Demokrati trives når borgerne går utover å bare kaste en stemme. Mens å stemme er hjørnesteinen i borgerlig deltakelse, representerer det bare en brøkdel av det som betyr å være et engasjert medlem av et samfunn. I mange valgsykluser, velger velger velgeren å snu seg rundt 60% nasjonalt, men selv de som stemmer ofte føler seg frakoblet fra den politiske prosessen mellom valgene. Sannheten er at et sunt demokrati krever år rundt innsats - innendørs banking, telefon banking, å proklamere, utdannelse og holde tjenestemenn ansvarlig. Denne guiden dykker dypt inn i de mange måtene du kan delta i valg utover å stemme, noe som gjør stemmen din hørt hver eneste dag.

Forstå Civic Engagement: Mer enn en tur til pollen

Civic engasjement refererer til måtene enkeltpersoner deltar i sine lokalsamfunn for å forme det politiske, sosiale og økonomiske miljøet. Det er et bredt konsept som inkluderer alt fra frivillig arbeid for å tjene i et lokalt styre. Engagerte borgere dukker ikke bare opp på valgdagen; de forblir aktive før, under og etter valgsyklusen. Denne kontinuerlige engasjement styrker det demokratiske stoffet ved å sikre at valgte tjenestemenn hører fra medlemmer regelmessig, ikke bare når en stemme er overhengende.

De mest effektive former for medborgerlig engasjement kombinerer lidenskap med strategi. For eksempel kan en enkelt time brukt utdanning av en nabo om betydningen av lokale skolekort løp ha en krusende effekt som påvirker politikk i år. På samme måte kan en velorganisert brevskrivingskampanje overtale en lovgiver til å støtte et lovforslag som ellers ikke ville ha noen mester. Nedenfor er utvidede måter å engasjere seg på, hver med handlingsdyktige skritt og reell-verden kontekst.

Frivillige til politiske kampanjer

Kampagnene er alltid på jakt etter frivillige, og tiden din er en av de mest verdifulle ressursene du kan donere. Selv noen timer i uken kan gjøre en konkret forskjell i å hjelpe en kandidat til å koble til velgere. Moderne kampanjer er avhengige av en blanding av tradisjonelle gressrots taktikk og digitale verktøy.

Dør til door Canvasering

Knocking på dører forblir en av de mest effektive måtene å overtale ubestemte velgere og vise ut støttere. Kampagnene gir ofte skript, opplæring og lister over mål nabolag. Du hjelper å humanisere kandidaten og samle sanntid tilbakemeldinger om problemer som spiller mest rolle for beboerne.

Telefon banking og tekst banking

Hvis ansikt til ansikt interaksjon ikke er din styrke, kan telefon banking du kontakte velgere fra komforten i hjemmet ditt. På samme måte har tekst banking eksplodert i popularitet fordi det gjør det mulig for frivillige å nå hundrevis av mennesker i løpet av en time. Mange kampanjer bruker verktøy som CallHub eller ThruText for å koordinere disse innsatsene.

Organisering av hendelser og finansiere

Fra husfester til samfunnsfora, kampanjer trenger folk som kan koordinere logistikk, invitere gjester og følge opp. Eventarrangører spiller en bakscenerolle som er kritisk for å bygge momentum. Innsamlingsarrangementer hjelper også en kandidat å nå flere velgere gjennom reklame og ansatte.

For en omfattende liste over frivillige muligheter under en valgsyklus, sjekk ut USA.govs valg frivillig guide.

Bli med i lokale Advocacy-grupper

Advocacy-grupper fokuserer på spesifikke problemer som rimelig bolig, miljørett, utdanningsfinansiering eller stemmerett. Ved å bli med i en gruppe som er i samsvar med dine verdier, forsterker du stemmen din og kobler til likesinnede personer som deler din lidenskap for endring.

Finne riktig gruppe

Start med å undersøke organisasjoner i ditt område. Mange nasjonale grupper som ligaen kvinner velgere, ACLU og Sierra Club har lokale kapitler. Også vurdere problemer-spesifikke koalisjoner - for eksempel en lokal leietakers union eller et rent vann advocacy nettverk. Avslutt et møte for å se om deres tilnærming samsvarer med dine forventninger.

Handling

Når du er medlem, kan du delta i brevskrivingskampanjer, offentlige demonstrasjoner og lobbydager. Advocacy-grupper lærer også medlemmer om hvordan å vitne ved offentlige høringer eller kontaktvalgte tjenestemenn effektivt. Den kollektive vekten av en gruppe kan ofte oppnå policy gevinster som enkeltpersoner ikke kan oppnå alene.

Møter i rådhuset og offentlige høringer

Rådhusmøter gir en direkte linje til dine valgte tjenestemenn. Enten det er ditt byrådsmedlem, representant for staten eller amerikansk senator, er disse hendelsene designet for bestanddelene å stille spørsmål og stemme bekymringer. Mange mennesker hopper over dem fordi de antar at deres enslige stemme ikke spiller rolle - men tjenestemenn ofte høyrer antall mennesker som snakker på et problem og bruker det som en måler av offentlig følelse.

Hvordan forberede

Forskning den offisielles stemmerekord om problemer du bryr deg om. Forbered et kort, spesifikk spørsmål eller uttalelse - ideelt en som inviterer et klart ja eller ingen svar. Ankommer tidlig for å få et sete nær fronten, og ta med notatblokk til å jot ned svar. Hvis du ikke kan delta i personlig, mange tjenestemenn nå streame byhaller på nettet og aksepterer skriftlige spørsmål.

Følg opp

Etter møtet, send en takk-du e-post til den offisielle (eller deres ansatte) refererer til spørsmålet ditt. Hvis de gjorde et løfte, høflig minner dem om det senere. Samsvars oppfølging viser at du er engasjert og ser på, som oppmuntrer ansvarlighet.

Nasjonalforbundet i byer tilbyr en guide til hvordan man får mest mulig ut av rådhusets møter.

Utdanne deg selv og andre

En informert velger er viktig for et fungerende demokrati. Likevel er mange velgere overveldet av det rene volumet av feilinformasjon som sirkulerer, spesielt i valgsesongen. Du kan motstå det ved å bli en pålitelig kilde til nøyaktig informasjon.

Hold deg informert om kandidater og problemer

Les din lokale avis, følg ikke-partisan fakta-kontroll nettsteder som FactCheck.org, og slå opp prøve vokal før valgdag. Sites som VoteSmart.org og BallotReady tilbyr detaljert informasjon om kandidatenes posisjoner og finansieringskilder.

Vær vert for en informasjonsøkt

Overvei å organisere en liten samling hjemme, bibliotek eller sted for tilbedelse der du deler ikke-partisan stemmeveiledninger og forklare hvordan du registrerer deg, finner polling steder og forstår stemmemål. Fokuser på \"hvordan\" i stedet for \"hvem\", så alle føler seg velkommen uansett deres politiske slanking.

Bruk sosiale medier på klokt vis

Del offisielle valgminder fra statens valgstyre. Forsterke pedagogisk innhold fra verifiserte kilder. Du kan også rette feilinformasjon når du ser det - men gjør det høflig og med siteringer til autoritative kilder. Over tid blir du en ressurs som venner og familie er avhengige av.

Kontakt representantene dine

De valgte tjenestemennene skal representere du, men de kan bare gjøre det hvis de vet hva du tror. En enkelt telefon, e-post eller brev kan ha en utilstrekkelig innvirkning, fordi de fleste bestanddelene aldri når ut i det hele tatt.

Skriv brev og e-post

Hold meldingen kort (en side eller mindre), angi regningen eller utstede etter nummer, og forklare hvordan det personlig påvirker deg eller samfunnet ditt. Personlige historier er langt mer overbevisende enn generiske talepunkter. Håndskrevne bokstaver bærer fortsatt ekstra vekt.

Ring kontoret

En telefonsamtale får ofte et raskere svar. Når du ringer, gi navnet og adressen for å bekrefte at du er en komponent, så angi posisjonen din tydelig. Vær høflig og konsistent. Staffere logger hvert anrop og rapportere høy til den offisielle.

Be om møte

Mange lovgivere planlegger personlig eller virtuelle møter med bestanddeler når de er i distriktet. For å være effektive, gå med en liten gruppe, ha en klar agenda, og la en en-side sammendrag av forespørselen din. Følg opp etterpå med en takk- du notat som gjentar dine nøkkelpunkter.

Finn dine representanters kontaktinformasjon på House.gov eller Senate.gov.

Delta i organisasjonsarbeidet

Samfunnsorganisering går ut over ethvert enkelt valg; det bygger langsiktig makt for samfunn som historisk har blitt utelatt fra politisk beslutningstaking. Organisering samler mennesker for å identifisere felles problemer og utvikle kollektive løsninger. Det kan involvere leieboligforeninger, nabolagsurgrupper eller en lokal bevegelse for å forbedre offentlig transport.

Mobiliser velgere

Under valg, samfunnsarrangører ofte lede stemmeregistrering driver og get-out-the-vote (GOTV) innsats. Du kan hjelpe ved å banke på dører i lav-utgang nabolag, arrangere ride til meningsmålinger, eller hosting en telefon bank. Målet er å fjerne barrierer som hindrer folk i å stemme.

Bygge en koalisjon

Selv om et valg ikke er i nærheten, kan du starte en koalisjon rundt et problem som spiller rolle for området ditt. For eksempel, hvis byen din mangler en bussrute til et jobbsenter, organisere fellesskapshøringer, samle data og presse bystyret til å handle. Når valgsesong ruller rundt, vil du være vel posisjonert for å holde kandidater ansvarlig på dette problemet.

Jobb som pollarbeider eller valgoffisielt

Valg kan ikke fungere uten utdannet meningsmålingsarbeidere. Dette er de som oppretter stemmeautomater, sjekk ID-er, guide velgere gjennom prosessen, og se til at hver stemme telles riktig. I mange jurisdiksjoner er meningsmålingsarbeidere eldre frivillige, noe som fører til mangel på valgdag. Ved å registrere deg, utfører du en viktig offentlig tjeneste og får et front-row sete til integriteten til prosessen.

Kravene varierer etter stat, men vanligvis må du være en registrert velger som fullfører en treningsøkt. Noen stater tillater også studenter på videregående skole å tjene som meningsmålingsarbeidere for å oppmuntre tidlig borgerlig engasjement. Søk etter \"bli en meningsmålingsarbeider i [den staten din]\" eller besøk Den amerikanske valghjelpskommisjonen å lære mer.

Støtte til Voter Registrering og utdanning

Millioner av kvalifiserte amerikanere forblir uregistrert, og mange registrerte velgere vet ikke hvordan man navigerer fraværende stemmestemmer, tidlig stemme eller stemme-ID-lover. Du kan hjelpe til med å lukke disse hullene ved å frivilliggjøre med ikke-partisiske organisasjoner som kjører registreringsstasjoner.

Registrer nye velgere

Sett opp et bord på en bondes marked, college campus eller offentlige bibliotek. Sørg for at du har registreringsskjemaer (digital eller papir) og kjenner fristen og residency-reglene for staten din. Tilby å hjelpe folk å fylle ut skjemaer for å redusere feil som senere kan frasende dem.

Gi litteraturhjelp

Mange voksne sliter med å lese stemmespråk eller forstå kompliserte juridiske beskrivelser av stemmerettsinitiativer. Du kan frivillig på et seniorsenter eller samfunnssenter for å gå over prøven stemmerettslige og svare på spørsmål på vanlig språk. Denne typen hjelpe bygger tillit og sikrer at ingen er utelatt fordi de føler seg skremmende.

Kjøre for kontor

Hvis du er dypt forpliktet til en sak og villig til å investere tid, vurdere å kjøre for et lokalt kontor. Skolestyre, bystyre, fylkeskommisjonen, og til og med posisjoner som jord og vannbevaringsstyre er kritiske for daglig styring. Disse løpene har ofte lav navnegjenkjennelse, så en motivert person med en klar plattform kan vinne uten store ressurser.

Å kjøre til kontor er et seriøst foretak, men mange organisasjoner tilbyr opplæring og støtte. Se på programmer som Emerge Amerika (for demokratiske kvinner) eller Run for noe], som oppfordrer unge progressive til å konkurrere. For konservative kandidater, GOP Leadership Institute] tilbyr lignende ressurser.

Den dypere betydningen av sivile engagement

Når borgerne engasjerer seg utenfor stemmeboksen, skaper de en mer responsiv og robust regjering. Regnskap stiger fordi tjenestemenn vet at de blir sett året rundt. Fellesskapet bånd styrke når folk arbeider sammen om felles mål. Og historisk marginaliserte grupper får et sterkere sete ved bordet når medlemmene er organisert og aktive.

Civic engasjement fremmer også sosial rettferdighet og rettferdighet. Politikker som omhandler systemisk rasisme, økonomisk ulikhet og miljøforringelse oppstår ofte fra gressrotsbevegelser som først bygget makt utenfor valgkanaler. Den sivile rettigheter bevegelsen, for eksempel, var en form for dypt borgerlig engasjement som til slutt forvandlet stemmerettighetene seg selv.

Konklusjon: Gjør Civic Engagement en del av din rutine

Ved å frivilliggjøre for kampanjer, delta i rådhus, kontakte representanter, organisere naboene dine, jobbe som en meningsmålingsarbeider, hjelpe andre til å registrere seg eller til og med løpe for kontor, veve du deg i det daglige stoffet av demokrati. Disse aktivitetene krever ikke en politisk vitenskapsgrad - bare en vilje til å vise opp og en tro på at din engasjement betyr noe.

Start lite: Velg en aktivitet fra denne guiden som resonnerer med deg og forplikter seg til å gjøre det før neste valg. Deretter bygge derfra. Over tid vil du se at stemmen din - bli med andre - kan forme fremtiden til samfunnet ditt og landet. Valsboksen er bare ett verktøy i en mye større borgerlig verktøykasse. Bruk alle.