Na política americana, candidatos a terceiros historicamente lutaram para ganhar o apoio financeiro e de tração necessário para competir contra o bem-financiado maquinário dos partidos democratas e republicanos, um mecanismo chave que ajuda a igualar o campo de jogo é o Comitê de Ação Política não-conectado (PAC), organizações independentes fornecem um canal vital para financiamento, defesa e divulgação eleitoral, muitas vezes fazendo a diferença entre uma campanha de franja e um desafio credível para o sistema bipartidário.

O que são PACs não conectados?

Os PACs não conectados são comitês políticos que arrecadam e gastam dinheiro para influenciar eleições federais, mas não são afiliados a nenhuma corporação, sindicato, associação ou comitê de candidatos, ao contrário dos PACs conectados, que são estabelecidos e financiados por entidades específicas, como o PAC de funcionários de uma corporação ou o fundo político de um sindicato, os PACs não conectados operam de forma independente, podem ser formados por indivíduos, grupos de defesa de problemas ou coalizões de doadores com mentes semelhantes que compartilham um objetivo político.

Segundo a Lei da Campanha Eleitoral Federal (FECA), um PAC deve se registrar na Comissão Eleitoral Federal (FEC) uma vez que receba mais de mil dólares em contribuições ou ganhe mais de mil dólares em despesas por ano civil.

Uma distinção crítica é que os PACs não conectados podem fazer contribuições diretas para comitês candidatos (até 5.000 dólares por eleição) e também podem fazer gastos independentes, quantias ilimitadas gastas em anúncios ou comunicações que expressamente defendem a favor ou contra um candidato, desde que nenhuma coordenação ocorra com a campanha desse candidato.

De acordo com o ] guia da FEC sobre PACs , PACs não conectados representam uma ampla categoria que inclui PACs ideológicos, PACs orientados para questões, e PACs de liderança (embora os PACs de liderança são tipicamente afiliados com um candidato a um escritório sentado, não um candidato de terceiros).

Por que candidatos de terceiros confiam em PACs não conectados

Os candidatos de terceiros enfrentam uma desvantagem estrutural no sistema eleitoral dos EUA, não possuem a infraestrutura estabelecida de arrecadação de fundos dos dois principais partidos, são excluídos dos debates de eleição geral e recebem menos cobertura da mídia, os PACs não conectados ajudam a preencher essas lacunas, fornecendo:

  • Contribuições diretas para a campanha e despesas independentes para publicidade, votação e operações de campo.
  • Esforços de nível terrestre incluindo batedor de porta, banco de telefone e correios que amplificam a mensagem do candidato em distritos-chave.
  • Campanhas educativas que empurram as posições políticas associadas à plataforma de terceiros sem explicitamente pedir votação.
  • A existência de um PAC apoiando um candidato indica a doadores e eleitores que a campanha é viável e organizada.

Para candidatos de terceiros como os do Partido Libertário, Partido Verde e Partido da Constituição, os PACs não conectados são muitas vezes a principal fonte de apoio externo, sem esse apoio, até o candidato mais carismático lutaria para comprar anúncios, contratar funcionários ou viajar para os primeiros estados primários.

Como os PACs não conectados apoiam campanhas de terceiros

Contribuições Financeiras Diretas

Embora este limite seja modesto comparado aos milhões gastos em corridas presidenciais, pode ser uma linha de salvação para candidatos de terceiros da Câmara e do Senado que muitas vezes arrecadam menos de US$ 100.000 no total.

Os candidatos de terceiros também se beneficiam de contribuições PAC que chegam nas últimas semanas de uma campanha, comprando anúncios de última hora ou cobrindo despesas de GOTV (saída da votação) porque essas contribuições são limitadas, PACs não conectados frequentemente suplementá-los com despesas independentes, que não são cobertas pela lei federal.

Despesas Independentes

Os gastos independentes são a ferramenta mais poderosa para os PACs não conectados, podem gastar quantidades ilimitadas em compras de mídia, correio direto, publicidade digital e até mesmo programas de pesquisa, desde que os gastos não sejam coordenados com a campanha do candidato, para candidatos de terceiros, um PAC bem financiado pode executar uma campanha paralela que introduza o candidato aos eleitores que, de outra forma, não ouviriam sua mensagem.

Em 2012, Gary Johnson, do Partido Libertário, foi o beneficiário de gastos independentes do PAC do Partido Libertário nacional, bem como de PACs de uma única edição focados na legalização da maconha e conservadorismo fiscal.

Porque a coordenação é proibida, o PAC deve operar de forma independente, essa separação pode ser uma espada de dois gumes, o PAC decide a mensagem e o tempo, que nem sempre se alinham perfeitamente com a estratégia do candidato, mas, no geral, as despesas independentes fornecem um efeito multiplicador que nenhum outro veículo financeiro oferece campanhas de terceiros.

Advocacia e divulgação de eleitores

Além do dinheiro, os PACs não conectados realizam ampla defesa e divulgação de eleitores, organizam comícios, prefeituras e eventos online que amplificam a plataforma do candidato, muitos PACs orientados para questões, como aqueles focados em reformas de políticas de drogas, reformas eleitorais ou justiça ambiental, se alinham com posições de terceiros, esses PACs produzem materiais educacionais, webinars de acolhimento e fazem campanhas de mídia social que informam os eleitores sobre a posição do candidato sobre uma questão específica.

A divulgação de eleitores por comitês não conectados também pode incluir esforços não partidários de fuga que mencionam o candidato de terceiros, por exemplo, um comitê de apoio a votação de escolha pode patrocinar os carteiros que destacam quais candidatos aprovaram essa reforma, indiretamente aumentando um terceiro candidato, enquanto essas atividades devem ser relatadas à FEC, muitas vezes escapam do escrutínio dado aos anúncios de candidatos, porque o comitê não está formalmente ligado à campanha.

Uma vantagem fundamental do alcance do PAC é que ele pode direcionar nichos de eleitores, jovens eleitores, libertários, ambientalistas ou independentes desafetados, que são mais receptivos a mensagens de terceiros, concentrando recursos em grupos de alta propensão ou persuasíveis, os PAC maximizam o impacto de seus orçamentos limitados.

Estratégias de financiamento e Dinâmica de Doadores

Bases de Doadores

PACs não conectados que apoiam candidatos de terceiros, extraem doações de diversas fontes, indivíduos que se sentem alienados pelos dois grandes partidos, doadores online de pequenos dólares, filantropos orientados para questões e, ocasionalmente, investidores ricos de uma única edição, ao contrário dos PACs conectados que podem contar com deduções de folha de pagamento dos empregados de uma corporação, os PACs não conectados devem cultivar sua base de doadores através de correio direto, e-mail, e redes sociais.

Os perfis de doadores variam por ideologia, os PACs de liderança Libertária atraem doações de defensores de governos limitados e mercados livres, enquanto os PACs de aliança com o Partido Verde recebem apoio de ativistas ambientais e defensores da justiça social, de acordo com dados do OpenSecrets sobre PACs, a contribuição média para um PAC não conectado é muitas vezes menor do que para os PACs corporativos, refletindo a natureza de base do financiamento de terceiros.

Táticas de arrecadação de fundos

Para sustentar as operações, os PACs não conectados empregam múltiplas táticas de arrecadação de fundos, incluindo plataformas online como ActBlue ou WinRed (embora sejam usadas principalmente para candidatos de grandes partidos), campanhas de correio direto para listas ideológicas e eventos de doadores hospedados em estados com menores barreiras para o acesso a cédulas de terceiros.

Outra tática é juntar: um organizador do PAC incentiva vários doadores a contribuir e apresenta o total como uma demonstração de apoio, enquanto que o agrupamento é mais comum na política de grandes partidos, pode ser eficaz para os PACs de terceiros que podem demonstrar impulso através do número de doadores únicos.

Plataformas como GoFundMe e até ferramentas de doação criptográfica permitiram que os PACs de terceiros se aproveitassem de comunidades apaixonadas por reformas, mas geograficamente dispersas, apesar das complexidades legais, PACs não conectados que dominam a captação de fundos digitais podem operar em orçamentos muito magros, enquanto ainda causam um impacto significativo.

Regulamentos da FEC

Todos os PACs não conectados devem se registrar com a FEC e registrar relatórios regulares divulgando contribuições e despesas, estão sujeitos a limites de contribuição, um indivíduo pode dar não mais de US$ 5.000 por ano a um PAC, e um PAC pode receber US$ 5.000 por ano de outro PAC, mas não há limite em quanto um PAC pode gastar em despesas independentes, nem em quanto pode aumentar de indivíduos para esse fim (enquanto os indivíduos aderirem ao seu próprio limite de PAC de US$ 5.000 por ano).

A coordenação inclui compartilhar dados de votação, discutir estratégia de publicidade, ou fornecer uma campanha com uma lista de doadores, violações podem resultar em multas da FEC ou encaminhamento para o Departamento de Justiça, a página de execução da FEC, que envolve problemas de coordenação.

Requisitos de Divulgação

Transparência é uma pedra angular da lei de financiamento de campanha, os PACs não conectados devem relatar o nome, endereço, ocupação e empregador de qualquer doador que dê mais de US$ 200 em um ano civil, e também divulgar despesas independentes acima de US$ 250 em detalhes, e essa divulgação pública permite que jornalistas e cães de guarda rastreiem o fluxo de dinheiro para candidatos de terceiros, mas também expõe doadores a possíveis ataques, um risco que pode arrepiar doações para campanhas controversas de terceiros.

A divulgação também força os PACs a operarem com uma equipe de conformidade ou um tesoureiro que entende as regras da FEC, muitos pequenos PACs não conectados lutam com o fardo administrativo, que pode consumir seus fundos, mas o ambiente regulatório é projetado para equilibrar a liberdade de expressão com transparência, e os PACs de terceiros que seguem as regras ganham credibilidade.

Limites de Contribuição

Como observado, indivíduos podem contribuir com até US$ 5.000 por ano para um PAC, este limite é indexado para inflação, mas permanece relativamente baixo em comparação com as contribuições ilimitadas permitidas para super PACs, que não podem contribuir diretamente para candidatos, para candidatos de terceiros que aceitam contribuições diretas do PAC, este limite significa que eles não podem confiar em um único PAC para uma grande parte de seu orçamento, em vez disso, eles devem reunir uma coalizão de muitos PACs e doadores individuais.

Uma brecha: um PAC pode fazer gastos independentes ilimitados, contribuindo com o máximo de US$ 5.000 para o candidato, essa combinação é a principal forma de os PACs não conectados fornecerem suporte sem quebrar regras de coordenação.

Exemplos históricos de PACs não conectados e candidatos de terceiros

Ross Perot e United Nós permanecemos na América

Embora Ross Perot tenha se autofinanciado em suas eleições presidenciais de 1992 e 1996, sua organização United We Stand America (UWSA) funcionava como um PAC não conectado, a UWSA arrecadava dinheiro de membros, distribuía guias de eleitores e publicava anúncios que indiretamente apoiavam a candidatura de Perot.

O exemplo de Perot mostra como uma estrutura do tipo PAC pode sustentar a infraestrutura de uma campanha de terceiros mesmo quando o candidato não controla diretamente as finanças do grupo.

Ralph Nader e o comitê de cidadãos públicos

As campanhas do Partido Verde de 2000 e 2004 de Ralph Nader beneficiaram-se do trabalho de vários países, incluindo os associados ao cidadão público e outros grupos de defesa do consumidor, que nem sempre endossaram explicitamente Nader, mas a publicidade sobre comércio, meio ambiente e responsabilidade corporativa, alinhadas com sua plataforma, em 2000, despesas independentes por países não ligados ajudaram Nader a alcançar 2,7% do voto nacional, uma margem que muitos democratas acreditam que custou a Al Gore a presidência.

Gary Johnson e os PACs libertários

Em 2012 e 2016, Gary Johnson concorreu como candidato ao Partido Libertário, uma rede de PACs não conectados, como o Partido Libertário do próprio PAC dos Estados Unidos e grupos independentes como o "Gary Johnson 2012" (que operava como um PAC), arrecadaram fundos para publicidade e acesso a votos.Em 2016, Johnson recebeu 3,3% dos votos, o mais alto para um candidato de terceiros desde Ross Perot. De acordo com ]FEC dados de despesas independentes , centenas de milhares de dólares foram gastos por PACs não conectados apoiando Johnson em 2016, principalmente em campanhas de publicidade digital e de discussão.

Jill Stein e Green PACs

As campanhas de Jill Stein 2012 e 2016 também contavam com PACs não conectados, particularmente o PAC nacional do Partido Verde e o comitê "Stein for President", que inicialmente era um comitê candidato, mas posteriormente complementado por PACs independentes.

Um exemplo notável: um gasto independente de 2016 por uma ONG alinhada com o Partido Verde comprou anúncios de rádio em estados de balanço, exortando os eleitores a "votar sua consciência" e apoiar Stein, que a campanha publicitária foi financiada por um PAC não conectado que levantou dinheiro de um pequeno número de grandes doadores.

Desafios e limitações enfrentados por PACs não conectados

Restrições legais

O desafio mais significativo é a proibição de coordenação, os PACs não conectados devem desenvolver suas mensagens, que às vezes podem entrar em conflito com o tom ou prioridades do candidato, para candidatos de terceiros que já lutam com a disciplina da mensagem, um anúncio de PAC desonesto pode prejudicar mais do que ajuda, além disso, o limite de contribuição direta de 5.000 dólares limita o quanto um PAC pode fornecer como uma linha de salvação para uma campanha com dinheiro.

Outro obstáculo legal é o acesso a votos, os PACs não conectados não podem financiar diretamente os acessos de votos em coordenação com a campanha, mas podem executar esforços independentes para reunir assinaturas, mas devem garantir que não ocorra coordenação, o que complica a logística.

Limitações Financeiras

A base de doadores para políticas de terceiros é estreita e muitas vezes apaixonada, mas não tão profunda, o que significa que os PACs podem ser forçados a escolher entre financiar alguns anúncios de TV caros ou uma campanha digital generalizada, a falta de financiamento empresarial ou sindical sustentado dificulta o planejamento a longo prazo.

Além disso, muitos doadores estão relutantes em dar a terceiros PAC porque eles vêem apoiar um terceiro como um "voto desperdiçado". Superar essa percepção requer educação permanente e prova de viabilidade eleitoral - um problema de frango e ovo que os PACs devem navegar.

Cobertura de mídia e percepção de viabilidade

A mídia principal geralmente ignora candidatos de terceiros até atingirem um certo limite de votação (normalmente 15% nas pesquisas gerais das eleições), os PACs não conectados podem tentar forçar a atenção da mídia, executando anúncios provocativos ou encenando eventos de alto perfil, mas sem cobertura, o impacto é silenciado, mesmo quando os PACs geram notícias, a narrativa da mídia frequentemente se concentra no potencial efeito "espoleiro" em vez da plataforma do candidato.

Impacto dos PACs não conectados no sucesso de terceiros

Enquanto os PACs não conectados não podem eleger um candidato de terceiros para a Casa Branca, eles se mostraram eficazes em ajudar candidatos de terceiros a alcançar objetivos específicos:

  • Os access de ballet, os access de petições financiadas pelo PAC, ajudaram candidatos como Evan McMullin (2016 independente) e Jo Jorgensen (2020) a votar em vários estados.
  • Para candidatos de terceiros que arrecadam dinheiro suficiente, as contribuições do PAC podem contar até o limite para obter fundos de eleição geral (embora as regras sejam complexas).
  • Os gastos independentes em mercados de mídia aumentaram o reconhecimento de nomes para candidatos que não têm tempo de antena.
  • Os PACs não conectados frequentemente apoiam candidatos de terceiros para escritórios inferiores (legislação estadual, conselho municipal), construindo um banco que fortalece as bases do partido.

Um sucesso notável: em 2020, a candidata presidencial do Partido Libertário, Jo Jorgensen, recebeu mais de 1,8 milhões de votos (1,2%), um recorde para o partido, mas muito aquém das expectativas.

Comparação com os Super PACs

Muitos leitores confundem PACs não conectados com PACs super.

  • Os PACs não conectados podem aceitar contribuições de até 5.000 dólares por ano de indivíduos e podem dar diretamente aos candidatos (até 5.000 dólares por eleição).
  • Super PACs podem levantar somas ilimitadas de indivíduos, corporações e sindicatos, mas não podem contribuir diretamente para candidatos ou coordenar com campanhas.

Para os candidatos de terceiros, os super PACs fornecem uma maneira de se beneficiar de gastos ilimitados, mas porque os super PACs não podem coordenar, eles podem seguir agendas que não se alinham perfeitamente com os dos candidatos. PACs não conectados oferecem a vantagem de apoio financeiro direto, que é mais confiável para cobrir despesas básicas de campanha como viagens e salários de funcionários.

Em ciclos eleitorais recentes, alguns super PACs foram formados especificamente para apoiar candidatos de terceiros (por exemplo, "Americans for a Better Deal" em 2020 para candidatos independentes), mas a falta de coordenação e o risco legal de coordenação inadvertida fazem dos super PACs um veículo menos comum para apoio de terceiros do que os PACs não conectados.

Perspectiva do futuro

O papel dos PACs não conectados em apoiar candidatos de terceiros provavelmente crescerá à medida que a insatisfação pública com o sistema de dois partidos aumenta.

  • Plataformas digitais facilitam para os PACs agregar pequenos doadores de todo o país.
  • Enquanto mais estados adotam o voto de escolha, candidatos a terceiros se tornam mais viáveis, atraindo investimentos PAC.
  • A reforma financeira da campanha: proposta de legislação, como a Lei DISCLOSE, poderia reforçar os requisitos de divulgação, mas não eliminaria PACs não conectados.
  • Movimentos como os republicanos "Nunca Trump" e os defensores progressistas do "Novo Acordo Verde" buscam alternativas para candidatos a grandes partidos, alimentando a atividade do PAC.

No entanto, as barreiras estruturais permanecem, o sistema eleitoral vencedor, o domínio dos dois principais partidos em angariação de fundos, e o foco da mídia na cobertura de "corrida de cavalos" limitam o potencial de desafios de terceiros, os PACs não conectados podem atenuar, mas não apagar essas desvantagens.

Conclusão

Os PACs não conectados ocupam um espaço único e essencial nas finanças de campanha americanas, para candidatos de terceiros que lutam contra os recursos entrincheirados dos partidos democratas e republicanos, essas organizações independentes fornecem financiamento direto, publicidade independente e defesa popular que podem fazer a diferença entre um esforço quixot e uma campanha competitiva, enquanto enfrentam restrições legais, desafios financeiros e ventos de ponta, PACs não conectados têm demonstrado sua capacidade de elevar vozes de terceiros, armando eleitores com uma alternativa genuína na urna.

A relação simbiótica entre os PACs não conectados e os candidatos de terceiros provavelmente se tornará ainda mais crítica, entendendo como esses comitês operam, seus limites legais e seu valor estratégico é vital para qualquer um interessado no futuro da diversidade eleitoral nos Estados Unidos, para mais leitura, consulte o guia PAC da FEC ou explore o banco de dados de PACs da OpenSecrets para ver como os PACs não conectados apoiaram candidatos de terceiros nos últimos ciclos eleitorais.