Hva er uavhengighetserklæringen?

Deklarasjonen om uavhengighet er dokumentet som formelt avskjærte de politiske båndene mellom de tretten amerikanske koloniene og Storbritannia. Godkjent av den andre kontinentale kongressen den 4. juli 1776, det kunngjorde fødselen av en ny nasjon som var grunnlagt på prinsipper om individuell frihet og selvstyre. Mens ofte feiret som en grunnleggende uttalelse av amerikanske idealer, tjenestegjorde erklæringen også et praktisk formål: å forklare verden - og potensielle allierte som Frankrike - hvorfor koloniene var berettiget til å ta opp våpen mot kronen.

Thomas Jefferson, som først og fremst var utgitt av Thomas Jefferson, med input fra en komité som inkluderte John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman og Robert Livingston, var et produkt av intens debatt. Jefferson trakk på opplysnings-tankere som John Locke, hvis teorier om naturlige rettigheter og den sosiale kontrakten ga en filosofisk ryggrad. Deklarasjonens makt ligger ikke bare i sine berømte åpningslinjer, men også i sin detaljerte liste over klager mot kong Georg III, som bygget en sak for revolusjon som resonerte langt utenfor koloniene.

I dag er den originale pergament kopien huset på National Archives i Washington, DC, beskyttet av skuddsikkert glass og overvåket for miljøforhold. Det er fortsatt en av de mest ikoniske og ofte siterte dokumentene i verdenshistorien.

Historisk kontekst: Hvorfor uavhengighet?

For å forstå erklæringen, må man først forstå spenningene som hadde bygget opp over mer enn et tiår. Etter den franske og indianske krigen (1754 ⁇ 763) var Storbritannia dypt i gjeld og begynte å pålegge nye skatter på koloniene uten å gi dem representasjon i parlamentet. tiltak som Stamploven (1765), Townshend Acts (1767) og Tea Act (1773) gnistret økende motstand. Kolonister samlet seg bak slagordet \"Ingen skatt uten representasjon.\"

Nøkkelhendelser eskalerte konflikten:

  • Boston-massakren (1770): Britiske soldater avfyrte i en mengde og drepte fem kolonister som ble brukt av patrioter som et kraftig propagandaverktøy.
  • Boston Tea Party (1773): I protest fra teloven, stakk kolonistene 342 kister te til Boston Harbor. Storbritannia svarte med tvangslovene (kalt Intolerable Acts i Amerika), som stengte havnen, fratok Massachusetts selvstyre og kvartalsdelte tropper i private hjem.
  • Slaget ved Lexington og Concord (1775): Væpnet konflikt begynte da britiske tropper prøvde å beslaglegge kolonial militære forsyninger.[4][5][5][5][5][5][5][5]][5][5][5][5][5][5][5]][5][5]][5][5]][5][5]][5][5][5][5]][5][5][5][5]][5][5]][5][5]][5][5]][5][5]][5][5][5][5][5][5][5][5][5][5][5][5][5]][5][5][5]][5][5][5][5][2]][5][2][4][4][2][2][4][2][
  • Common Sense (jan. 1776): Thomas Paines pamflett argumenterte overbevisende for full uavhengighet og endret offentlig mening fra forsoning mot separasjon.

Våren 1776 hadde følelser i Kontinentalkongressen endret seg avgjørende. Den 7. juni innførte Richard Henry Lee av Virginia en resolusjon som krevde uavhengighet. En komité ble utnevnt til å utarbeide en uttalelse, og Jeffersons utkast ble lagt frem 28. juni. Etter dager med debatt og revisjon ⁇ kuttet rundt en fjerdedel av den opprinnelige teksten, inkludert en passasje som fordømte slavehandelen ⁇ Kongressen vedtok den endelige versjonen den 4. juli.

Hovedideer i erklæringen

Deklarasjonen om uavhengighet er bygget rundt et kjernesett av filosofiske prinsipper som har formet amerikansk politisk tanke i mer enn to århundrer.

Naturlige rettigheter og likestilling

Den mest berømte avsnittet sier: «Vi holder disse sannhetene til å være selvklare, at alle mennesker er like, at de er gitt av sin Skaper med visse uavviselige rettigheter, at blant disse er liv, frihet og jakt på lykke.» Disse ordene hevder at rettigheter ikke kommer fra regjering eller menneskerett, men fra naturen eller Gud. De er universelle og kan ikke overgis.

Formålet med regjeringen

Erklæringen argumenterer for at regjeringen eksisterer utelukkende for å beskytte disse rettigheter. Dens legitimitet stammer fra «den herskendes samtykke» ⁇ en radikal idé i en alder av monarki. Når en regjering blir destruktiv for den enden, har folket rett til å endre eller oppheve den og instruere en ny.

Revolutionsretten

Selv om erklæringen ikke tiltrekker hensynsløse opprør, etablerer den et moralsk rammeverk for revolusjon: Bare når et langt tog av misbruk og usurpasjoner gjør despotisme uunngåelig. Listen over klager som følger, er ment å bevise at kolonistene hadde utmattet alle fredelige rettsmidler og at kong Georg III var en tyrann uegnet til å herske over frie mennesker.

Selvstyre og populær suverenitet

Erklæringen forkjemper også tanken om at politisk autoritet strømmer opp fra folket, ikke nedad fra en monark. Dette var en direkte utfordring til kongers guddommelige rett. Sigerne risikerte alt ⁇ deres liv, formuer og hellig ære ⁇ for å sette dette prinsippet i praksis.

Nøkkelavsnitt i dokumentet

Deklarasjonen består av fem forskjellige deler, som hver tjener en bestemt retorisk eller juridisk funksjon.

1. Previous Previous

Den første delen av dette er å forklare behovet for at koloniene «oppløser de politiske bandene» som har knyttet dem til Storbritannia. Den hevder at det er «en rimelig respekt for menneskehetens meninger» krever at de sier årsakene til separasjon. Dette er en gest mot internasjonal legitimitet ⁇ koloniene ønsket å bli sett på som rasjonelle skuespillere, ikke hensynsløse opprørere.

2. Rettighetserklæringen

Denne delen inneholder det filosofiske grunnlaget: de selvklare sannhetene, de uavslappelige rettighetene og den sosiale kontraktsteorien. Det fastslår at alle mennesker er like i den forstand at ingen er født med en naturlig rett til å herske over andre. Regjeringen er en menneskelig oppfinnelse, ikke en guddommelig ordinasjon.

3. Listen over sorger

Den lengste delen (ca 27 spesifikke klager) katalogerer \"repeaterte skader og usurpasjoner\" som ble utført av kong Georg III. Disse inkluderer:

  • Imposerende skatter uten samtykke
  • Avsky kolonister av rettssak av juryen
  • Bevæpnede tropper blant dem i fredstid
  • Oppheve kolonialforsamlinger
  • Det er «de mercisive indiske villmennene» på grensen
  • Betaler krig mot dem og ansetter utenlandske leiedommer

Klagene var designet for å vise at kongen hadde brutt den sosiale kontrakten og dermed frigjort kolonistene fra sine troskapsplikter.

4. Deklarasjonen om uavhengighet

Etter at bevisene er presentert, erklærer dokumentet formelt at «dene De forente koloniene er og av rett bør være frie og uavhengige stater». Det kunngjør at all politisk forbindelse med Storbritannia er oppløst og at de nye statene har full makt til å belaste krig, gjøre fred, kontraktsallianser og gjøre alt annet som uavhengige stater kan gjøre.

5. Signaturene

Dokumentet avsluttes med underskriftene til 56 delegater. John Hancocks dristige signatur er den mest berømte. Ved å signere, begikk mennene forræderi mot kronen, straffbart ved døden. Mange led: noen mistet sin eiendom, flere ble tatt til fange, og noen få døde i britisk varetekt.

Erklæringens umiddelbare virkning

Deklarasjonen om uavhengighet vant ikke krigen, men det ga kampen et klart moralsk og politisk formål. Det forvandlet et koloniopprør til en kamp for universelle prinsipper. Dokumentet ble lest høyt i offentlige torg, trykt i aviser og sendt til Europa. Det hjalp overbevise Frankrike til å komme inn i krigen som en amerikansk alliert - en nøkkelfaktor i den endelige seieren ved Yorktown i 1781.

I hjemmet forente erklæringen koloniene under en felles årsak. Hver koloni var nå forventet å utarbeide sin egen grunnlov, og de nye statlige regjeringene begynte å eksperimentere med republikanske prinsipper. Deklarasjonens språk påvirket også andre revolusjonære bevegelser, fra den franske revolusjonen (1789) til latinamerikanske uavhengighetskamper på 1800-tallet.

For å lese videre om hvordan erklæringen ble mottatt i utlandet, se Nasjonalarkivets analyse av dokumentets betydning.

Det ufullstendige løftet: Likestilling og grenser

Deklarasjonens påstanden om at «alle mennesker er skapt like», var dypt radikale, men forfatterne brukte ikke prinsippet universelt. Slaveri var lovlig i alle tretten kolonier, og mange underskrivere ⁇ inkludert Thomas Jefferson ⁇ eide slaver. Det opprinnelige utkastet inkluderte en passasje som fordømte slavehandelen, men det ble fjernet ved å insistere på delegater fra Sør-Carolina og Georgia. Dokumentet inneholdt således en motsetning som ville hjemsøke nasjonen i århundrer.

Kvinner, indianere og mennesker uten eiendom ble også utelukket fra fulle rettigheter erklæringen proklamert. Men likhetsspråket viste seg umulig å inneholde. Avgjevningsfolk som Frederick Douglass brukte erklæringen til å argumentere for frigjøring. Suffragister som Elizabeth Cady Stanton modellerte 1848-erklæringen om sentiments om Jeffersons tekst, hevdet at «alle menn og kvinner er skapt like.» Civil Rights Movement of the 20. århundre også trakk på erklæringens løfter om å kreve rettferdighet.

I dag fortsetter forskere å diskutere om erklæringen var ment som en erklæring om universelle rettigheter eller bare en rettferdiggjøring for kolonisens uavhengighet. Uansett, dens ord har inspirert utallige kamper for frihet over hele verden. Biblioteket gir en utmerket oversikt over erklæringens globale innflytelse.

Opphold i det moderne Amerika

Juridisk og politisk påvirkning

Deklarasjonen om uavhengighet er ikke et juridisk bindende dokument - det har ikke kraften i konstitusjonell lov - men prinsippene er vevet i stoffet av amerikansk styring. Begrepet umiskjennelige rettigheter undergir Bill of Rights. Ideen om samtykke fra det styrede er grunnen til representativt demokrati. USAs høyesterettsrettsrettslige rettslige rettslige saker noen ganger sitererer erklæringen i deres meninger, spesielt om spørsmål om frihet og likestilling.

Kultursymbol

Hver fjerde juli feirer amerikanerne erklæringen med fyrverkeri, parader og lesing av teksten. Dokumentet vises på valuta, i skoleplaner og i politiske taler. Det er både en hellig nasjonal skatt og en levende tekst som borgerne påkaller seg til å utfordre urettferdighet. Når dr. Martin Luther King Jr. stod på trinnene i Lincoln Memorial i 1963, siterte han erklæringen: «Jeg har en drøm som en dag vil denne nasjonen reise seg opp og leve ut den sanne meningen med sin tro: «Vi holder disse sannhetene til å være selvklare, at alle mennesker er skapt like.»

Internasjonale konsekvenser

Erklæringen inspirerte uavhengighetsdokumenter rundt om i verden, fra den franske erklæringen om menneskerets og borgerens rettigheter (1789) til den vietnamesiske uavhengighetserklæring (1945) og videre. Det ble en mal for nasjoner som søkte å bryte fri fra kolonistyret. FNs universelle erklæring om menneskerettigheter (1948) ekko også språket om iboende verdighet og like rettigheter.

For å se nærmere på erklæringens internasjonale rekkevidde, tilbyr U.S. State Departments historieside et diplomatisk perspektiv.

Vanlige misforståelser om erklæringen

Flere myter omgir dokumentet. En er at det ble signert den 4. juli 1776. Faktisk, stemmen om uavhengighet skjedde den 2. juli (John Adams trodde det ville være den feire datoen), og den formelle signeringen begynte den 2. august 4 markerer datoen den endelige teksten ble godkjent av Kongressen.

En annen misforståelse er at erklæringen etablerte en regjering. Det gjorde det ikke; den kun kun kunngjorde separasjonen. Artiklene i konføderasjonen, den første nasjonale grunnloven, ble ikke ratifisert før 1781. Den nåværende amerikanske grunnloven trådte i kraft i 1789.

Noen mener også erklæringen forbudt slaveri. Det gjorde det ikke, som diskutert tidligere. Motsetningen mellom sin retorikk om likhet og virkeligheten av slaveri forble uløst før borgerkrigen og 13. endring.

For å utforske dokumentets fysiske historie ⁇ inkludert opprettelsen, bevaringen og endringene som er gjort under debatten ⁇ konsulenter Nasjonale arkivers ressurser på erklæringen.

Hvordan lese erklæringen i dag

Å lese den opprinnelige teksten kan være utfordrende på grunn av stave- og setestruktur fra 1700-tallet. Men budskapet er fortsatt klart. Den beste tilnærmingen er å lese den i sin helhet, bemerke strukturen: den filosofiske foreløpig, listen over klager og den formelle erklæringen. Vær oppmerksom på det emosjonelle språket ⁇ ord som «tyrannisk», «absolut despotisme» og «offiserersvergers krigskvinner». Disse ble valgt til å overtale både kolonister og det internasjonale samfunnet.

Tenk også på stillhetene i dokumentet. Hvem er inkludert i uttrykket «alle menn»? Hvordan forente sigerne sine ord med det faktum at mange av dem holdt slaver? Disse spørsmålene er ikke feil i dokumentet; de minner oss om at erklæringen er en menneskelig gjenstand, skrevet i et bestemt historisk øyeblikk, med alle de kompleksiteter og motsetninger som innebærer.

For en side-ved-side sammenligning av Jeffersons opprinnelige utkast og den endelige versjonen, ]Founders Online-arkiv som vedlikeholdes av National Archives er en uunnværlig ressurs.

Konklusjon

Independenceerklæringen er mer enn en antik pergament. Det er en levende uttalelse av prinsipper som fortsetter å forme amerikansk identitet og inspirere bevegelser for frihet over hele verden. Forståelse av dets innhold, kontekst og motsetninger gjør det mulig å engasjere seg med det ærlig - celebrating sin visjon mens den anerkjenner sine historiske begrensninger. Enten du er en student som møter det for første gang eller en borger som reflekterer over sin mening i det 21. århundre, er erklæringen et kraftig kall til å opprettholde idealene om likhet, frihet og regjering ved samtykke.