De evolutie van de stemmen van Absentee: van slagvelden naar ballotboxen

De stemming is een hoeksteen geworden van de democratische participatie van de moderne tijd, waardoor burgers die niet fysiek aanwezig zijn bij stembureaus hun stembiljetten kunnen uitbrengen en hun stem laten horen. Deze methode om een stem uit te brengen, is het meest algemeen via de post, de afgelopen twee eeuwen dramatisch toegenomen, van een beperkte accommodatie voor soldaten tot een veel gebruikte stemmethode die elke verkiezingscyclus door miljoenen Amerikanen wordt omarmd. In de algemene verkiezingen van 2020 bijvoorbeeld, was bijna 46% van alle uitgebrachte stemmen post-in of afwezige stembiljetten, volgens de Amerikaanse verkiezingscommissie. Absentee-stemmen zorgt ervoor dat het verkiezingsproces inclusief en representatief blijft, ongeacht de plaats waar een kiezer of persoonlijke omstandigheden.

Begrijpen van onthoudingen

In de kern, afwezige stemmen verwijst naar het proces waarmee een geregistreerde kiezer kan hun stem op afstand indienen, meestal per post, in plaats van in persoon verschijnen op een aangewezen stembus locatie op de verkiezingsdag. Hoewel de term soms wordt gebruikt door middel van een door de post-in stemming, afwezige stemmen oorspronkelijk vereist een kiezer om een geldige reden te geven een . .excuse .voor niet persoonlijk stemmen. In de loop van de tijd, veel staten hebben geen-excuse afwezige stemmen of universele stem-per-mail systemen, vervaging van de lijnen tussen de twee.

Historische context: Een praktijk geboren in oorlog

De oorsprong van de afwezige stemmen in de Verenigde Staten sporen terug tot het begin van de 19e eeuw. De eerste formele afwezige stemwetten werden vastgesteld tijdens de burgeroorlog om soldaten die ver van hun woonplaatsen gestationeerd om deel te nemen aan verkiezingen. Wisconsin en Vermont waren vroege adoptanten, het aannemen van wetten in respectievelijk 1862 en 1864 om militaire afwezige stemmen mogelijk te maken. In de Eerste Wereldoorlog, de meeste staten had een vorm van afwezige stemmen voor militair personeel vastgesteld. De federale regering later gecodificeerd deze beschermingen door de Uniforme en Overzeese Burgers Absentee Stemmen Act (UOCAVA) van 1986, die garandeert militaire leden, hun families, en overzeese burgers het recht om zich te registreren en stemmen afwezige.

In de 20e eeuw, afwezige stemmen uitgebreid tot burgers. Tegen de jaren 1970, ongeveer de helft van de staten toegestaan elke geregistreerde kiezer om een afwezige stem te vragen zonder een excuus. Californië werd de eerste staat die geen-excuse afwezige stemmen in 1978. Vandaag, 35 staten en het District van Columbia bieden geen-excuse afwezige stemmen, terwijl acht staten vereisen een geldig excuus, en vijf staten voeren verkiezingen voornamelijk per post (Colorado, Hawaii, Oregon, Utah, en Washington), effectief maken van elke stemming afwezige stemmen.

Waarom stemmers zonder stemmen?

Het is meer dan een gemakshalve, het is een cruciaal instrument om de toegankelijkheid te vergroten, de gelijkheid te bevorderen en de democratische participatie te versterken.

Verhoogde toegankelijkheid voor kwetsbare bevolkingsgroepen

Voor miljoenen Amerikanen is het niet haalbaar om op een bepaalde dag naar een stembus te reizen. Afwezige stemmen openen de deur voor oudere personen die mogelijk mobiliteitsproblemen hebben, mensen met een handicap, mensen met chronische ziektes en zorgverleners die hun afhankelijken niet kunnen verlaten. Volgens het Amerikaanse Census Bureau, ongeveer één op de vijf kiezers met een handicap meldden dat ze in 2020 moeilijk persoonlijk konden stemmen. Het stemmen met Absentee vermindert deze barrières aanzienlijk. Bovendien kunnen kiezers die in het ziekenhuis zijn opgenomen of gevangen zitten (maar nog niet veroordeeld) vaak deelnemen aan stemmingsrondes zonder onderbreking.

Flexibiliteit en gemak

Met de stemming van Absentee kunnen individuen hun stembiljetten in hun eigen tempo en op hun eigen schema voltooien.Zonder druk van lange lijnen, onvoorspelbare werktijden of transportproblemen. Studies van het Bipartisan Policy Center tonen aan dat het aanbieden van afwezige stemmen zonder excuses de wachttijden op stembureaus kan verminderen en congestie op verkiezingsdag kan verlichten. In staten met universele stem- en stembriefjes verspreiden verkiezingsambtenaren het werk van het verwerken van stembiljetten over meerdere weken, wat administratieve belasting en fouten vermindert.

Opkomst van Voter stimuleren

Onderzoek toont consequent aan dat het toegankelijker maken van afwezige stemmen correleert met een hogere opkomst van kiezers. Een 2020-studie van het Brennan Center for Justice heeft uitgewezen dat staten met een niet-excuse afwezige stemgerechtigden een opkomst van 2 tot 4 procentpunten hoger zagen dan staten die een excuus nodig hadden. Dit wordt vooral uitgesproken onder jongere kiezers en eerste kiezers, die het afgelegen proces minder intimiderend vinden. Tijdens de COVID-19 pandemie werd de toename van de afwezige stemmen toegeschreven aan het behoud van deelname aan verkiezingen ondanks ongekende uitdagingen op het gebied van volksgezondheid.

Soorten onthoudingen

Afwezig stemmen is geen proces van één formaat. Verschillende jurisdicties bieden verschillende methoden, elk met verschillende regels en vereisten.

Traditionele post-in-ballots

De meest voorkomende methode is dat een kiezer een verzoek om een stemming (vaak online, per post, of in persoon), het ontvangen van een papieren stembiljet per post, markering, en het terugzenden per post of naar een officiële drop box. De meeste staten vereisen de stemming te worden poststempeld door de Verkiezing Dag en ontvangen binnen een bepaald venster .Meestal een paar dagen tot een week .Voor de stemming om te tellen . Sommige staten toestaan kiezers om stembiljetten in persoon terug te keren naar een verkiezingsbureau of aangewezen drop-off locatie op de verkiezingsdag zelf .

Elektronische stem (voor militaire en overzeese stemmers)

Onder UOCAVA kunnen geüniformeerde en overzeese kiezers elektronische transmissiemethoden gebruiken om stembiljetten te ontvangen en terug te sturen. Dit kan e-mail, beveiligde fax of web-based portals omvatten. Terwijl elektronische stemmen snelheid en gemak bieden voor degenen ver van huis, brengt het extra veiligheid en privacy zorgen, en het gebruik ervan is over het algemeen beperkt tot militaire en overzeese kiezers, niet binnenlandse afwezige kiezers.

Permanente onthoudingen

Verschillende staten bieden nu permanent afwezige kiezers status. Zodra een kiezer registreert voor deze optie, ze automatisch een stembrief voor elke verkiezing zonder dat opnieuw te hoeven toepassen. Dit vermindert de administratieve lasten en zorgt ervoor dat de in aanmerking komende kiezers nooit missen een verkiezing als gevolg van papierwerk. Vanaf 2024, ten minste 20 staten toestaan permanente afwezige stemmen, waaronder Californië, Arizona, en Florida.

Hoe werkt het stemproces van de afwezige?

Het begrijpen van de mechanica van afwezige stemmen is essentieel voor kiezers om het systeem succesvol navigeren. Hoewel de specifieke kenmerken variëren per staat, het algemene proces volgt een consistent patroon.

Stap 1: Registratie en Ballot verzoek

Stemmers moeten eerst geregistreerd worden om te stemmen. In staten die een excuus vereisen, moet de kiezer hun reden aangeven (bijvoorbeeld reizen, ziekte, handicap) bij het aanvragen van een stembiljet. Veel staten staan nu toe dat kiezers online een stembriefje aanvragen via een beveiligde staatsportaal. Anderen vereisen een schriftelijk verzoek ondertekend door de kiezer. De deadline voor het aanvragen van een stembrief is meestal 7 tot 30 dagen voor de verkiezingsdag.

Stap 2: Het ontvangen en voltooien van de Ballot

Zodra het verzoek is goedgekeurd, ontvangt de kiezer hun stembriefje per post, samen met een retour envelop (meestal vooraf gericht en vaak betaald). De kiezer markeert hun keuzes in privé, plaatst vervolgens de stembus in een .Privacy mouw ..of ..secretie envelop ..voordat invoegen dat in de buitenste retour envelop. De kiezer dan tekent de buitenste enveloppe als een verificatie van de identiteit. Sommige staten vereisen een getuige of notaris handtekening als een extra waarborg.

Stap 3: Terugkeer van de Ballot

Ballots kunnen worden geretourneerd via de Amerikaanse Postdienst, een aangewezen dropbox, of door de hand-levering aan een verkiezingsbureau of vroeg stemmen centrum. Veel staten bieden stembiljetten bijhouden systemen die kiezers in staat om te zien wanneer hun stembus werd verzonden, ontvangen en geteld. Deze laag van transparantie is gebleken om het vertrouwen van de kiezers te verhogen en zorgen over verloren stembiljetten te verminderen.

Verschil per staat

Een van de belangrijkste kenmerken van afwezige stemmen in de Verenigde Staten is de inconsistentie van staat tot staat. De lappendeken van wetten betekent dat een kiezer ervaring sterk afhankelijk is van waar ze wonen.

  • Excuses vereist staat: Momenteel, Connecticut, Delaware, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, New Hampshire, New York, South Carolina, Tennessee, en Texas vereisen kiezers om een geldig excuus te bieden (zoals uit het district op verkiezingsdag, ziekte, handicap, of religieuze naleving) om afwezige stemmen. Sommige van deze staten hebben uitgebreide excuses tijdens noodgevallen, maar handhaven de eis.
  • Geen excuus afwezige stelt: Meer dan de helft van de staten staat een geregistreerde kiezer toe om een afwezige stemming te vragen om welke reden dan ook, of helemaal geen reden. Deze groep omvat grote populaties centra zoals Californië, Florida, Ohio en Pennsylvania.
  • All-mail stemgedrag staat: Colorado, Hawaii, Oregon, Utah en Washington mailen automatisch een stembrief naar elke geregistreerde kiezer voor elke verkiezing. Kiezers kunnen ervoor kiezen om het terug te sturen per post, dropbox of persoonlijk te stemmen in een beperkt aantal centra. Deze staten consistent melden hoge opkomst en hoge tevredenheid over het proces.

Bovendien hebben sommige staten strikte handtekening verificatie processen die kunnen weigeren niet-gematchte handtekeningen, terwijl anderen bieden een ..cure periode .. die kiezers in staat stelt om problemen met hun stemgedrag op te lossen na het wordt ontvangen. De Nationale Conferentie van Staatswetgevers onderhoudt een up-to-date database van afwezige stemwetgeving.

Uitdagingen en controverses

Ondanks de voordelen, afwezig stemmen is niet zonder de uitdagingen. Publiek debat draait vaak om veiligheidsproblemen, logistieke hindernissen, en de mogelijkheid voor ontzegging.

Stemfraude: mythes en realiteit

De claim van wijdverbreide kiezersfraude door afwezige stembiljetten is een terugkerend kenmerk van het Amerikaanse politieke discours, vooral na de verkiezing van 2020. Uit talrijke studies en audits is echter gebleken dat kiezersfraude uiterst zeldzaam is. Een studie van het Brennan Center schatte het percentage afwezige stembiljettenfraude tussen 0,00004% en 0.0009% van alle uitgebrachte stemmen. De Heritage Foundation heeft een database van gedocumenteerde verkiezingsfraudezaken, terwijl vaak wordt aangehaald door degenen die betrokken zijn bij fraude, toont slechts een handvol afwezige gevallen van miljoenen stemmen. Niettemin blijven er zorgen bestaan en verkiezingsambtenaren hebben gereageerd met verbeterde veiligheidsmaatregelen zoals barcode volgen, handtekening verificatietechnologie en keten-of-custody procedures.

Ballot Beveiliging en Ketting van de Kust

Het garanderen dat de stembiljetten veilig zijn vanaf het moment dat ze naar de kiezer worden verzonden tot ze geteld worden is een complexe logistieke uitdaging. Dropboxen zijn een flashpoint geworden in sommige staten, met debatten over hun plaatsing, veiligheid en monitoring. Verkiezingsambtenaren gebruiken verzegelde zegels, videobewaking en audit logs om de integriteit van de stembiljetten te beschermen. Het Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) biedt begeleiding voor het veiligstellen van de stembusafhandeling bij afwezige landen, en veel staten voeren post-verkiezing audits uit om de resultaten te verifiëren.

Deadline en de kwestie van de afwijzing van Ballot

Ballot afwijzing blijft een belangrijk probleem, met name onder de eerste afwezige kiezers. Gemeenschappelijke redenen voor afwijzing zijn ontbrekende handtekeningen, handtekening mismatches, ontbrekende getuige of notaris handtekeningen, en late aankomst. Volgens de Amerikaanse verkiezingsbijstand Commissie, in 2020, ongeveer 1% van de post stembiljetten werden verworpen landelijk, maar de tarieven varieerde sterk door de staat van zo laag als 0,1% tot zo hoog als 3,5%. Kiezers van kleur en jongere kiezers werden onevenredig getroffen. Om dit aan te pakken, veel staten bieden nu online stembiljetten volgen en genezen systemen die kiezers op de hoogte van problemen en geven hen de kans om fouten te corrigeren.

De uitdagingen aangaan: beste praktijken

Verkiezingsambtenaren en beleidsmakers hebben een reeks maatregelen ontwikkeld om de ervaring met afwezige stemgerechtigden te verbeteren en het vertrouwen in het systeem te versterken.

  • Handtekeningscontroletraining: De staten hebben geïnvesteerd in het opleiden van verkiezingsmedewerkers om handtekeningen eerlijk en consequent te vergelijken met richtlijnen om discriminerende resultaten te voorkomen. Sommige staten gebruiken automatische handtekeningverificatie als een eerste pas, gevolgd door menselijke toetsing.
  • Ballotvolgsystemen: Bijna 40 staten bieden nu online stembiljettentracking aan, waardoor kiezers de status van hun stembiljetten kunnen controleren vanaf het mailen tot het tellen. Deze transparantie helpt kiezers te weten of hun stembiljet is geaccepteerd en geeft een vroegtijdige waarschuwing voor problemen.
  • Drop box security: Veel jurisdicties hebben 24 uur beveiligde drop boxen geïnstalleerd die worden bewaakt door camera's, regelmatig verzameld door bipartisan teams, en versterkt tegen manipulatie. In 2020 werden geen ernstige beveiligingsincidenten met drop boxen gemeld.
  • Voter onderwijscampagnes: Duidelijke, meertalige communicatie over hoe in te vullen en terug te keren stembiljetten correct vermindert afwijzingspercentages. Sommige staten sturen steekproef stembiljetten met instructies, en een aantal partner met gemeenschapsorganisaties om bijstand te bieden.

Stemming zonder stemmen vs. vroegtijdige stemmen

De stemming wordt soms verward met de vroege stemming in persoon, maar de twee zijn verschillende methoden. Vroege stemming stelt kiezers in staat om hun stembiljetten in persoon uit te brengen op de aangewezen locaties voor de verkiezingen, vaak met dezelfde apparatuur die wordt gebruikt op verkiezingsdag. Vroege stemming vereist geen excuus en biedt de veiligheid van een directe interactie met verkiezingsambtenaren. Absentee stemmen, daarentegen, wordt gedaan op afstand en vertrouwt op het postsysteem of drop boxen. Onderzoek van de Pew Charitable Trusts suggereert dat staten met robuuste vroeg-stemmen en afwezige stemmen zien beide hogere opkomst, maar dat elke methode beroep doet op verschillende segmenten van de kiezers. Oudere kiezers hebben de neiging om afwezige stemmen te verkiezen, terwijl jongere kiezers vaak voorkeur geven aan vroege in-persoon opties.

Technologie en de toekomst van de stemming over de absenteïsme

Innovatie blijft het stemmen bij afwezigen hervormen, met nieuwe technologieën die meer gemak, toegankelijkheid en veiligheid beloven.

Online Ballot Markering Tools

Veel staten bieden nu online stembiljetten markering tools die kiezers in staat stellen om hun stembiljetten uit te voeren op een computer of mobiel apparaat, afdrukken van de voltooide stembus, en retourneren per post. Dit helpt te voorkomen dat fouten, zoals overstemmen of zwerfsporen. Deze tools zijn niet hetzelfde als internet stemmen three zijn gewoon een ondersteunende technologie voor het voltooien van een papieren stembiljet.

Blockchain en internet Stemmen Experimenten

Verschillende kleinschalige proeven hebben onderzocht met behulp van blockchain of andere gecodeerde internet stemsystemen voor afwezige stembiljetten, met name voor militaire en overzeese kiezers. West Virginia, bijvoorbeeld, bestuurde een blockchain-gebaseerde mobiele stemapp voor ingezet militair personeel in 2018. Terwijl dergelijke systemen verhogen gemak, ze ook nieuwe kwetsbaarheden, waaronder malware, phishing aanvallen, en ontkenning-van-service bedreigingen introduceren. De meeste cybersecurity experts, waaronder de Nationale Academies van Wetenschappen, Techniek, en Geneeskunde, raden tegen internet stemmen voor wijdverspreid gebruik tot veel sterkere veiligheid garanties kunnen worden verstrekt.

Artificiële intelligentie en controle van handtekeningen

Machine learning algoritmes worden ontwikkeld om menselijke beoordelaars te helpen bij de verificatie van de handtekening, het markeren van potentiële mismatches terwijl het leren van eerdere beslissingen. zorgvuldig gebruikt, AI kan menselijke vooroordelen verminderen en het verificatieproces versnellen. Echter, deze systemen moeten worden gecontroleerd op eerlijkheid en nauwkeurigheid om te voorkomen dat ontwortelende kiezers wier handtekeningen variëren als gevolg van leeftijd, medische toestand, of schrijven implementeren.

Internationale vooruitzichten voor de stemming over de onthoudingen

De Verenigde Staten is niet alleen in het aanbieden van afwezige stemmen, hoewel het systeem is bijzonder versnipperd. Veel democratieën hebben al lang universele vote-by-mail systemen. Zo heeft Zwitserland heeft bijna alle verkiezingen per post voor decennia, met deelname percentages meer dan 80% in veel kantons. Canada staat mail-in stemmen voor elke verkiezing, en in 2021 federale verkiezingen, bijna 10% van de stemmen werden per post uitgebracht. Australië staat poststemming voor degenen die niet kunnen deelnemen aan vroege stemcentra, maar biedt het niet zo breed. Vergelijken deze systemen benadrukt dat afwezige stemmen kunnen worden veilig, efficiënt en algemeen geaccepteerd wanneer ondersteund door robuuste infrastructuur, duidelijke wetten, en het publieke vertrouwen.

Conclusie: De democratie versterken door stemmen van Absentee

De stemming is niet alleen een alternatieve methode om een stem uit te brengen, maar ook een integraal onderdeel van een gezonde, inclusieve democratie. Door belemmeringen voor deelname weg te nemen, geeft het burgers die anders misschien het zwijgen opgelegd worden door afstand, handicap of het plannen van conflicten. Terwijl uitdagingen zoals veiligheidsproblemen, ondertekeningscontrole en stemweigering blijven bestaan, worden ze aangepakt door middel van doordachte hervormingen, technologische innovatie en samenwerking tussen partijen. Terwijl de Verenigde Staten haar verkiezingsprocessen blijven verfijnen, blijft de uitbreiding van toegankelijke afwezige stemmen een centrale prioriteit. Kiezers die het systeem begrijpen en er gebruik van maken, zorgen ervoor dat elke stemkwestie een rol speelt, ongeacht hoe ver van huis ze kunnen zijn.