As pesquisas de força representam uma das ferramentas mais eticamente ambíguas no arsenal de campanha política moderna, ao contrário de pesquisas legítimas destinadas a medir cientificamente a opinião pública, as pesquisas de força são elaboradas com o objetivo explícito de alterar as opiniões, muitas vezes espalhando informações negativas ou enganosas sob o disfarce de pesquisa, essas chamadas ou questionários online não tentam aprender o que um eleitor pensa, em vez disso, tentam implantar um pensamento específico ou associação, entendendo como campanhas de implantação dessa tática é essencial para quem tenta navegar no ambiente de informação cada vez mais complexo de uma temporada eleitoral.

Enquanto as pesquisas tradicionais provam aleatoriamente uma população para obter informações estatisticamente válidas, as pesquisas de força são sem vergonha ou depreciativas, geralmente breves, envolvem um pequeno número de perguntas, e são entregues por telefone, texto ou anúncio digital, muitas vezes sem qualquer divulgação da organização patrocinadora, porque não estão sujeitas às mesmas regras de transparência que a propaganda de campanha em muitas jurisdições, as pesquisas de força podem operar em uma área de incerteza regulatória, e as formas práticas de identificá-las.

O que são pesquisas de força?

Uma pesquisa de opinião não é uma pesquisa no sentido metodológico, o termo foi popularizado nos anos 90 para descrever uma comunicação de telemarketing ou pesquisa, onde o objetivo principal é a persuasão, não a coleta de dados, e uma pesquisa de opinião típica poderia fazer uma pergunta como: "Você seria mais ou menos provável votar no candidato Smith se soubesse que ela tinha sido citada por violações de financiamento de campanha?" Mesmo que a alegação seja falsa ou tirada de contexto, a mera repetição da alegação em um formato de "poll" lhe dá um verniz de credibilidade.

As firmas de votação legítimas seguem padrões rigorosos estabelecidos por organizações como a ] Associação Americana de Pesquisa de Opinião Pública (AAPOR] . Relatam tamanhos de amostra, margem de erro, redação de perguntas e patrocínio.

Principais diferenças entre pesquisas e pesquisas legítimas

  • As pesquisas legítimas medem a opinião, empurram as pesquisas para mudar de opinião.
  • As pesquisas válidas visam uma amostra representativa (frequentemente 1.000+); as pesquisas de força usam grupos pequenos e não representativos.
  • As pesquisas legítimas evitam linguagem líder ou carregada; as pesquisas de força dependem disso.
  • As pesquisas de opinião divulgam métodos e financiamento, as pesquisas são muitas vezes anônimas ou usam identificação enganosa.
  • As pesquisas válidas produzem tabelas de dados, as pesquisas de força produzem um eleitorado alterado.

Origens históricas e exemplos notáveis

Enquanto o termo "pesquisa" é relativamente moderno, a prática de usar perguntas de estilo de pesquisa para persuasão remonta a décadas atrás, um dos primeiros usos de massa documentados ocorreu durante as primárias presidenciais republicanas de 1996.

Talvez o exemplo mais famoso envolva a corrida primária republicana de 2000 entre George W. Bush e John McCain. Chamadas foram feitas aos eleitores na Carolina do Sul perguntando: "Você seria mais ou menos provável votar em John McCain se você soubesse que ele tinha sido pai de um filho negro ilegítimo?" A pergunta refere-se a um boato não confirmado sobre a filha adotada de McCain de Bangladesh.

Em ciclos mais recentes, pesquisas de força evoluíram além das chamadas telefônicas, mensagens de texto, questionários de mídia social e anúncios de pesquisa online servem a mesma função, durante as primárias democráticas de 2020, eleitores em vários estados relataram receber pesquisas de texto que falsamente implicaram que Elizabeth Warren tinha endossado uma política específica que ela não tinha.

Técnicas usadas em pesquisas

A votação depende de um punhado de técnicas psicológicas e retóricas que são notavelmente eficazes quando implantadas em um formato breve e conversacional, cada técnica explora vieses cognitivos, formas que nossos cérebros processam automaticamente informações, muitas vezes sem nossa consciência consciente.

Linguagem Carregada

As palavras carregam peso emocional, as perguntas de votação são cuidadosamente formuladas para desencadear uma reação forte, por exemplo, uma pergunta pode se referir a “desperdiciosa despesa governamental” em vez de “despejo governamental” ou “justiça fiscal” em vez de “cortes fiscais”.

Frame Negativo

A pesquisa em psicologia política mostra que informações negativas são mais memoráveis e mais prováveis de influenciar decisões de voto do que informações positivas, um fenômeno conhecido como viés de negatividade, que pergunta: "Você teria mais ou menos chance de apoiar o candidato se soubesse que ele tinha pego dinheiro do lobista? "

Perguntas principais

Uma pergunta principal sugere sutilmente a resposta desejada. Por exemplo: "Na economia incerta de hoje, você não concorda que precisamos de um candidato com experiência profissional comprovada, como o candidato X?" A frase torna socialmente constrangedor discordar. Versões mais gritantes usam prefácios “como você pode saber” para deslizar em alegações duvidosas: "Como você pode saber, o candidato Y votou para aumentar os impostos sobre famílias de classe média. Isso lhe diz respeito?" A parte “como você pode saber” insere uma falsa premissa como fato aceito.

Informação seletiva

As pesquisas de imprensa apresentam apenas um lado de um problema, e um eleitor pode ser questionado: "Você se preocupa que o candidato Z apoiou o financiamento de um programa que foi criticado por seus altos custos administrativos?" sem qualquer menção dos sucessos do programa ou benefícios mais amplos.

Falso equilíbrio e repetição

Algumas pesquisas usam uma série de perguntas que repetem uma alegação negativa várias vezes, mesmo que o eleitor possa inicialmente discordar, a mera repetição aumenta a verdade percebida de uma declaração, um efeito cognitivo conhecido como efeito ilusão de verdade, uma campanha de push-poll de uma semana pode contatar um eleitor várias vezes, cada vez que faz uma variação diferente do mesmo esfregaço, gradualmente corroendo o ceticismo.

Endosso Implícito

As pesquisas geralmente terminam com uma pergunta como: "Você seria mais provável apoiar um candidato que se opõe ao desperdício de seus dólares fiscais?" Nenhum candidato específico é nomeado, mas a pergunta é projetada para levar o respondente a um estado de acordo que mais tarde será explorado em mensagens de campanha.

Como campanhas estrategicamente lançam pesquisas

Campanhas as integram como parte de um plano de comunicação estratégica maior, muitas vezes nas últimas semanas antes de uma eleição quando os eleitores são mais receptivos a mensagens de curto prazo.

Priming e Configurando a Agenda

Por exemplo, se uma campanha quer fazer da segurança nacional a prioridade máxima, pode forçar os eleitores com perguntas que liguem o oponente à fraqueza na defesa.

Eleitores vulneráveis com micro-seleção

As campanhas modernas têm acesso a dados detalhados de eleitores, incluindo registro de partidos, histórico de votação, comportamento de consumidores e até mesmo atividade de mídia social, pesquisas podem ser direcionadas a grupos demográficos específicos, provavelmente influenciados por uma mensagem específica, por exemplo, uma campanha pode empurrar mães suburbanas sobre financiamento escolar, ou idosos sobre custos de saúde, as perguntas são adaptadas às ansiedades de cada grupo, maximizando o impacto persuasivo.

Testando mensagens de ataque negativas

Antes de lançar um anúncio de televisão ou um carteiro, campanhas podem testar mensagens de ataque através de pesquisas de força, medindo como os eleitores reagem a diferentes versões de uma alegação negativa, a campanha pode refinar a linguagem a ser mais prejudicial.

Semeando Confusão e Desanimando Turnout

Algumas pesquisas de força não foram feitas para mudar de votos, mas para reduzir a participação entre os apoiadores de um candidato.

Criando a ilusão do momento

As campanhas podem comissão empurrar pesquisas que perguntam aos eleitores qual candidato eles pensam que vai ganhar, em vez de qual deles eles preferem.

O Impacto Mensurável nas Opinião Pública e Eleições

Estudos sobre a eficácia das pesquisas são limitados porque a atividade é frequentemente disfarçada, no entanto, cientistas políticos documentaram vários mecanismos através dos quais as pesquisas exercem influência:

  • Os eleitores esquecem-se de onde ouviram uma alegação negativa, mas mantêm a impressão emocional, o formato "poll" faz a fonte parecer neutra, aumentando a credibilidade.
  • Informações negativas de uma pesquisa de força criam uma reação emocional automática que se transfere para o candidato-alvo, mesmo que o eleitor desconsidere racionalmente a informação.
  • Ao longo do tempo, o impacto persuasivo de uma mensagem pode aumentar à medida que a memória da fonte desaparece.
  • Quando os dados da placa de força são vazados para sugerir que um candidato está aumentando, os eleitores podem subir a bordo para se juntar ao vencedor percebido.

De acordo com pesquisas publicadas no Jornal do Marketing Político, a exposição a até mesmo uma única pergunta sobre o push-poll pode mudar a preferência dos candidatos em 3 a 5 pontos percentuais entre os eleitores indecisos, em uma eleição próxima, essa margem é decisiva, além disso, o dano é muitas vezes concentrado entre eleitores menos experientes politicamente, precisamente o público que as campanhas mais querem alcançar com mensagens negativas simples.

Considerações éticas e a Zona Cinza Moral

A ética da votação foi muito debatida, os críticos argumentam que as pesquisas são inerentemente enganosas porque eles deturpam sua intenção, um eleitor que responde a uma “survey” acredita que estão participando de pesquisa, não sendo submetido a propaganda, o que viola o princípio ético do consentimento informado, uma pedra angular de uma votação legítima e de uma deliberação democrática.

Além disso, pesquisas de força envolvem mentiras ou distorções grosseiras, mesmo que uma alegação seja tecnicamente verdadeira, o enquadramento seletivo é manipulador, por exemplo, uma votação de força poderia perguntar: "Você teria mais chances de votar no candidato X se soubesse que ele votou contra o financiamento de veteranos?" sem mencionar que o voto era parte de uma lei maior que o candidato se opôs por outras razões.

Por outro lado, alguns defensores argumentam que a votação por impulso é uma forma de discurso político protegido pela Primeira Emenda. Eles afirmam que os candidatos têm o direito de comunicar informações negativas aos eleitores, e se a informação é exata, o método de entrega não deve ser regulado. No entanto, este argumento não explica a natureza fraudulenta do fingimento de “poll”. Se uma campanha paga por uma chamada-robô que explicitamente disse “este é um anúncio negativo contra o candidato Y”, eleitores saberiam que estão sendo anunciados.

As organizações profissionais de votação como a AABOR tomaram uma posição firme contra a votação forçada, seu código de ética afirma explicitamente que os pesquisadores não devem se envolver no uso de pesquisas para divulgar informações falsas ou enganosas.

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) tem regras sobre robocallos e mensagens pré-gravadas, mas não abordam especificamente o conteúdo das perguntas de votação, no entanto, vários estados aprovaram leis que exigem que os eleitores identifiquem a organização patrocinadora e declarem claramente que a chamada está sendo feita em nome de uma campanha.

Por exemplo, a lei de Michigan requer que qualquer pessoa que realize uma pesquisa de força de opinião divulgue o nome e endereço da entidade que paga as chamadas, e que não o faça, pode resultar em multas, Flórida, Ohio e Carolina do Norte têm estatutos semelhantes, mas a execução é inconsistente, e muitas operações de força de votação são conduzidas por empresas ou comitês políticos de fora do estado que são difíceis de rastrear.

No Canadá, a Lei de Eleições do Canadá proíbe qualquer pessoa de fazer uma declaração falsa sobre um candidato, inclusive através de uma pesquisa, e pesquisas que contenham declarações falsas ou enganosas podem levar a acusações criminais, várias eleições provinciais viram investigações sobre a votação forçada, embora as acusações sejam raras, no Reino Unido, o uso de pesquisas é considerado uma violação dos padrões do Conselho de Pesquisa do Reino Unido, mas o conselho não tem poder legal.

Como reconhecer e responder a uma pesquisa

Para eleitores, educadores e estudantes, aprender a identificar pesquisas é uma habilidade crítica de alfabetização na mídia, os seguintes sinais de alerta podem ajudar a distinguir uma pesquisa de opinião de uma pesquisa legítima:

  • Pesquisas legítimas geralmente têm de 10 a 30 perguntas e demoram vários minutos.
  • Se as perguntas usam palavras como "radical", "desperdiciosa", ou "não americana", é quase certamente uma votação.
  • Um pesquisador real identificará a empresa de pesquisa, o patrocinador (muitas vezes como "um projeto de pesquisa universitária" ou "uma empresa de opinião pública"), e como os dados serão usados.
  • Se as perguntas se concentram exclusivamente em um único candidato ou política e não perguntam sobre outros tópicos, provavelmente é uma votação.
  • Se a pergunta parece assumir uma resposta específica, você está sendo empurrado.
  • As pesquisas legítimas pedem que as pesquisas sejam mais profundas, por exemplo, "Por que você se sente assim?", e as pesquisas só registram uma resposta sim/não e seguem em frente.
  • Se você receber uma ligação de um número desconhecido, o chamador não pode dar um nome de organização real, e a ligação parece um discurso de vendas, termine a conversa.

O que fazer quando você suspeita de uma pesquisa

Se você reconhecer uma pesquisa, você tem opções, você pode simplesmente desligar, você pode pedir ao chamador para identificar quem está pagando pela chamada, se eles se recusarem ou derem uma resposta vaga, isso é uma bandeira vermelha, você também pode relatar a chamada para o procurador geral do seu estado ou a Comissão Federal de Comércio se a chamada for pré-gravada e não solicitada, os educadores podem usar exemplos reais de transcrições de pesquisas na sala de aula para treinar os alunos para detectar as técnicas, o objetivo não é evitar pesquisas, pesquisas legítimas são valiosas, mas para se envolver criticamente com o formato.

Conclusão: O Papel da Literacia da Mídia em uma Democracia

As pesquisas de força são uma característica persistente das campanhas políticas modernas precisamente porque funcionam, exploram a confiança que os eleitores depositam na pesquisa de pesquisas e usam atalhos psicológicos para influenciar opiniões sem desencadear as defesas que um anúncio de campanha faria, em uma época em que a desinformação flui livremente em vários canais, entender as pesquisas de força é mais importante do que nunca.

Os cidadãos que reconhecem uma pesquisa de força estão mais bem equipados para resistir à sua influência, podem questionar a fonte, interrogar as premissas e buscar informações independentes antes de formar um julgamento, para educadores, ensinar os alunos sobre a votação de força serve como uma lição prática sobre manipulação eleitoral, pensamento crítico, e o cruzamento da mídia e política, enquanto as campanhas continuam a empurrar os limites da comunicação ética, os eleitores devem aprender a empurrar para trás com ceticismo e discernimento informado.

Para mais leitura sobre a ética da votação política, o Centro de Pesquisa de Pew analisa a ética de votação, e fornece um resumo claro, o código de ética AAPOR, também é um recurso útil para entender o que os eleitores legítimos prometem evitar, mantendo-se informados, os eleitores podem proteger sua própria tomada de decisão e a integridade do próprio processo democrático, desta forma secreta de persuasão de campanha.