Entendendo certificados de energia renovável e créditos de carbono

Certificados de Energia Renovável (RECs) e créditos de carbono são instrumentos baseados no mercado projetados para impulsionar o progresso ambiental. Um REC representa os atributos ambientais de uma megawatt-hora de eletricidade gerada de uma fonte renovável, como eólica, solar ou hidrelétrica. Quando um gerador renovável produz eletricidade, ele pode vender tanto a eletricidade física quanto o REC associado separadamente.

Os créditos de carbono, em contraste, são licenças negociáveis representando o direito de emitir uma tonelada de dióxido de carbono (CO2) ou uma quantidade equivalente de outro gás de efeito estufa. Os créditos são normalmente emitidos por projetos de redução de emissões verificados, como reflorestamento, captura de metano ou implantação de energia renovável em países em desenvolvimento, e podem ser comprados por entidades que procuram compensar suas emissões inevitáveis.

“A separação de RECs de eletricidade e créditos de carbono de reduções diretas cria um mecanismo flexível para acelerar a transição para uma economia de baixo carbono.” Agência Irlandesa de Proteção Ambiental

Posição da Irlanda no Comércio Global de Crédito de Carbono e Recibo

A participação da Irlanda nesses mercados cresceu significativamente na última década. A capacidade de energia renovável do país, especialmente o vento onshore, expandiu-se rapidamente. De acordo com a ] Autoridade Energética Sustentável da Irlanda (SEAI) , a energia eólica agora fornece aproximadamente um terço da demanda de eletricidade da Irlanda. Este aumento na geração renovável levou a um aumento correspondente na emissão de Garantias de Origem (GOs) – o equivalente europeu de RECs. Fazendas eólicas irlandesas e instalações solares recebem GOs para cada MWh que produzem, que pode ser negociado através das fronteiras da UE.

A Irlanda também tem uma posição robusta nos mercados de crédito de carbono. Como membro da UE, a Irlanda está sujeita ao RCLE da UE, o maior sistema de comércio de carbono do mundo. usinas de energia, instalações industriais e companhias aéreas irlandesas devem entregar licenças iguais às suas emissões. Quaisquer licenças de emissão podem ser vendidas no mercado aberto. Além do cumprimento, empresas irlandesas e agências governamentais investiram em projetos internacionais de compensação através do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo e do novo quadro do artigo 6o, no âmbito do Acordo de Paris. Esses projetos não só reduzem as emissões globais, mas muitas vezes geram créditos de carbono certificados que podem ser usados para atender à Contribuição Nacional Determinada da Irlanda (NDC).

Principais motoristas da atividade do mercado irlandês

  • A Irlanda cumpre com a Diretiva Energias Renováveis da UE (RED II), que determina metas vinculativas para uso de energia renovável.
  • A Lei 2021, que estabelece uma redução de 51% nas emissões de gases com efeito de estufa em 2030 em comparação com os níveis de 2018, e as emissões líquidas de zero até 2050, estas metas criam uma forte demanda de créditos de carbono e de CEPs no mercado interno.
  • Um número crescente de empresas irlandesas participam de RE100 (uma iniciativa global para 100% de energia renovável) e estabelecem metas de redução de carbono baseadas em ciência, que impulsionam compras corporativas de GOs e créditos de carbono voluntários.
  • Famílias irlandesas e pequenas empresas optam cada vez mais por tarifas de eletricidade verde apoiadas pela GOs, estimulando ainda mais o mercado de CEPs.

Como o REC irlandês e o mercado de crédito de carbono funcionam

Para GOs, a plataforma principal é o Sistema Europeu de Certificados de Energia (EECS), gerenciado pela Associação de Órgãos de Emissão (AIB), o órgão emissor de GO da Irlanda é o SEAI, que opera um registro onde geradores certificados podem emitir, transferir e cancelar GOs. Compradores, tipicamente fornecedores de eletricidade, corporações ou comerciantes, compram GOs para cumprir obrigações de energia renovável ou alvos voluntários.

No mercado de carbono, o registro de emissões irlandês está ligado ao registro central do ETS da UE. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) (FLT:1]) supervisiona a verificação e conformidade de instalações irlandesas. Créditos de carbono voluntários são negociados no balcão ou através de plataformas como o Verra Verified Carbon Standard (VCS) e o Gold Standard. Alguns desenvolvedores de projetos irlandeses registraram projetos de florestação e restauração de turfa sob esses padrões, gerando créditos que apelam para compradores corporativos que buscam compensação de alta qualidade.

Iniciativas de Compensação de Carbono Irlandesa

  1. Os pântanos da Irlanda armazenam grandes quantidades de carbono, projetos de Bord na Móna e Coillte, certificados sob o Código Peatland, restauram turfeiras para evitar emissões adicionais e aumentar o sequestro de CO2.
  2. O Departamento de Agricultura, Alimentação e Marinha dirige o Esquema Florestal de Carbono, permitindo que proprietários de terras ganhem créditos plantando florestas nativas, esses créditos são usados principalmente para compensação doméstica.
  3. As ONG irlandesas e empresas investiram em projetos de cozinheiras na África subsariana e parques eólicos na Índia através do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo, ganhando reduções de emissões certificadas (CERs).

Reguladores e Desafios de Mercado

Apesar dos progressos, o comércio irlandês de CRE e créditos de carbono enfrenta vários obstáculos, um desafio é a dupla contagem de reduções de emissões ao abrigo do Acordo de Paris, para evitar isso, os créditos de carbono transferidos entre países devem ser ajustados em inventários nacionais, um processo que requer acordos bilaterais robustos, atualmente a Irlanda depende de regras à escala da UE, mas está desenvolvendo seu próprio quadro para o artigo 6.2 e 6.4 da cooperação.

Outra questão é a volatilidade dos preços, os preços da licença do RCLE da UE flutuaram significativamente, de menos de 10 euros por tonelada em 2017 para mais de 100 euros em 2023, o que dificulta decisões de investimento a longo prazo para empresas irlandesas, e também os preços da GO diminuíram nos últimos anos devido ao excesso de abastecimento de energia hidrelétrica nórdica, reduzindo o incentivo para uma geração renovável adicional na Irlanda.

Alguns críticos argumentam que certos projetos de compensação não produzem reduções reais e verificáveis de emissões.

Superando as lacunas de suprimentos no setor de crédito doméstico da Irlanda

O fornecimento de crédito de carbono doméstico permanece limitado, enquanto a restauração de turfa e os projetos florestais geram créditos, seu volume é insuficiente para atender à demanda nacional, o governo está explorando a criação de um registro nacional de crédito de carbono e metodologias padronizadas para o sequestro de carbono no solo em terras agrícolas, se bem sucedido, isso poderia desbloquear uma nova fonte significativa de créditos para o mercado irlandês.

O aumento da geração de vento durante períodos de baixa demanda às vezes leva a redução, onde as turbinas são desligadas e potenciais GOs são perdidos. A melhor interconexão de rede e armazenamento de energia são essenciais para capturar o valor ambiental total dos recursos eólicos da Irlanda.

O Impacto Econômico do Comércio de Crédito na Irlanda

O comércio de COC e créditos de carbono proporciona benefícios econômicos diretos, o setor de energia renovável emprega mais de 20.000 pessoas na Irlanda, e a receita de vendas da GO adiciona um fluxo de renda secundária para os operadores eólicos e solares, que aumenta a viabilidade financeira dos projetos, reduzindo o custo do capital e permitindo novos investimentos.

Para vendedores de crédito de carbono, especialmente gestores de terras, o mercado oferece uma forma de monetizar a gestão ambiental, um agricultor que planta florestas nativas pode ganhar créditos de carbono no valor de várias centenas de euros por hectare por ano, diversificando a renda agrícola, alguns estudos sugerem que um mercado interno de carbono bem desenvolvido poderia contribuir até 500 milhões de euros por ano para a economia irlandesa em 2030.

Muitas empresas multinacionais que operam na Irlanda, como Google, Facebook e Pfizer, têm compromissos agressivos de net-zero, ao comprar créditos de carbono irlandeses de alta qualidade, podem alinhar suas estratégias climáticas globais com o impacto local, apoiando projetos comunitários e o aprimoramento da biodiversidade.

Parcerias Internacionais e Fluxos de Comércio

Os Estados-Membros da UE devem relatar sua quota de energia renovável usando GOs, e a Irlanda normalmente exporta um excedente de GOs para países como os Países Baixos e Alemanha, cujos objetivos de energia renovável são mais ambiciosos do que o abastecimento interno.

No mercado de carbono, a Irlanda estabeleceu cooperação bilateral com países como Quênia e Colômbia sob as iniciativas relacionadas ao Clima e ao Meio Ambiente, que buscam desenvolver projetos compatíveis com o Artigo 6, que geram créditos para os países de acolhimento e compradores irlandeses, por exemplo, um projeto piloto recente no Quênia distribui talhas eficientes, reduzindo o desmatamento e as emissões de carbono negro, os créditos são comprados pelas empresas irlandesas de energia para compensar as emissões residuais de suas operações.

A Irlanda também participa da Parceria Internacional de Ação de Carbono (ICAP), compartilhando boas práticas com outras jurisdições do mercado de carbono, garantindo que os comerciantes e reguladores irlandeses fiquem alinhados com as tendências globais de preços de carbono.

Inovações Tecnológicas e Digitais

A Irlanda abriga um ecossistema de tecnologia limpa que inclui startups desenvolvendo créditos de carbono tokenizados e plataformas para verificação automatizada usando imagens de satélite e sensores de IoT.

A proposta da Comissão Europeia de um único quadro de certificação para remoção de carbono em toda a UE também afetará a Irlanda. Se adotado, ele poderia permitir que os agricultores irlandeses e florestais gerassem “créditos de exploração de carbono” usando dados digitais de amostragem de solo e rotação de culturas.

“A digitalização oferece um caminho para uma maior liquidez e confiança nos mercados ambientais. A Irlanda está bem colocada para ser líder neste espaço, dado o nosso setor tecnológico avançado e ambiente regulatório de apoio.” ] Diretor da SEAI de Mercados de Energia Renováveis

Perspectivas futuras para o Comércio Irlandês de Créditos de Carbono e Recibos

Em 2030 e mais adiante, várias tendências moldarão o papel da Irlanda. Primeiro, o RCLE da UE vai se tornar mais rigoroso, à medida que as licenças de emissão gratuitas forem eliminadas gradualmente e setores como o transporte marítimo estiverem sob o sistema.

Segundo, os mercados voluntários de carbono devem crescer rapidamente, impulsionados por investidores e pressão do consumidor, a Força-Tarefa para o Mercado Voluntário de Carbono projeta um tamanho de mercado de 50 bilhões até 2030, o ambiente primitivo da Irlanda e o forte Estado de Direito dão aos seus créditos um status premium entre compradores que valorizam a alta integridade.

Terceiro, a expansão da capacidade eólica offshore da Irlanda, com pelo menos 5 GW até 2030, aumentará drasticamente o suprimento de GOs. Projetos eólicos offshore flutuantes na costa atlântica são particularmente promissores porque operam em velocidades eólicas mais altas e geram energia mais consistente.

A Irlanda deve garantir que sua contabilidade nacional do clima alinha-se com as regras internacionais para evitar a dupla contagem de crédito, o governo está desenvolvendo uma estratégia nacional de mercado de carbono para resolver essas lacunas, com o contributo do Conselho Consultivo para Mudanças Climáticas, e a consulta pública está em andamento, e um último artigo branco é esperado no final de 2025.

Recomendações para os participantes do mercado

  • Os compradores e vendedores devem priorizar créditos que atendam padrões reconhecidos como o Gold Standard, Verra VCS, ou a nova certificação de remoção de carbono da UE.
  • Use ferramentas digitais MRV (Monitoramento, Relatórios e Verificação) para aumentar a credibilidade dos créditos, especialmente relevantes para projetos baseados em carbono e natureza.
  • As empresas devem participar de consultas e preparar regras mais rigorosas sobre adicionalidade, permanência e vazamento.
  • Diversificar geograficamente, enquanto os mercados da UE dominam, explore os acordos do artigo 6o fora da Europa para garantir uma carteira de créditos que estão menos correlacionados com os preços europeus da energia.

Conclusão: Vantagem Estratégica da Irlanda

O comércio de certificados de energia renovável e créditos de carbono da Irlanda é uma parte pequena, mas estrategicamente importante do esforço climático nacional. O país se beneficia de recursos renováveis abundantes, forte compromisso político e profunda integração com o mercado de carbono mais sofisticado do mundo – o RCLE da UE. À medida que a demanda global por atributos ambientais credíveis acelera, a Irlanda tem a oportunidade de se tornar um centro de créditos de alta integridade, alavancando sua reputação como um parceiro comercial confiável e transparente.

O sucesso exigirá investimentos contínuos em capacidade renovável, projetos inovadores de uso da terra e infraestrutura digital.