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Os processos civis formam a espinha dorsal do sistema de resolução de disputas nos Estados Unidos e em muitas outras jurisdições de direito comum, quando indivíduos, empresas ou organizações não podem resolver um desacordo por conta própria, eles recorrem aos tribunais para buscar um remédio juridicamente vinculativo, ao contrário de casos criminais, que são trazidos pelo governo para punir a transgressão, processos civis são arquivados por partes privadas (ou às vezes entidades governamentais em capacidade de execução civil) para obter compensação, desempenho específico ou uma injunção.

Visão geral de processos civis

Uma ação civil começa quando uma parte – o autor – alega que outra parte – o réu – causa danos por violação de dever, violação de direitos ou não cumprimento de uma obrigação. As teorias legais que podem dar origem a um processo civil são vastas, incluindo negligência, violação de contrato, fraude, difamação, violação de produtos e inúmeras outras. O objetivo do autor é obter uma solução, muitas vezes danos monetários, mas às vezes um alívio equitativo, como uma ordem judicial que exige que o réu faça ou se abstenha de fazer alguma coisa. Porque as apostas podem ser altas – tanto financeiramente quanto reputavelmente – as regras processuais que regem processos civis são projetadas para garantir justiça, transparência e eficiência. O caminho típico se move por várias fases distintas: pleiteamentos, descoberta, moções pré-julgamento, julgamento e processos pós-julgamento. Em quase qualquer ponto, as partes podem optar por se resolver, evitando a fase final de um veredicto.

O Processo de Arquivamento

O início formal de uma ação civil ocorre quando o autor apresenta uma queixa com o tribunal apropriado, que serve como fundamento, indicando as reivindicações do autor e a base legal para a busca de alívio, o processo de arquivamento é mais do que apenas apresentar um artigo, envolve decisões estratégicas sobre onde processar, o que alega incluir, e como enquadrar os fatos.

Preparando a Queixa

A redação da queixa requer uma análise cuidadosa dos fatos e da lei.

  • Os nomes das partes e uma declaração explicando por que o tribunal tem autoridade para ouvir o caso (jurisdição de matéria-sujeito e jurisdição pessoal).
  • Uma narrativa clara e concisa dos eventos que dão origem ao processo organizado em parágrafos numerados.
  • Cada causa de ação (por exemplo, negligência, violação do contrato) deve ser declarada separadamente, com os elementos necessários para prevalecer.
  • Um pedido específico para o remédio que o queixoso procura, seja uma quantia de dólar, uma performance específica, ou uma injunção.

Segundo o Regulamento Federal de Processo Civil, a denúncia deve conter “uma declaração curta e simples da alegação mostrando que o pleito tem direito a alívio.” O Supremo Tribunal dos EUA em ] Bell Atlantic Corp. v. Twombly (2007) e Ashcroft v. Iqbal (2009) elevou o padrão de plausibilidade, exigindo que as alegações factuais sejam suficientes para aumentar uma expectativa razoável de que a descoberta revelará evidência da alegação.

2. Apresentando a queixa com o Tribunal

Quando a queixa é redigida, o autor deve arquivar junto do funcionário do tribunal no local apropriado.

Servindo o Réu

Arquivar a queixa é apenas metade da batalha, o réu deve ser formalmente notificado do processo, este passo é conhecido como ] serviço de processo e é uma exigência constitucional de processo devido, sem o devido serviço, o tribunal não pode exercer jurisdição pessoal sobre o réu, e qualquer julgamento pode ser anulado.

1. Métodos de serviço.

As regras variam de jurisdição, mas métodos comuns incluem:

  • Um servidor de processos, muitas vezes um xerife, delegado ou indivíduo particular, fisicamente entrega a intimação e queixa ao réu.
  • Em algumas jurisdições, o autor pode enviar os documentos por correio certificado com recibo de devolução solicitado, desde que o réu confirme o recibo.
  • Se o réu não puder ser localizado apesar dos esforços diligentes, o tribunal pode permitir que o serviço seja publicado em um jornal por um período determinado, este método é menos comum e usado apenas como último recurso.
  • Sob a Regra Federal de Processo Civil 4 d, um queixoso pode enviar a queixa junto com um formulário de renúncia, se o réu assinar e devolver a renúncia, eles evitam o custo do serviço, e o queixoso ganha tempo adicional para responder.

O serviço deve ser concluído em um tempo especificado após a apresentação de um pedido, muitas vezes 90 dias no tribunal federal, a não-aprovação do réu dentro desse prazo pode resultar em demissão do caso sem prejuízo, o que significa que o autor pode rearquivar, mas atrasa o processo.

A Resposta do Réu

Após receber a intimação e a queixa, o réu tem tempo limitado para responder, no tribunal federal, a resposta é devida dentro de 21 dias após o serviço, ou 60 dias se o réu renunciar ao serviço e a ação for apresentada nos Estados Unidos, os prazos do tribunal estadual variam, normalmente variando de 20 a 30 dias, o réu tem duas opções principais: apresentar uma resposta ou apresentar uma petição de resposta.

Um, um, um, um, um, um, um, um, dois, dois, dois, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três, três,

A resposta é a resposta formal do réu a cada alegação na denúncia. O réu deve admitir ou negar cada parágrafo numerado. Falha em negar uma alegação pode ser tratada como uma admissão. A resposta também pode levantar ]] defesas afirmativas , que são novos fatos ou argumentos legais que, se for verdade, derroguem a alegação do queixoso, mesmo que as alegações sejam verdadeiras. Defesas afirmativas comuns incluem estatuto de fraudes, renúncia, estoppel, e estatuto de limitações. Além disso, o réu pode afirmar ] contra o queixoso – essencialmente, uma ação de direito cruzado decorrente da mesma transação ou ocorrência.

2. Moção para demissão

Em vez de responder, o réu pode pedir a anulação da queixa nos termos da regra 12(b) do Regimento Federal.

  • Falta de jurisdição sobre o assunto:
  • O réu não tem contatos suficientes com o estado do fórum.
  • O caso foi arquivado na localização geográfica errada.
  • Mesmo que todas as alegações sejam verdadeiras, a lei não fornece um remédio.

Se a moção de demissão for concedida, o requerente pode ser autorizado a alterar a queixa para curar defeitos.

Fase de Descoberta

Quando as alegações iniciais estiverem concluídas e as moções de demissão forem resolvidas, o caso entra na fase de descoberta, que é o processo formal pelo qual as partes trocam informações e evidências relevantes para o processo, é frequentemente a parte mais longa e cara do litígio, mas é essencial para evitar surpresas no julgamento e facilitar negociações de acordo informadas.

Tipos de Descoberta

De acordo com as regras federais e a maioria dos equivalentes estaduais, as partes podem usar vários dispositivos de descoberta:

  • Perguntas escritas que devem ser respondidas sob juramento, normalmente limitadas a 25 (incluindo subpartes) no tribunal federal.
  • Depoimentos: jurados, depoimentos gravados, com advogados questionando a testemunha, depositos permitem que as partes avaliem a credibilidade de uma testemunha e tranquem o testemunho, podem ser levados de partidos, testemunhas de fatos e testemunhas de especialistas.
  • As partes podem exigir que o outro lado produza documentos físicos ou eletrônicos, fotografias, contratos, e-mails e outras evidências tangíveis.
  • Se o outro tiver que admitir ou negar, o fato é considerado conclusivamente estabelecido para os propósitos do processo, estreitando as questões para julgamento.
  • Exames físicos e mentais nos casos em que a condição física ou mental de uma parte está em controvérsia, o tribunal pode ordenar um exame médico independente.

2. Discovery Disputas e Ordens de Proteção

As partes podem se opor a pedidos com base em razões como relevância, sobrecarga indevida, privilégio (advogado-cliente, produto de trabalho, etc.) ou proporcionalidade. Se não conseguirem chegar a um acordo, podem pedir uma ordem judicial que compele a descoberta ou uma ordem de proteção que limite o escopo. Muitos tribunais exigem que as partes primeiro confiram de boa fé antes de apresentar moções. O processo de descoberta é regido pelo princípio da proporcionalidade : a descoberta deve ser proporcional às necessidades do caso, considerando a importância das questões, a quantidade em controvérsia, os recursos das partes, e o fardo sobre o partido que responde. Este princípio foi reforçado nas emendas de 2015 às Regras Federais do Processo Civil.

Movimentos pré-julgamentos

Antes do julgamento, as partes podem apresentar uma variedade de moções para simplificar o caso ou resolvê-lo sem um julgamento.

1. Moção para julgamento sumário

A parte que não se move deve apontar para evidências no registro (deposição, documentos, declarações) que mostram a ausência de um problema factual, a parte que não se move deve então apresentar provas concorrentes para demonstrar uma questão genuína triável, se o tribunal conceder julgamento sumário para o requerente, a única questão restante pode ser a quantidade de danos, se concedido para o réu, o caso é descartado.

2. Moções em Limine e Daubert Motions

Antes do julgamento, advogados frequentemente apresentam moções em limine para excluir ou admitir evidências específicas, por exemplo, eles podem tentar impedir o outro lado de mencionar uma condenação prévia ou uma oferta de acordo, em casos envolvendo testemunho de especialistas, uma moção de Daubert, nomeada após Daubert contra Merrell Dow Pharmaceuticals, desafia a admissibilidade da opinião de especialistas, que age como um porteiro, garantindo que o testemunho de um perito seja relevante e confiável.

O Julgamento

Se o caso sobreviver a julgamento sumário e não for resolvido, ele vai para julgamento, julgamentos podem ser julgamentos em tribunal (antes de um juiz) ou julgamentos em júri, a Sétima Emenda à Constituição dos EUA garante o direito a um julgamento em júri na maioria dos casos civis em comum, onde o valor em controvérsia excede 20 dólares.

1a Selecção do Júri (Voir Dire)

Os advogados podem desafiar jurados potenciais por causa (por exemplo, viés) ou usar desafios peremptórios (número limitado) para atacar jurados sem dar uma razão, embora desafios peremptórios não possam ser usados com base em raça ou gênero.

2. Declarações de abertura

Cada lado apresenta uma declaração de abertura, descrevendo as evidências que esperam apresentar e a história do caso, as declarações de abertura não são argumentos, mas um roteiro para o júri, devem ser claras, concisas e envolventes.

3. Apresentação de Evidências

O autor da acusação coloca em seu caso-em-chefe primeiro, chamando testemunhas e apresentando exposições.

4. Argumentos de encerramento

Após a conclusão das provas, cada lado apresenta um argumento final, resumindo as provas e instando o júri a chegar a um veredito em particular.

5. Instruções e Veredito do Júri.

O juiz instrui o júri sobre a lei aplicável, os advogados frequentemente submetem instruções e objeções propostas ao júri, e o júri delibera e retorna um veredicto, se o júri estiver bloqueado, o juiz pode declarar um julgamento anulado, e o caso pode ser julgado novamente.

Moções e Apelações Pós-Triagem

Após um veredicto ou julgamento, o partido perdedor pode desafiá-lo através de moções pós-julgamento e, se necessário, um recurso.

1. Moções pós-julgamento

Movimentos comuns pós-julgamento incluem:

  • Moção para um novo julgamento: Arquivado quando o partido perdedor acredita que erros durante o julgamento, como instruções impróprias do júri, má conduta ou um veredicto contra o peso das provas, impediram um julgamento justo.
  • O movimento para julgamento, apesar do veredicto, agora, geralmente, chamou uma nova moção de julgamento como uma questão de lei, a parte que se move argumenta que nenhum júri razoável poderia ter chegado ao veredicto baseado nas evidências.
  • Moção para alterar ou alterar o julgamento:

Se estas moções forem negadas, a parte perdedora pode recorrer a um tribunal superior.

Opções de liquidação

A maioria dos casos civis resolvem antes do julgamento, as negociações de acordo podem ser informais ou estruturadas através de resolução alternativa de disputas (ADR).

1. Mediação e Arbitragem

Muitos tribunais exigem que as partes participem na mediação antes do julgamento, um mediador neutro facilita a discussão e ajuda as partes a encontrar um ponto comum, mas não impõe uma decisão, se a mediação falhar, o caso prossegue para julgamento, alguns contratos incluem as cláusulas de arbitragem, exigindo que as disputas sejam resolvidas por um árbitro, em vez de no tribunal, e a arbitragem pode ser vinculativa ou não vinculativa.

2. Benefícios do acordo.

Resolver um caso oferece várias vantagens:

  • Evita as despesas do julgamento, incluindo honorários de testemunhas, despesas judiciais e honorários advocatícios.
  • Previsibilidade: As partes controlam o resultado ao invés de deixá-lo para um júri ou juiz.
  • Acordos de acordo podem ser mantidos em particular, ao contrário dos registros de um julgamento.
  • O acordo pode ocorrer muito mais rápido do que o processo de julgamento, que pode levar meses ou anos.

No entanto, um acordo requer compromisso, e ambos os lados talvez precisem aceitar menos do que esperavam para evitar o risco de um julgamento desfavorável.

Conclusão

O caminho de uma ação civil é complexo, com cada etapa repleta de decisões estratégicas e requisitos processuais. Do início da apresentação da queixa à resolução final - seja por resolução, veredito ou recurso - cada passo exige atenção cuidadosa aos detalhes e uma compreensão profunda do processo civil. O sistema é projetado para equilibrar os interesses concorrentes de eficiência, equidade e processo devido. Embora não haja dois casos idênticos, o roteiro geral permanece consistente. Qualquer parte envolvida em uma ação civil deve consultar com um advogado experiente para navegar neste processo desafiador. Recursos como as Regras Federais de Processo Civil] e sites judiciais fornecem orientação adicional, mas aconselhamento jurídico profissional é indispensável.