Aldersdiskriminering er et vedvarende problem på mange arbeidsplasser, som påvirker ikke bare eldre ansatte, men noen ganger yngre arbeidere også. Når du er overgitt for en kampanje, lagt av i en mistenkelig målrettet reduksjon i kraft, eller utsatt for nedsettelse av kommentarer om din alder, kan virkningen være ødeleggende for karrieren din og din følelse av selvværd. Heldigvis gir føderale og statlige lover kraftige juridiske rettsmidler for ofre for aldersdiskriminasjon. Forståelse av disse rettsmidler er det første skrittet mot å beskytte dine rettigheter og holde arbeidsgivere ansvarlig. Denne artikkelen gir en omfattende oversikt over de juridiske alternativene som er tilgjengelige, prosedyrene du må følge, og praktiske skritt for å bygge en sterk sak.

Forstå aldersdiskriminasjonslover

Hoveddelen i føderal aldersdiskriminasjonslov er Age diskriminering i ansettelsesloven fra 1967 (ADEA)]. Denne landemerkeloven beskytter enkeltpersoner som er 40 år eller eldre fra sysselsettingsdiskriminasjon basert på alder. ADEA gjelder private arbeidsgivere med 20 eller flere ansatte, samt for statlige og lokale myndigheter, arbeidsgivere og arbeidsorganisasjoner. Den dekker et bredt spekter av arbeidspraksis, inkludert ansettelse, skudd, forfremmelse, kompensasjon, jobboppgaver, opplæring, fordeler og andre vilkår eller arbeidsforhold.

Viktigvis forbyr ADEA også trakassering basert på alder, som offensive vitser, slurs eller kommentarer som skaper et fiendtlig arbeidsmiljø. Retalisering er også forbudt: en arbeidsgiver kan ikke straffe deg for å sende inn en diskrimineringsavgift, delta i en etterforskning eller motstridende diskriminerende praksis. Loven gjelder både nåværende ansatte og jobbsøkere.

Mens ADEA er den primære føderale loven, er det ikke den eneste beskyttelsen som er tilgjengelig. Mange stater har sin egen antidiskriminasjonsvedlegg som tilbyr bredere beskyttelse. Noen statlige lover dekker alle ansatte uavhengig av alder (ikke bare de over 40), gjelder for mindre arbeidsgivere enn ADEA-grensen, eller gir ytterligere rettsmidler som uinnkapslede erstatningsskader. For eksempel tilbyr California Fair Employment and Housing Act (FEHA) omfattende beskyttelser og tillater straffeskader under visse omstendigheter. På lignende måte beskytter New Yorks menneskerettighetslov arbeidere fra enhver alder -basert diskriminering. Det er kritisk å sjekke lovene i din jurisdiksjon fordi statlige rettsmidler kan overlappe med eller overgå føderale.

I tillegg ble ADEA styrket av Oldre arbeidstakere fordelbeskyttelseslov (OWBPA) i 1990], som klargjør at alder ⁇ basert diskriminering i arbeidstakere fordelsordninger er ulovlig med mindre det er berettiget av betydelige kostnadsforskjell. OWBPA fastsetter også strenge krav til frafall av ADEA rettigheter i severance avtaler eller tidlig pensjonsincitament. Hvis arbeidsgiver ber deg om å signere en fraskrivelse, må du gis minst 21 dager for å vurdere det (45 dager for gruppeavslutning) og syv dager for å trekke tilbake signaturen din. Undergang til å overholde disse kravene betyr at fradraget er ugyldig.

Rettslige remedier for ofre for aldersdiskriminasjon

Når en arbeidsgiver bryter ADEA eller analog statslov, har ofre rett til en rekke rettsmidler som er designet for å gjøre dem hele og avskrekke fremtidig diskriminering. Disse rettsmidler kan i all hovedsak kategoriseres i tre retninger: administrativ handling med EEOC, en privat søksmål og spesifikke typer kompensasjon.

Filtrerer en sak med like sysselsettingsmulighetskommisjonen (EEOC)

Før du kan sende en søksmål under ADEA i føderal domstol, må du først sende inn en gebyr for diskriminering med EEOC. Dette er en obligatorisk administrativ forutsetning. EEOC er det føderale byrået som er ansvarlig for å håndheve ADEA og andre lov om diskriminering av sysselsetting. Prosessen begynner med å sende inn et signert gebyrskjema, enten på nettet, per post eller i person på et EEOC feltkontor. EEOC vil deretter varsle arbeidsgiveren din og begynne en etterforskning.

Timing er kritisk. Du har 180 kalenderdager fra datoen for den påståtte diskriminerende handlingen for å sende en anklage til EEOC. Men i stater som har sin egen antidiskriminasjonslov og et statsbyrå (kalt en \"deferral\" state), er fristen utvidet til 300 dager. Eksempler på deferrale stater inkluderer California, New York, Florida, Texas og Illinois. Hvis du misser disse tidsfristene, kan du miste din rett til å forfølge et krav permanent.

Under EEOC-undersøkelsen kan begge sider bli bedt om å gi bevis, dokumenter og vitnemål. EEOC kan også forsøke å lette en løsning gjennom mekling. Hvis EEOC finner rimelig grunn til å tro diskriminering skjedde, vil det forsøke å sammenstille med arbeidsgiveren å nå en frivillig oppløsning. Hvis forlik mislykkes, kan EEOC gjøre en rettssak på dine vegne. Mer vanlig vil EEOC utstede en \"Right to Sue\" brev, som gir deg tillatelse til å sende en rettssak i føderal domstol. Du må sende din rettssak innen 90 dager]] om å motta brevet.

Rettslig handling i retten

Hvis du mottar et Sue-brev fra EEOC, eller hvis 180 dager har gått siden du har lagt inn din ladning og EEOC har ikke fullført sin etterforskning (som er tidligere), kan du gå videre til føderal domstol. Rettssaker under Adea blir prøvd foran en jury, som kan være fordelaktig for saksøkere fordi rettssaker kan være sympatisk overfor aldersdiskriminasjonskrav.

Klage bør detaljere de diskriminerende handlingene, hvordan de krenker ADEA, og den skaden du led. Arbeidsgiveren vil ha mulighet til å svare og kan gjøre et forslag til avskjed eller for sammendragsdom. Discovery følger, der begge sider bytte bevis og ta avsetninger. Hvis saken ikke løser, fortsetter det til rettssaken.

I noen tilfeller kan du også kunne bringe en klasse handling søksmål under ADEA. Men i motsetning til mange andre typer diskriminering, ADEA klasse handlinger krever hver saksøker å \"opt in\" ved å sende et skriftlig samtykke til å bli med i søksmål. Dette er forskjellig fra regel 23 klasse handlinger der klager må velge ut. Hvis du vurderer en klasse handling, er det spesielt viktig å jobbe med en erfaren arbeidsadvokat.

Søker kompensasjon og skader

Hvis du råder i aldersdiskriminasjon krav, kan retten tildele en rekke rettsmidler:

  • Tilbakebetaling: Dette er lønn, lønn og fordeler du ville ha tjent fra datoen for den diskriminerende handlingen til datoen for dommen, mindre noen midlertidig inntekt. Tilbakebetaling inkluderer tapte bonuser, provisjoner, hevinger og andre frakant fordeler. Arbeidsgiveren kan også bli pålagt å betale renter på tilbakebetaling.
  • Front Pay: I tilfeller der gjenvinning ikke er mulig (for eksempel, hvis arbeidsplassen er blitt for fiendtlig eller arbeidsgiveren rett og slett ikke kan stole på å behandle deg rettferdig), kan retten tildele frontlønn - i det vesentlige din fremtid tapte inntekt i en rimelig periode til du finner sammenlignbar sysselsetting. Frontlønn beregnes basert på forventet inntekt, redusert av alle inntekter du tjener fra en ny jobb.
  • Reinstatement: Retten kan be arbeidsgiveren om å gi deg din gamle jobb tilbake eller plassere deg i en lignende posisjon. Reinstatement er et foretrukket middel, men er ikke alltid praktisk. Det er mer vanlig i feilaktige utleveringssaker der arbeidsforholdet ikke har blitt uopprettelig skadet.
  • ] Under ADEA, hvis arbeidsgiverens brudd var villig ⁇ som betyr at det visste at dets oppførsel var ulovlig eller viste hensynsløs respektløs for loven ⁇ retten kan tildele likviderte skader som beløpet på din tilbakebetaling. Dette fordobler effektivt din økonomiske utvinning.
  • Kompenserende skader for emosjonell distress: I motsetning til krav under avdeling VII (rase, sex, religion), tillater ADEA ikke skader for emosjonell nød, smerte og lidelse eller ulempe. Dette er imidlertid en betydelig begrensning. Men, hvis din sak er brakt under en statlig lov som tillater slike skader, kan du være i stand til å gjenopprette dem. På samme måte kan du ikke gjenopprette straffskader under ADEA, selv om noen stater tillater dem.
  • Attorneys' gebyrer og kostnader: Hvis du vinner, vil retten sannsynligvis be arbeidsgiveren om å betale dine rimelige advokatavgifter og kostnader. Dette er kritisk fordi sysselsettingsrettssaker kan være dyre, og denne bestemmelsen bidrar til å likne spillefeltet.
  • Feil relief: Retten kan be arbeidsgiveren om å stoppe diskriminerende praksis, implementere nye retningslinjer, gi opplæring eller postvarsler om arbeidstakerrettigheter.

Fordi ADEA ikke tilbyr erstatnings- eller straffeskader, finner ofre ofte at deres gjenoppretting er begrenset med mindre de også kan bevise en statlig lov krav som gjør det. For eksempel i stater som California, tillater Fair Ansettelses- og boligloven ubegrenset erstatningsskader for følelsesmessige nød og straffskader i tilfeller av undertrykkelse, svindel eller mishandling. Dette er en kraftig grunn til å inkludere statlige krav når det er mulig.

Ytterligere beskyttelser og hensyn

Statlige og lokale lover

Som nevnt, kan statslover fylle hullene som er igjen av ADEA. Mange stater har lover som speiler ADEA men gjelder arbeidsgivere med mindre enn 20 ansatte, beskytte arbeidere under 40, eller tillate bredere skader. Noen lokaliteter, som New York City, har sine egne menneskerettighetslover som er enda mer ansatte - vennlige. For eksempel, New York City Human Rights Law forbyder aldersdiskriminasjon mot enhver person 18 år eller eldre, og det tillater erstatning og straffskader samt sivile straffer. Når du bygger saken din, alltid vurderer den mest fordelaktige jurisdiksjonen.

Forbundskontraherende og mottakere av føderale midler

Arbeidsgivere som kontrakt med den føderale regjeringen eller mottar føderal økonomisk bistand er underlagt ytterligere krav. I henhold til Executive Order 11246, føderale entreprenører med 50 eller flere ansatte og kontrakter over $ 50 000 må ikke diskriminere basert på alder og må ta bekreftende tiltak for å ansette og fremme kvalifisert eldre arbeidere. Office of Federal Contract Compliance Programs (OFCP) håndhever disse forpliktelsene. Offer kan sende inn en klage til ONCP, som kan gjennomføre revisjoner og pålegge sanksjoner, inkludert avsmitting fra fremtidige kontrakter.

Internasjonale og flernasjonale vurderinger

Hvis du jobber for et multinasjonalt selskap eller er en amerikansk statsborger som er ansatt i utlandet, kan ADEA’s rekkevidde bli komplisert. ADEA gjelder generelt for amerikanske borgere ansatt av amerikanske arbeidsgivere i utenlandske land, med mindre overholdelsen ville bryte loven i vertslandet. På den annen side, utenlandske selskaper som opererer i USA må også overholde ADEA. Hvis du er ansatt i utlandet, er det viktig å konsultere en advokat som spesialiserer seg på internasjonal arbeidsrett.

Hvordan styrke din aldersdiskriminasjon

Vellykket bevis aldersdiskriminasjon krever bevis. Belastningen er i utgangspunktet på deg å vise at alder var en \"determinerende faktor\" i arbeidsgiverens beslutning - som betyr at men for din alder ville ikke bivirkningen ha skjedd. For å styrke din påstand, vurdere følgende trinn:

  • Dokument Alt: Lagre e-poster, performanceanmeldelser, notater og alle skriftlige kommunikasjon som viser aldersrelaterte kommentarer eller differensial behandling. Behold en detaljert dagbok med hendelser, inkludert datoer, tider, vitner og spesifikke kommentarer. Hvis du blir utsatt for aldre vitser eller slurs, merk dem umiddelbart.
  • Identifiser sammenligningspartnere: Finn kolleger som er yngre, men på samme måte ligger (same posisjon, samme ytelsesnivå, samme veileder) og som ble behandlet mer positivt. For eksempel, hvis du ble avsatt mens en yngre ansatt med mindre erfaring ble beholdt, det er sterk bevis på diskriminering.
  • Preserve Performance Records: Hvis arbeidsgiveren plutselig begynner å kritisere ytelsen din rett før en oppsigelse, kan det være påskudd for diskriminering. Behold kopier av positive vurderinger, priser og ros.
  • Identifisere vitner: Samarbeidere som hørte diskriminerende uttalelser eller som opplevde lignende behandling, kan være avgjørende vitner. Vær oppmerksom på at noen kan være motvillige til å komme fram av frykt for å bli straffet, men deres vitnesbyrd kan tvinges gjennom en søksmålssak eller EEOC-undersøkelse.
  • Ikke signer noe uten juridiske råd: Hvis arbeidsgiveren tilbyr en severanceavtale eller ber deg om å signere en frigivelse av krav, ikke signer det uten advokat. OWBPA krever spesifikke avsløringer og venteperioder for gyldige fraskrivelser. Signering av et dårlig utarbeidet unntak kan miste dine rettigheter.
  • Fileprompt: Tidsfristene for arkivering med EEOC er strenge. Ikke vent. Selv om du er usikker på om du har et krav, fil en avgift for å bevare rettigheter. Du kan alltid trekke det ut senere hvis situasjonen løser.

Finne og jobbe med en arbeidsadvokat

Aldersdiskriminasjonssaker er komplekse. En erfaren arbeidsadvokat kan hjelpe deg å vurdere styrken i kravet ditt, navigere EEOC-prosedyrer og utvikle en rettssaksstrategi. De fleste arbeidsadvokater tilbyr gratis initiale konsultasjoner og arbeid på et beredskapsgebyr grunnlag (dvs. at de bare får betalt hvis du vinner). For å finne en kvalifisert advokat, kan du bruke ressurser som Nasjonal ansettelsesadvokatforening (NELA) eller din statlige barforenings advokat referansetjeneste.

Når du møter en advokat, ta all dokumentasjonen din og vær forberedt på å diskutere tidslinjen for hendelser, navn på relevante mennesker og alle bevis du har samlet. Spør om advokatens erfaring med aldersdiskriminasjonssaker, deres gebyrstruktur og deres vurdering av saken din. En god advokat vil være ærlig om utfordringene og de sannsynlige resultatene.

Konklusjon

Aldersdiskriminering er ikke bare urettferdig; det er ulovlig. Offre har robuste juridiske rettsmidler under ADEA og statlige lover, alt fra tilbakebetaling og reinovering til likviderte skader og skadelig lettelse. Prosessen kan være skremmende, spesielt når du allerede har å gjøre med den emosjonelle og økonomiske stressen av diskriminering, men du trenger ikke å møte det alene. Ved å forstå dine rettigheter, samle bevis, møte tidsfrister og søke kunnskapsfull juridisk råd, kan du holde arbeidsgiveren din ansvarlig og oppnå rettferdigheten du fortjener. Hvis du tror du har blitt diskriminert på grunn av din alder, ta handling i dag. Tal med en arbeidsadvokat eller sende en anklage til EEOC. Dine rettigheter er verdt å kjempe for.