As mudanças climáticas apresentam um desafio urgente, e enquanto os esforços internacionais e federais dominam as manchetes, governos estaduais em todos os Estados Unidos surgiram como laboratórios de inovação e ação, com o governo federal às vezes travados ou mudando de prioridades, muitos estados intensificaram-se para adotar políticas ambiciosas que reduzem as emissões de gases de efeito estufa, aceleram a transição para energia limpa e constroem resiliência contra os impactos de um planeta aquecido, esses esforços não são apenas simbólicos, eles estão produzindo resultados mensuráveis, criando oportunidades econômicas e fornecendo modelos que outros estados, e até mesmo nações, podem seguir. Este artigo explora como vários estados estão enfrentando as mudanças climáticas através de uma série de ferramentas legislativas, regulatórias e econômicas, destacando exemplos de lideranças do mundo real e as diversas estratégias que estão sendo implantadas em todo o país.

Califórnia: um pioneiro de décadas em política climática

A Califórnia tem estabelecido o ritmo para a ação climática nos Estados Unidos, as políticas do estado são construídas com base em metas agressivas de redução de emissões, mecanismos inovadores de mercado e uma consciência ambiental profundamente enraizada, sob o Projeto de Soluções de Aquecimento Global da Califórnia de 2006 (AB 32), o estado estabeleceu um programa abrangente para reduzir as emissões de gases de efeito estufa para os níveis de 1990 até 2020, uma meta que atingiu quatro anos antes, desde então, a Califórnia tem impulsionado ainda mais, com o Projeto de Lei 32 do Senado estabelecendo um alvo de 40% abaixo dos níveis de 1990 até 2030, e uma ordem executiva visando a neutralidade de carbono até 2045.

Iniciativas-chave

  • O programa define uma redução de emissões e permite às empresas trocar licenças, criando um poderoso incentivo econômico para reduzir a poluição.
  • 100% de energia limpa em 2045, o projeto de lei 100 do Senado (2018) exige que toda a eletricidade vendida na Califórnia venha de fontes renováveis e zero carbono até 2045, o que tem impulsionado investimentos maciços em armazenamento solar, eólico e energético, em 2023, quase 60% da eletricidade do estado veio de fontes renováveis e livres de carbono.
  • A Califórnia tem os mais rigorosos padrões de emissões de veículos e ordenou que todos os novos veículos de passageiros e caminhões vendidos no estado sejam zero de emissão em 2035.
  • O programa de reabilitação climática (Proposição 4, 2024) financia projetos para proteger as comunidades de incêndios, aumento do nível do mar, extremo calor e seca, programas como o Programa Integrado de Adaptação e Resiliência Climática coordenam esforços locais, regionais e estaduais.

Apesar de sua liderança, a Califórnia enfrenta desafios, incluindo altos custos de eletricidade, riscos de incêndio exacerbados pelas mudanças climáticas, e a necessidade de garantir uma transição equitativa para comunidades dependentes de combustíveis fósseis, no entanto, suas políticas continuam a servir de modelo para outros estados e nações.

Equilibrando a Ambição Climática com o Crescimento Econômico

O Estado de Nova Iorque tomou um caminho similarmente ambicioso, impulsionado pela Lei de Liderança Climática e Proteção Comunitária (CLCPA) de 2019, uma das leis climáticas mais agressivas do mundo, e a CLCPA exige uma redução de 40% nas emissões de gases com efeito de estufa a partir de 1990 até 2030, uma redução de 85% até 2050 e emissões líquidas zero para toda a economia.

Iniciativas-chave

  • Nova York está construindo a maior capacidade eólica offshore do país, com projetos como South Fork Wind e Empire Wind que devem gerar milhares de megawatts.
  • O Conselho de Ação Climática do Estado de Nova York propôs um plano abrangente de descarbonização de edifícios, incluindo códigos de energia atualizados, incentivos para bomba de calor e aquecimento de combustível fóssil de fase para fora.
  • O programa de preços de congestionamento em Manhattan, o primeiro de seu tipo nos EUA, é projetado para reduzir o tráfego de veículos, gerando receitas para melhorias de trânsito e ar mais limpo.
  • Grupo de Trabalho da Justiça Climática, criado pela CLCPA, este grupo assegura que as políticas climáticas sejam projetadas e implementadas com a contribuição das comunidades mais afetadas pela poluição e mudança climática, comunidades desfavorecidas são priorizadas para projetos de energia limpa, treinamento de empregos e financiamento.

A oposição de alguns grupos de negócios e as preocupações com os custos atrasaram alguns elementos, mas o quadro de Nova York continua sendo um dos mais abrangentes do país.

Uma inclinação para eletricidade limpa e preços de carbono

Washington State combinou mandatos de energia limpa com preços de carbono para reduzir as emissões, a Lei de Transformação de Energia Limpa (CETA) de 2019 requer que todos os utilitários elétricos eliminem a eletricidade a carvão até 2025, sejam neutros em gases de estufa até 2030 e forneçam energia renovável ou zero em 2045, entre os primeiros prazos de eletricidade 100% limpa do país.

Iniciativas-chave

  • A Lei de Compromisso Climático de Washington (CCA), aprovada em 2021, estabeleceu um programa de cap e investimento cobrindo grandes emissores, com licenças de leilão, com receitas direcionadas a projetos de energia limpa, saúde florestal e resiliência comunitária, em seu primeiro ano, o programa arrecadou mais de US$ 1,5 bilhão.
  • O programa "Drive Clean" oferece descontos de até US$ 5 mil para moradores de baixa renda comprando EVs.
  • Washington está investindo em saúde florestal, redução do risco de incêndio e sequestro de carbono em terras de trabalho.
  • A Lei do Ambiente Saudável para Todos requer que as agências do Estado incorporem justiça ambiental em suas decisões e atribuam benefícios às comunidades sobrecarregadas.

No entanto, a CCA enfrentou um esforço de revogação bem financiado em 2023 (iniciativa I-2117), embora os eleitores tenham mantido o programa em novembro de 2024, sinalizando apoio público contínuo para preços de carbono apesar das preocupações com os custos.

Um caminho pragmático e bipartidário para a energia limpa

Colorado, tradicionalmente um estado produtor de energia com operações significativas de petróleo e gás, tornou-se um notável líder na política de energia limpa.

Iniciativas-chave

  • Os eleitores do Colorado passaram pela primeira vez por um padrão de eletricidade renovável em 2004. Hoje, o Estado exige que os serviços públicos sejam produzidos 100% em eletricidade limpa em 2050.
  • O governo do governador Jared Polis lançou um plano detalhado em 2021 com uma meta econômica de 26% abaixo dos níveis de 2005 em 2025 e 50% até 2030.
  • O Plano de Ação de Transição Justa fornece financiamento para treinamento de emprego, diversificação econômica e desenvolvimento comunitário em áreas dependentes do carvão, como a Western Slope.
  • Colorado oferece um crédito de imposto estadual de até US$ 5.000 para compras da EV, e o estado está expandindo a infraestrutura de carregamento através do programa Charge Ahead Colorado.

O ambiente político relativamente bipartidário de Colorado permitiu compromissos pragmáticos, embora as tensões permaneçam sobre os prazos de descarbonização e o papel do gás natural.

Alinhado com seus vizinhos mas traçando seu próprio curso

Oregon tem sido um líder ambiental, mas suas políticas climáticas foram por vezes sufocadas por um impasse legislativo e uma saída republicana no Senado do Estado.

Iniciativas-chave

  • Em 2023, o Legislativo do Oregon aprovou HB 3409, que codificou a ordem executiva da governadora Kate Brown 2020, que estabelece metas vinculativas de redução de gases de efeito estufa (45% abaixo dos níveis de 1990 em 2035 e net-zero em 2050) e direciona as agências estaduais a implementar regulamentos específicos do setor, incluindo uma redução de emissões de grandes emissores.
  • O Oregon exige que 100% da eletricidade vendida venha de fontes limpas em 2040, com alvos provisórios, o estado abriga recursos eólicos significativos no Desfiladeiro Columbia e está expandindo o armazenamento solar e de baterias.
  • O Departamento de Programas de Fogos do Oregon tem como objetivo reduzir as cargas de combustível e proteger as bacias hidrográficas.
  • O Programa de Justiça Climática de Oregon (HB 4077) prioriza investimentos em comunidades que historicamente suportaram o impacto da poluição, incluindo comunidades tribais, áreas rurais e bairros de baixa renda.

Os esforços de Oregon são frequentemente comparados aos de Washington, mas o estado moveu-se com mais cautela no preço do carbono, focando-se em uma abordagem regulatória.

Combinando vento offshore com mandados de eficiência fortes

Massachusetts tem uma longa história de liderança climática, começando com o Global Warming Solutions Act de 2008, que exigiu uma redução de 25% de emissões abaixo dos níveis de 1990 em 2020 (um objetivo que o estado cumpriu antes do previsto), desde então, o estado tem avançado com metas mais ambiciosas e projetos inovadores.

Iniciativas-chave

  • O projeto Vineyard Wind 1 (agora operacional) é o primeiro parque eólico offshore em escala comercial nos EUA, gerando eletricidade suficiente para 400.000 casas.
  • Uma atualização para a GWSA em 2021 (Um ato criando um Roteiro de Próxima Geração para a Política Climática de Massachusetts) estabeleceu novos padrões: 50% abaixo dos níveis de 1990 em 2030, 75% em 2040 e net-zero em 2050.
  • Eficiência energética, economia de massa, um programa de utilidade, oferece descontos, auditorias e empréstimos de juros baixos para melhorias de eficiência residencial e comercial, o programa salvou bilhões de consumidores em custos de energia, reduzindo as emissões.
  • Massachusetts está pilotando um código de construção de 10 cidades, zero carbono, e o Departamento de Recursos Energéticos do estado está desenvolvendo um código de energia que exigiria que novas construções fossem livres de combustíveis fósseis em muitas jurisdições.

Os custos de habitação e a transição para longe do gás natural continuam sendo questões controversas, mas Massachusetts continua a demonstrar que a ação climática pode ir de mãos dadas com uma economia forte.

Adaptação em Estados Vulneráveis: Flórida e Texas

Enquanto alguns estados focam principalmente em reduções de emissões, outros, particularmente os mais vulneráveis aos impactos climáticos, estão focando na adaptação.

A resistência é imperativa na face da subida do nível do mar.

A costa da Flórida, baixa elevação e exposição a furacões fazem dela um dos estados mais vulneráveis ao clima no país, mas seu governo estadual tem sido mais lento em adotar políticas agressivas de redução de emissões, muitas vezes diferindo para os governos locais, mas esforços significativos de adaptação estão em andamento.

  • O Escritório de Resiliência e Proteção Costeira da Flórida foi criado em 2019 para coordenar as respostas do estado ao aumento do nível do mar, tempestade e inundações, o estado investiu mais de 1 bilhão de dólares em projetos de resiliência, incluindo estradas elevadas, estações de bombas e linhas de costa vivas.
  • Miami Beach levantou estradas, instalou bombas enormes e precisou de novos edifícios para incluir medidas de proteção contra inundações.
  • Enquanto a Flórida não tem um padrão de portfólio renovável, a energia solar está crescendo rapidamente graças ao declínio dos custos e investimentos de utilidade.
  • A Flórida está lutando com taxas de seguro de imóveis crescentes devido ao risco de furacões, o Estado passou reformas para estabilizar o mercado e está explorando maneiras de incentivar casas retromontando contra danos causados pelo vento.

A primeira abordagem da Flórida pode servir de modelo para outros estados costeiros, mas os críticos argumentam que sem cortes profundos de emissões, a adaptação por si só será insuficiente.

Texas, o improvável boom de energia limpa do estado da estrela solitária.

Texas é famoso por sua indústria de petróleo e gás, mas também é líder nacional em energia eólica e um mercado solar em rápido crescimento. A rede elétrica desregulada do estado e os fortes recursos eólicos têm impulsionado a implantação de energia renovável em grande parte por razões econômicas - o vento e o solar são muitas vezes as fontes mais baratas de nova eletricidade no Texas.

  • Texas tem mais de 40 gigawatts de capacidade eólica instalada, mais do que qualquer outro estado.
  • Em 2023, a energia solar foi responsável por quase 8% da energia do ERCOT, e espera-se que a capacidade duplique em 2027.
  • A tempestade de inverno de 2021 que causou apagões generalizados destacou a vulnerabilidade da rede ao clima extremo.
  • Apesar do boom das energias renováveis, o Texas não tem metas de redução de gases com efeito de estufa e sua liderança continua a apoiar combustíveis fósseis, mas cidades como Houston, Austin e Dallas adotaram planos de ação climática significativos, e muitas corporações (incluindo os maiores de petróleo) estabeleceram metas net-zero para suas operações.

O Texas demonstra que as forças de mercado podem gerar reduções significativas de emissões mesmo na ausência de uma política estatal forte, mas a falta de planejamento coordenado de adaptação e a contínua dependência do estado em relação ao gás natural destacam as tensões inerentes a uma economia dependente de combustíveis fósseis.

Conclusão: O papel crítico da ação do Estado

Os exemplos acima ilustram que os governos estaduais não estão esperando por mandatos federais para agir sobre mudanças climáticas, desde o sistema abrangente de cap-and-trade da Califórnia até o preço de carbono arrojado de Washington, desde o quadro de transição do Colorado para os avanços do vento offshore de Massachusetts, estados estão provando que a ação climática não só é possível, mas também economicamente benéfica, estas políticas estão criando milhares de empregos em energia limpa, economizando dinheiro para os consumidores em contas de energia e reduzindo a poluição atmosférica que afeta desproporcionalmente comunidades de cor.

A polarização política, a contração de interesses adquiridos e a escala de transformação necessária significam que o progresso é muitas vezes desigual, estados como a Flórida e Texas mostram que a vulnerabilidade aos impactos pode obrigar a adaptação mesmo quando as políticas de mitigação se desfasam, enquanto o sucesso das políticas estaduais muitas vezes depende de um ambiente regulatório federal favorável, por exemplo, renúncias da EPA para os padrões de veículos da Califórnia ou créditos fiscais para energias renováveis.

Como os efeitos da mudança climática se intensificam - furacões mais intensos, estações de incêndio mais longas, secas mais profundas e inundações prejudiciais - a ação do Estado se tornará ainda mais crítica. Muitos estados já provaram que metas climáticas ambiciosas são alcançáveis e populares. A próxima década determinará se esses esforços podem ser ampliados rapidamente o suficiente para atender à urgência da crise.