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Envolver-se com seus representantes eleitos é uma das formas mais fundamentais e poderosas de participar da democracia, se você está preocupado com questões locais, políticas estaduais ou legislação federal, saber como efetivamente chegar até seus representantes pode fazer uma diferença real na formulação das políticas que afetam sua vida diária, esse guia abrangente irá te guiar através de cada passo do processo, desde identificar quem representa você até criar mensagens convincentes que são notadas.
Por que contatar seus representantes importa?
Antes de mergulhar no "como fazer", é importante entender por que sua voz importa.
Os representantes trabalham para você, foram eleitos para servir os interesses de seus eleitores, e precisam ouvir de você para entender o que mais importa para as pessoas que representam, quando eleitores falam sobre um problema, pode influenciar genuinamente como os legisladores votam e quais políticas priorizam, legisladores rastreiam esses números cuidadosamente porque sabem que a opinião pública influencia suas chances de reeleição.
Entendendo seus níveis de representação
A maioria dos americanos é representada por funcionários em vários níveis de governo, cada um com diferentes responsabilidades e jurisdições, entender essa estrutura ajuda a direcionar suas preocupações para as pessoas certas que podem realmente endereçá-las.
Representantes Federais
No nível federal, você tem três representantes principais: dois senadores americanos que representam todo o seu estado, e um representante dos EUA que representa seu distrito do Congresso específico, cada representante é eleito para um mandato de dois anos servindo ao povo de um distrito do Congresso específico, enquanto senadores cumprem seis anos de mandato.
O número de representantes votantes na Câmara é fixado por lei em não mais de 435, proporcionalmente representando a população dos 50 estados, o que significa que estados com populações maiores têm mais representantes na Câmara, enquanto cada estado tem exatamente dois senadores, independentemente do tamanho da população.
Representantes estaduais e locais
Além da representação federal, você também tem legisladores estaduais, incluindo senadores estaduais, representantes estaduais ou membros da assembleia, dependendo do seu estado.
Como identificar seus representantes
O primeiro passo em contatar seus representantes é descobrir exatamente quem eles são, e, felizmente, várias ferramentas e recursos confiáveis tornam esse processo simples.
Recursos do Governo Oficial
A ferramenta de contato de USAGov com seus oficiais elegeu fornece informações de contato para seus membros do Congresso, o presidente, e oficiais estaduais e locais, este é um dos recursos mais abrangentes e confiáveis disponíveis, você pode acessar em USA.gov, onde você simplesmente digita seu endereço para encontrar todos os seus representantes de uma vez.
Para representantes federais, especificamente, você pode encontrar seus membros do Congresso digitando seu endereço no Congresso Gov.
Ferramentas de busca de terceiros
Várias organizações não governamentais também fornecem excelentes ferramentas para encontrar seus representantes, Ballotpedia, Causa Comum e outras organizações de engajamento cívico oferecem bases de dados pesquisáveis que não só identificam seus representantes, mas muitas vezes fornecem informações adicionais sobre seus registros de votação, atribuições de comitês e posições políticas.
Você pode usar ferramentas de busca para encontrar seus oficiais eleitos ou aqueles para qualquer endereço, CEP, cidade ou estado nos Estados Unidos, com resultados que incluem informações de contato, incluindo as contas de mídia social selecionadas, conforme disponível.
Que informações você vai precisar?
Para identificar seus representantes com precisão, você precisará de seu endereço completo, incluindo cidade, estado e código postal.
Métodos de contato: escolher a abordagem correta.
Quando souber quem são seus representantes, precisa decidir como contatá-los, diferentes métodos têm vantagens diferentes, e a abordagem mais eficaz muitas vezes depende de sua situação específica e da urgência de sua preocupação.
Chamadas telefônicas: o impacto mais imediato
Chamadas telefônicas são monitoradas com cuidado pelos escritórios do Congresso, cada chamada para um escritório do Congresso é registrada, contada e reportada, e quando os membros recebem uma onda de chamadas sobre um problema, ela recebe a atenção deles imediatamente.
Você pode falar com seus representantes diretamente através de seus números de telefone do escritório, que estão disponíveis em seus sites oficiais, em alternativa, você pode ligar para o Capitólio dos EUA em 202-224-3121 para a Câmara ou Senado, e a operadora irá conectá-lo ao escritório apropriado.
A pessoa que atende normalmente será assistente de equipe ou estagiária, ou talvez precise deixar uma mensagem de voz, e eles ouvirão o que você tem a dizer e transmitirão sua mensagem ao seu membro do Congresso.
Correspondência escrita: cartas e e-mails
E-mails, cartas e telefonemas são maneiras eficazes de se comunicar com seus oficiais eleitos.
Mensagens pessoais de eleitores podem ser uma forma muito eficaz de se comunicar com seus legisladores, e você deve sempre ter certeza de incluir seu nome e endereço para deixar claro que você vive no distrito ou estado relevante.
Geralmente, se um membro tem um endereço de e-mail público, pode ser encontrado no site do membro, e o escritório pode listar um endereço de e-mail público ou fornecer um formulário diretamente no site do membro.
Engajamento com as mídias sociais
O mais novo e mais fácil método de contatar seus representantes é através de sites de mídia social como Facebook e Twitter, e enquanto telefonemas e cartas ainda podem ter mais peso aos olhos de legisladores e assistentes do Congresso, falar com seus legisladores através das mídias sociais tem a vantagem de ocorrer aos olhos do público.
Quando você comenta na página do seu legislador no Facebook ou envia um tweet, outros eleitores podem ler sua mensagem, o que pode desencadear um diálogo e também pode ajudar a aumentar a conscientização sobre o problema que você está levantando e construir apoio para sua causa.
Reuniões em pessoa e prefeituras
Nada substitui o contato humano, então a melhor maneira de ser ouvido continua sendo uma reunião cara a cara, seja em Zoom, seu escritório em Washington, ou seus escritórios distritais de volta para casa.
Reuniões da prefeitura são ótimas oportunidades para falar diretamente com seu legislador e deixá-los saber que seus eleitores estão envolvidos em assuntos que você se importa, e esta é uma maneira realmente eficaz de fazer sua voz ouvir, embora demorada.
Fazendo uma mensagem eficaz
Independentemente do método de contato que escolher, o conteúdo e tom de sua mensagem importa enormemente, uma mensagem bem elaborada é muito mais provável de ser levada a sério e influenciar o pensamento do seu representante em um problema.
Seja claro e específico.
Identifique-se como um constituinte e por que está escrevendo no primeiro parágrafo, pois isso manterá sua mensagem breve.
Em vez de escrever uma mensagem geral sobre "cuidado de saúde" ou "educação", concentre-se em uma política específica, Bill ou problema, ligue para o seu representante para que saibam como gostaria que votassem em um projeto de lei específico, pois pedir uma ação específica dá a você vantagem para responsabilizá-los.
Mantenha-o conciso
O comprimento máximo de uma carta/e-mail deve ser 1 página, e lembre-se que a carta provavelmente será lida por uma ajuda legislativa e resumida para o legislador, então uma breve carta é melhor.
Para ligações, prepare o que quiser dizer com antecedência, não precisa ser um especialista para expressar sua opinião, e sua ligação pode ser curta e doce, uma ligação pode ser tão curta quanto 30 segundos a um minuto e ainda ser eficaz.
Personalize sua mensagem.
Considere escrever sua correspondência original, pois enquanto muitas organizações podem fornecer uma carta ou cartão postal pré-escrito que você simplesmente assina, muitos legisladores ainda consideram uma carta original pensativa no valor de 1000 das cartas pré-escritas.
Se você tem experiência profissional relacionada com o assunto, fale que também os representantes valorizam a audição de eleitores que têm conhecimento em primeira mão dos temas que estão legislando.
Mantenha um tom respeitoso
A maneira mais fácil de não ler sua mensagem é ser desrespeitoso, pois "Caro Idiota" provavelmente impedirá o leitor de ir mais longe, e você não deve usar palavrões, mesmo que você discorde fortemente com as posições ou votos do seu representante, manter um tom cortês e respeitoso é essencial.
Quando entrar em contato por telefone, seja breve e respeitoso, não levante a voz ou se torne argumentativo, e seja breve, cordial e cortês em todas as conversas.
Inclua suas informações de contato.
Os legisladores são pessoas ocupadas e você nunca deve exigir uma resposta, no entanto alguns legisladores vão ter tempo para responder, mas não podem se você não incluir seu endereço, e incluindo seu endereço também afirma o fato de que você é um constituinte.
Isso confirma que você é um constituinte e torna possível que o escritório responda a você, muitos formulários de contato on-line requerem essa informação antes de enviar sua mensagem.
Scripts e Modelos de Amostras
Ter um modelo ou roteiro pode tornar o processo de contatar seus representantes muito menos intimidante, especialmente se você estiver fazendo isso pela primeira vez.
Script de Chamadas Telefônicas
Um roteiro simples e eficaz de chamadas telefônicas pode parecer assim: "Oi, meu nome é [Seu nome], eu moro em [Sua cidade, CEP].
Não há necessidade de memorizar ou de soar polido, o que importa é que você claramente comunica sua posição e sua pergunta.
E-mail ou modelo de carta
Todas as cartas devem começar com o querido senador/representante, e podem ser apenas alguns parágrafos sobre uma única edição.
- Identifique-se como um constituinte, declare o problema ou o projeto de lei sobre o qual está escrevendo, e claramente declare sua posição
- Explique por que essa questão importa para você pessoalmente e forneça detalhes ou exemplos relevantes.
- Parágrafo final: reconsidere sua pergunta (que ação específica quer que seu representante tome) e agradeça a eles pelo seu tempo e consideração.
- Assinatura: inclua seu nome completo e endereço completo.
Diga seu propósito de escrever na primeira linha ou primeiro parágrafo da carta, e seja cortês, até o ponto, e inclua informações-chave, usando exemplos para apoiar sua posição.
Melhores práticas para o impacto máximo
Além do básico de criar uma boa mensagem, existem várias estratégias que podem aumentar a eficácia de sua divulgação.
Foque em seus próprios representantes.
Representantes eleitos são mais sensíveis aos seus próprios eleitores (pessoas que podem votar neles), então não se esqueça de priorizar convocar os membros do Congresso que representam você, e não é eficaz chamar os membros que não representam você - e fazer isso pode bloquear chamadas de seus eleitores que poderiam ter mais impacto.
Enquanto você estiver livre para contatar qualquer membro do Congresso, você será mais eficaz contatando legisladores que o representam diretamente.
Tempo Seu Contato Estrategicamente
Contatar seus representantes antes de uma votação chave é muito mais eficaz do que chegar depois da decisão já ter sido tomada.
Dito isso, não precisa esperar por uma crise ou um voto iminente para contatar seus representantes, construir um relacionamento contínuo através de contato periódico em várias questões pode fazer de você uma voz constituinte mais reconhecida e valorizada.
Coordene com os outros.
Quando um escritório do Congresso recebe uma onda de ligações ou e-mails sobre um problema em particular, envia um sinal forte de que os eleitores se importam profundamente com esse assunto, considerem coordenar com amigos, familiares, vizinhos ou organizações de defesa para amplificar sua mensagem.
Mesmo em uma campanha coordenada, tomar tempo para escrever sua própria mensagem em vez de simplesmente copiar e colar uma carta de formulário fará sua comunicação mais impactante.
Construir relacionamentos ao longo do tempo
Se quiser, ofereça-se para ser um recurso para eles seguirem em frente, pois precisam de especialistas, podem ligar para ponderar como a política afetará as pessoas que foram eleitas para representar, se você tem experiência ou experiência relevantes para questões que seus representantes estão trabalhando, avise-os que está disponível como recurso.
Não só entre em contato com seus representantes quando discordarem deles, depois de ter contactado o oficial eleito, siga o que eles fizeram, e se votaram da forma que você queria, considere escrever uma nota de agradecimento, afirmando como o resultado irá afetar você, reforço positivo quando os representantes tomarem ações que você apoia, ajuda a construir uma relação construtiva.
Seguindo sua comunicação
Enviar sua mensagem inicial é apenas o começo, seguir apropriadamente pode aumentar significativamente o impacto de sua defesa.
O que esperar depois que você chegar
Muitos escritórios enviam agradecimentos automáticos confirmando que receberam sua mensagem, alguns enviam respostas mais detalhadas, descrevendo a posição do representante sobre o assunto que você levantou, e os tempos de resposta variam muito dependendo do volume de comunicações que o escritório está lidando.
Não desanime se não receber uma resposta personalizada, mesmo que não receba uma resposta, sua mensagem foi registrada e contada, a equipe do Congresso rastreia as comunicações constituintes com cuidado, e sua voz contribui para o quadro geral do que os eleitores se importam.
Quando e como seguir
Se não receber nenhuma resposta em algumas semanas, ou se receber uma resposta que não responda adequadamente à sua preocupação, é apropriado seguir em frente, se seu legislador não votou como queria, considere contatá-los e respeitosamente expressar sua decepção, e talvez incluir um breve ponto sobre como isso irá afetar você, e em qualquer carta/email de acompanhamento, mencione o fato de que você os escreveu antes da votação.
Você também pode seguir para fornecer informações adicionais, responder aos pontos feitos na resposta deles, ou reiterar sua posição como uma votação se aproxima.
Registros de Votação e Ações
Preste atenção em como seus representantes realmente votam e quais ações eles tomam sobre os problemas que você contatou sobre eles. Sites como Congress.gov, GovTrack e outros fornecem informações detalhadas sobre leis, votos e atividade legislativa.
Superando barreiras e preocupações comuns
Muitas pessoas querem contatar seus representantes, mas hesitam devido a várias preocupações ou barreiras percebidas, entender e enfrentar esses obstáculos comuns pode ajudá-lo a agir.
Lidando com ansiedade por telefone
Se você está nervoso em fazer uma ligação, lembre-se que você pode preparar um roteiro com antecedência e ler diretamente dele.
Você também pode começar com comunicações escritas como e-mails ou cartas se isso se sentir mais confortável, e trabalhar o seu caminho até ligações como você ganha confiança.
Sentindo que sua voz não importa
É fácil sentir que a opinião de uma pessoa não fará diferença, especialmente em questões nacionais importantes, mas os representantes prestam atenção ao feedback constituinte, a maioria das pessoas nunca contata seus representantes, então aqueles que falam têm influência desproporcional.
Lembra que a mudança raramente acontece por causa de uma única ligação ou carta, acontece quando muitos indivíduos tomam medidas, sua voz, combinada com outras, cria a pressão que influencia as decisões legislativas.
Não me sinto muito perita.
Não precisa ser um especialista em política para contatar seus representantes, na verdade, os representantes valorizam ouvir de eleitores regulares sobre como as políticas afetam suas vidas diárias mais do que eles valorizam ouvir de especialistas que podem não viver em seu distrito, sua experiência pessoal e perspectiva como constituinte é valiosa em si mesma.
Se está preocupado com um problema complexo, é bom manter sua mensagem simples e focada em como o problema afeta você pessoalmente.
Considerações Especiais para Diferentes Níveis de Governo
Embora muitos dos princípios discutidos aqui se apliquem em todos os níveis do governo, há algumas considerações específicas para contatar representantes em diferentes níveis.
Representantes Federais
Representantes federais geralmente têm funcionários maiores e processos de comunicação mais formais, recebem volumes mais altos de comunicações constituintes, o que significa que sua mensagem precisa ser clara e concisa para se destacar, e os escritórios federais muitas vezes têm funcionários dedicados a áreas de política específicas, então sua mensagem pode ser encaminhada para o pessoal apropriado com base em seu assunto.
Legisladores do Estado
Os legisladores estaduais podem ser mais acessíveis que os representantes federais, em muitos estados, você pode organizar mais facilmente reuniões presenciais com legisladores estaduais, especialmente quando o legislativo está em sessão, e também podem ser mais sensíveis às questões locais e preocupações que afetam diretamente seus distritos.
Oficiais locais
Funcionários locais como membros do conselho municipal, comissários do condado e prefeitos são os representantes mais acessíveis, podem não ter pessoal dedicado para lidar com comunicações constituintes, o que significa que você pode se comunicar diretamente com o próprio oficial, e funcionários locais lidam com questões que afetam diretamente sua vida diária, desde buracos e zoneamento até escolas locais e segurança pública, então não despercebam a importância de se envolver nesse nível.
Recursos e Ferramentas Adicionais
Várias organizações e ferramentas podem ajudá-lo a ficar informado e engajado com seus representantes.
Rastreando a legislação
Sites como o Congresso, GovTrack e LegiScan permitem que você procure por contas, rastreie o progresso deles através do processo legislativo, e veja como seus representantes votaram.
Organizações de defesa
Muitas organizações de defesa focadas em questões fornecem ferramentas e recursos para ajudá-lo a contatar seus representantes sobre questões específicas, essas organizações geralmente enviam alertas de ação quando os votos importantes estão chegando e fornecem informações de fundo e sugerem pontos de discussão, embora estes possam ser úteis, lembre-se de personalizar qualquer mensagem de modelo que eles forneçam.
Notícias locais e mídia
Os jornais, rádios e sites de notícias geralmente cobrem prefeituras, sessões legislativas e outras oportunidades de engajamento cívico.
Fazer do noivado cívico um hábito
Fazer um compromisso cívico aumentar seu impacto e ajudá-lo a construir uma relação mais significativa com seus representantes.
Definir lembretes regulares
Considere definir um lembrete mensal ou trimestral para verificar as questões que você se importa e contatar seus representantes, isso não significa que você precisa contatá-los todo mês, mas regularmente rever o que está acontecendo legalmente ajuda você a ficar informado e identificar oportunidades de engajamento significativo.
Salvar informações de contato
Uma maneira de economizar tempo e ajudar a chamar o Congresso de hábito é salvar os números de telefone dos legisladores em seu celular, ter essa informação prontamente disponível torna mais fácil agir quando surge um problema importante.
Acionar além do contato direto
Entrar em contato com representantes diretamente é importante, mas não é a única forma de participar da democracia, participar de reuniões públicas, participar de fóruns comunitários, votar em todas as eleições (incluindo primárias e eleições locais) e encorajar outros a se envolverem também.
Entendendo as limitações e expectativas realistas
Enquanto contatar seus representantes é importante e pode ser eficaz, também é importante ter expectativas realistas sobre o que pode conseguir.
Seu representante pode não mudar o voto deles.
Às vezes, apesar de seus melhores esforços, seu representante votará de forma diferente do que você pediu, isso não significa que sua comunicação foi desperdiçada, os representantes consideram muitos fatores quando tomam decisões, incluindo suas próprias crenças, posições partidárias, contribuições de outros constituintes e considerações políticas, sua voz é uma entrada entre muitos.
Mesmo quando não mudamos uma votação, ainda estamos dando a conhecer sua posição e contribuindo para uma conversa mais ampla sobre o que os eleitores se importam, isso pode influenciar decisões futuras e ajudar a moldar o cenário político ao longo do tempo.
A mudança leva tempo.
A mudança legislativa raramente acontece rapidamente, as leis podem levar meses ou anos para passar pelo processo legislativo, e muitas leis nunca se tornam leis, a persistência e o engajamento contínuo são muitas vezes necessários para alcançar objetivos políticos.
Sua voz é uma de muitas
Os representantes ouvem de muitos eleitores com visões diversas e muitas vezes conflitantes, não podem agradar a todos, e têm que fazer escolhas difíceis sobre quais vozes priorizar, por isso esforços coordenados e questões de engajamento sustentado, eles demonstram que uma questão tem amplo apoio entre os constituintes.
Conclusão: Sua voz na democracia
Contatar seus representantes é um direito fundamental e responsabilidade em uma sociedade democrática, embora pareça intimidante no início, torna-se mais fácil com a prática, e o impacto de cidadãos comprometidos não pode ser exagerado.
Lembre-se que a defesa eficaz é clara, concisa, respeitosa e pessoal, concentre-se em seus próprios representantes, seja específico sobre o que está pedindo e acompanhe adequadamente, não desanime se não vir resultados imediatos, o compromisso cívico é um compromisso de longo prazo, e mudanças acontecem sempre.
Seus representantes precisam ouvir de você, eles precisam entender o que importa para seus eleitores, como as políticas afetam a vida das pessoas reais e quais ações seus eleitores querem que eles tomem, e ao tentarem alcançar, você não está apenas exercendo seus direitos, você está ajudando a moldar as políticas e decisões que afetam sua comunidade, seu estado e sua nação.
A democracia funciona melhor quando os cidadãos estão ativamente envolvidos, esforce-se para identificar seus representantes, escolher seu método de contato, criar uma mensagem pensativa e fazer sua voz ser ouvida, sua participação é importante, e junto com outros cidadãos envolvidos, você pode fazer uma diferença real no processo democrático.
Guia de Referência Rápido
- Encontre seus representantes federais no Congresso.
- Ligue para o Capitólio dos EUA em 202-224-3121 para chegar a qualquer membro do Congresso.
- Mantenha as mensagens concisas, uma página no máximo para cartas e e-mails.
- Sempre inclua seu nome completo e endereço para verificar se você é um constituinte.
- Seja específico sobre o que está falando e o que quer que seja feito.
- Personalize sua mensagem com sua própria história e perspectiva.
- Mantenha um tom respeitoso e cortês, mesmo quando discorda.
- Acompanhe adequadamente, mas não ocupe escritórios com comunicações excessivas.
- Concentre-se em contatar seus representantes, em vez dos de outros distritos.
- Acompanhe como seus representantes votam e aja sobre questões que você levantou.
- Considere ir às prefeituras e reuniões públicas para um noivado direto.
- Fazer do noivado cívico um hábito regular, em vez de uma atividade única.
- Agradeça aos representantes quando tomarem ações que você apoia.
- Seja paciente. Mudanças legislativas levam tempo e esforço sustentado.