O que são os Eleitores e por que eles importam?

O Colégio Eleitoral é um processo estabelecido pela Constituição dos Estados Unidos como um compromisso entre eleição popular direta e eleição pelo Congresso, quando eleitores votam para presidente e vice-presidente, eles estão realmente votando para uma lista de eleitores que se comprometeram a apoiar esses candidatos, entendendo como eleitores são escolhidos e como votam é essencial para qualquer eleitor que queira participar plenamente do processo democrático e garantir que sua voz seja ouvida.

Os eleitores não são um grupo nebuloso de internos políticos que tomam decisões independentes, são pessoas reais com responsabilidades específicas, obrigações legais e um papel definido na eleição presidencial, este artigo desfaz todo o processo, desde a seleção até a contagem de votos, para que você possa se aproximar do Dia das Eleições com confiança e clareza.

Como os eleitores são selecionados

O processo de seleção de eleitores varia de acordo com o estado, mas segue um quadro geral regido pelas leis estaduais e regras do partido político, entendendo que esse processo ajuda os eleitores a reconhecer a ligação direta entre o voto e os eleitores que irão representá-los.

Nomeação dos partidos políticos

Durante a primavera e verão de anos eleitorais, partidos políticos estaduais realizam convenções, reuniões de comitês ou outros processos internos para nomear indivíduos para servirem como eleitores, esses indivíduos são tipicamente membros de partidos de longa data, funcionários eleitos, ativistas de partidos ou líderes comunitários que demonstraram lealdade ao partido e ao seu candidato.

Os candidatos a eleitor apresentam candidaturas ou são recrutados pela liderança do partido, o partido vota em uma lista de eleitores igual ao número de votos eleitorais que o Estado detém, por exemplo, se um estado tem 20 votos eleitorais, cada grande partido nomeia 20 eleitores, a lista do partido vencedor acaba por lançar os votos eleitorais do estado.

Critérios de seleção e qualificações

Embora haja poucos requisitos federais para servir como eleitor, a Constituição e a lei federal impõem algumas restrições básicas.

As leis do Estado acrescentam camadas adicionais, muitos estados exigem eleitores registrados e residentes do Estado, alguns estados desqualificam indivíduos que foram condenados por certos crimes ou que possuem certos cargos estaduais, partidos políticos muitas vezes impõem seus próprios critérios, como um mínimo de tempo de adesão ou uma exigência para assinar uma promessa apoiando o candidato do partido.

O Papel das Leis Estatais

Alguns estados têm eleições primárias para selecionar eleitores, enquanto outros usam convenções de partidos, alguns Estados listam candidatos de eleitores diretamente na votação, permitindo que os eleitores vejam os nomes dos indivíduos em que estão votando, mas na maioria dos estados, a votação só mostra os nomes dos candidatos presidenciais e vice-presidentes, com os eleitores listados em letras finas ou não.

Os partidos republicanos e democratas submetem sua lista de eleitores ao chefe de eleição do estado, geralmente o secretário de estado, por um prazo legal.

O Número de Eleitores por Estado

O número de eleitores que cada estado recebe é determinado pela sua representação total no Congresso: a soma de seus senadores dos Estados Unidos (sempre dois) mais seus representantes dos Estados Unidos (que varia com base na população), o que significa que cada estado recebe automaticamente pelo menos três votos eleitorais, que é o mínimo para estados com populações menores, como Wyoming, Alasca e Vermont.

Aporção baseada na representação do Congresso

A divisão de assentos da Câmara é recalculada a cada dez anos após o censo nacional, à medida que ocorrem mudanças populacionais, os estados podem ganhar ou perder votos eleitorais, por exemplo, após o censo de 2020, o Texas ganhou dois votos eleitorais, enquanto a Califórnia e Nova Iorque perderam um, cada um deles, essas mudanças refletem a mudança de população e asseguram que o Colégio Eleitoral se adapte às tendências demográficas.

A Califórnia tem atualmente o maior número de votos eleitorais com 54, enquanto vários estados menores têm o mínimo de três, o número total de eleitores em todos os estados e o Distrito de Columbia é 538, representando os 435 membros da Câmara, 100 senadores, e 3 eleitores para Washington, D.C.

O Distrito de Columbia Exception

O Distrito de Columbia não é um estado, mas recebe três votos eleitorais sob a 23a Emenda à Constituição, que foi ratificada em 1961, que concede aos residentes de Washington o direito de votar nas eleições presidenciais, embora o distrito não tenha representação eleitoral no Congresso, o número de eleitores para Washington é igual ao número de eleitores que um estado com a menor população receberia, que é três.

Como os eleitores lançam seus votos

Uma vez que as eleições gerais sejam realizadas e os resultados populares dos votos forem certificados, os eleitores do partido vencedor são chamados para se reunir e formalmente votar.

O Encontro dos Eleitores

A lei federal exige que os eleitores se reúnam na primeira segunda-feira após a segunda quarta-feira em dezembro, após a eleição, em 2024, esta data é 17 de dezembro, os eleitores se reúnem em suas respectivas capitais estaduais, normalmente no Capitólio do Estado ou em outro local designado do governo, eles se reúnem em um horário determinado e seguem um procedimento específico prescrito pela lei estadual.

Os eleitores fazem votos separados para presidente e vice-presidente, assinam e selam um certificado de voto, conhecido como Certificado de Voto, que faz parte de um documento maior chamado Certificado de Asseguramento, que inclui os nomes dos eleitores, os votos expressos, as assinaturas dos eleitores e o chefe de eleição do estado.

O Certificado de Voto Eleitoral

Depois que os eleitores votarem, o estado produz várias cópias originais do Certificado de Voto.

  • Uma cópia vai para o presidente do Senado (o vice-presidente dos Estados Unidos).
  • Duas cópias vão para o arquivista dos Estados Unidos.
  • Uma cópia vai para o secretário de Estado.
  • Uma cópia vai para o juiz-chefe do tribunal distrital federal no estado onde os eleitores se encontraram.

Estes certificados são os registros oficiais do voto eleitoral e são usados durante a sessão conjunta do Congresso para contar os votos.

Contando os votos no Congresso

O último passo no processo eleitoral ocorre em 6 de janeiro, após a eleição, quando o Congresso se reúne em uma sessão conjunta para contar os votos eleitorais, o Vice-Presidente, na sua qualidade de Presidente do Senado, preside à contagem, os certificados são abertos em ordem alfabética por estado, e os votos são anunciados por caixas designadas da Câmara e do Senado.

Se um candidato receber a maioria dos votos eleitorais, pelo menos 270 de 538, são declarados vencedores, se nenhum candidato atingir o limite da maioria, a eleição é decidida pela Câmara dos Deputados, com cada delegação do estado lançando um voto, esse cenário ocorreu apenas duas vezes na história americana, mais recentemente em 1824.

Vencedor-Todas-Todas-Vas-Alocação Proporcional

A grande maioria dos estados usa um sistema de eleição para alocar votos eleitorais, e o candidato que ganha o voto popular no estado recebe todos os votos eleitorais do estado, o que significa que até uma vitória estreita de 51% a 49% resulta em 100% dos votos eleitorais que vão para o candidato vencedor.

Estados usando o vencedor-toma-tudo

Este sistema tende a ampliar a importância dos estados oscilantes, onde o resultado é incerto, e pode levar a cenários onde um candidato ganha o voto popular nacional mas perde o voto eleitoral, como ocorreu em 2000 e 2016.

Método do Distrito de Maine e Nebraska

Maine e Nebraska são os únicos estados que usam um método de alocação proporcional, muitas vezes chamado de método distrital, nesses estados, dois votos eleitorais são concedidos ao vencedor do voto popular estadual, e um voto eleitoral é concedido ao vencedor do voto popular em cada distrito do Congresso, o que significa que o voto eleitoral pode ser dividido entre os candidatos, refletindo uma distribuição mais nuance das preferências dos eleitores dentro do estado.

Por exemplo, em 2020, Nebraska concedeu quatro de seus cinco votos eleitorais a Donald Trump e um a Joe Biden, que ganhou o 2o distrito do Congresso do estado.

Eleitores sem fé e Consequências Legais

Eleitores sem fé são eleitores que votam em um candidato diferente daquele a quem são prometidos, enquanto o termo "sem fé" sugere traição de confiança, o status legal de tais votos é complexo e tem sido objeto de recentes decisões da Suprema Corte.

Exemplos históricos

Em 2016, sete eleitores votaram em candidatos diferentes daqueles que foram prometidos a apoiar, o maior número em mais de um século.

Outros exemplos notáveis incluem um eleitor da Virgínia Ocidental em 1988 que votou em Lloyd Bentsen em vez de Michael Dukakis, e um eleitor da Pensilvânia em 1968 que votou em George Wallace em vez de Richard Nixon.

Leis do Estado e Supremo Tribunal de Justiça

Muitos estados têm leis que exigem que os eleitores votem no candidato ao qual são prometidos, essas leis variam em suas penas, variando de multas a remoção do cargo, alguns estados permitem que o Estado cancele o voto de um eleitor sem fé e as substitua por um eleitor alternativo que votará corretamente.

Em 2020, o Supremo Tribunal de Justiça emitiu uma decisão de referência nos casos Chiafalo contra Washington e Colorado Departamento de Estado contra Baca, o Tribunal de Justiça decidiu por unanimidade que os Estados têm a autoridade constitucional para impor promessas e remover ou penalizar eleitores sem fé.

O que os eleitores precisam saber

Como eleitor, entender o processo eleitoral ajuda a ver como seu voto se traduz em resultados eleitorais presidenciais.

Entendendo seu balote

Em alguns estados, os nomes dos eleitores aparecem na cédula, ao lado dos nomes dos candidatos presidenciais e vice-presidentes, em outros estados, apenas os nomes dos candidatos aparecem, com uma nota indicando que o voto é para os eleitores, de qualquer forma, seu voto para um candidato é um voto para os eleitores, assumindo que o candidato ganha o estado.

Se você mora em Maine ou Nebraska, seu voto também determina o resultado em seu distrito do Congresso, que pode resultar em votos eleitorais divididos.

Verificando as vagas de registro e votação

Antes do dia da eleição, verifique se o registro do eleitor está atual e preciso, visite o site eleitoral do seu estado ou use ferramentas como a página de registro do eleitor do USA.gov para verificar seu status, confirme sua posição de votação e suas horas de operação, se planeja votar por correio, peça a sua cédula com antecedência e siga todas as instruções cuidadosamente, incluindo requisitos de assinatura.

Muitos estados oferecem opções de votação antecipada, o que pode ajudar a evitar longas filas no Dia das Eleições, verificar o horário de votação precoce do seu estado e aproveitar se disponível.

Enquanto o Colégio Eleitoral decide a presidência, o voto popular em cada estado determina qual é a placa dos eleitores escolhida, o que significa que cada voto em cada estado importa, especialmente em estados onde a margem está próxima, mesmo que você viva em um estado que vota consistentemente em um partido, sua participação influencia o panorama político geral e envia uma mensagem sobre preferências de eleitores.

As eleições presidenciais de 2020 tiveram a maior participação em mais de um século, com cerca de 66% dos eleitores votando, e os esforços para aumentar a participação dos eleitores continuam, e entender o processo eleitoral é uma parte fundamental de ser um cidadão informado.

Erros comuns sobre eletores

Vários equívocos sobre eleitores persistem entre o público em geral, esclarecendo-os podem ajudar os eleitores a entender melhor o sistema.

  • Os eleitores são independentes e podem votar em qualquer um.
  • O termo "colegial" refere-se a um grupo de pessoas, não a um edifício, eleitorais se reúnem em seus respectivos estados, e não há campus central da Faculdade Eleitoral.
  • O voto popular é importante, mas é o voto eleitoral que determina o vencedor.
  • Muitos estados publicam os nomes dos eleitores antes da eleição, eles são frequentemente líderes de partidos, oficiais eleitos ou ativistas comunitários que são conhecidos publicamente em seus estados.

Passos práticos para eleitores

Para garantir que seu voto tenha o impacto pretendido, siga estes passos práticos:

  1. Confirme seu status de registro de eleitores pelo menos 30 dias antes da eleição.
  2. Reveja a cédula do seu estado antes do dia das eleições, muitos estados fornecem amostras online, permitindo que você pesquise candidatos e números com antecedência.
  3. ]Conheça as regras de voto do seu estado , incluindo requisitos de identificação do eleitor, prazos de votação ausentes, e opções de votação antecipada.
  4. Vote cedo se possível para evitar longas filas e potenciais problemas de última hora.
  5. Muitos estados oferecem serviços de rastreamento de votos para confirmar que seu voto foi recebido e contado.
  6. Eduque-se no Colégio Eleitoral e como se aplica ao seu estado, entender o sistema ajuda a apreciar o impacto total do seu voto.

Para informações mais detalhadas, a página do Colégio Eleitoral de Arquivos Nacionais fornece recursos abrangentes, incluindo dados históricos e procedimentos estaduais.

Entendendo como os eleitores são escolhidos e como eles votam, capacita você a participar significativamente no processo eleitoral, seu voto determina diretamente qual placa de eleitores representa seu estado, e esses eleitores têm um papel definido e cada vez mais bem regulado pela lei estadual e federal, mantendo-se informado e se envolvendo com o sistema, você ajuda a garantir que o processo democrático permaneça transparente, responsável e responsivo à vontade do povo.