O Acordo de Sexta-Feira Santa e a questão da partilha de poder

O Acordo de Sexta-Feira Santa de 1998 é um dos acordos de paz mais conseqüentes do final do século XX, que trouxe o fim de três décadas de violência sectária conhecida como as perturbações e estabeleceu um governo devolvido construído sobre o princípio da partilha de poder entre comunidades sindicalistas e nacionalistas, mas um quarto de século depois, o quadro que parecia um modelo para resolver conflitos profundamente enraizados enfrenta profundas tensões, a questão não é mais simplesmente se a partilha de poder pode sobreviver, mas como deve evoluir para permanecer relevante em uma região transformada pela mudança demográfica, Brexit, e mudanças geracionais na fidelidade política.

Este artigo examina os fundamentos históricos do Acordo, os obstáculos atuais à governança estável, e as oportunidades emergentes que poderiam moldar um acordo político mais resiliente, também considera o papel dos atores externos e os passos necessários para garantir que a partilha de poder não se torne uma relíquia de uma paz passada, mas uma ferramenta viva para um futuro compartilhado.

Fundações históricas do Acordo de Sexta-Feira Santa

O Acordo de Sexta-Feira Santa, também conhecido como Acordo de Belfast, foi assinado em 10 de abril de 1998, após anos de negociações secretas e multipartidárias, e criou uma Assembléia da Irlanda do Norte com um executivo obrigatório de coalizão: os maiores partidos sindicalistas e nacionalistas compartilhariam posições ministeriais de acordo com uma fórmula estrita (o sistema D'Hondt), mecanismos de votação chave "cross-community" garantiram que as decisões-chave requeriam apoio de blocos sindicalistas e nacionalistas, não apenas uma maioria simples.

O acordo também estabeleceu instituições norte-sul (Conselho Ministerial Norte/Sul) para coordenar políticas entre Belfast e Dublin, um órgão leste-oeste (Conselho Britânico-Irlandês) envolvendo o Reino Unido, Irlanda, e as administrações devolvidos, e uma Conferência Intergovernamental Britânico-Irlanda. Estas estruturas foram concebidas para incorporar o princípio de que tanto sindicalistas quanto nacionalistas tinham aspirações constitucionais legítimas, e que nem poderiam impor sua vontade sobre o outro.

No centro do acordo estava um compromisso com a "paridade de estima" e o princípio de que as decisões políticas deveriam ser tomadas com o consentimento de ambas as comunidades.

A Assembleia foi suspensa várias vezes, principalmente de 2002 a 2007, devido à quebra da confiança em torno do IRA desativando, mas após o Acordo de St Andrews em 2006, a partilha de poder foi restaurada e operada de forma relativamente estável por quase uma década, com o Partido Democrata Unionista (DUP) e Sinn Féin liderando o executivo, a Irlanda do Norte passou por um período de crescimento econômico, investimento e normalização cultural significativa, o dividendo de paz era real, mesmo que desigualmente distribuído.

No entanto, a fragilidade subjacente ao modelo consociacional foi exposta em 2017 quando o Executivo entrou em colapso sobre o escândalo do Incentivo ao Calor Renovável e desentendimentos mais amplos sobre os direitos da língua irlandesa, o casamento do mesmo sexo e o legado das perturbações.

Desafios atuais enfrentando o Framework de Partilha de Energia

Os desafios que agora enfrentam a partilha de poder são mais profundos e sistêmicos do que as fileiras periódicas que pontuaram as décadas pós-Acordo, incluem o impacto sísmico de Brexit, uma mudança demográfica de longo prazo que está alterando o equilíbrio eleitoral entre sindicalistas e nacionalistas, crescente fragmentação política e um humor público cada vez mais fatalista sobre a capacidade das instituições Stormont de entregar em questões de pão e manteiga, como saúde, educação e habitação.

O Protocolo da Irlanda do Norte e o Quadro de Windsor

Brexit foi o único choque externo mais desestabilizador para o Acordo de Sexta-feira Santa desde sua assinatura.

O DUP recusou-se a voltar a entrar no executivo após as eleições para a Assembleia de 2022, exigindo que o protocolo fosse renegociado ou desmantelado substancialmente. O Windsor Framework do governo britânico, concordou com a UE em fevereiro de 2023, introduziu acordos comerciais "verde" e deu à Assembleia da Irlanda do Norte um mecanismo (o "Stormont Brake") para se opor às novas regras do mercado único da UE.

Os sindicalistas sentem que sua identidade está sob ameaça, nacionalistas e muitos eleitores permanecem na UE veem o protocolo como uma necessária salvaguarda para o processo de paz, o que aprofundou o sentido de que a partilha de poder é um jogo de soma zero onde o ganho de uma comunidade é a perda de outra, ao invés de um mecanismo de acomodação mútua.

Polarização política e confiança declinante

A competição ritualizada entre o DUP e o Sinn Féin tem ofuscado as necessidades dos cidadãos comuns, e a votação mostra que enquanto a maioria na Irlanda do Norte apoia a partilha de poder em princípio, a confiança nas instituições políticas é baixa, as frequentes suspensões da Assembleia e longos períodos de não funcionamento (nomeadamente de 2017 a 2020 e 2022 a 2024) têm diminuído a confiança, muitos eleitores, especialmente os mais jovens e aqueles que se identificam como não sindicalistas nem nacionalistas, são desiludidos com um sistema que muitas vezes parece priorizar a capacidade de jogo constitucional sobre a governança prática.

A ascensão do Partido da Aliança centrista, que agora detém cerca de 18% dos votos, reflete o desejo de uma forma menos binária de política, a Aliança defende um futuro compartilhado e às vezes tem sido capaz de negociar acordos entre os blocos, mas continua excluída do mandato para o Primeiro-Ministro e vice-primeiro-ministro posições, que são reservados para os maiores partidos sindicalistas e nacionalistas, o modelo consociacional, por design, entrincheira as duas comunidades como as unidades políticas primárias, tornando difícil para os partidos intercomunitárias influenciarem totalmente a agenda.

Mudança demográfica: uma paisagem eleitoral em mudança

O censo de 2021 mostrou que a população católica na Irlanda do Norte tinha aumentado para 45,7%, enquanto a população protestante estava em 43,5%, a primeira vez que os católicos superaram os protestantes desde que o estado foi criado em 1921.

Embora a demografia não seja o destino, e nem todos os católicos apoiem a unidade irlandesa, a mudança tem profundos efeitos psicológicos sobre os sindicalistas, que sentem que sua posição no Reino Unido está corroendo, e pode também encorajar nacionalistas a fazer uma pesquisa de fronteira, o mecanismo de votação sobre a unidade irlandesa previsto no Acordo de Sexta-feira Santa, o governo do Reino Unido disse que as condições para um referendo ainda não foram cumpridas, mas a questão do tempo e legitimidade passou de especulação acadêmica para uma questão política viva.

A perspectiva de uma pesquisa de fronteira, mesmo que anos depois, cria uma dinâmica de confronto dentro das instituições de poder compartilhado.

Oportunidades para renovação e reforma

Apesar dos desafios formidáveis, o framework de compartilhamento de energia não está além de reparos, há caminhos para um sistema mais durável e inclusivo, mas eles exigem honestidade sobre as fraquezas do modelo atual e uma vontade de todos os partidos de fazer concessões.

Reforma institucional: fazer a partilha de poder funcionar melhor

Uma área óbvia para a reforma é o funcionamento da Assembleia e do Executivo, o sistema obrigatório de coalizão garante que os maiores partidos consigam lugares no governo, mas também significa que os partidos podem efetivamente vetar o processo recusando-se a nomear ministros.

  • Reduzindo o uso da petição de preocupação que permite que uma minoria de MLAs bloqueie a legislação sobre assuntos sensíveis, este mecanismo foi originalmente destinado a proteger os direitos da comunidade, mas foi abusado para bloquear a legislação progressiva sobre igualdade de casamento e aborto.
  • O acordo de Nova Década de 2020, Nova Abordagem, incluía provisões para uma oposição sombra, mas nunca foi totalmente implementado.
  • Uma ideia é ter um papel de "comandante" para outro partido se o Primeiro e o Primeiro Adjunto não puderem concordar.

Reformas devem ter cuidado para não minar o princípio central do consentimento intercomunitária, que permanece essencial dada a profundidade da divisão, mas podem tornar o sistema mais resistente às inevitáveis tempestades políticas.

Engajamento juvenil e identidade cívica compartilhada

Um aspecto definidor do Acordo pós-Sexta-feira Santa, Irlanda do Norte, é o surgimento de uma geração que não experimentou as perturbações diretamente, muitas pessoas com menos de 30 anos identificam-se mais com uma identidade "irlandesa do Norte" ou "europeia" do que com rótulos sindicalistas ou nacionalistas, este grupo é menos confortável com o tom contraditório da política tradicional e mais interessado em questões como mudança climática, saúde mental e custo de vida.

Os partidos políticos têm sido lentos em se adaptar a essa mudança cultural, envolver eleitores mais jovens requer ir além das questões constitucionais e entregar serviços públicos, também significa criar espaços, através da educação, projetos comunitários e iniciativas intercomunitárias, onde pessoas de diferentes origens podem interagir em um ambiente não sectário, o movimento Educação Integrada, que reúne crianças católicas e protestantes na mesma escola, tem sido um dos esforços de construção da paz mais bem sucedidos, mas ainda educa apenas 7% dos alunos, ampliando a educação integrada e compartilhada deve ser uma prioridade.

Cooperação econômica como uma Fundação para a Estabilidade Política

O acordo de sexta-feira santa sempre previu a cooperação econômica como um pilar fundamental da paz, o dividendo da paz atraiu investimentos estrangeiros importantes de empresas como Allstate e Citi, e o setor turístico cresceu, no entanto, a região ainda sofre de um grande setor público, baixa produtividade e persistente divisão sectária no mercado de trabalho.

A Irlanda do Norte ocupa uma posição única, que faz parte do território aduaneiro do Reino Unido, mas ainda está alinhada com algumas regras do mercado único da UE para mercadorias, que oferece oportunidades econômicas se as empresas puderem navegar pela complexidade regulatória, a "lanca verde" de Windsor simplifica o comércio com a Grã-Bretanha, mas a contínua incerteza política tem desencorajado alguns investidores.

A cooperação bilateral Norte-Sul, como na assistência à saúde na fronteira, redes de energia e a atualização planejada da estrada A5 de Derry para Dublin, pode trazer benefícios tangíveis que reforçam a interdependência.

O Papel da Comunidade Internacional

O Acordo de Sexta-Feira Santa foi intermediado com envolvimento ativo dos governos do Reino Unido, Irlandês e dos EUA, e a União Europeia forneceu apoio econômico e uma visão de uma identidade europeia compartilhada.

O presidente Biden, que muitas vezes fala de sua herança irlandesa, tem sido pessoalmente envolvido, a UE continua sendo a maior fonte de financiamento para programas de paz, incluindo a iniciativa PEACE PLUS, os governos britânico e irlandês supervisionam a implementação do acordo e entraram em impasses, como com o acordo Nova Década, Nova Abordagem em 2020 e as negociações que levaram à restauração do Executivo em 2024.

No entanto, a comunidade internacional também enfrentou críticas por priorizar a estabilidade sobre a reconciliação genuína, o foco em manter as instituições vivas permitiu às vezes que os partidos mais intransigentes atrasassem a reforma, um papel mais assertivo da Conferência Intergovernamental Irlandesa-Irlanda poderia impulsionar mudanças estruturais que tornam a partilha de poder menos frágil.

Um modelo útil para comparação é o processo de paz no País Basco, onde uma combinação de investimento econômico, diálogo intercomunitária e flexibilidade institucional reduziu a violência política e melhorou a governança.

Conclusão: a partilha de energia em uma encruzilhada

O Acordo de Sexta-Feira Santa conseguiu acabar com a violência em larga escala e criar um quadro para a governança inclusiva, é certo honrar essa conquista, mas o acordo político está agora preso entre duas forças, a lógica sectária herdada das perturbações e a política emergente, mais fluida de uma sociedade pós-conflito, a partilha de poderes não pode funcionar se os dois blocos principais se tratarem como ameaças existenciais, ao invés de serem oponentes políticos legítimos.

Para que o futuro seja viável, todos os partidos devem aceitar várias verdades desconfortáveis para sindicalistas: mudança demográfica significa que a influência nacionalista só crescerá, e tentativas de obstruir processos democráticos alienarão eleitores moderados e prejudicarão a União para nacionalistas: uma pesquisa de fronteira não é inevitável ou iminente, e pressionar por um prematuramente poderia desestabilizar todo o acordo de paz; trabalhar dentro das instituições para melhorar vidas é a maneira mais eficaz de construir um caso de união para partidos intercomunitários como a Aliança: eles devem ter um papel mais central na definição de agenda, mesmo que as regras conociacionais permaneçam no lugar para escritórios superiores.

O modelo de partilha de poder mostrou que pode ser esticado, mas não quebrado, com uma reforma cuidadosa, institucional, econômica e cultural, que pode se adaptar às novas realidades, sem tal reforma, o risco não é um retorno ao conflito armado, mas uma lenta decadência na inoberabilidade, onde as instituições existem no papel, mas não controlam a confiança do público, o povo da Irlanda do Norte merece mais do que isso, merecem uma política que se move para além do binário do sindicalista versus nacionalista e que enfrenta os desafios reais do século XXI.

Os aliados externos, o Reino Unido, a Irlanda, a UE e os EUA, devem continuar a investir energia diplomática e recursos financeiros, mas a responsabilidade final cabe aos líderes locais, coragem política, compromisso e disposição para colocar o bem comum acima da vantagem partidária não são extras opcionais, são o combustível essencial para o motor de partilha de energia.