A jornada desde a urna até os resultados eleitorais certificados é um processo complexo, multicamadas, projetado para garantir precisão, segurança e transparência, entender como os votos são contados e certificados ajuda a construir confiança no processo democrático e fornece informações sobre as salvaguardas que protegem a integridade das eleições.

Entendendo os resultados da noite de eleição, o que você vê não é final.

Os resultados que você vê na cobertura noturna das eleições não são finais e os resultados oficiais são uma combinação de resultados não oficiais relatados por funcionários eleitorais e projeções de organizações de notícias.

O processo completo de contagem de votos envolve uma série de passos que ocorrem ao longo das semanas, e esta linha do tempo estendida existe por uma boa razão: funcionários eleitorais devem completar numerosos procedimentos de verificação, processar vários tipos de votos, e realizar verificações completas antes que os resultados possam ser certificados como oficiais.

Quando as pesquisas terminam na noite das eleições, os oficiais eleitorais locais começam a relatar as contas preliminares para os funcionários públicos e estaduais, esses resultados não oficiais dão ao público uma indicação precoce dos resultados eleitorais, mas representam apenas o início de um processo abrangente projetado para garantir que cada voto válido seja contado com precisão.

O Processo de Contagem de Votos Inicial

Quando a votação termina, os oficiais da eleição começam imediatamente o processo de contagem de votos.

Diferentes tipos de balões requerem processamento diferente.

As eleições modernas envolvem vários tipos de votos, cada um requer procedimentos específicos de tratamento, as eleições em pessoa são tipicamente as primeiras a serem contadas, pois podem ser processadas imediatamente após as urnas fecharem, mas muitos outros tipos de votos requerem passos adicionais antes de começarem a contagem.

A maior diferença estrutural que afeta a rapidez com que um estado pode relatar resultados é a proporção de votos que são expressos por correio contra pessoalmente em um local de votação, como as cédulas de e-mail têm que ser removidas de envelopes e ter assinaturas de eleitores ou outras informações de identificação verificadas antes de serem tabuladas.

Alguns estados permitem que os funcionários das eleições comecem a processar essas eleições antes do Dia das Eleições, o que acelera a linha do tempo de contagem geral, no entanto, outros estados proíbem qualquer processamento até o dia das eleições ou até o final das urnas, o que pode prolongar significativamente o tempo necessário para completar a contagem.

Medidas de segurança durante a contagem de votos

Os Estados têm várias medidas que protegem contra a má conduta através de adulteração ou imitação, incluindo vigilância em pessoa ou vídeo de locais de entrega de votos, requisitos para equipes bipartidárias ou de duas pessoas para pegar e transportar cédulas, registros de cadeia de custódia que rastreiam movimento e acesso a cédulas, verificação de pedidos de correio e cédulas, envelopes de cédulas individualizados, e rastreamento de cédulas.

Esses processos são realizados em público, representantes de ambos os partidos, cidadãos e mídia podem observar que são feitos corretamente, essa transparência é um componente crítico da integridade eleitoral, permitindo que vários interessados verifiquem que os procedimentos de contagem são seguidos corretamente.

Testes de Equipamentos e Verificação

Através de uma série de processos conhecidos coletivamente como Lógica e Precisão (L&A) Testes, funcionários da eleição testam equipamentos de votação usados para a tabulação para descobrir qualquer problema e garantir que os votos serão contados com precisão.

A Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA opera um programa de teste e certificação de sistema de votação que testa e certifica hardware e software usados nas eleições, enquanto os estados não são obrigados a participar deste programa federal, muitos aprovaram leis ou regulamentos que exigem algum nível de participação para garantir que os equipamentos de votação atendam aos padrões estabelecidos.

As telas: Agregando e verificando cada voto

Após a contagem inicial, os oficiais da eleição realizam um processo chamado de buscas, o processo de buscas agrega e confirma todos os votos válidos e contados, incluindo correspondência, cidadão uniformizado e estrangeiro, votação antecipada, dia de eleição e votos provisórios.

Nas semanas após o dia das eleições, funcionários locais de cada município se reúnem para conduzir as investigações, o processo pelo qual eles explicam cada votação e garantem que os resultados oficiais incluam cada votação válida.

O que acontece durante as telas

As pesquisas envolvem várias atividades críticas, funcionários de eleição revisam as cédulas de correio e as cédulas provisórias, examinam os retornos das urnas, e asseguram que os totais de votos se conciliem com as listas de votação, também verificam que há uma cadeia de custódia clara para todos os suprimentos, equipamentos e cédulas de votação.

Em muitos estados, os trabalhadores eleitorais devem notificar os eleitores se houver algum erro em seus envelopes de cédulas e dar aos eleitores a oportunidade de corrigir esses erros.

Durante a investigação, os oficiais eleitorais também processam as cédulas provisórias, que são votadas por eleitores cuja elegibilidade não pôde ser verificada imediatamente no local de votação.

Linha do tempo para completar as telas

Os oficiais eleitorais locais devem concluir este processo por um prazo determinado estabelecido por estatuto, esses prazos variam significativamente por estado, o prazo para que os oficiais eleitorais locais completem o processo de certificação varia de um dia após a eleição em New Hampshire a 30 dias após a eleição em West Virginia, embora a maioria dos estados exijam que os oficiais eleitorais locais certifiquem a eleição o mais tardar na segunda semana após a eleição.

Estados com grandes volumes de votos enviados por correio ou aqueles que aceitam votos enviados pelo Dia das Eleições, mas recebidos depois normalmente exigem mais tempo para completar suas pesquisas.

Audições Pós-Eleição: verificação da precisão

Muitos estados realizam auditorias pós-eleitorais como uma camada adicional de verificação, essas auditorias servem para fins diferentes do que reconta e ocorrem como parte do processo padrão pós-eleitoral, independentemente de quão próximos os resultados das eleições sejam.

Muitos estados realizam uma auditoria pós-eleitoral para verificar a precisão dos equipamentos de votação usados na eleição, e muitos até fazem testes de lógica pré-eleitoral e precisão para confirmar que o equipamento está funcionando corretamente antes da votação começar - este trabalho importante é feito antes da certificação e ajuda a garantir que todos os americanos sejam capazes de fazer sua voz ser ouvida.

As auditorias pós-eleitorais geralmente envolvem revisar manualmente uma amostra de votos e comparar a contagem de mãos com a contagem de máquinas, este processo ajuda a verificar se o equipamento de votação funcionou corretamente e que os dados eletrônicos refletem com precisão os votos expressos, se as discrepâncias forem encontradas, os funcionários eleitorais podem investigar mais e tomar medidas corretivas se necessário.

Alguns estados realizam auditorias limitativas de risco, que usam métodos estatísticos para fornecer alta confiança de que o vencedor relatado realmente ganhou, outros fazem auditorias por porcentagem fixa, revisando uma porcentagem de votos ou distritos, independentemente da margem de vitória.

Recontos: quando e como eles ocorrem

Uma recontagem inclui uma contagem adicional de votos para garantir que as cédulas foram contadas com precisão, e cada estado tem suas próprias leis sobre o processo de iniciar uma recontagem.

Tipos de Recontas

As recontações automáticas são desencadeadas quando a margem de vitória cai abaixo de um limite especificado na lei estadual, geralmente 0,5% ou 1% dos votos expressos, e as recontações solicitadas pelo candidato permitem que os candidatos solicitem uma recontagem se acreditarem que erros ocorreram no processo de contagem, alguns estados exigem que os candidatos paguem por recontagem solicitada, a menos que a margem seja extremamente próxima, e as recontações iniciadas pelo eleitor são permitidas em alguns estados, onde um grupo de eleitores pode pedir uma recontagem.

Cada estado tem regras diferentes para se uma recontagem acontece antes ou depois da certificação, e muitos estados também realizam uma auditoria pós-eleitoral para verificar a precisão do equipamento de votação usado na eleição.

Procedimentos de recontagem e prazos

Embora não exista uma linha do tempo legal para recontagem, qualquer recontagem precisa ser resolvida antes dos prazos legais para transmissão de certificados de verificação contendo os nomes dos eleitores presidenciais e outros candidatos que tomam posse.

Procedimentos de recontagem variam de estado, mas geralmente envolvem uma recontagem automática, onde as cédulas são feitas através de equipamento de contagem novamente, ou uma recontagem manual, onde os funcionários eleitorais revisam manualmente e contam cada cédula.

Certificação local: o primeiro passo oficial.

Após completar as investigações e quaisquer auditorias ou recontagem necessárias, os oficiais eleitorais locais devem certificar formalmente os resultados.

Quem certifica resultados locais

As localidades podem ter um conselho multi-membro ou um único funcionário eleito, como um auditor municipal ou funcionário municipal, que certificam resultados.

A natureza ministerial da certificação

A lei do Estado há muito tempo estabelece que os funcionários têm o dever obrigatório e não discriminatório de certificar eleições.

A certificação é processualmente importante, mas substantivamente restrita, confirma que todas as etapas necessárias no processo de pós-eleição ocorreram, mas não é hora de investigar os resultados ou pesar em questões legais, mas sim, as leis estaduais criam processos claros para garantir que quaisquer desafios para uma eleição sejam resolvidos através de canais legais apropriados com salvaguardas processuais.

Quando a certificação é alcançada, os totais de votos já passaram por um rigoroso sistema de verificações por parte dos trabalhadores eleitorais para garantir que apenas as cédulas legalmente eleitas tenham sido contadas, incluindo a revisão das cédulas e das cédulas provisórias, examinando os retornos das urnas e garantindo que elas se reconciliem com as listas de votação, e garantindo uma cadeia clara de custódia para todos os suprimentos, equipamentos e cédulas de votação - esses totais verificados são então enviados para funcionários eleitorais para que possam preparar uma declaração para relatar esses totais como os resultados finais da eleição.

Desafios para a Certificação

Desde a eleição de 2020, mais de 30 oficiais locais de todo o país recusaram ou ameaçaram se recusar a certificar resultados eleitorais, justificando muitas vezes sua má conduta com reivindicações enraizadas no negacionismo eleitoral.

Por ser um dever ministerial, a certificação eleitoral pode ser compelida por um tribunal, que é uma forma de garantir que essas disputas sejam resolvidas rapidamente, e as tentativas de parar a certificação de uma eleição são, portanto, altamente prováveis de falhar e podem resultar em algum tipo de pena civil ou criminal para aqueles que obstruem o processo.

Certificação do Estado: finalizando resultados estaduais.

Depois que as jurisdições locais certificam seus resultados, o processo muda para o nível estadual, quando as jurisdições locais certificam seus resultados, são enviadas para autoridades estaduais, e então realizam suas próprias investigações sobre os resultados de todas as jurisdições locais e certificam os resultados estaduais.

Quem certifica os resultados do estado

No nível estadual, os resultados podem ser certificados por um único funcionário eleito (por exemplo, o secretário de Estado ou governador), o órgão legislativo estadual, um diretor eleitoral nomeado, ou por um conselho multi-membro.

Temporários de Certificação do Estado

A maioria dos prazos de certificação eleitoral do estado não são especificados no estatuto, mas em vez disso incluem linguagem como "não mais tarde" ou "dentro" de um certo número de dias após a eleição, e em qualquer ano, os prazos de certificação podem mudar com base em fins de semana e feriados.

Os prazos de certificação do Estado são particularmente importantes para as eleições presidenciais devido aos requisitos adicionais relacionados ao Colégio Eleitoral.

Eleições Presidenciais: Processo do Colégio Eleitoral

Eleições presidenciais envolvem passos adicionais além da certificação do Estado, certificando uma eleição presidencial envolve um conjunto adicional de prazos e jogadores, ou seja, eleitores, e quando os eleitores votam para Presidente e Vice-Presidente, eles estão escolhendo uma lista de eleitores para enviar para o Colégio Eleitoral.

Nomeando Eleitores Presidenciais

O Executivo do Estado de cada Estado assina o Certificado de Ascertidão para nomear os eleitores escolhidos na eleição geral, a pessoa designada deve certificar os eleitores do Estado até 11 de dezembro, seis dias antes de se reunirem para participar do Colégio Eleitoral e dar os votos eleitorais do Estado para presidente e vice-presidente.

Este prazo de 11 de dezembro foi estabelecido pela Lei de Reforma do Conde Eleitoral e Melhoria da Transição Presidencial de 2022, que atualizou os procedimentos para eleições presidenciais, e a lei prevê aos estados um prazo claro para resolver qualquer disputa sobre resultados eleitorais e certificar sua ficha de eleitores.

Votação da Faculdade Eleitoral

Eleitores votam em 17 de dezembro de 2024, nesta data, eleitores de cada estado se reúnem em suas respectivas capitais estaduais para votarem para presidente e vice-presidente, e os eleitores de cada estado votam separadamente para presidente e vice-presidente, e esses votos são registrados em Certificados de Voto.

Os votos eleitorais são recebidos pelo presidente do Senado e pelo arquivista em 25 de dezembro de 2024, os Estados devem transmitir seus certificados de voto aos oficiais federais designados até o prazo para garantir que os votos estejam disponíveis para o processo de contagem do Congresso.

Contingente de votos eleitorais

O Congresso convocou uma sessão conjunta em 6 de janeiro de 2025, para contar votos eleitorais por estado e confirmar o resultado da eleição presidencial. Senadores e membros da Câmara se reuniram em uma sessão conjunta a partir de 1 da tarde para contar os votos eleitorais dos 50 estados e do Distrito de Columbia, com a Vice-Presidente Kamala Harris presidindo em seu papel como presidente do Senado.

Durante a sessão conjunta, membros designados do Congresso servem como caixas que lêem os votos eleitorais de cada estado, o vice-presidente anuncia os resultados e declara o vencedor da eleição presidencial.

Mudanças no processo de contagem eleitoral

Em 2022, o Congresso aprovou a Lei de Reforma da Conta Eleitoral e de Melhoria da Transição Presidencial, que elevou o limite para membros do Congresso se oporem aos eleitores de um Estado de cada câmara do Congresso para um quinto dos membros da Câmara dos Deputados e do Senado.

O Congresso aprovou a Lei de Reforma da Contagem Eleitoral em 2022, que esclareceu que o papel do vice-presidente na presidência da sessão conjunta do Congresso é cerimonial, e também tornou mais difícil para os membros do Congresso desafiarem os eleitores do estado, elevando o limiar para 20% dos membros de cada câmara.

As mudanças garantiram que o processo de contagem do Congresso continuasse a ser uma confirmação cerimonial dos resultados eleitorais, em vez de uma oportunidade de reverter a vontade dos eleitores.

Transparência e supervisão ao longo do processo

Cada um desses passos tem salvaguardas para proteger os direitos dos eleitores e a integridade das eleições, e eles são conduzidos em público; representantes de ambos os partidos, cidadãos, e a mídia pode observar que eles são feitos corretamente.

Esta transparência é fundamental para manter a confiança pública nos resultados das eleições, permitindo que observadores de vários partidos políticos, bem como membros da mídia e do público em geral, testemunhem o processo de contagem e certificação, funcionários eleitorais demonstrem que o processo é conduzido de forma justa e de acordo com procedimentos estabelecidos.

A cada passo, eleitores, candidatos e outras partes interessadas podem ir ao tribunal para impor essas garantias, se necessário, esta supervisão legal fornece uma camada adicional de proteção, garantindo que qualquer violação da lei eleitoral possa ser tratada através do sistema judicial.

Concepção comum sobre contagem de votos e certificação

Por que a contagem de votos leva tempo

Muitos se perguntam por que demora dias ou até semanas para contar todos os votos quando os resultados da noite de eleição estão disponíveis em horas após o fechamento das pesquisas.

Vários fatores contribuem para a contagem de prazos estendidos, os Estados que aceitam cédulas de correio marcadas pelo dia das eleições, mas recebidas depois devem esperar que todas as cédulas cheguem antes de completarem suas contagens, o processamento de cédulas de correio, cédulas provisórias e cédulas de correio no exterior requer medidas adicionais de verificação que levem tempo, os Estados que proíbem o processamento de cédulas de correio antes do dia das eleições enfrentarem períodos de contagem mais longos, além disso, eleições fechadas podem desencadear recontações automáticas e auditorias pós-eleições devem ser concluídas antes da certificação.

Legisladores na Califórnia e em vários outros estados, incluindo Arizona, Nevada, Utah e Wisconsin, têm sinalizado interesse em enfrentar regras de contagem de votos em um esforço para acelerar o processo, e é uma mistura de estados, liderados por democratas ou republicanos ou com governo dividido, e uma questão chave é se os legisladores podem acelerar os resultados sem sacrificar o acesso à cédula.

A diferença entre certificação e outros processos pós-eleição

A certificação é diferente de outros processos pós-eleitorais focados na precisão de resultados como recontagem, auditorias e concursos - recontagem de ballet, que pode ser desencadeada automaticamente devido à margem mínima de uma eleição ou a pedido de um candidato, pode servir como um passo adicional para verificar os resultados de uma eleição fechada.

Enquanto as recontas e auditorias se concentram em verificar a precisão das contagens de votos, a certificação é o reconhecimento formal de que todos os processos necessários pós-eleitorais foram concluídos.

A Importância de Compreender o Processo

Todos esses rigorosos, testados no tempo e transparentes processos garantem que os resultados eleitorais sejam precisos e confiáveis, entender como os votos são contados e certificados ajuda os eleitores a apreciar as amplas salvaguardas construídas no sistema eleitoral.

Cada passo serve para garantir que cada voto válido seja contado com precisão e que os resultados finais reflitam realmente a vontade dos eleitores.

Ao manter a transparência, implementar múltiplos procedimentos de verificação e fornecer remédios legais para lidar com disputas, o sistema eleitoral equilibra a necessidade de precisão com a importância de finalizar resultados em tempo hábil, embora o processo possa parecer longo, cada passo é projetado para proteger a integridade das eleições e garantir que o processo democrático funcione como pretendido.

Principais takeaways Sobre contagem de votos e certificação

  • Os resultados da noite de eleição não são oficiais e representam apenas o início de um processo abrangente de contagem e verificação.
  • A pesquisa agrega e verifica todas as cédulas válidas, incluindo e-mail, votação antecipada, provisório e escrutínio no exterior.
  • Auditorias pós-eleitorais fornecem uma camada adicional de verificação confirmando que o equipamento de votação funcionou corretamente.
  • Recontos podem ser disparados automaticamente em eleições próximas ou solicitados por candidatos para verificar a precisão
  • A certificação local ocorre primeiro, com oficiais atestando que os resultados são completos e precisos.
  • A certificação do Estado segue, com oficiais confirmando resultados para os escritórios estaduais e federais.
  • Eleições presidenciais exigem medidas adicionais, incluindo a nomeação de eleitores e contagem de votos eleitorais no Congresso
  • Certificação é um dever ministerial obrigatório que confirma que todos os processos necessários após a eleição foram concluídos.
  • Todo o processo é conduzido de forma transparente, com observadores de várias partes e o público capaz de testemunhar contagem e certificação.
  • Os remédios legais estão disponíveis em cada passo para resolver disputas e garantir o cumprimento da lei eleitoral.

Recursos para aprender mais

Para aqueles interessados em aprender mais sobre a administração eleitoral e o processo de contagem de votos, vários recursos de autoridade estão disponíveis.O Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA fornece informações abrangentes sobre os procedimentos eleitorais, incluindo guias detalhados sobre o processo de pesquisa e certificação.O Centro de Justiça de Brennan oferece pesquisa e análise sobre administração eleitoral, incluindo guias estaduais específicos para processos de certificação.A Conferência Nacional de Legislações Estaduais[] mantém informações sobre leis e procedimentos eleitorais em todos os 50 estados. Os sites de funcionários eleitorais estaduais e locais fornecem informações específicas sobre procedimentos em sua jurisdição.O Arquivo Nacional oferece informações detalhadas sobre o processo do Colégio Eleitoral para eleições presidenciais.

Entender a jornada da urna aos resultados certificados capacita os eleitores a terem confiança no processo democrático, enquanto o sistema é complexo, cada componente serve para garantir que os resultados eleitorais reflitam com precisão as escolhas feitas pelos eleitores, as amplas salvaguardas, exigências de transparência e procedimentos de verificação incorporados no processo, demonstram o compromisso de proteger a integridade das eleições e manter a confiança do público nas instituições democráticas.