As eleições de meio prazo ocorrem a meio do mandato de um presidente de quatro anos e são um aspecto importante do sistema político americano, influenciam o equilíbrio de poder no Congresso e podem afetar a capacidade do presidente de implementar políticas, para muitos americanos, os mandatos de meio período representam uma oportunidade crítica para moldar a direção do país entre as eleições presidenciais, este guia fornece uma visão detalhada para os iniciantes entenderem os elementos fundamentais das eleições de meio período, incluindo sua história, mecânica e significado.

O que são eleições de meio período?

As eleições de médio prazo são federais, estaduais e locais realizadas nos Estados Unidos a cada dois anos, especificamente nos anos pares que se dividem entre eleições presidenciais, porque ocorrem aproximadamente na metade do período de quatro anos do presidente, são chamadas de eleições de médio prazo, as raças mais proeminentes durante esses ciclos são para a Câmara dos Representantes dos EUA (todos os 435 assentos) e cerca de um terço do Senado dos EUA (normalmente 33 ou 34 assentos), além disso, muitos estados realizam eleições gubernatoriais, eleições legislativas estaduais, e iniciativas de votação durante os anos de médio prazo.

Ao contrário das eleições presidenciais, que têm alta visibilidade e a participação dos eleitores, as eleições de meio prazo geralmente recebem menos atenção da mídia e do público, mas seus resultados podem alterar drasticamente o cenário político, mudar o controle do Congresso pode ajudar ou impedir a agenda legislativa do presidente, influenciar as confirmações judiciais e mudar a direção de grandes áreas políticas, como saúde, impostos e segurança nacional.

Quantas vezes as eleições de meio período acontecem?

As eleições de médio prazo ocorreram a cada dois anos desde a fundação da república, a Constituição dos EUA originalmente estabeleceu mandatos de dois anos para membros da Câmara (artigo I, seção 2) e mandatos de seis anos para senadores (artigo I, seção 3).

As primeiras eleições foram realizadas em 1790, apenas um ano após a Constituição ter entrado em vigor, e foram realizadas em um ciclo consistente de dois anos desde então.

O que está em jogo nas eleições?

O que está em jogo nas eleições é enorme, no nível federal, o prêmio mais imediato é o controle do Congresso dos EUA, o partido que detém maioria na Câmara e no Senado determina a agenda legislativa, as presidentes dos comitês, e a capacidade de aprovar ou bloquear as propostas do presidente, um governo dividido, onde um partido controla a Casa Branca e o outro controla uma ou ambas as câmaras do Congresso, muitas vezes leva a um impasse legislativo, enquanto o controle unificado pode permitir mudanças políticas rápidas.

Todos os 435 assentos da casa

Todos os membros da Câmara dos Deputados têm um mandato de dois anos, o que significa que toda a Câmara está pronta para eleição a cada dois anos, por causa disso, eleições de meio prazo funcionam como um referendo nacional sobre o desempenho do presidente, historicamente, o partido do presidente tende a perder uma média de 26 lugares na Câmara durante as eleições de meio prazo, embora o número real varie amplamente dependendo das condições econômicas, escândalos e eventos importantes.

Um terço dos assentos do Senado

Senadores cumprem pena de seis anos, e a Constituição divide o Senado em três classes, cada uma delas eleita em um ciclo de dois anos diferente, em qualquer ano de mandato, a classe do Senado que foi eleita pela última vez no ano anterior da eleição presidencial (seis anos antes) vem para reeleição, por causa desse sistema escalonado, o Senado é mais isolado de mudanças repentinas na opinião pública, no entanto, uma eleição de onda ainda pode mudar vários assentos do Senado, especialmente se o partido do presidente tem um número desproporcional de assentos em uma determinada classe.

Escritórios estaduais e locais

As eleições de médio prazo também incluem concursos para governadores estaduais, legislaturas estaduais, advogados gerais, secretários de estado e muitos cargos locais, como prefeitos, conselhos escolares e comissários municipais, estas corridas são frequentemente ofuscadas por campanhas federais, mas têm um efeito direto na vida diária dos cidadãos, governadores controlam orçamentos estaduais, ordens executivas e, em muitos estados, linhas de restrição, legisladores estaduais escrevem leis sobre educação, transporte e saúde, funcionários locais gerenciam zoneamento, policiamento e financiamento escolar.

Nas últimas décadas, as eleições de médio prazo também se tornaram um campo de batalha para iniciativas de votação sobre questões de botão quente como direitos de aborto, legalização da maconha, aumentos do salário mínimo e acesso a votação.

Como as eleições de médio prazo funcionam?

Os mecanismos de uma eleição intercalar seguem os mesmos procedimentos básicos que qualquer outra eleição dos EUA, os Estados estabelecem suas próprias leis eleitorais sobre registro, votação antecipada e cédulas, mas o quadro federal geral permanece consistente.

Primários e Eleições Gerais

A maioria dos estados realiza eleições primárias na primavera ou verão do ano médio, em uma primária, eleitores de cada partido escolhem o candidato de cada partido para cada cargo, os primeiros podem ser abertos, fechados, ou semi-fechados, alguns estados usam caucuses em vez de primárias, embora estes sejam menos comuns hoje, os vencedores das primárias então competem na eleição geral, que acontece na primeira terça-feira após a primeira segunda-feira em novembro.

Na maioria dos estados, o candidato com mais votos ganha, um sistema conhecido como pluralidade ou primeiro-passado-o-post.

Padrões de votação de votação

As eleições de médio prazo sofrem historicamente de uma participação significativamente menor do eleitorado em comparação com as eleições presidenciais, nas eleições presidenciais de 2020, a participação atingiu quase 66% dos eleitores elegíveis, o mais alto em um século.

Os eleitores mais velhos, brancos e mais educados tendem a votar em taxas mais altas em meio-termos, enquanto eleitores mais jovens e grupos minoritários participam menos frequentemente.

Campanhas e Gastos

As campanhas de médio prazo são intensas, caras e fortemente influenciadas pelas tendências políticas nacionais.

As campanhas focam em temas locais e nacionais, presidentes incumbíveis servem como pára-raios, se o presidente é impopular, candidatos do partido do presidente podem se distanciar, enquanto desafiantes ligam seus oponentes ao presidente, e um presidente popular pode aumentar os candidatos do partido e ajudá-los a manter ou ganhar lugares.

Fatores-chave que influenciam as eleições a meio do período

Vários fatores determinam o resultado das eleições, entender isso pode ajudar eleitores e analistas a prever resultados e interpretar o ambiente político mais amplo.

Classificação de Aprovação Presidencial

Um dos mais fortes preditores de desempenho médio é a classificação de aprovação do presidente. Por exemplo, em 2010, a classificação de aprovação do presidente Barack Obama pairou em torno de 45%, e os democratas perderam 63 assentos na Câmara - a maior perda de mandato médio desde 1938.

A Economia

As condições econômicas desempenham um papel importante, o alto desemprego, a inflação ou uma recessão geralmente prejudicam o partido no poder, os eleitores tendem a culpar o presidente e seu partido por dificuldades econômicas, mesmo que as causas sejam complexas ou se originam de fatores globais, as eleições de 2022, por exemplo, foram fortemente moldadas pela inflação e preocupações sobre o custo de vida, o que contribuiu para perdas democráticas estreitas apesar de desempenho melhor do que esperado em algumas raças.

Grandes eventos nacionais

A eleição de 2006 durante a Guerra do Iraque viu democratas ganharem 31 lugares na Câmara e assumirem o controle do Congresso, mais recentemente, o mandato de 2022 foi influenciado pela decisão da Suprema Corte em Dobbs contra Jackson Women’s Health Organization, que derrubou as proteções federais de aborto, que energizou eleitores democráticos e provavelmente impediu uma onda republicana maior.

Vantagem de Incunbilidade e Redistrição

Os membros da Câmara geralmente têm uma grande vantagem devido ao reconhecimento de nomes, capacidade de arrecadação de fundos e serviços constituintes estabelecidos, no entanto, rediscriminar, a redefinição das linhas distritais do Congresso após cada censo, pode mudar drasticamente o cenário eleitoral, em anos de médio prazo que seguem um censo (por exemplo, 2022 após o censo de 2020), muitos distritos são redigidos, às vezes para proteger os ocupantes ou criar assentos competitivos, a manipulação de fronteiras distritais para ganho partidário, pode reduzir o número de assentos competitivos e isolar os ocupantes de oscilações nacionais.

Tendências históricas e eleições notáveis a meio do período

Estudar eleições anteriores revela padrões consistentes e destaca momentos em que a norma foi quebrada.

A "Comichão de Seis Anos"

Os cientistas políticos observaram que o partido de um presidente quase sempre perde assentos no meio do segundo mandato do presidente. Este fenômeno, chamado de “seis anos de coceira”, ocorreu em 1958 (Eisenhower), 1974 (Nixon/Ford), 1986 (Reagan), 1998 (Clinton – uma exceção onde os democratas ganharam assentos durante uma forte economia e impeachment backlash), 2006 (George W. Bush), e 2018 (Trump). O mandato de 1998 foi um caso raro onde o partido do presidente ganhou assentos, em parte devido ao retrocesso público contra o esforço de impeachment liderado pelos republicanos.

Onda Eleições vs. Status Quo

Alguns exames meio-termo produzem eleições maciças em que um partido ganha um grande número de assentos. Exemplos incluem 1994 (republicanos ganharam 54 lugares na Câmara e tomaram a maioria pela primeira vez em 40 anos), 2010 (63 lugares ganhos para republicanos), e 2018 (democratas ganharam 41 lugares para retomar a Câmara). Outros exames médios resultam em apenas modestos turnos, como 2014 (republicanos ganharam 9 assentos no Senado, mas apenas 13 assentos na Câmara) ou 2022 (republicanos ganharam uma maioria estreita na Câmara com um ganho líquido de 9 lugares).

O Papel dos Coattails Presidenciais (ou Falta de Nela)

Os presidentes geralmente têm "coattails" em sua primeira eleição, ajudando candidatos a menos debolistas, mas quando os exames se desenrolam, esses coattails normalmente desaparecem.

Por que eleições de médio prazo importam para os cidadãos

Na verdade, eles são frequentemente onde as decisões mais consequenciais são tomadas.

Um eleitor dedicado em um ano médio pode ter maior impacto do que durante uma eleição presidencial quando milhões de mais aparecem.

Como participar das eleições de meio período

Participar de uma eleição é simples, mas requer planejamento.

  • Muitos estados permitem registro no mesmo dia, mas outros exigem registro com semanas de antecedência.
  • Veja as posições dos candidatos, vá às prefeituras e consulte fontes não partidárias como Ballotpedia para informações sobre sua cédula.
  • Muitos estados oferecem votos em pessoa, votos por correio ou votos ausentes.
  • As pesquisas estão abertas desde o início da manhã até a noite, mas as linhas podem ser longas, especialmente à noite.

Erros comuns sobre eleições a meio prazo

Vários mitos sobre eleições de meio período podem confundir eleitores de primeira vez, clarificá-los ajuda a construir um entendimento mais preciso.

As eleições de médio prazo só importam para o Congresso, enquanto as raças federais dominam as manchetes, as raças estaduais e locais têm um profundo impacto na vida cotidiana, por exemplo, os governadores controlam orçamentos estaduais e respostas de emergência, enquanto os legisladores estaduais decidem sobre direitos ao aborto, leis de armas e padrões educacionais, as eleições locais determinam currículo e prioridades de financiamento.

Seu voto não importa por causa de gerrymandering Gerrymandering pode fazer alguns distritos não competitivos, mas muitas corridas da Câmara ainda são contestadas, além disso, corridas estaduais para o Senado, governador e iniciativas eleitorais não estão sujeitas a gerrymandering, em estados competitivos, um voto pode diminuir o equilíbrio em uma corrida próxima.

O resultado das eleições não afeta o poder presidencial, mas o que o presidente pode conseguir, um Congresso controlado pelo partido da oposição pode bloquear a legislação, lançar investigações e se recusar a confirmar os indicados, um presidente com um congresso amigável pode aprovar as principais leis, como visto nos dois primeiros anos da administração de Biden quando os democratas controlavam ambas as câmaras.

O Futuro das Eleições Intermediárias

As eleições de médio prazo continuam evoluindo, mudanças na tecnologia, financiamento de campanha e leis de votação irão moldar os próximos ciclos, o aumento das mídias sociais tornou mais fácil para os candidatos levantarem doações de pequenos dólares e alcançarem eleitores diretamente, mas também aumentou a disseminação de informações erradas, o número de assentos competitivos pode diminuir como a intensificação de gerrymandering partidária e os eleitores se classificam em comunidades ideologicamente homogêneas, ao mesmo tempo, esforços para expandir o acesso à votação, como o registro automático de eleitores, sem licença de voto e votação precoce, poderiam aumentar a participação e tornar os eleitores mais representativos.

Entender as eleições é essencial para qualquer cidadão envolvido, não são apenas um evento secundário entre as raças presidenciais, são um mecanismo vital para responsabilizar os eleitos e moldar a direção do país, e ao participar, os eleitores podem influenciar políticas que afetam suas vidas por anos.