Grondslag van de verkiezing van de vicepresident

De verkiezing van de vicepresident van India is gegrond in de artikelen 63 tot en met 68 van de grondwet van India. Artikel 63 schept het ambt, waarin wordt verklaard dat er een vicepresident zal zijn die ex-officio Voorzitter van de Raad van Staten (de Rajya Sabha). Artikel 66 legt het verkiezingsmechanisme vast: de vicepresident wordt gekozen door leden van een kiescollege bestaande uit leden van beide Parlementshuizen. Dit unieke "onbepaalde" kiescollege [de Lok Sabha en de Rajya Sabhaga geeft de vicepresident een breder parlementair mandaat dan een individuele minister. Het proces is geen rechtstreekse verkiezing maar een indirecte, die de representatieve structuur van de parlementaire democratie van India weerspiegelt.

Het verkiezingscollege voor de vicepresident omvat alle gekozen en voorgedragen leden van beide huizen. In tegenstelling tot de presidentsverkiezingen, die leden van de wetgevende vergadering van de staat omvatten, is het kiescollege van de vicepresident uitsluitend parlementair. Dit ontwerp garandeert dat de vicepresident, die als voorzitter van de Rajya Sabha fungeert, uitsluitend door de nationale wetgever wordt gekozen. De verkiezingscommissie van India (ECI) voert de verkiezing uit hoofde van artikel 324 volgens de regels die zijn vastgelegd in de presidentiële en vicepresidentiële verkiezingswet van 1952 en de overeenkomstige verkiezingsregels.

Voor nadere wettelijke bijzonderheden, zie volledige tekst van de Grondwet, met name deel V, hoofdstuk III. In het officiële handboek van de Verkiezingscommissie worden ook de procedurele nuances verduidelijkt.

Het Single Transferable Stem Systeem

De verkiezing van de vicepresident maakt gebruik van een systeem van evenredige vertegenwoordiging door middel van de Single Transferable Vote (STV). Deze methode is onderscheiden van het systeem "first-past-the-post" dat wordt gebruikt voor de meeste parlementaire zetels. In STV worden kandidaten gerangschikt naar voorkeur. Als geen kandidaat de vereiste quota (het aantal geldige stemmen gedeeld door het aantal vacatures plus één plus één voor de eerste telling) bereikt, wordt de kandidaat met de weinige eerste-voorkeurstemmen geëlimineerd en worden zijn of haar stemmen overgedragen aan de resterende kandidaten op basis van tweede voorkeuren. Dit gaat door totdat één kandidaat het quotum bereikt.

Het STV-mechanisme zorgt ervoor dat de gekozen vicepresident een brede consensus heeft over de politieke verschillen. Omdat stemmen kunnen worden overgedragen, kunnen zelfs kandidaten die niet de eerste keuze van een meerderheid zijn uiteindelijk winnen door later voorkeuren op te pakken. Dit vermindert het risico van een "minderheid winnaar" met slechts een smalle pluraliteit. In de praktijk is het aantal kandidaten meestal klein, en de vereiste quota wordt vaak bereikt op de eerste telling zelf, vooral wanneer een consensus kandidaat wordt geveld.

Wiskundig wordt het effectieve quotum berekend als: Quota = (Total Valid Stemmen / (Aantal Stoelen + 1)) + 1. Voor de Vice President is er slechts één zetel, dus de formule wordt Quota = (Total Valid Stemmen / 2) + 1, wat betekent dat een kandidaat meer dan de helft van de totale geldige stemmen moet krijgen. Als een kandidaat meer dan dit quotum ontvangt bij eerste-voorkeurstemmen, worden ze zonder enige overdracht verkozen.Het volledige algoritme is beschreven in de handleiding van de Verkiezingscommissie voor de verkiezing van Vice President.

Nominatieproces en toets

Zodra de verkiezingscommissie het verkiezingsrooster bekendmaakt, begint het proces met de uitgifte van een openbare kennisgeving. Kandidaten moeten hun voordrachten indienen bij een aangewezen returning officer (meestal de secretaris-generaal van de Rajya Sabha). Het nominatiedocument moet worden ondertekend door ten minste 20 kiezers als indieners en 20 kiezers als tweedelingen. Elke kandidaat stort ook een bedrag van de zekerheid (momenteel . 15.000), die wordt verbeurd als de kandidaat niet in staat is om een zesde van de totale geldige stemmen te krijgen.

De kandidaat moet een burger van India zijn, ten minste 35 jaar oud, die gekwalificeerd is om lid te zijn van de Lok Sabha (en dus geen winstbejag heeft onder de centrale of staatregering), en mag niet van ondoordachte geest of een niet-gedesponsord insolvent zijn. Een defect in de handtekeningen van de indieners of de kwalificaties van de kandidaat kan leiden tot afwijzing. Kandidaten kunnen hun voordrachten binnen twee dagen na controle intrekken.

Bij recente verkiezingen heeft het Hooggerechtshof van India verduidelijkt dat de "kantoor van winst" clausule strikt wordt geïnterpreteerd. Zo heeft het Hof in Pradyut Bordoloi v. Verkiezingscommissie van India (2022) de diskwalificatie van een kandidaat die een deeltijds officieel standpunt met financiële voordelen bekleedde, bevestigd. Dit zorgt ervoor dat het verkiezingsproces vrij blijft van uitvoerende invloed.

Stemprocedure: Geheim ballot en gedrag

De stemming vindt plaats in het Parlementsgebouw, New Delhi, op een door het EI vastgestelde datum. Alle leden van de Lok Sabha en Rajya Sabha komen in aanmerking voor stemming. De Grondwet geeft een geheime stemming [] ter bescherming van de onafhankelijkheid van elke verkiezing, hoewel in de praktijk veel partijen zwepen uit. Het Hooggerechtshof, in Pashupati Nath Singh v. Verkiezingscommissie van India[ (2020), merkte op dat een zweep niet wettelijk bindend is bij een verkiezing van de vicepresidenten, aangezien het geen stemming op de vloer van het Huis is. Echter, handhaving van zwepen gebeurt vaak door partijdiscipline.

Elke kiezer ontvangt een stembrief met daarin de kandidaten in alfabetische volgorde, samen met hun partijgenoten (indien van toepassing) en verkiezingssymbolen. De kiezer geeft voorkeuren door "1", "2", "3" enz. te schrijven tegen de kandidaten. Onvolledige markering of gebruik van andere symbolen dan cijfers kan de stembus ongeldig maken. De voorzitter en stembureauleden zorgen ervoor dat geen stemgerechtigde communiceert met wie ze buiten de stembank hebben gestemd. Na het gieten wordt het stembiljet in een verzegelde stembus geplaatst.

De verkiezingscommissie heeft meerdere stembureaus in het Parlement opgericht om de stemming vlot te laten verlopen.Soms is er over meerdere dagen gestemd voor leden die ziek zijn of onder preventieve detentie, maar de standaardprocedure beperkt alle stemmingen tot één dag. Poststemmingen zijn niet toegestaan bij de vicepresidentsverkiezingen, in tegenstelling tot bij presidentsverkiezingen; alleen in uitzonderlijke omstandigheden kan een lid stemmen uit een ziekenhuis of gevangenis met speciale regelingen.

Telling van de stemmen en resultaatverklaring

Het tellen begint onmiddellijk na de stemming. De Returning Officer opent de stembussen in aanwezigheid van kandidaten of hun verkiezingsagenten. De eerste stap is het bepalen van het totale aantal geldige stemmen. Ongeldige stembiljetten zijn die welke niet gemarkeerd zijn, gemarkeerd voor meer dan één kandidaat als eerste voorkeur, of dragen een identificatieteken.

De telling volgt het STV protocol. In de meeste niet-betwiste of consensus scenario's wordt voldaan aan het quotum van de eerste telling. Zo niet, dan wordt de kandidaat met de weinige eerste reference stemmen geëlimineerd, en worden zijn of haar stembiljetten herverdeeld naar de resterende kandidaten op basis van tweede voorkeuren. Deze iteratie gaat door tot een kandidaat het quotum bereikt. Het hele proces wordt geregistreerd en kan worden aangevochten voor het Hooggerechtshof in een verkiezingsaanvraag overeenkomstig artikel 71.

Het eindresultaat wordt door de Retournerende Officier, die vervolgens het ondertekende certificaat aan de President zendt, aangegeven. De nieuwe Vice President treedt onmiddellijk na het verstrijken van de termijn van de voorganger of na kennisgeving van de president in functie en legt een eed van ambt af voor de president of een andere aangewezen officier.

Waarom de Rajya Sabha speelt een sleutelrol

Hoewel de kiescolleges beide Huizen omvatten, is de verbinding van de Rajya Sabha met de vicepresident uniek diep. Artikel 64 maakt de vicepresident de ex-voorzitter van de Rajya Sabha. Dit betekent dat de Rajya Sabha de primaire parlementaire kamer is waarover de vicepresident voorzitter is. De vicepresident treedt ook op als voorzitter wanneer deze laatste geen taken kan vervullen als gevolg van afwezigheid, ziekte of vacature. Deze dubbele rol maakt de vicepresident een sleutelrol tussen de uitvoerende en de wetgevende macht.

Omdat de Rajya Sabha bestaat uit leden die door de staatswetgevers worden gekozen en benoemde leden, vertegenwoordigt het het federale karakter van India. De vicepresident, als voorzitter, moet onpartijdigheid handhaven en de waardigheid van het Huis handhaven. Daarom is het verkiezingsproces bedoeld om ervoor te zorgen dat de kandidaat het vertrouwen geniet van niet alleen de regeringspartij, maar ook een breed spectrum van regionale en oppositiepartijen. De eigen samenstelling van de Rajya Sabha is ongestoord gekozen en continu (niet onderworpen aan ontbinding) vergroot gewicht aan de verkiezingen, omdat de voorzitter moet navigeren een huis dat vaak een andere politieke teint dan de Lok Sabha.

Historisch gezien was de Rajya Sabha bij verschillende gelegenheden het belangrijkste slagveld voor de vicepresidentsverkiezingen. In 2022 zag de verkiezing van Jagdeep Dhankhar de heersende Nationale Democratische Alliantie (NDA) steun mobiliseren van beide Huizen, maar de wedstrijd trok de aandacht omdat de Rajya Sabha het grootste deel van het kiescollege had (meer dan 230 leden op dat moment).De kandidaat van de oppositie, Margaret Alva, verzekerde 182 stemmen tegen Dhankhar's 528, maar het stempatroon in de Rajya Sabha zelf werd nauwlettend gevolgd als een barometer van parlementaire steun.

Vergelijking met de presidentsverkiezingen

De verkiezing van de vicepresident wordt vaak vergeleken met de verkiezing van de president van India. Beiden maken gebruik van evenredige vertegenwoordiging door STV en geheime stemming. Er zijn echter belangrijke verschillen:

  • Electorale College: De president kiescollege omvat gekozen leden van de Lok Sabha, Rajya Sabha, en alle Staat wetgevende Assemblies (met inbegrip van National Capital Territory van Delhi en Puducherry). De vicepresident college sluit de staatsvergaderingen volledig.
  • Waarde van de stemmen: Bij de presidentsverkiezingen worden de stemmen gewogen op basis van een formule die de bevolking van elke staat in aanmerking neemt. Bij de verkiezing van de vicepresident hebben alle leden van het Parlement dezelfde stemwaarde.Er is geen weging.
  • Bespreking van nominaties: Voor de president heeft een kandidaat 50 indieners en 50 tweedelingen nodig; voor vicepresident is de eis 20 elk.
  • Oede: De president zweert de Grondwet te bewaren, te beschermen en te verdedigen; de vicepresident zweert trouw te zijn aan de Grondwet en trouw te zijn aan de taken van het ambt.
  • Vacature: Een vacature in het ambt van president moet binnen zes maanden worden vervuld; een vacature in het kantoor van de vicepresident heeft geen wettelijke termijn, maar verkiezingen worden meestal binnenkort gehouden.

Deze verschillen onderstrepen de rol van de vice-president als een wezen van het Parlement, niet van de bredere federale kiezers.

Historische context en opmerkelijke verkiezingen

De eerste vicepresident van India, Dr. Sarvepalli Radhakrishnan, werd in 1952 unaniem gekozen. Sindsdien is de verkiezing slechts 11 keer van 15 verkiezingen sinds 2022 betwist. De dichtstbijzijnde wedstrijd vond plaats in 1967 toen V.V. Giri de officiële Congreskandidaat versloeg met een smalle marge van slechts 51 stemmen na een hertelling. In 2017 won M. Venkajah Naidu met 516 stemmen tegen 244 voor Gopalkrishna Gandhi, de oppositiekandidaat, in een sterk gepolariseerde verkiezing.

De verkiezing van de vicepresident is door het Hooggerechtshof nooit nietig verklaard. De hoogste uitdaging kwam in 2002 toen de verkiezing van Bharon Singh Shekhawat werd betwist, maar het Hof heeft het bevestigd. De stabiliteit van het proces spreekt tot het robuuste ontwerp van de verkiezingsmechanismen onder het ECI.

Het secretariaat van Rajya Sabha houdt een volledig archief van resultaten bij sinds onafhankelijkheid. Men kan deze gegevens raadplegen via de De verkiezingsstatistieken van de vice-voorzitter van de Commissie .

Quorum, Tie-Breaking en andere procedurele nuances

Er is geen minimum quorum vereist tijdens de stemming; de stembus is geldig ongeacht het totale aantal uitgebrachte stemmen, mits de verkiezing naar behoren is verlopen. Echter, als het totale aantal geldige stemmen lager is dan het minimum dat nodig is om een quotum te vormen (d.w.z. minder dan twee geldige stemmen), wordt de verkiezing geacht te zijn mislukt een scenario dat nooit is gebeurd.

Als twee kandidaten precies hetzelfde aantal eerste-voorkeursstemmen krijgen bij de finale telling, trekt de Returning Officer veel om de winnaar te bepalen. Dit gelijktrekkende mechanisme is vastgelegd in artikel 23 van het Reglement van de President en de Vice-Presidentiële Verkiezingen van 1974. De loting wordt gezien door kandidaten of hun agenten en wordt in de notulen opgenomen.

Een andere nuance is de behandeling van genomineerde leden. Genomineerde leden van beide Huizen komen volledig in aanmerking voor stemming, in tegenstelling tot de presidentsverkiezingen waar voorgedragen leden van de wetgevende macht niet kunnen stemmen. Deze inclusie versterkt de vertegenwoordiging van deskundigen en minderheidsstemmen.

Conclusie: De betekenis van een parlement - Alleen de verkiezingen

De verkiezing van de vicepresident van India door de leden van beide Parlementsleden is een zorgvuldig gekalibreerde constitutionele mechanisme. Het zorgt ervoor dat de persoon die de tweede hoogste functie zal bekleden en optreden als hoedster van de procedure van Rajya Sabha .De autoriteit rechtstreeks van de federale wetgever . Het gebruik van evenredige vertegenwoordiging door enkelvoudige overdraagbare stemmen bevordert consensus opbouwen en vermindert de kans op een zuiver partijdige overwinning. Bovendien, de exclusieve betrokkenheid van het Parlement onderstreept de rol van de vicepresident als parlementaire officier, niet een vertegenwoordiger van de staten.

Naarmate de Indiase democratie evolueert, blijft de verkiezing van de vicepresident een belangrijke indicator voor politieke afstemming en interpartijdynamiek.Het begrijpen van het proces van de grondwetsbepalingen tot de STV-tellingsmethode is essentieel voor iedereen die de volledige architectuur van het Indiase constitutionele systeem wil begrijpen.Voor lezers die geïnteresseerd zijn in een diepere duik, geeft de ]PRS Legislative Research explainer] een uitstekende samenvatting van recente wijzigingen en procedurele updates.