Innføring

Ekteskapslikhet har vært en landemerke prestasjon i kampen for sivile rettigheter, men for eldre likesex par, det juridiske landskapet forblir frekk med utfordringer som yngre generasjoner kanskje ikke fullt ut setter pris på. Selv om mange tror kampen endte med U.S. Highest Courts beslutning i Obergefell v. Hodges, eldre LGBTQ+ voksne ⁇ many av hvem levde gjennom tiår med direkte forbud, politi raid og institusjonell diskriminering ⁇ står overfor et komplekst nett av juridiske hindringer som fortsatt var offisielt anerkjente. Disse hindringene er ikke bare byråkratiske irritasjoner; de direkte påvirker tilgang til helsetjenester, sosiale fordeler, arverettigheter og verdighet i eldre omsorg. Denne artikkelen undersøker de unike juridiske utfordringene som konfronterer eldre likesex par, den historiske sammenhengen som former disse vanskeligheter, og den pågående advocasjonsinnsats som trengs for å sikre at ekteskapsrettighetene oversettes til ekte generasjoner.

Historisk sammenheng av ekteskapsrettigheter for sammeseks par

For eldre par var skaden dypere. Mange hadde vært sammen i tretti, førti år eller til og med blitt behandlet som fremmede i USA. Det var ikke begynnelsen på tiår med gressrotsaktivisme, rettskamper og skifte opinion. Før 1990-tallet var det nesten uunngåelig ekteskap i henhold til amerikansk lov. Hawaiis høyesterettsbeslutning i ] Baehr v. Lewin] var den første som antyder at å nekte ekteskapslisenser til sammeseks par kan bryte statskonstitusjonen. At avgjørelsen utløste en ryggskjærhet: Kongressen passerte Forsvaret av ekteskapsloven (DOMA) i 1996, som definerte ekteskap som mellom én mann og én kvinne for føderale formål og tillot stater å nekte å anerkjenne samme-sex ekteskap som utført andre steder. For eldre par, hadde skaden vært dypt. Mange hadde vært sammen i tretti, førti år eller til og med lovlig var kjent som fremmede.

Stats-for-statlig liberalisering begynte i begynnelsen av 2000-tallet. Massachusetts ble den første staten til å legalisere ekteskap med samme køn i 2004, etterfulgt av noen andre i løpet av det neste tiåret. Men lapparbeidet med anerkjennelse betydde at et par lovlig gift i én stat kunne miste alle spousale privilegier hvis de flyttet til en stat som ikke anerkjente sin union. Dette var spesielt skadelig for pensjonerte par som ofte flytter for varmere klima eller lavere levekostnader. Da den amerikanske høyesterett slo ned avsnitt 3 i DOMA i [United States v. Windsor] (2013), føderale fordeler ⁇ som sosialsikrings- og innvandringsrett ⁇ ble utvidet til alle lovlig gifte like-sex-par, men bare hvis de levde i en stat som anerkjente ekteskapet.[F] tok til slutt mandat for alle nasjonsrettighetene, men konsepterte ikke i alle eldre pensjonsdirektiver, men konsesserte i eldre selskaper som allerede i eldre selskaper

Arven til denne diskrimineringen er i dag. Mange eldre par med sammekjønn, spesielt de som er mindre velstående eller som bor i landlige områder, fortsatt mangler de juridiske dokumentene som automatisk beskytter motsatte-sex gifte par. Antakelsen av en «vanlig lov» ekteskap er sjelden tilgjengelig for par med sammekjønn fordi de var historisk utelukket fra selv muligheten for ekteskap. Som et resultat, er den hard-won rett til å gifte seg bare begynnelsen på den juridiske reisen for eldre voksne.

Unikt juridiske skadet ansiktslegg eldre Same-Sex par

Selv om ekteskap med sammekjønn er nå lovlig i hele landet, fortsetter eldre par å møte barrierer som deres yngre kolleger kanskje ikke opplever. Disse barrierene er forankret i kryssing av alder, seksuell orientering og den lange historien om juridisk utelukkelse. Nedenfor er de mest presserende utfordringene.

Sosiale fordeler og fordeler

En av de viktigste økonomiske beskyttelsene for eldre voksne er sosial sikkerhetssønsker og etterlevendes fordeler. I henhold til lov om sosial sikkerhet kan en overlevende ektefelle få opptil 100 prosent av den avdøde partners fordel. For eldre par med samme seks år kan imidlertid tidspunktet for ekteskapet deres sterkt begrense disse fordelene. Hvis et par giftet seg sent i livet ⁇ fordi de ikke kunne gifte seg tidligere ⁇ kan ekteskapet ikke ha varet de nødvendige ti årene for visse tidligere spion fordeler. Mer kritisk, Social Security Administration opprinnelig nektet mange like-sex overlevende krav etter Windsor på grunn av den DOMA-baserte definisjonen av ekteskap som hadde vært på plass i tiår. Selv i dag, noen eldre par finner at deres tiår lange partnerskap ikke er anerkjent for retroaktive fordeler fordi de bundet knuten bare i 2015 eller senere.

For eksempel, vurdere et par som hadde vært sammen siden 1970-tallet, men lovlig gift i 2015. Hvis en partner døde i 2016, kan den overlevende partneren kreve overlevende fordeler basert på ekteskapet, men beløpet kan beregnes ved å bruke bare årene etter 2015, ignorere de tidligere tiårene av bidraget. Social Security Administration har gjort noen fremskritt i å anerkjenne statlige lover, men navigere systemet fortsatt skremmende for eldre voksne som ikke kan ha tilgang til rettshjelp. Ifølge Human Rights Campaign, mange eldre par med samme eks er ikke engang klar over at de kan ha rett til disse fordelene, spesielt hvis de tidligere hadde blitt fortalt at de var uberettigede. HRC gir en detaljert guide om dette emnet, men mangler på utlandet betyr tusenvis av kvalifiserte par ut.

Eiendomsplanlegging og arverettigheter

Ekteskapet gir automatisk arverettigheter under intestacy lover ⁇ hvis en person dør uten vilje, arver ektefellen vanligvis en betydelig del av eiendommen. For eldre par med sammekjønn som ikke var i stand til å gifte seg til nylig, eiendomsplanlegging dokumenter som viljer, tilliter og makter til advokat er enda mer avgjørende. Likevel har mange eldre voksne ikke disse dokumentene utarbeidet fordi de var låst ut av den juridiske institusjonen i ekteskapet, eller fordi de rett og slett ikke hadde råd til en advokat. Selv etter Obergefell, tror noen par feilaktig at det å være i et langsiktig engasjert forhold automatisk gir arverettigheter. Dette er spesielt farlig i blandede familier, der biologiske barn fra tidligere heteroseksuelle ekteskap kan konkurrere den overlevende samme-sex partners rett til å arve.

Et annet lag av kompleksitet innebærer statlig arv skatt lover. Selv om føderal eiendomsskatt gjelder for alle overlevende ektefeller uten grense, noen stater fortsatt ikke fullt ut utjevner sammeseks ektefeller til arv skatteformål, spesielt hvis paret gift i en annen stat og senere flyttet. I tillegg kan mange eldre par med samesex eier eiendom felles men aldri oppdaterte tittelhandlinger eller mottakerbeskrivelser. En partner som ble lagt til en hushandling etter ekteskap kan møte kapital gevinster skattekomplikasjoner som motsatte-sex par sjelden møter. Juridiske eksperter anbefaler sterkt at eldre likesex par skaffer en omfattende eiendomsplan, men kostnadene og mangelen på LGBTQ + kompetent juridiske fagfolk på noen områder gjør dette utilgjengelig. Organisasjoner som SAGE (Advocacy and Services for LGBTQ + Elders) tilbyr ressurser, men systemiske hull forblir.AGE gir juridiske henvisninger og utdanning

Helse- og medisinske tjenestemenn

Når en ektefelle blir ugift, sikrer ekteskapet at den andre ektefellen automatisk har den juridiske myndighet til å treffe medisinske beslutninger. Imidlertid eldre par som ikke var gift før en medisinsk krise kan finne seg stengt ut av sykehusrommet eller ikke kan få tilgang til helseinformasjon. Selv etter at Obergefell, har noen helsepersonell vært langsomme til å oppdatere sin politikk og opplæring. Historier om samsekspartnere som blir nektet besøk eller blir bedt om å ta «familiemedlem» for å ta beslutninger er fortsatt vanskeligere, spesielt i langsiktige omsorgsfasiliteter i konservative områder.

Løsningen er for hvert par å utføre forhåndsdirektiver ⁇ en levende vilje og en varig advokatkraft for helsevesenet ⁇ men mange eldre voksne har ikke gjort det. En 2021 studie fra National Council on Aging fant at LGBTQ+ eldre voksne er betydelig mindre sannsynlig å ha disse dokumentene sammenlignet med deres heteroseksuelle jevnalder. Kombinasjonen av mistro i det medisinske systemet (rotet i tidligere diskriminering) og mangel på juridisk tilgang før ekteskap skaper et farlig gap. For å beskytte seg selv, bør par ikke stole på et ekteskapssertifikat. De bør eksplisitt navngi hverandre som helsepersonell skriftlig. National Resource Center on LGBT Aging tilbyr en fri verktøykit for for forhåndsplanlegging skreddersydd til LGBTQ+ eldste.

Bolig- og eldreomsorgsdiskriminasjon

Eldre likeseks par står overfor spesiell sårbarhet når du søker assistert bosted, sykehjem eller pensjonssamfunn. Fair Housing Act forbyr diskriminering basert på seksuell orientering og kjønnsidentitet, men håndhevelse er inkonsekvent. Mange fasiliteter ikke eksplisitt trener ansatte på LGBTQ+-innkludering, og beboere som \"kom ut\" senere i livet eller som ikke er åpne om forholdet kan presses tilbake i skapet. Eldre transgender individer, spesielt, ofte står overfor fiendskap i kjønnsregistrerede anlegg.

En undersøkelse fra National Senior Citizens Law Center i 2019 fant at nesten halvparten av eldre LGBTQ+ voksne frykter diskriminering i langsiktig omsorg, og rundt 20% hadde opplevd det. Klager inkluderer ansatte som bruker feil pronomen, skiller et par i ulike rom eller fasiliteter, og til og med verbal trakassering. Rettslige rettsmidler som er tilgjengelige i henhold til Fair Housing Act og Nursing Home Reform Act er begrenset og krever ofte å sende inn en klage som kan ta år å løse. Noen byer og stater har passert mer robuste beskyttelser, men føderal lov mangler fortsatt eksplisitte, ensartet bestemmelser for LGBTQ+ eldste. Lambda Legal tilbyr ressurser for å bekjempe eldre omsorgsdiskriminasjon.

Advocacy og ressurser for eldre likeseks par

Til tross for disse utfordringene jobber en koalisjon av juridiske tilhengere, samfunnsorganisasjoner og regjeringsorganisasjoner for å lukke kløften mellom ekteskapsrettigheter og levende likestilling. Utdanning er det kraftigste verktøyet. Mange eldre par med samme sex vet rett og slett ikke hva beskyttelser de har eller hvordan de får tilgang til dem. Nedenfor er viktige advocacy innsats og ressurser.

Nasjonale Advocacy organisasjoner

Lambda Legal], ] [ACLU LGBTQ+ Rights Project, og Human Rights Campaign] har vært instrumental i rettssaker og offentlig utdanning. Etter ]Obergefell, de flyttet fokus på å sikre at beslutningens løfte realiseres gjennom verksteder for eiendomsplanlegging, pro bono juridiske klinikker og politiske reformer. SAG leder veien på aldersspesifikke advocacy, driver den nasjonale LGBTQ+ Elder Hotline og gir teknisk hjelp til eldre omsorgsfasiliteter.

I tillegg har Aging Equity Initiative og Nasjonalråd om aldring] utviklet ressurser spesielt for par med samme kjønn. Disse inkluderer sjekklister for juridiske dokumenter, guider for Medicare registrering, og statlige inndelinger av røter. Et sentralt clearinghouse er National Resource Center on LGBT Aging], som tilbyr gratis online opplæring for eldre omsorgsleverandører om å skape inkluderende miljøer.

Rettshjelp og pro bono-nettverk

Adgang til rimelig juridisk rådgiver er en stor barriere. Mange eldre likesex par lever på faste inntekter og ikke har råd til en privat advokat til å utarbeide vilje eller håndtere fordelaktige krav. Flere stater har LGBTQ+ juridiske klinikker, ofte drevet av juridiske skoler eller bar foreninger. For eksempel LGBTQ+ Elder Law Project i New York tilbyr gratis eiendomsplanlegging for eldre. Nasjonale advokater Guild har en komité som fokuserer på LGBTQ+ juridiske rettigheter som kan forbinde eldre med proo advokater. Eldre par bør også sjekke med deres lokale områdebyrå for aldring, mange av dem som samarbeider med juridiske hjelpeleverandører.

Samfunnsbasert støtte

Utover formelle rettshjelp, samfunnssentre og seniorsentre tilbyr i økende grad LGBTQ+-spesifikke programmer. I mange byer er det \"LGBTQ+ senior sosiale grupper\" som også verts for juridiske workshops. Virtuelle webiner og registrerte presentasjoner har gjort disse ressursene mer tilgjengelig under pandemien og videre. Services and Advocacy for GLBT Elders (SAGE) nettstedet opprettholder en katalog over lokale tilknyttede selskaper og hendelser.

Vei videre: Fortsatt utfordringer og politikk trenger

Mens ekteskapslikhet er en monumental seier, er det ikke en panacea. Eldre likekjønns par trenger fortsatt målrettet politikk for å takle de vedvarende effektene av historisk utestenging. Blant de mest presserende behovene er:

  • Retroaktive fordeler lovgivning: Ved å utvide lov om sosial sikkerhet og pensjon til å anerkjenne før ekteskapsår for likesex par som var lovlig utestengt fra å gifte seg.
  • Mandiatorisk LGBTQ+-utdanning for eldre omsorgsleverandører: Et føderalt krav om at sykehjem og assistert levende anlegg trener ansatte på inkluderende omsorg, med håndhevelsesmekanismer.
  • Funding for juridisk bistand: Økt føderal og statlig finansiering for pro bono juridiske tjenester fokusert på eiendomsplanlegging og fordeler navigasjon for LGBTQ+ seniorer.
  • Sannere beskyttelse mot diskriminering: Endringer av lov om rettferdig bolig og loven om sykehjemsreform for å eksplisitt liste seksuell orientering og kjønnsidentitet som beskyttede kategorier, med strømlinjeformede klageprosesser.
  • Datainnsamling: Forbedret føderale undersøkelser for å spore demografi og juridiske behov hos LGBTQ+ eldre voksne, inkludert ekteskapsstatus, inntekt og erfaringer med diskriminering.

Disse politiske endringene ville ikke bare gi eldre par med samme kjønn, men også styrke det sosiale sikkerhetsnettet for alle eldre voksne. LGBTQ+-samfunnet kjempet for å inkludere i ekteskap ikke bare for et bryllup sertifikat, men for den fulle bunden av juridiske rettigheter og beskyttelser som ekteskap gir. For eldre generasjoner, forsinkelsen i å oppnå at innkluderingen opprettet juridiske tomrom som må fylles retroaktivt. Advocacy grupper fortsetter å presse på for disse reformene, men offentlig bevissthet forblir lav.

Konklusjon

Legaliseringen av likeseks ekteskap i hele USA var et historisk sprang for LGBTQ+ rettigheter. Likevel for eldre par som tilbrakte det meste av sitt liv utenfor lovens beskyttelse, er løftet om likestilling fortsatt ufullstendig. Fra sosialsikring overlevende fordeler til medisinsk beslutningstaking til boligsikkerhet, eldre likesex par står overfor pragmatiske juridiske hindringer som krever mer enn en ekteskapstillatelse for å løse. Siden samfunnets alder og LGBTQ+ seniorbefolkningen vokser - estimert til 3 millioner i USA innen 2020 og projisert til å doble i 2050 - haster å håndtere disse utfordringene intensiver. Hvert par fortjener å vokse gammelt med verdighet, sikkerhet og full anerkjennelse av deres livslange engasjement.

Ved å forsterke advocacy, utvide rettshjelp og utdanne eldre omsorgsleverandører, kan vi gjøre retten til å gifte seg til virkeligheten av like beskyttelse for alle. Kampen for ekteskapslikhet endte ikke ved høyesterettslige skritt; det fortsetter på sykehusrom, pensjonshjem og sosialsikring kontorer over hele landet. Sikre at eldre likesex par har de juridiske verktøyene de trenger er ikke bare et spørsmål om å korrigere tidligere urettferdigheter - det er et grunnleggende engasjement til prinsippet som kjærlighet og familie fortjener respekt i hvert stadium av livet.