAC ielej kampaņās, reklāmās un vēlētāju mobilizācijā. Rezultātā bipartians atbalsts kampaņas finanšu reformai ir reti. Pat tad, kad tiek ieviesti reformas rēķini, tās bieži saskaras ar grozījumiem vai procesuāliem šķēršļiem, kas tos novājina.

Izpilde un regulējuma nepilnības

FEC ir bēdīgi zināms, ka ir strupceļā. Tās seši komisāri – trīs republikāņi un trīs demokrāti – prasa vairākuma balsojumu par jebkuru izpildes darbību, kas nozīmē, ka galvenie lēmumi bieži vien ir apstājies. Nesaistīti PAC var izmantot šo disfunkciju, iesaistoties robežsardzes darbībās, piemēram, koordinējot ar kandidātiem (kas ir nelikumīga Super PAC) vai neiesniedzot laikus ziņojumus. Aģentūras ierobežotais budžets un personāls arī kavē tās spēju pārbaudīt tūkstošiem PAC, kas iesniedz ziņojumus katru ciklu. Līdz ar to daudzas no informācijas atklāšanas prasībām grāmatās netiek efektīvi uzraudzītas, un pārkāpumi bieži vien paliek nesodīti vai tiek atrisināti ar nelieliem sodiem ilgi pēc vēlēšanām.

Gadījumu pētījumi: nekonkretizētas PAO darbībā

Lai ilustrētu nesaistīto PAO konkrēto ietekmi uz reformu vidi, aplūkosim divus piemērus:

The 2020 Presidential Vēlēšanas: Ārpus grupām, dominēja Super PAC, piemēram, Prioritys USA Action (atbalsta Joe Biden) un America First Action (atbalsta Donald Trump), izvirzīja un iztērēja gandrīz $1 miljardu neatkarīgos izdevumos. Lielākā daļa šīs naudas nāca no nedaudziem ultra-pārticīgi donori. Neskatoties uz solījumiem no dažiem reformu domājošiem kandidātiem, lai samazinātu ietekmi lielo naudu, realitāte bija tā, ka abas kampaņas bija ļoti atkarīga no šīm ārējām grupām. Pēc vēlēšanām, neviens liels jaunu kampaņu finanšu likumi tika pieņemts.

Šajā likumā un tā atkārtotajās neveiksmēs: 2010. gadā pirmoreiz tika ieviests likums ]Pilsoņi Apvienotajā , pieprasot neatkarīgām izdevumu grupām atklāt ziedotājus, kas deva 10 000 dolāru vai vairāk. Likumprojekts 2010., 2014., 2019. un 2022. gadā izgāja Demokrātisko kontrolēto namu, bet katru reizi, kad tas nomira Senātā, to bloķēja republikāņu opozīcijas un filibustera noteikumu kombinācija. Nesaistīto PAC politiskā vara, no kuras daudzi iebilda pret likumprojektu, bija galvenais faktors tā sakāvē, jo viņi finansēja reklāmas un lobēšanas kampaņas pret to.

Virzība uz priekšu: reformu stratēģijas un to perspektīvas

Ņemot vērā problēmas nesaistošo raksturu, reformu veicēji ir ierosinājuši daudzvirzienu pieeju, lai novērstu nesaistīto PAO ietekmi.

Informācijas atklāšanas prasību stiprināšana

Visplašāk atbalstītais reformas mērķis ir atklāt informāciju. Prasīt visas nesaistītās PAC, tostarp tās, kas saņem līdzekļus no tumšas naudas bezpeļņas, lai atklātu sākotnējos finansējuma avotus, ļautu vēlētājiem izdarīt apzinātu izvēli. Informācijas sniegšanas likums ir vadošais likumdošanas instruments, bet tā pieņemšanai būtu nepieciešams Senāts ar filibuster-proof majority vai noteikumu maiņu. Alternatīvi FEC varētu padarīt stingrākus savus noteikumus par ziņošanu, bet šai aģentūrai ir nepieciešams vairākuma balsojums, kas pašlaik ir maz ticams. Vēl viens ceļš ir prezidenta izpildrīkojumi, kas pieprasa pilnīgu informācijas atklāšanu valdības darbuzņēmējiem – soli, ko prezidents Obama spēra 2011. gadā un nostiprināja prezidents Biden 2022. gadā.

Kampaņu publiskais finansējums

Tādi priekšlikumi kā "Godīgas vēlēšanas tagad" nodrošinātu publiskos atbilstošos līdzekļus mazo dolāru ziedojumiem, samazinot kandidātu stimulus dzīties pēc lieliem PAC ieguldījumiem. Dažas valstis, piemēram, Maina un Arizona, ir pieņēmušas valsts finansēšanas sistēmas ar zināmiem panākumiem. Tomēr federālais publiskais finansējums prasītu jaunu likumdošanu un ievērojamu līdzekļu piešķiršanu, kas ir politiski grūti. Pat ja pieņemtus, savstarpēji nesaistītas PAC turpinātu darboties neatkarīgi, tāpēc publiskais finansējums vien nav pilnīgs risinājums.

Konstitucionālās izmaiņas

Tiem, kas tic Augstākās tiesas nolēmumiem, problēmas sakne ir vienīgais pastāvīgais risinājums – konstitucionālais grozījums, lai atceltu Apvienotos pilsoņus un ar tiem saistītos lēmumus. Vairākas valstis ir pieņēmušas rezolūcijas, kurās aicināts veikt šādus grozījumus, un "Mēs, cilvēki" grozījums ir vairākkārt ieviests Kongresā. Tomēr, lai grozītu konstitūciju, ir nepieciešamas divas trešdaļas vairākuma abās palātās un ratifikācija ar trīs ceturtdaļām valstu – ļoti augstu bar. Pat tā, kustība šo jautājumu uztur dzīvu un nodrošina rallijreižu punktu reformatoriem.

FEC reforma

Vēl viens ceļš ir pārstrukturēt Federālo vēlēšanu komisiju, lai padarītu to efektīvāku. Priekšlikumi ietver komisāru skaita samazināšanu līdz trim vai pieciem vai to iecelšanu no bezpartejiskā šīfera, lai samazinātu strupceļu. Šādas izmaiņas palīdzētu īstenot esošos likumus un varētu dot aģentūrai zobus, lai dotos pēc savstarpēji nesaistītām PAC, kas neievēro atklāšanas noteikumus. Bet jebkurai FEC reformai ir jāiztur Kongress, un partija no varas bieži vien nevēlas piešķirt vairāk pilnvaru aģentūrai, kas varētu tikt izmantota pret tās sabiedrotajiem.

Secinājums: nesavienoto PAO izturība

Nesaistītās PAO ir pārveidojušas kampaņas finanšu sistēmu tā, lai tā būtu dziļa un no reformu perspektīvas lielā mērā nelabvēlīga. Tās ir palielinājušas kopējos izdevumus, samazinājušas pārredzamību, ļāvušas apiet iemaksu ierobežojumus un īpaši ieinteresētas ir neskaidri. To juridiskā aizsardzība saskaņā ar pirmo grozījumu apvienojumā ar režģītu normatīvo vidi un politisko pretestību padara jēgpilnu reformu ārkārtīgi problemātisku. Tomēr reformu turpināšana turpinās, ko veicina sabiedrības neapmierinātība ar šķietamo politisko sistēmu korupciju. Neatkarīgi no tā, vai ar tādiem papildu pasākumiem kā informācijas atklāšanas likumi vai ar vērienīgākām konstitucionālām izmaiņām mērķis paliek tas pats: izveidot kampaņas finanšu sistēmu, kas ir atvērta, atbildīga un taisnīga. Līdz brīdim, kad tiks novērsta savstarpēji nesaistītu PAC ietekme, solījums par patiesu kampaņu finanšu reformu paliks neskaidrs.

Lai sīkāk izlasītu par nesaistīto PAC struktūru un regulējumu, konsultējieties ar Federālās vēlēšanu komisijas PAC reģistrācijas rokasgrāmatu. Šo komiteju ietekmes detalizētu analīzi var atrast Brennanas Tieslietu centrā un Breokingings institution[]. Datus par politiskajiem izdevumiem izseko Atvērtie Sekretāri.]