Den føderale regjeringen: Lage nasjonale lover

På høyeste nivå, den føderale regjeringen oppretter lover som gjelder ensartet over alle 50 stater. Denne makten er innvestert i Kongressen, den lovgivende grenen av den amerikanske regjeringen. Kongressen er bicameral, noe som betyr at den består av to kammer: Representantenes hus og senatet, hver med forskjellige roller og ansvar.

Representantenes hus har 435 stemmemedlemmer, som hver representerer et kongressdistrikt fordelt på befolkningen. Dette sikrer at stater med større befolkninger har en høyere stemme i nasjonal lovgivning. Senatet har derimot 100 medlemmer—two per stat— å gi like representasjon uavhengig av en stat’s størrelse. Denne utformingen var et bevisst kompromiss for å balansere interesser av folkerike og mindre folkerike stater.

Før en lov blir føderal lov, må det passere begge kammerene i identisk form. Lovforslaget går deretter til presidenten, som kan signere det i lov eller veto det. Kongressen kan overstyre en veto med to tredjedeler flertall i begge kammer. Dette systemet av kontroller og balanser sikrer at ingen enkelt gren av regjeringen kan ensidig opprette lover.

Federal Laws dekker et stort spekter av problemer som eksplisitt er oppregnet i grunnlov og mdash; inkludert interstate trading, nasjonalt forsvar, immigrasjon, konkurs, patenter og opphavsrett. De største føderale lovene har forvandlet det amerikanske samfunnet, som Civil Rights Act of 1964, amerikanerne med funksjonshemmingsloven og den rimelige omsorgsloven. Disse lovene krever føderale byråer å skape detaljerte reguleringer for håndhevelse, og legger til et annet lag av juridisk kompleksitet.

Statsnivå: hvor lokal trenger form lov

Statsregjeringer har bred myndighet til å legalisere om saker som ikke er forutbestemt av føderal lov, et prinsipp som er etablert av tiende endring. Denne autoriteten, ofte kalt “police makter,” tillater stater å regulere for helse, sikkerhet og generelle velferd for sine innbyggere. Som et resultat, statlige lover kan variere dramatisk fra én jurisdiksjon til en annen, som gjenspeiler de unike verdiene og prioriteringene til hver stat ’s befolkningen.

Alle stater, bortsett fra Nebraska, har en bicameral lovgiver, vanligvis består av en statsforsamling eller et statssenter og en statssenate. Disse organene opererer på samme måte som den føderale kongressen: de foreslår, debatter og passerer regninger som deretter sendes til guvernøren for signatur eller veto. Statslovgivere vanligvis samles i øktperioder som varierer fra stat og mdash; noen møtes året rundt, mens andre samles bare i noen måneder.

Det er enorme problemer som tas opp av statlige lover. Statslovgivere overvåker utdanningspolitikk (inkludert læreplanstandarder og skolefinansiering), transportinfrastruktur, strafferett og rettsvesen, familierett (gift, skilsmisse, barnevern), eiendomsrett, profesjonell lisensiering, miljøregulering og helsevesen. For eksempel har stater som California satt aggressive emisjonsstandarder for kjøretøy som overstiger føderale krav, mens andre stater har vedtatt ekspansiv abortbeskyttelse eller medisinsk marihuanaprogrammer før føderal legalisering.

Statsguvernører har betydelig makt i rettsprosessen. I tillegg til å signere eller ved lovfeste regninger, kan mange guvernører utstede utøvende ordre som bærer kraften i visse tilfeller. State supreme domstoler spiller også en rolle: de tolker statlige grunnlover og slår ned lover som bryter disse dokumentene.

Forutsetning: Når føderal lov overstyrer statslov

Et viktig konsept i forståelse av lovgivende nivåer er preemponering. Federal lov er den høyeste loven i landet under Supremacy Clause i den amerikanske grunnloven. Når føderale og statlige lover konflikt på en sak i føderal myndighet, føderal lov hersker. Imidlertid, stater er fri til å gi ytterligere beskyttelser eller forskrifter utenfor føderale etasje, så lenge de ikke motsier den føderale standarden. Denne dynamikken skaper en konstant push-and-pull mellom nivåer av regjering, ofte litigert i retten.

Lokale regjeringer: Lover som påvirker ditt daglige liv

Lokale regjeringer & mdash; fylke, byer, byer og spesielle distrikter & mdash;er nivået av lovgivende med den mest umiddelbare innvirkning på borgere’ daglige liv. Mens lokale regjeringer stammer fra deres autoritet fra statlige grunnlover og vedtekter (de blir ofte kalt “creatures of the State”), utøver de betydelig makt over lokale saker.

Bystyre, fylkeskommisjoner og bystyre passerer forskrifter som regulerer zoning og landbruk, støy og plager forskrifter, lokal forretningslisens, søppelinnsamling, gateparkering, byggekoder, offentlige parker og lokale polititjenester. En huseier som søker å bygge et tillegg til huset deres vil trenge en tillatelse som styres av lokale koder. En restaurant åpning sentrum må overholde byhelsekontroll og forretningslisenskrav. En bosatt som er vert for en hendelse etter kl. 10.00 kan kjøre avbul av lokale støyforskrifter.

Borgmestere og fylkesledere har ofte lignende veto og utøvende makter på lokalt nivå som guvernører har på statsnivå. Mange lokale myndigheter også sysselsetter profesjonelle byledere eller fylkesadministratorer som overvåker daglige operasjoner og styring. Lokale lover kan vedtas gjennom direkte demokrati og også samt ballotinitiativer og referanser tillater innbyggerne å stemme på lokale skattetiltak, utviklingsbeslutninger og politiske spørsmål.

Det store antall lokale jurisdiksjoner i USA er i ferd med å svimle: det er mer enn 90 000 enheter av lokal regjering, inkludert over 19 000 kommunale regjeringer og 16 000 byfylker. Hver har sin egen lovgivningsorgan og reguleringsmyndighet. Variasjonen i lokale lover kan være ekstrem. En by som San Francisco har leiekontrollforskrifter som don’t eksisterer i naboforstæder. En by i Montana kan tillate husdyr på boliger, mens et byfylke i Virginia forbyr å holde fjørfe innenfor bygrenser.

Lovgivningsprosessen: Fra ide til håndhevelse

Selv om de spesifikke prosedyrene varierer etter nivå av regjering, den generelle veien en lov tar fra ide til håndhevelse følger en lignende bane på tvers av alle jurisdiksjoner. Forståelse av denne prosessen hjelper borgerne å vite når og hvordan å påvirke lovgivningen.

Forslag og sponsing

En lov begynner som en ide. Denne ideen kan komme fra en lovgiver, den administrerende gren, et regjeringsorgan, en interessegruppe eller en individuell borger. Ideen er utarbeidet til et formelt lovforslag av lovgivende ansatte eller av juridisk rådgiver for en advokatorganisasjon. En lovgiver må sponsorere regningen og introdusere den i kammeret. På det føderale nivået og i de fleste stater, regningen er tildelt et tall og referert til ett eller flere komitéer for revisjon.

Komitevurdering

Komiteer er der det mest materielle arbeidet skjer. De holder høringer der eksperter, berørte parter og publikum kan vitne. Utvalget medlemmer debatterer forslaget, foreslår endringer, og stemmer om å sende det til hele kammeret. Et lovforslag kan dø i komiteen hvis det ikke får nok støtte. Dette trinnet er kritisk: komitéstoler har enorm makt til å prioritere eller forsinke lovgivning. Komiteen prosessen er designet for å sikre at bare grundig kontrollerte regninger når gulvet for en stemme.

Etasjedebatt og endringer

Hvis et lovforslag går ut av komiteen, går det til kammeret til debatt. I noen organer er debatten svært strukturert med tidsgrenser; i andre, kan det fortsette med lengde. Lovgivere har mulighet til å tilby endringer, som må stemmes på individuelt. Lovforslaget kan bli betydelig endret i dette stadiet som kompromisser er gjort og avhandling forhandles.

Stemning og Passasje

Etter debatten avsluttes, kan det fulle kammeret stemme på regningen. De fleste lovgivende organer krever et enkelt flertall for å vanlig lovgivning passere, selv om noen skattemessige eller konstitusjonelle tiltak kan kreve en supermajoritet. Hvis lovforslaget passerer, det beveger seg til det andre kammeret (i bicamerale systemer) der hele prosessen gjentar. Hvis de to kammerene passerer forskjellige versjoner, en konferansekomité av medlemmer fra begge kammerene forener forskjellene. Den endelige versjonen må godkjennes av begge kammerene i identisk form.

Utføringsgodkjenning

Det endelige lovgivende skrittet er presentasjon til lederen: presidenten på føderalt nivå, guvernøren på statsnivå, eller borgmesteren på lokalt nivå. Den administrerende kan signere lovforslaget i lov, tillate det å bli lov uten signatur (ofte etter et bestemt antall dager), eller veto det. Noen ledere har en linje-element veto som gjør det mulig å avvise spesifikke bestemmelser i en utgifter regning uten å vetoisere hele regningen. Hvis en veto utstedes, kan lovgiveren prøve en overstyring, vanligvis krever en to- tredjedelers stemme.

byråets regler

Når en lov er vedtatt, krever det vanligvis videre utarbeiding gjennom administrative forskrifter. Regjeringsbyråer skriver de detaljerte reglene som oversetter bred lovgivningsformål til spesifikke, håndhevende krav. Denne prosessen inkluderer ofte offentlige varsel og kommentarer perioder, slik at borgere og bedrifter kan veie i hvordan loven skal implementeres. De resulterende forskriftene har full kraft i loven og kan utfordres i retten hvis de overstiger byrået’s lovbestemt myndighet.

Rettslig gjennomgang

Domstolene spiller også en rolle i å forme loven. Når en lov utfordres som ukonstitusjonell eller som i strid med andre lover, bestemmer den juridiske grenen sin gyldighet. Landsmåls juridiske beslutninger kan overtvinge lover, utvide eller begrense deres omfang, eller skape nye juridiske forpliktelser. Marbury mot Madison etablerte prinsippet om rettslig gjennomgang på føderalt nivå, og statlige domstoler utøver lignende myndighet over statlige lover.

Hvordan borgerne former lovene de lever av

Lovgivning er ikke en eksklusiv aktivitet av valgte tjenestemenn. Borgere har flere måter å påvirke lovene som styrer dem. Aktiv deltakelse er grunnlaget for demokratisk ansvarlighet.

Valg i valg

Ved å stemme er den mest direkte mekanismen for borgerne å påvirke lovgivning. Ved valg velger lovgivere, guvernører, borgermestere og rådsmedlemmer som skriver og passerer lover. Valg tillater også borgerne å direkte godkjenne eller avvise stemmerettstiltak på bestemte politiske spørsmål, fra skatteøkninger til marihuana legalisering til å zonesere endringer. Regelmessig stemme i primære, generelle og lokale valg sikrer at valgte tjenestemenn forblir responsive til sine medlemmer.

Kontakte utvalgte tjenestemenn

Legislatører legger vekt på hva deres medlemmer sier. Et velbegynt telefonsamtale, e-post eller brev kan gjøre forskjell på hvordan en lovgiver stemmer på en regning. Møt med valgte tjenestemenn eller deres ansatte på distriktskontorer eller på staten capitol er spesielt effektivt. Mange lovgivende beslutninger hengsler på tilbakemeldingsrepresentanter mottar fra de menneskene de representerer. Personlige historier om hvordan en lov vil påvirke en bestanddel ’s liv bærer betydelig vekt.

Offentlig kommentar og hørsler

De fleste lovgivende og regulatoriske organer gir muligheter til offentlig kommentar. Borgere kan vitne ved komitéens høringer, snakke på rådhusmøter og sende skriftlige kommentarer til foreslåtte forskrifter. Disse fora gjør det mulig for enkeltpersoner å presentere sine synspunkter direkte for lovgivere og byråets tjenestemenn. Deltakelse i offentlige høringer er spesielt på det lokale nivået, der beslutninger om zoning, budsjett og samfunnstjenester er gjort med direkte borgerinnspill.

Advocacy og organisering

Delta i eller støtte advocacy organisasjoner forsterker individuelle stemmer. Grupper som fokuserer på spesifikke problemer og mdash; enten sivile friheter, miljøvern, skattepolitikk eller offentlig helse og mdash;lobby lovgivere, gjennomføre offentlige utdanningskampanjer og mobilisere tilhengere. Samlet kan disse innsatsene forme offentlig mening og lovgivningslige prioriteringer. Grassroots advocacy, der daglige borgere organiserer sine naboer og samfunn, har drevet store endringer i politikk gjennom hele amerikansk historie.

Kjører for kontor

For de som ønsker å direkte forme lovgivning, kjører for valgfri kontor er et alternativ på alle nivåer av regjeringen. Skolestyre, byråd, fylkeskommisjoner, statsleger og kongress alle trenger kandidater. Løper for embete tillater borgerne å bringe sine perspektiver direkte inn i beslutningsprosessen og representere deres samfunn i å utarbeide lovene som påvirker dem.

Tjenester i styre og kommisjoner

Mange lokale og statlige regjeringer utnevner borgere til å tjene om bord og kommisjoner som rådgir valgte tjenestemenn eller har kvasi-lovgivende myndighet. Planleggingskommisjoner, zoning styrene av appeller, skolestyre og bibliotek styre er eksempler. Disse posisjonene tillater borgerne å påvirke bestemte politiske områder og få praktisk erfaring med rettsprosessen.

Konklusjon: Din rolle i systemet

Lover kommer ikke fra en fjern, abstrakt prosess. De er opprettet gjennom et bevisst, strukturert system som opererer på flere nivåer av regjeringen. Forbundsretten setter nasjonal politikk, statlig lov skreddersydde regler til lokale realiteter, og lokale forskrifter styrer detaljene i det daglige samfunnslivet. Hvert nivå har sine egne institusjoner, prosedyrer og muligheter for offentlig involvering.

Forstå denne strukturen er det første skrittet mot meningsfull borgerlig engasjement. Når du vet hvem som gjør lovene og hvordan prosessen fungerer, kan du identifisere de riktige inngangspunktene for stemmen din og stemmen din. Enten du kontakter en statslovgiver om et foreslått lovforslag, vitne før et byråd på et zoneringsspørsmål, eller bare kaste en informert stemme på valgdagen, bidrar deltagelsen din til å sikre at lovene du lever ved å gjenspeile verdiene og behovene til de menneskene de styrer. Systemet fungerer best når borgerne er aktive deltakere, ikke passive observatører.