Ulster Unionist Party og problemene: En politisk reise gjennom konflikt og fred

Problemene i Nord-Irland (f. 1968 ⁇ 1998) representerer et av de mest turbulente kapitlene i moderne britisk og irsk historie. I hjertet av den unionistiske politiske etableringen sto Ulster Unionist Party (UUP), som i tiår tjente som den dominerende stemmen til protestantiske unionister. UUPs respons på den utviklingskrisen ⁇ fra dets første forsvar for status quo til sin endelige rolle i Good Friday-avtalen ⁇ var kompleks, ofte internt delt og til slutt transformativ. Denne artikkelen undersøker partiets skiftende strategier, sentrale politiske beslutninger og den varige arven etter sin engasjement under konflikten.

Bakgrunn: UUP før problemene

Et stort politisk kjøretøy som ble grunnlagt i 1905, var Ulster Unionist Party som var det viktigste politiske for å bevare Nord-Irlands union med Storbritannia. I det meste av det 20. århundret hadde partiet et ubrudd på makten i Stormont, som regjerte gjennom et system som mange nasjonalister og katolikker betraktet som diskriminerende. UUPs lederskap var dypt konservativ, prioriteret lojalitet mot kronen, protestantisk oppstigning og motstand mot irsk nasjonalisme. I begynnelsen av 1960-tallet begynte imidlertid presset på reform å monteres, både fra den britiske regjeringen og fra fremvoksende sivile rettigheter aktivister.

Statsminister Terence O’Neill (1963 ⁇ 69) forsøkte å introdusere moderate reformer som skulle forbedre forholdet til det katolske mindretallet ⁇ som opprettelsen av Londonderry Development Commission og en invitasjon til den irske Taoiseach, Seán Lemass, til offisielle samtaler. Disse trekkene provoserte betydelig motstand i sitt eget parti og bredere unionistisk samfunn. Mange i UUP betraktet enhver konsesjon som en glatt skråning mot et forent Irland. Denne interne spenningen mellom reformatorer og hardliner ville definere partiets reaksjon i årene fremover. For en bredere oversikt over den politiske situasjonen i oppløpet til problemene, se BBC Historien om problemene.

UUPs første stans: Forsvarer unionen midt i å stige tenioner

Da borgerrettighetsmarsjene begynte i 1968, ble Ulster Unionist Party fanget av saldo. Nord-Irland Civil Rights Association (NICRA) krevde en slutt på å garrymandere, rettferdig boligtildeling og opphevelse av spesialmaktsloven ⁇ tiltak som hadde lenge underbygget unionistisk kontroll. UUPs første respons var forsiktig og defensiv. mens O’Neill anerkjente behovet for noen reformer, insisterte han på at endringen måtte komme innenfor den eksisterende konstitusjonelle rammen og uten å undergrave union.

Partiets tjenestemenn skildrte ofte borgerrettsbevegelsen som en front for republikanske eller kommunistiske underutvikling. Denne utførelsen gjorde det mulig for UUP å diskreditere demonstrantene samtidig som de unngåt direkte engasjement med sine klager. Samtidig ble gressrots unionistiske mening herdet, med mange føler at selve stoffet i deres stat var under angrep. UUPs manglende evne til å omfavne vidtgående reform fremmedgjort mange nasjonalister og bidra direkte til å øke gatevold i 1969.

Reaksjon til Riotene i 1969 og ankomsten til britiske tropper

De britiske troppene i Derry og Belfast overveldet Royal Ulster Constabulary (RUC). Britiske tropper ble utplassert for å gjenopprette ordren, markere et vendepunkt. UUP under statsminister James Chichester-Clark (som etterfulgte O'Neill i mai 1969) aksepterte inndelingen som et nødvendig tiltak - men partiet var dypt utfordret om Westminster å ta en mer direkte rolle i Nord-Irland-saker. Mange unionister fryktet at den britiske regjeringen kunne tvinge reformer som ville fortynne protestantisk innflytelse.

I etterkant av opprørene, UUP møtte press på å gjennomføre reformer som ble anbefalt av Cameron-rapporten og senere Hunt-rapporten, som foreslått å avvæpne RUC og skape en ny politireserve. Partiet støttet disse endringene grustig, klar over at manglende evne til å gjøre det kunne provosere direkte regel fra London. Men gjennomføringen av selv beskjedne reformer viste seg vanskelig på grunn av opposisjon fra lojale fraksjoner og noen UUP-bakkebenzere. Denne perioden avslørte partiets dype ideologiske oppdelinger mellom dem som var villige til å modernisere og de som var fast bestemt på å motstå enhver utfordring mot unionistisk supremacy.

UUP under voldshøyden (1971 ⁇ 76)

Tidlig i 1970-årene opplevde en dramatisk hevelse i paramilitær aktivitet. Den provisoriske IRA lanserte en vedvarende bombekampanje, mens lojalistiske grupper som Ulster Defence Association (UDA) og Ulster Volunteer Force (UVF) repressert med sekteriske attentater. UUP, fortsatt det styrende partiet i Stormont frem til påleggelsen av direkte styre i 1972, kjempet for å opprettholde ordenen samtidig som den forsvarer sin politiske base.

En av de mest kontroversielle tiltakene som ble vedtatt av UUP-ledet regjering var ] internment uten rettssak, innført i august 1971 under statsminister Brian Faulkner. Internementet var primært rettet mot republikanske mistenkte, men det ble dårlig henrettet, med foreldet intelligens som førte til arrestasjon av mange uskyldige katolikker. Politikken slo tilbake katastrofalt: det økte støtten til IRA, fremmedgjort det katolske samfunnet og trakk internasjonal fordømmelse. UUP forsvaret internering som et nødvendig sikkerhetstiltak, men det ble et symbol på unionistisk intransidentitet.

Sikkerhetspolitikk og UUPs forhold til RUC og UDR

Gjennom problemene, UUP støttet sterkt for sikkerhetsstyrkene, spesielt RUC og Ulster Defence Regement (UDR). Partiet hevdet konsekvent at gjenoppretting av lov og orden var den første prioriteten, selv om det betydde å begrense sivile friheter. Mange UUP medlemmer aktivt støttet UDR, en lokal rekruttert milits som ble den største regiment i den britiske hæren. Imidlertid anklager om sammenstøt mellom lojale paramilitære og sikkerhetsstyrker - spesielt UDR-placert UUP i en vanskelig posisjon. Partiet vanligvis avviste slike påstander som republikansk propaganda, men senere henvendelser (som Stevens og de Silva rapporter) bekreftet elementer av kollisjon i spesielle tilfeller.

UUP hadde også innflytelse på strafferettspolitikken. For eksempel ] ⁇ ikke-skadelige rettssaker introdusert i 1973 for å bekjempe intimasjon av jurister ⁇ hadde partiets fulle støtte. Mens det var ment å sikre dommer om paramilitarer, ble disse domstolene kritiseret av menneskerettighetsorganisasjoner. UUPs holdning til sikkerhet var forankret i troen på at staten må være sterk nok til å bekjempe terrorisme ⁇ et syn som forble konsekvent selv som partiets politiske strategi utviklet.

Politiske svar: Fra Sunningdale til den angels-irske avtalen

Til tross for sin sikkerhets-første holdning, UUP ikke kunne unngå behovet for politiske forhandlinger. Stormonts kollaps i 1972 og påleggelse av direkte styre tvang unionister til å engasjere seg med britiske og irske regjeringer på nye politiske strukturer.

Sunningdale-avtalen (1973) og dens ettermat

Sunningdale-avtalen var det første alvorlige forsøket på å skape en maktdelingssjef i Nord-Irland. UUP, under Brian Faulkner (som var blitt statsminister i 1971), deltok i forhandlingene og ble enige om en koalisjonsregjering som inkluderte det nasjonalistiske sosialdemokratiske og Labour-partiet (SDLP) og det tverrkommunistiske alliansepartiet. Avtalen etablerte også et konsil av Irland, som ga republikken en rådgivende rolle.

For pro-avtale unionister som Faulkner representerte Sunningdale et pragmatisk kompromiss: maktdeling bevarte union i Storbritannia, mens Rådet i Irland var begrenset i omfang. Men hardline unionister i UUP og fra det demokratiske unionistiske partiet (DUP) ledet av Ian Paisley lanserte en voldsom kampanje mot avtalen. En generell streik organisert av Ulster Workers Council i mai 1974 førte Nord-Irland til en stillestående og tvang Faulkners avtredelse, effektivt kollapse lederen. UUP deretter splittet, med Faulkner danner det kortlevende unionistiske partiet i Nord-Irland (UPNI). Den vanlige UUP, nå under Harry West, flyttet til en mer hardline posisjon.

UUP og den anglo-irske avtalen (1985)

Den neste store politiske sjokk kom med underskriften av den angels-irske avtalen i november 1985 av den britiske statsminister Margaret Thatcher og irske Taoiseach Garret FitzGerald. Avtalen ga den irske regjeringen en formel rådgivende rolle i Nord-Irland saker, gjennom regjeringskonferansen. UUP, deretter ledet av James Molyneaux, reagerte med harme. Partiet organiserte masseprotester, erklærte avtalen en svik, og orkesteriserte en kampanje for ikke-samarbeid med den britiske regjeringen. Alle femten UUP-parlamenter trekte seg tilbake i underhuset for å tvinge ved valg (selv om de alle var gjenvalgt).

Til tross for den anglo-irske motstanden førte den ikke til sammenbruddet av UUP; i stedet gjorde den det forherdet unionistiske løse og presset partiet i nærmere tilpasning til DUP under kampanjen «Ulster sier nei». Avtalen gjorde imidlertid også klart at unionister ikke lenger kunne veto britisk politikk. Denne realiseringen banet til slutt veien for en mer pragmatisk tilnærming senere på 1990-tallet. En detaljert analyse av den angelsirske avtalen kan finnes på Conflict Archive på Internett (CAIN).

Interne divisjoner og den lange mars til fred

I løpet av 1980- og tidlig på 1990-tallet var UUP stadig revet mellom å omfavne en inkluderende politisk prosess og opprettholde en hardline unionistisk holdning. Partiets lederskap under James Molyneaux (1979 ⁇ 95) var forsiktig, foretrukket å jobbe innenfor britiske konstitusjonelle kanaler - som House of Commons - heller enn å engasjere seg i høyrisikoforhandlinger.

Men landskapet endret seg etter 1993 Downing Street Deklarasjonen og 1994 våpenhvile av den kombinerede Loyalist Military Command og IRA. UUP under Molyeaux var langsom å tilpasse seg, og intern kritikk vokste. I 1995 David Trimble ble leder, som representerte en ny generasjon som var villig til å teste mulighetene til fredsprosessen. Trimbles lederskap ville vise seg sentralt, selv om det også risikerte ytterligere friksjonisme.

David Trimble og den gode fredagsavtalen

David Trimble tok over UUP bestemte seg for å forhandle en løsning som kunne avslutte problemene mens han vernet unionen. Han gikk inn i flerpartisamtaler som inkluderte Sinn Féin, til tross for dyp unionistisk fiendtlighet. Den resulterende god fredagsavtale (Belfast-avtalen) fra 1998 var et landemerke: det opprettet en devolvert maktdelingssjef, anerkjente prinsippet om samtykke (Nord-Irland kunne forlate Storbritannia bare med et flertall stemmer), og etablerte grenseoverskridende institusjoner.

Trimbles støtte til avtalen gjorde det i strid med mange i sitt eget parti og med DUP. I et historisk trinn ble Trimble Nord-Irlands førsteminister i desember 1999. Men UUPs interne divisjoner forverret. Straumet av problemer som IRA-avslutning, partiet blømde støtte til DUP, som forkastet avtalen. Trimble trakk seg som førsteminister i 2001 og igjen i 2002 for å tvinge republikansk nedrustning. Til tross for å vinne Nobels fredspris i 1998 sammen med SDLP-leder John Humle, Trimble kunne ikke holde UUP sammen.

Legacy av UUPs svar på problemer

Ulster Unionist Partys reise gjennom problemene er en historie om tilpasning og nedgang. I begynnelsen av konflikten var partiet den ubestridte stemmen til unionismen; til slutt hadde det blitt overgått av den mer strake DUP i form av valgstøtte. Likevel UUPs rolle er fortsatt betydelig.

For det første ga partiet det politiske grunnlaget for den sikkerhetsresponsen som inneholdt vold - selv om noen av dens politikk viste seg å være kontraproduktiv. For det andre gjorde UUP-ledere fra Faulkner til Trimble de vanskelige kompromissene som holdt muligheten for en politisk løsning i live. For det tredje eksploderer partiets utvikling fra obstruksjonisme til partnerskap i Good Friday-avtalen utfordringene ved overgang fra etnisk verge til demokratisk konsensus.

Historikere fortsetter å diskutere UUPs arv. Kritikere hevder at partiets manglende omfavnelse av reform i 1960-tallet bidro til omfanget av volden. Støttere hevder at uten UUPs forpliktelse til unionen og dens endelige vilje til å dele makt, ville ingen stabil fred ha vært mulig. For en balansert vurdering, se The Irish Times arkiv på UUP.

Nøkkeltakeaways

  • UUP motstod i utgangspunktet reformer av borgerrettighetene, noe som bidra til spenninger som eskalerte til problemer.
  • Partiet støttet harde sikkerhetstiltak som internering og ikke-skadelige domstoler, som fremmedgjorte nasjonalister.
  • UUP deltok i og motsatte seg Sunningdale-avtalen, noe som reflekterte dype interne divisjoner.
  • Under David Trimble tok partiet godt imot Good Friday-avtalen, som han fikk Nobels fredspris for.
  • Electoral nedgang fulgte etter som DUP fanget en mer hardline unionist stemme.

Ulster Unionist Partys respons på problemene var noe annet enn monolitisk. Dens ledere navigerte i en forræderisk vei mellom å forsvare unionen og svare på kravene til et skiftende samfunn. Partiets suksesser og fiaskoer tilbyr varige leksjoner for konfliktløsning og politisk lederskap i dypt delt samfunn. For ytterligere lesing, konsultere Oxford Reference on the Ulster Unionist Party] og den omfattende Britanica oppføring på UUP].