Table of Contents

Independenceerklæringen står som et av de mest transformative dokumentene i menneskehetens historie. Antok av Kontinentalkongressen den 4. juli 1776, avskjærte de 13 amerikanske koloniene sine politiske forbindelser til Storbritannia, og satte i gang en kjede av hendelser som ikke bare ville reformisere Amerika men hele verden. Dette revolusjonære dokumentet gjorde langt mer enn å kunngjøre en politisk separasjon - det utformet en dristig visjon om menneskerettigheter, selvstyre og individuell frihet som fortsetter å resonere nesten 250 år senere.

Deklarasjonens virkning utvidet seg langt utover det umiddelbare målet om uavhengighet fra britisk styre. Den etablerte grunnleggende prinsipper som ville definere amerikansk identitet, inspirere utallige frigjøringsbevegelser over hele verden, og i utgangspunktet endre hvordan folk forstod forholdet til regjeringen. Pulitzer Prize-vinnende historiker Joseph Ellis har skrevet at erklæringen inneholder - de mest potente og følgelige ordene i amerikansk historie - et testamente til den varige betydning.

Historisk kontekst: En revolusjon i å gjøre

Voksende spenninger mellom kolonier og krone

I løpet av 1760-tallet og tidlig på 1770-tallet, fant nordamerikanske kolonistene seg i stadig større grad i strid med britisk imperialistisk politikk angående skatt og grensepolitikk. Da gjentatte protester unngikk å påvirke britisk politikk, og i stedet resulterte i at havnen i Boston ble stengt og erklæringen om kamprett i Massachusetts, sendte kolonistyret delegater til en kontinental kongress for å koordinere en kolonial boikott av britiske varer.

I begynnelsen av 1770-tallet ble flere og flere kolonister overbevist om at parlamentet hadde tenkt å ta bort sin frihet. Faktisk så amerikanerne et mønster av økende undertrykkelse og korrupsjon skje over hele verden. Parlamentet var fast bestemt på å bringe sine uregjerlige amerikanske undersåtter til hæl. situasjonen eskalerte raskt som Storbritannia forberedt på militære handlinger.

Den amerikanske revolusjonære krigen begynte i april 1775 med slagene ved Lexington og Concord. I august erklærte kongen kolonistene ⁇ i en tilstand av åpent og avstemningsopprør ⁇ denne erklæringen markerte et punkt for ingen tilbakekomst, noe som presset mange kolonister som tidligere hadde håpet på forsoning til seriøst å vurdere fullstendig uavhengighet.

Påvirkningen av felles sensus

Publikasjonen av Thomas Paines rørende pamfletten Common Sense tidlig i 1776 tente en brann under denne tidligere uunngåelige ideen om uavhengighet. Common Sense ble solgt og distribuert i stor grad og lest høyt på vertshus og møtesteder. I forhold til befolkningen i koloniene på den tiden (2,5 millioner), hadde den det største salg og sirkulasjon av alle bok som ble publisert i amerikansk historie. Paines kraftige argumenter var med på å forvandle opinionen, noe som gjorde uavhengighet ikke bare mulig, men ønskelig.

I løpet av vinteren 1775-1776 kom medlemmene av kontinentalkongressen til å se på forsoning med Storbritannia som usannsynlig, og uavhengighet den eneste handlingen som var tilgjengelig for dem. Scenenen ble satt til en formell erklæring som ville endre historiens gang.

Opprettelsen av erklæringen

Jeffersons utkastsprosess

Den 7. juni 1776 innførte Richard Henry Lee en resolusjon ⁇ at disse forente koloniene og av rett til å være frie og uavhengige stater ⁇ De utnevnte en komité av fem til å skrive en kunngjøring som forklarte årsakene til uavhengigheten. Utkastet til uavhengighetserklæringen i 1776 ble den definerende hendelsen i Thomas Jeffersons liv. Til tross for Jeffersons ønske om å vende tilbake til Virginia for å bidra til å skrive den statens grunnlov, utnevnte Kontinentalekongressen ham til fempersonskomiteen for å utarbeide en uavhengighetserklæring. Den komiteen tillot ham senere oppgaven å produsere et utkast til dokument for å vurdere det.

Den 11. juni 1776, Jefferson hulde seg opp i sitt Philadelphia ombordstigningshus og begynte å skrive. Han lånte fritt fra eksisterende dokumenter som Virginia-erklæringen om rettigheter og inkorporerte aksepterte idealer av opplysningen. Jefferson forklarte senere at ⁇ han ikke strevde etter originalitet av hovedperson eller følelser ⁇ i stedet håpet han at hans ord tjente som en ⁇ uttrykk av det amerikanske sinnet ⁇

Med tanke på dokumenter, som Virginia-erklæringen om rettigheter, statlig og lokal krever uavhengighet, og hans eget utkast til en Virginia-konstitusjon, skrev Jefferson en fantastisk uttalelse om kolonistenes rett til å gjøre opprør mot den britiske regjeringen og etablere sine egne basert på den forutsetning at alle mennesker er skapt like og har de umistelige rettighetene til liv, frihet og jakt på lykke.

Kongressrevisjoner og adopsjon

Thomas Jeffersons utkast til uavhengighetserklæringen i juni 1776 inkluderte 80-seks endringer som ble gjort senere av John Adams (1735 ⁇ 26), Benjamin Franklin 1706 ⁇ 790), andre medlemmer av komiteen som var utnevnt til å utarbeide dokumentet, og av kongressen. Han var ikke fornøyd med når kongressen ⁇ sammenslått ⁇ hans komposisjon ved å kutte og endre mye av hans nøye valgte ordlyd. Han var spesielt lei for at de fjernet delen som beskyldte kong Georg III for slavehandelen, selv om han visste at tiden ikke var riktig å håndtere problemet.

Den 2. juli 1776 stemte Kongressen for å erklære uavhengighet. To dager senere ratifiserte den teksten til erklæringen. Den 4. juli 1776 ble den vedtatt enstemmig av den andre kontinentalkongressen, som ble innkalt i Pennsylvania State House, senere omdøpt til Independence Hall, i kolonibyen Philadelphia.

Etablering av revolusjonære amerikanske ideer

Den berømte andre setningen

Deklarasjonens andre setning: Vi holder disse sannhetene til å være selvklare, at alle mennesker er skapt like, at de er utstyrt av sin Skaper med visse uoppnåelige rettigheter, at blant disse er Liv, Frihet og jakt på lykke ⁇ anses som en av de mest betydningsfulle og berømte linjene i verdenshistorien. Disse ordene som er innesluttet opplysningsfilosofi og forvandlet abstrakt politisk teori til et konkret grunnlag for en ny nasjon.

Begrepet uavviselige rettigheter ⁇ retter som ikke kan tas bort eller gis opp ⁇ representerte en radikal avgang fra den herskende politiske filosofien i tiden. I stedet for å avlede legitimitet fra kongers guddommelige rett eller arvelige privilegier, hevdet erklæringen at regjeringsmyndighet kommer fra samtykke fra den herskende og eksisterer for å beskytte de grunnleggende menneskerettigheter.

Naturlige rettigheter og sosiale kontraktteorier

I uavhengighetserklæringen ble det lagt frem lære om naturlige rettigheter og regjering under sosial kontrakt. Dokumentet hevdet at parlamentet aldri virkelig hadde suverenitet over koloniene, og at Georg III i utholdenhet hadde brutt avtalen mellom seg selv som guvernør og amerikanere som styret.

Erklæringen gir oss selvklare sannheter som danner lokaler av retten til revolusjon og evnen til å skape nye regjeringer som hviler på folkelig samtykke. Denne filosofiske rammen fastslår at når en regjering ikke beskytter sine borgeres rettigheter, har folket ikke bare rett, men plikten til å endre eller avskaffe regjeringen og etablere ny styring.

Den Evolverende betydningen av likhet

Da Jefferson skrev ⁇ alle menn er skapt like ⁇ i den foreløpige erklæringen, snakket han ikke om individuell likhet. Det han egentlig mente var at de amerikanske kolonistene som folk hadde samme selvstyrerettigheter som andre folk, og dermed kunne erklære seg uavhengige, skape nye regjeringer og anta deres ⁇ separate og likestilling ⁇ mellom andre nasjoner.

Men etter revolusjonen lyktes, begynte amerikanere å lese den berømte frasen på en annen måte. Det ble nå en uttalelse om individuell likhet som alle og alle medlemmer av en fratatt gruppe kunne hevde for seg selv eller seg selv. Med hver forbigående generasjon, vår oppfatning av hvem den uttalelsen dekker har utvidet. Denne retolering ville ha dype konsekvenser for det amerikanske samfunnet og borgerrettighetsbevegelser i århundrer fremover.

Umiddelbart politisk og militært resultat

Sikre utenlandske allianser

Ved å erklære seg selv som en uavhengig nasjon, var de amerikanske kolonistene i stand til å bekrefte en offisiell allianse med regjeringen i Frankrike og få fransk hjelp i krigen mot Storbritannia. Deklarasjonens viktigste diplomatiske effekt var å tillate anerkjennelse av USA av vennlige utenlandske regjeringer.

Deklarasjonen var et diplomatisk dokument rettet mot jordens makter for å sikre deres militære og kommersielle støtte til kolonistenes sak mot Storbritannia. Det forsikret de eksisterende maktene i Europa om at deres opprør mot Storbritannia tilsides, ville det nylig proklamerte USA ikke forstyrre den eksisterende internasjonale ordenen men utvide det, for å møte det nye sett av stater som oppstår over hele Atlanterhavet.

Denne diplomatiske dimensjonen var avgjørende. Uten utenlandsk anerkjennelse og støtte, spesielt fra Frankrike, kan den amerikanske revolusjonen ha mislykkes. Erklæringen forvandlet kolonistene fra opprørere i det britiske imperiet til legitime aktører på internasjonalt stadium, noe som gjør formelle allianser mulig.

Forene revolusjonære årsaker

De umiddelbare målene ⁇ en større følelse av enhet blant revolusjonære og oppkjøp av utenlandske allierte ⁇ ble oppfylt, men nye mål har siden blitt knyttet til uavhengighetserklæringen. Dokumentet ga et felles formål og delt identitet for de tretten koloniene, som bidratt til å smi en felles amerikansk identitet fra ulike kolonialbefolkninger.

Når ordet om uavhengighet spredde seg, feiret revolusjonærene det mens loyalister betraktet det som en handling av svik. Andre bare håpet at de ville unnslippe krigen uten tap eller lidelse. Deklarasjonen tvang amerikanere til å velge sider, krystallisere konflikten og galvanisere støtte til den revolusjonære årsaken.

Shaping amerikanske regjering og konstitusjonell utvikling

Fra erklæring til grunnlov

Deklarasjonen gir oss selvklare sannheter som danner lokalene til revolusjonen og evnen til å skape nye regjeringer som hviler på populært samtykke. Disse prinsippene påvirket direkte utviklingen av den amerikanske konstitusjonelle regjeringen. Selv om erklæringen i seg selv ikke har lovens kraft, har dens idealer formet den konstitusjon og Bill of Rights som fulgte.

Deklarasjonen ble sett på av Abraham Lincoln som den moralske standarden som USA bør streve etter, og han betraktet det som en uttalelse om prinsipper som grunnloven skulle tolkes gjennom. Dette perspektivet etablerte erklæringen som det filosofiske grunnlaget som amerikansk lov og styring skulle bygges på.

Det er det løftet om likestilling som alltid har definert vår konstitusjonelle tro. Stressen mellom erklæringens høye idealer og realiteten i det amerikanske samfunnet - inkludert eksistensen av slaveri og utelukkelse av kvinner og ikke-property eiere fra politisk deltakelse - ville drive mye av amerikansk politisk utvikling i de følgende århundrene.

Utvide demokratisk deltakelse

Etter krigen, som de nye statene skrev sine egne grunnlover - et nødvendig skritt nå som de hadde avstått britisk myndighet - mest redusert barriere til å stemme for frie, hvite menn. De var nå i stand til å ha en større stemme i hvordan deres samfunn ble kjørt. Dette representerte en betydelig utvidelse av demokratisk deltakelse sammenlignet med kolonitiden, selv om det forble begrenset av moderne standarder.

I New Jersey var kvinner og frie mennesker av afrikansk nedstigning også i stand til å stemme i over 30 år, selv om de, som hvite menn i sin stat, måtte eie en viss mengde eiendom for å gjøre det. Disse tidlige eksperimentene med bredere stemmerett, selv om til slutt rullet tilbake, demonstrerte Deklarasjonens potensial for å inspirere mer inkluderende demokrati.

Inspirasjon til globale uavhengighetsbevegelser

Revolusjonens tidsalder

Deklarasjonen og den amerikanske revolusjonen slo av en revolusjonstid. Den amerikanske revolusjonen var den første i en rekke politiske omveltelser rundt om i verden, fra slutten av 1700-tallet til midten av nittentallet, som rystet monarkier og imperier rundt om i verden og begynte å erstatte dem med representative regjeringer.

Som den første suksessfulle uavhengighetserklæringen i verdenshistorien, var dets eksempel å inspirere utallige bevegelser for uavhengighet, selvbestemmelse og revolusjon etter 1776. Dokumentet viste at kolonifolk kunne utfordre keiserlige makter og etablere sine egne nasjoner basert på prinsipper for selvstyre og menneskerettigheter.

Den franske revolusjonen og den europeiske påvirkningen

Mange ledere i den franske revolusjonen beundret uavhengighetserklæringen, men var også interessert i den nye amerikanske statskonstitusjonen. Inspirasjonen og innholdet i den franske erklæringen om mannsrettigheter og borgerens rettigheter (1789) dukket opp i stor grad fra idealene til den amerikanske revolusjonen. Lafayette forberedte sine sentrale utkast, som samarbeider tett i Paris med sin venn Thomas Jefferson.

En av hovedårsakene til den franske revolusjonen var den gigantiske gjelden som Frankrike tok på seg for å bidra til å betale for den amerikanske revolusjonen, som destabiliserte monarkiet. Således påvirket den amerikanske revolusjonen Frankrike både ideologisk og økonomisk, noe som bidro til en av historiens mest betydelige politiske omveltninger.

I utlandet hadde erklæringen størst innvirkning på debatter som førte til den franske revolusjonen (1789). Dokumentets prinsipper om naturlige rettigheter og folkeoverherredømme resonerte kraftig med franske intellektuelle og revolusjonære som forsøkte å styrte deres eget absolutte monarki.

Latinamerikanske uavhengighetsbevegelser

Det oppfordret Antonio de Nariño og Francisco de Miranda til å streve etter å styrte det spanske imperiet i Sør-Amerika, og det ble sitert med entusiasme av marquis de Mirabeau under den franske revolusjonen. I spansk-amerikanske, publisering og sirkulasjon av erklæringen og andre revolusjonære dokumenter ble forbudt. Til tross for dette ble det oversatt til spansk og fortsatte å spre seg.

Spansk amerikansk konflikt mot den spanske kronen datert tilbake til midten av 1700-tallet, men suksessen til revolusjonene i USA og Haiti mot keiserlige makter var med på å oppmuntre til uavhengighet. Brasil vant uavhengighet fra Portugal, Serbia og Hellas, og Argentina, Chile, Peru, Bolivia, Ecuador, Venezuela og Mexico vant alle uavhengighet fra Spania.

Noen spanske amerikanske revolusjonære søkte tilflukt i Philadelphia, reiste der så tidlig som 1790-tallet. Etter å ha unntatt trusselen om fengsel eller død av spanske keiserlige styrker, så disse revolusjonære Philadelphia som et symbol på republikanisme og uavhengighet. Byen ble et knutepunkt for revolusjonær aktivitet og formidling av uavhengighets idealer over hele Amerika.

Den haitiske revolusjonen

Mellom innsatsen til L'Ouverture, Dessalines og andre ledere, ble Haiti etablert som den første uavhengige, svarte-ledede republikken i Amerika. Haiti avskaffet slaveriet i 1793 og ble en uavhengig stat i 1804. Den haitiske revolusjonen representerte en radikal forlengelse av erklæringens prinsipper, som slaviske folk vellykket kjempet for sin frihet og uavhengighet.

Den haitiske revolusjonen bidro til å fremme ideen om at et demokrati skulle inkludere alle. Dette utfordret den begrensede tolkningen av likhet som hadde seiret i USA og demonstrert at erklæringens prinsipper kunne inspirere til og med de mest undertrykte av eksisterende sosiale systemer.

20-tallets uavhengighetsbevegelser

Hő Chi Minhs 1945-vietnamesiske uavhengighetserklæring, skrevet ved hjelp av en C.I.A.-operativ, åpnet med den ⁇ immortale uttalelsen ⁇ fra 1776-erklæringen: ⁇ Alle mennesker er skapt like. De er utstyrt av sin Skaper med visse umienable rettigheter, blant disse er Liv, frihet og jakt på lykke ⁇ Hã oppdatert og forklarte disse ordene: ⁇ I en bredere forstand, dette betyr: Alle folk på jorden er like fra fødselen, alle folkene har rett til å leve, å være lykkelige og frie ⁇

De angivelig selvklare sannhetene i Deklarasjonens andre avsnitt syntes ikke i dette flamske manifestet eller ville de i det meste av 120 eller så erklæringer om uavhengighet utstedt rundt om i verden i de følgende to århundrene. Overherredømmet av stater, som fastsatt i åpnings- og stengingsparagrafene i den amerikanske erklæringen, var hovedbudskapet andre folk utover Amerika hørte i dokumentet etter 1776.

Deklarasjonen og den amerikanske borgerrettsbevegelsen

Avitionistbevegelsen

De avskaffende og antislaveribevegelsene refererte også ofte til ordene i erklæringen, som senere aktivister i borgerrettsbevegelsen. Stresset mellom erklæringens påstand om at alle mennesker er skapt like ⁇ og eksistensen av slaveri i Amerika ga avskaffenister et kraftig retorisk våpen.

Deklarasjonen om uavhengighet tjente sine umiddelbare politiske og militære mål, men det gjorde også noe annet: den ga en klar rasjonalitet, direkte fra noen av de ledende mennene i de nye statene, for folk som hadde blitt nektet tilgang til naturlige rettigheter i koloniene å kreve disse rettigheter. Denne utilsiktede konsekvensen ville vise seg å være en av erklæringens mest signifikante langsiktige konsekvenser.

Kvinnerettighetsbevegelse

Kvinnenes stemmerett og kvinners rettigheter bevegelser har trukket seg til erklæringen for å støtte deres krav til likhet i henhold til loven. For eksempel, deltakerne i Seneca Falls konvensjon i 1848 produserte en erklæring om sentimenter som ble modellert etter, og brukt lignende språk til, den foreløpige erklæringen om uavhengighet.

Kvinner som Abigail Adams forsto frasen ⁇ alle menn er skapt lik ⁇ å være om alle mennesker, menn og kvinner. Denne tolkningen utfordret det rådende syn på at erklæringens løfter kun gjaldt menn, og det ga grunnlag for den lange kampen for kvinners rettsrett og like rettigheter.

20-tallets borgerrettighetsbevegelse

Civil Rights Movement fra 1950- og 1960-tallet trakk seg sterkt på erklæringens språk og prinsipper. Ledere som Martin Luther King Jr. ofte påbegynt Deklarasjonens løfte om likestilling for å markere gapet mellom amerikanske idealer og virkeligheten av raseskilling og diskriminering. Deklarasjonen ga moralsk myndighet for krav som Amerika lever opp til sine grunnleggende prinsipper.

Noen av frasene i erklæringen har stadig utøvet dyp innflytelse i USA, spesielt proklamasjonen, - Vi holder disse sannhetene til å være selvsagt, at alle mennesker er skapt like, at de er gitt av deres Skaper med visse uavviselige rettigheter, at blant disse er liv, frihet og jakt på lykke - Selv om betydningen av disse frasene, sammen med konklusjoner som er trukket av dem, har blitt endeløst diskutert, har erklæringen tjent til å rettferdiggjøre utvidelsen av det amerikanske politiske og sosiale demokrati.

Deklarasjonens filosofiske stiftelser

Opplysningspåvirkning

I uavhengighetserklæringen er det mange referanser til opplysningsfilosofi eller ideer som var populære på den tiden. Noen av disse inkluderer John Lockes naturlige rettigheter, Thomas Hobbes sosiale kontrakt og Jean Jacques Rousseaus populære suverenitet. Disse filosofiske begrepene ga den intellektuelle rammen for erklæringens revolusjonære krav.

I 1922 skrev historikeren Carl L. Becker, ⁇ De fleste amerikanere hadde tatt Lockes verker som et slags politisk evangelium; og erklæringen følger i sin form i sin fraseologi nøye visse setninger i Lockes andre behandling om regjeringen ⁇ mens forskere har diskutert omfanget av ulike påvirkninger, er erklæringen tydelig syntetisert opplysningstank i et praktisk politisk dokument.

Internasjonal lov og suverenitet

Historien David Armitage har hevdet at erklæringen var sterkt påvirket av de Vattels lov om nasjoner, den dominerende internasjonale loven om perioden, og en bok som Benjamin Franklin sa var - kontinuerlig i hendene på medlemmer av vår kongress - Armitage skriver, - Vattel gjorde uavhengighet grunnleggende for sin definisjon av statsmakt - og derfor var det primære formålet med erklæringen - å uttrykke den internasjonale juridiske suvereniteten i USA -

Denne internasjonale rettsdimensjonen er ofte oversett, men var avgjørende for erklæringens formål. Hvis USA skulle ha noe håp om å bli anerkjent av de europeiske maktene, måtte de amerikanske revolusjonærene først gjøre det klart at de ikke lenger var avhengige av Storbritannia. Erklæringen oppnådd dette ved å tale språket av internasjonal diplomati og hevde Amerikas rett til å ta sin plass blant suverene nasjoner.

Deklarasjonens kontradisjoner og grenser

Slaverispørsmålet

Den opprinnelige grunnloven involverte i et sett politiske forpliktelser som anerkjente slaveriets juridiske status i statene og gjorde den føderale regjeringen delvis ansvarlig for å opprettholde den særegne institusjonen ⁇ som min avdøde kollega Don Fehrenbacher hevdet, var grunnloven dypt implisert i å etablere ⁇ en slaveholders republikk ⁇ som beskyttet slaveri på komplekse måter ned til 1861.

Den glødende motsetningen mellom erklæringens påstand om at alle mennesker er skapt like ⁇ og eksistensen av slaveri i Amerika har vært en kilde til debatt og kritikk siden 1776. Jefferson eide selv slaviske mennesker, som mange av erklæringens signerere. Denne hykleri ville hjemsøke det amerikanske samfunnet og til slutt bidra til borgerkrigen.

Den virkelige tragedien var feilen i Reconstruction og den påfølgende fremveksten av Jim Crow segregasjon i slutten av 1800-tallet som tok mange tiår å snu. Det var den store konstitusjonelle muligheten som amerikanere ikke klarte å fatte, kanskje fordi fire år av borgerkrig og et tiår av den militære okkupasjonen av Sør bare utmattet nordlig offentlig mening. Selv nå, hvis du ser på spørsmål om stemmeundertrykkelse, vi fortsatt bryter med sine konsekvenser.

Utelukkelse av kvinner og ikke-proventlige eiere

Deklarasjonens løfte om likestilling utvidet i utgangspunktet bare til hvite manns eiendomseiere. Kvinner, slaver, indianske innfødte, og til og med frie menn uten eiendom ble utelukket fra full politisk deltakelse. Deklarasjonens forfattere var ikke enige om om om hvorvidt, hvordan, eller når disse argumentene skulle gjelde for mennesker i sosiale klasser utenfor deres egen.

Denne begrensede anvendelsen av erklæringens prinsipper reflekterer de sosiale og politiske realitetene i det 18. århundre, men den skapte også en ramme for fremtidig utvidelse. Gapet mellom erklæringens universelle språk og dens begrensede første anvendelse ga et grunnlag for påfølgende bevegelser å kreve innkludering i løftet om likhet.

Erklæringens utholdende arvelighet

Et levende dokument

Deklarasjonen har vist seg å ha en innflytelsesrik og globalt påvirkningsfull uttalelse om menneskerettighetene. I motsetning til mange historiske dokumenter som blir relikvier av deres tid, har erklæringen forblir relevant og kraftig gjennom nesten 250 år. Prinsippene fortsetter å inspirere og utfordre amerikanere til å leve opp til sine grunnleggende idealer.

Forfatterne hadde skapt noe som ikke hadde tiltenkt publikum, og uutstrakte konsekvenser som ville bli følt under revolusjonær tid og videre. Deklarasjonens makt ligger delvis på sitt universelle språk, som tillot påfølgende generasjoner å omtolke og utvide sin betydning til å inkludere tidligere ekskluderte grupper.

Globale konsekvenser for menneskerettighetene

De fleste amerikanere har sett erklæringen som et charter om deres individuelle rettigheter til - Liv, frihet og lykkens kjøp - derimot har de fleste utenfor USA tatt det som et charter om deres kollektive rettigheter til å danne - ett folk - å gjøre opprør mot eksterne myndigheter, å frigjøre fra imperium og til slutt å danne uavhengige stater.

Ingen amerikansk dokument har hatt større global innvirkning enn uavhengighetserklæringen. Det har vært fundamentalt i amerikansk historie lenger enn noen annen tekst fordi det var den første som brukte navnet ⁇ USA ⁇ i denne forstand var erklæringen fødselsattesten til den amerikanske nasjonen.

Dokumentet er fortsatt et stort historisk landemerke ved at det inneholdt den første formelle påstanden fra et helt folk om deres rett til en regjering etter eget valg. Dette prinsippet har inspirert uavhengighetsbevegelser og demokratiske reformer rundt om i verden, noe som gjør erklæringen til en av historiens mest innflytelsesrike politiske dokumenter.

Moderne relevans

Erklæringen fortsetter å danne amerikansk politisk diskurs og identitet i det 21. århundre. Debatter om innvandring, borgerrett, økonomisk rettferdighet og den riktige rollen som regjeringen påkaller ofte erklæringens prinsipper. Politiske bevegelser på tvers av spekteret hevder at erklæringens arv, tolker sine ord for å støtte deres årsaker.

Det eksplosive potensialet i den amerikanske erklæringen var knapt tydelig i 1776, men et globalt perspektiv avslører sin revolusjonære kraft i århundrene som fulgte. Dokumentets innflytelse strekker seg langt utover hva dets forfattere kunne ha forestillet seg, fortsetter å inspirere bevegelser for frihet, likestilling og selvbestemmelse over hele verden.

Erklæringen som modell for andre nasjoner

Opprette en ny politisk form

Det er sjelden å se en helt ny politisk form komme frem, men uavhengighetserklæringen var bare en slik nyhet. Det hadde vært secesser og opprør før 1770-tallet, selvfølgelig, og utkastere av erklæringen var godt klar over europeiske precedenser som den nederlandske revolt i det tidlige syttende århundre.

Men ⁇ uavhengighet ⁇ var en relativt ny politisk verdi i 1770-årene, enten det gjelder folk eller stater: den historiske fremtredende uavhengighet i denne forstand er i stor grad resultatet av erklæringens globale innflytelse. Dokumentet etablerte en mal som andre nasjoner ville følge når de forsøkte å hevde sin suverenitet og uavhengighet.

Armitage hevder at erklæringen var den første i en ny sjanger av uavhengighetserklæringer som annonserte opprettelsen av nye stater. Denne nye politiske formen ⁇ den formelle uavhengighetserklæringen ⁇ ble et standardverktøy for folk som søkte å etablere sine egne nasjoner.

Variasjoner på den amerikanske modellen

Disse erklæringene ekko USAs uavhengighetserklæring i å kunngjøre uavhengigheten av en ny stat, uten nødvendigvis å opphøre den politiske filosofien til den opprinnelige. Andre land har brukt erklæringen som inspirasjon eller har direkte kopiert deler fra den.

Forskjellige nasjoner tilpasset erklæringens format og språk til sine egne omstendigheter. Noen understreket kollektive rettigheter og nasjonal suverenitet, mens andre fokuserte på individuelle rettigheter og demokratisk styring. Flexibiliteten i erklæringens prinsipper gjorde det mulig å omtolke og anvende den i ulike kulturelle og politiske sammenhenger.

Utfordringer i oversettelse og kulturtilpasning

Språk og konseptbarriere

Den kinesiske oversettelsen av uavhengighetserklæringen ble ikke publisert før 1901. ⁇ Begrepet naturlige rettigheter har vært konsekvent fremmed for det kinesiske sinnet, ⁇ forklarte oversetteren Frank Li. ⁇ Naturlige og sivile rettigheter var uttrykk som ikke kunne finnes i det store havet av kinesisk politisk, sosialt, filosofisk og litterært skrift. Men ved sjeldne anledninger ble ordet «frihet» (ziyou) brukt i poesi og andre litterære verk for å betegne en ubegrenset atmosfære ⁇

Utfordringen med å oversette erklæringen viser hvordan konseptet var forankret i spesifikke vestlige filosofiske tradisjoner. Ideer som naturlige rettigheter, sosial kontrakt og populær suverenitet hadde ikke direkte ekvivalenter i mange ikke-vestlige kulturer, noe som krevde at oversetterne skulle skape ny terminologi eller tilpasse eksisterende konsepter.

Kulturelle og religiøse tolkninger

Joaquim Olra reflekterte, at uavhengighetserklæringen så sjelden ble oversatt til spansk kan skyldes ulike årsaker. Man kan være Jeffersons innlemmelse av \"helligdommens suksess\" blant de \"visse uavslappelige rettigheter\", som går mot den spanske forståelsen av den katolske læren om lykke, siden dette alltid ble forstått som oppnåelig bare i den andre verden.

Ulike kulturelle og religiøse tradisjoner tolket erklæringens prinsipper gjennom sine egne rammer. Det som syntes selvsagt for amerikanere som var bratte i opplysningsfilosofien krevde forklaring og tilpasning i andre sammenhenger. Denne prosessen med oversettelse og omtolkning demonstrerer både erklæringens universelle appell og dens kulturelle spesifikkhet.

Erklæringen i amerikansk minne og kultur

4. og nasjonale identitet

Når vi ser på måtene som erklæringen har blitt brukt på i løpet av sine årstidene tidligere ⁇ av kvinnerettighetsbevegelsen, av urfolks-amerikanske aktivister, av frie svarte og slaviske mennesker ⁇ kan vi se betydningen av å holde fjerde juli som bursdag. Det er viktig å anerkjenne ikke bare handlingen av å erklære uavhengighet, men også ordene til å forklare denne handlingen, fordi de hadde resonans i alle generasjoner siden 1776.

Fjerde juli feiringen har blitt mer enn en minne om uavhengighet fra Storbritannia. Det tjener som en årlig påmindelse om prinsippene som er artikulert i erklæringen og en mulighet til å reflektere over hvor godt Amerika har levd opp til de idealene. Ferien styrker nasjonal identitet og gir en felles kulturell touchstein for amerikanere med ulike bakgrunner.

Det fysiske dokumentet

Deklarasjonen om uavhengighet er på offentlig utstilling i Rotunda i National Archives i Washington, DC. Det fysiske dokumentet har blitt en hellig relikvie av amerikansk demokrati, og trekker millioner av besøkende som kommer for å se den faktiske pergament som nasjonens grunnleggende prinsipper ble skrevet på.

Bevaringen og fremvisningen av den opprinnelige erklæringen gjenspeiler sin status som et grunnleggende dokument av amerikansk identitet. Som andre nasjonale skatter, tjener den som en konkret forbindelse til grunnleggeren og en påminnelse om de revolusjonære idealene som ga nasjonen fødsel.

Konklusjon: Et dokument som endret verden

Deklarasjonen om uavhengighet forvandlet Amerika og verden på måter som fortsetter å utfolde seg nesten 250 år etter at den ble vedtatt. Det etablerte USA som en uavhengig nasjon, artikulerte revolusjonære prinsipper for menneskerettighet og selvstyre, og ga en mal for uavhengighetsbevegelser over hele verden. Dokumentets påstand om at alle mennesker er skapt like og utstyrt med uunngåelige rettigheter har inspirert utallige kamper for frihet, rettferdighet og likestilling.

Deklarasjonens virkning strekker seg langt utover dets umiddelbare politiske formål. Den formet amerikansk konstitusjonell utvikling, påvirket revolusjoner over hele verden, og ga retorisk ammunisjon for sivile rettigheter bevegelser som forsøkte å utvide løftet om likhet. Dens prinsipper har blitt påkalt av avskaffelsesister, sufstragister, sivile rettigheter aktivister og uavhengighetsbevegelser på alle kontinenter.

Likevel er erklæringen også i strid med at Amerika fortsetter å belaste. Forskjellen mellom sitt universelle språk og de begrensede rettigheter som faktisk utvides til mange amerikanere ved grunnleggingen skapte en spenning som har drevet mye av amerikansk historie. Kampen om å gjøre erklæringens løfter til ekte for alle mennesker forblir i gang.

Det var i det vesentlige moralsk rettferdig og politisk gyldig. Hvis revolusjonsretten ikke kan etableres på historisk grunnlag, hviler den likevel solid på etiske. Koronistenes rett til regjering til slutt etter eget valg er gyldig. Deklarasjonens varige makt ligger i sin artikulasjon av prinsipper som går over deres historiske øyeblikk - prinsipper som fortsetter å utfordre og inspirere folk som søker frihet og selvbestemmelse.

Når vi reflekterer over erklæringens arv, ser vi et dokument som forandret Amerika for alltid ved å etablere ikke bare en ny nasjon, men en ny visjon om hva regjeringen kan være. Det hevdet at politisk myndighet stammer fra samtykke fra det styrede, at enkeltpersoner har iboende rettigheter som regjeringene må respektere, og at folk har rett til å endre eller avskaffe regjeringer som ikke beskytter disse rettigheter. Disse revolusjonære ideene omformet politisk tenkning og praksis rundt om i verden.

Selvstendighetserklæringen er fortsatt et levende dokument, som hele tiden er blitt omtolket og utvidet gjennom påfølgende generasjoner. Dens løfte om likhet og frihet fortsetter å inspirere dem som søker rettferdighet og frihet, mens dens motsigelser minner oss om at arbeidet med å bygge en mer perfekt union aldri er fullført. I denne forstand kan erklæringens største innvirkning ikke være det den oppnådde i 1776, men det som den fortsetter å inspirere folk til å oppnå i dag.

For mer informasjon om uavhengighetserklæringen, besøk Nasjonalarkiv å lese hele teksten, eller utforske ]Library of Congress utstillingen om dokumentets skapelse og arv. Nasjonal grunnlovssenter tilbyr omfattende ressurser om hvordan erklæringen påvirket amerikansk grunnlovsutvikling, mens Gilder Lehrman Institute tilbyr pedagogisk materiale om erklæringens rolle i amerikansk historie og dens globale virkning.