O financiamento escolar é um dos problemas mais conseqüentes e menos compreendidos na educação americana, os dólares que fluim para um distrito escolar local determinam tudo, desde salários de professores e tamanhos de classe à disponibilidade de cursos avançados, programas de artes e conselheiros escolares, para pais, educadores e membros da comunidade, entender como o financiamento escolar funciona em sua comunidade é essencial para responsabilizar os líderes e defender os recursos que toda criança merece, este artigo explica as principais fontes de financiamento escolar, como esses dólares moldam o ambiente de aprendizagem, os desafios persistentes que criam iniquidades e medidas concretas que você pode tomar para influenciar as decisões de financiamento em seu próprio distrito.

Entendendo o financiamento escolar: o básico

O financiamento escolar não é um único fluxo de dinheiro, é um sistema em camadas que vem de fontes federais, estaduais e locais, a mistura dessas fontes varia drasticamente pelo estado e até mesmo pelo distrito dentro do mesmo estado, em muitas comunidades, os impostos locais fornecem a maior parte, enquanto em outros domina a receita do estado, entendendo que esta estrutura é o primeiro passo para reconhecer porque algumas escolas têm laboratórios de última geração e outras lutam para reparar telhados furados.

A maioria dos estados usa uma fórmula de fundação para calcular quanto dinheiro cada distrito deve receber.

Por que financiar a equidade importa?

Estudos mostram que um aumento de 10% no gasto escolar por aluno está associado a maiores escores de teste, maiores taxas de graduação e ganhos futuros, e também é verdade: quando o financiamento é cortado, a realização dos alunos sofre, em comunidades onde o financiamento está fortemente ligado à riqueza imobiliária local, crianças em distritos de menor riqueza começam a ficar em desvantagem que se compõe ao longo do tempo.

Fontes de financiamento escolar: uma olhada mais próxima.

Para entender como as escolas da sua comunidade são financiadas, é útil examinar as três fontes primárias de receita e como cada uma contribui para o orçamento total.

Financiamento Federal

Embora o governo federal forneça apenas cerca de 8% a 10% do total de fundos de educação K-12 nos Estados Unidos, esses dólares são direcionados para populações específicas e prioridades. o maior programa federal é ] Title I ], parte da Lei do Ensino Elementar e Secundário (ESEA), que fornece financiamento suplementar para escolas com altas concentrações de estudantes de famílias de baixa renda.

Outro grande programa federal é o "Individuals with Disabilities Education Act" (IDEA), que concede subsídios aos estados para ajudar a cobrir o custo dos serviços especiais de educação.

Outras fontes federais incluem bolsas de carreira e educação técnica (CTE) para escolas de baixo desempenho e programas competitivos como o programa de Inovação e Pesquisa de Educação (EIR) . Embora os dólares federais sejam relativamente pequenos em conjunto, eles muitas vezes servem como linhas de vida para escolas que servem os alunos mais vulneráveis.

Financiamento do Estado

Os governos estaduais são a espinha dorsal do financiamento escolar na maioria dos estados, contribuindo tipicamente entre 45% e 55% da receita total, o financiamento estatal vem principalmente de impostos de renda, impostos de vendas e outras receitas de nível estadual, a forma como um Estado distribui esse dinheiro pode reduzir ou ampliar as lacunas criadas pelas disparidades fiscais locais.

Alguns estados usam as fórmulas de equalização plana por aluno que fornecem mais dinheiro para distritos com valores de propriedade mais baixos ou concentrações mais elevadas de pobreza.

Exemplos de Disparidades de Financiamento do Estado

De acordo com um relatório de 2022 do Education Trust, estados como Califórnia, Minnesota e Nova Jersey têm sistemas de financiamento que direcionam mais dólares para distritos de alta pobreza do que para distritos de baixa pobreza, em contraste, estados incluindo Arizona, Nevada e Pensilvânia, na verdade, fornecem menos dinheiro para seus distritos mais necessitados, em grande parte porque suas fórmulas não contrariam os efeitos das desigualdades de impostos imobiliários, essas disparidades significam que o código postal de uma criança pode determinar a qualidade de sua educação.

Financiamento local

As contribuições locais variam de 10% em estados com fortes esforços de equalização a mais de 60% em estados que deixam a maioria das decisões de financiamento para as comunidades locais, porque os valores das propriedades variam muito dentro de um estado, distritos em áreas afluentes podem levantar muito mais dinheiro por estudante com uma taxa de imposto menor do que distritos em áreas pobres podem com uma taxa de imposto mais elevada.

Esta dependência em impostos de propriedade cria o que os pesquisadores chamam de "desigualdades de sobrevivência" do financiamento escolar - um termo cunhado pelo escritor de educação Jonathan Kozol. Por exemplo, em um subúrbio rico, um proprietário pode pagar uma taxa de 1,2% de imposto de propriedade que gera 18 mil dólares por aluno, enquanto em um bairro do interior um proprietário pode pagar uma taxa de 1,8%, mas ainda assim aumentar apenas 8 mil dólares por aluno porque os valores da propriedade são muito menores.

Base de Impostos e Esforço Fiscal

Dois conceitos-chave no financiamento local são ] base fiscal e esforço fiscal[. A base fiscal é o valor total avaliado do imóvel tributável no distrito. O esforço fiscal é a taxa a que essa base é tributada. Um distrito com uma base fiscal elevada pode produzir uma receita ampla com um baixo esforço, enquanto um distrito com uma base fiscal baixa deve tributar-se a uma taxa muito mais elevada para alcançar um valor per-pupil semelhante. Muitos estados tentaram miti-lo através ] provisões de recuperação que levam o excesso de receita de distritos ricos e redistribuí-lo para os mais pobres – um sistema conhecido como o “Robin Hood” plano no Texas, que tem sido o tema de desafios jurídicos repetidos.

Subsídios e Doações

Além das três principais fontes, muitas escolas também dependem ]doações federais e estatais competitivas bem como doações privadas e apoio de fundação. No entanto, essas fontes são muitas vezes imprevisíveis e tendem a fluir para escolas que já têm a equipe e capacidade de escrever propostas.Doações privadas através de associações pais-professores (PTAs) e fundações educacionais locais podem complementar orçamentos para viagens de campo, tecnologia e programas de artes, mas também estão concentradas em distritos mais ricos.Uma análise de 2019 pelo Education Trust descobriu que as escolas que servem os alunos mais brancos e afluentes levantaram mais de US$134 por aluno através de captação de fundos de PTA, enquanto as escolas que servem principalmente alunos de baixa renda levantaram apenas US$34 por aluno.

Como o financiamento escolar afeta a educação

A quantidade de dinheiro que uma escola recebe se traduz diretamente nos recursos disponíveis para alunos e professores.

Professor Salários e Contratação

Os orçamentos escolares são intensivos em trabalho, cerca de 80% dos custos operacionais vão para salários e benefícios, distritos bem financiados podem oferecer salários competitivos para atrair e reter professores experientes, enquanto escolas subfinanciadas muitas vezes lutam com altas taxas de rotatividade e devem contratar funcionários menos experientes.

Tamanhos de Classe

As aulas de menor porte permitem que os professores dêem instrução mais individualizada, especialmente nas primeiras séries, pesquisas da experiência de estudantes/professores do Tennessee demonstraram que alunos designados para aulas menores no jardim de infância através da terceira série superaram seus pares em testes padronizados e eram mais propensos a frequentar a faculdade, mas as aulas menores exigem contratar mais professores, o que custa dinheiro, os distritos subfinanciados são muitas vezes forçados a aumentar o tamanho das aulas, especialmente durante as falhas orçamentárias.

Ofertas Curriculares

Os distritos de baixa renda podem oferecer apenas os cursos básicos necessários em inglês, matemática, ciência e estudos sociais.

Programas extracurriculares

Esportes, clubes e programas pós-escolares não são apenas enriquecimento, eles mantêm os alunos envolvidos e fornecem desenvolvimento social e emocional importante, mas esses programas dependem de financiamento para treinadores, suprimentos, transporte e instalações, em muitos distritos subfinanciados, os alunos devem pagar taxas de pagamento para jogar, apenas para se juntar a uma equipe ou clube, criando uma barreira para famílias de baixa renda.

Instalações e Tecnologia

As escolas em bairros ricos têm laboratórios modernos, salas de aula confortáveis e tecnologia atualizada, em bairros mais pobres, os alunos podem aprender em salas de aula superlotadas com livros didáticos ultrapassados e acesso à internet confiável, um relatório de 2020 do Escritório de Responsabilidade Civil dos EUA descobriu que 54% dos distritos públicos precisam atualizar ou substituir vários sistemas de construção, e essas necessidades estão concentradas em distritos de alta pobreza.

Desafios na Escola de Financiamento

Mesmo quando o gasto total é relativamente médio, sistemas de financiamento escolar enfrentam desafios estruturais que criam e perpetuam iniquidades.

Financiamento de Disparidades entre Distritos Ricos e Baixo-Rendimento

A diferença entre os gastos por aluno entre os distritos de maior e menor pobreza permanece grande em muitos estados.

Dependência dos Impostos Locais

Desde o caso Serrano contra Priest na Califórnia em 1971, tribunais em muitos estados decidiram que os sistemas de financiamento devem ser equitativos, mas mesmo quando fórmulas estaduais são ajustadas, o dinheiro local muitas vezes flui de maneiras que minam a equalização, distritos ricos podem passar medidas de união para instalações, enquanto distritos mais pobres lutam para atender às necessidades básicas de operação.

Cortes de orçamento durante a recessão econômica

O financiamento escolar é sensível aos ciclos econômicos, quando as recessões atingem, as receitas do Estado diminuem, e as escolas muitas vezes enfrentam cortes bruscos no orçamento, assim como a demanda por serviços (como almoço gratuito, aconselhamento e cuidados de saúde) aumenta, a pandemia de COVID-19 causou cortes severos em muitos estados, embora os dólares de estímulo federal temporariamente os compensam.

Financiamento inadequado para a Educação Especial

Educação especial é um mandato federal, mas como observado anteriormente, a participação federal do financiamento IDEA historicamente ficou muito aquém dos 40% que o Congresso autorizou originalmente, deixando estados e distritos para cobrir a lacuna, e o custo dos serviços de educação especial pode ser tão dobro do da educação geral, quando um distrito tem uma alta proporção de alunos com deficiência, o orçamento operacional regular é esticado, muitas vezes forçando cortes em outros lugares.

Desafios Políticos e Jurídicos

Os contribuintes geralmente resistem a aumentos de impostos de propriedade ou impostos de renda do Estado, mesmo quando as escolas são subfinanciadas, enquanto os conselhos escolares devem negociar prioridades concorrentes, salários, programas, instalações e reservas, e as legislaturas estaduais estão sujeitas a lobbying de distritos ricos que querem manter suas receitas locais e de sindicatos de professores que defendem mais financiamento do Estado, processos judiciais sobre fundos de capital próprio foram arquivados em dezenas de estados, com resultados mistos, alguns tribunais forçaram grandes reformas, enquanto outros adiaram para julgamento legislativo.

Advogando para o financiamento escolar em sua comunidade

A mudança no nível local é possível quando os membros da comunidade entendem o sistema e se organizam de forma eficaz.

Agir com os Conselhos Escolares locais

Os membros do conselho escolar são eleitos oficiais que aprovam orçamentos, fixam taxas de impostos e tomam decisões políticas que afetam o financiamento, assistir às reuniões do conselho escolar regularmente é uma das formas mais poderosas de se manter informado e ser ouvido, você pode revisar documentos do orçamento antes das reuniões, fazer perguntas sobre prioridades de financiamento e apoio à voz para programas que importam para você, muitos conselhos escolares também realizam audiências orçamentárias, onde o público pode oferecer contribuições antes da votação final.

Assistir a reuniões comunitárias e prefeituras

Os distritos escolares e os órgãos do governo local geralmente hospedam fóruns públicos para discutir finanças, medidas de união e planos estratégicos, mostrando que essas reuniões demonstram que o financiamento da educação importa para a comunidade, em muitos estados, decisões sobre financiamento escolar não são feitas no nível distrital, mas na casa do estado, o que significa que frequentar as prefeituras locais hospedadas por legisladores estaduais é igualmente importante, pergunte ao seu representante estadual ou senador como votam em projetos de lei de educação e quais são suas prioridades de financiamento.

Iniciativas de Apoio ao Financiamento e Referendos

Muitos distritos escolares pedem aos eleitores que aprovem taxas de pagamento, medidas de fiança ou aumentos fiscais para aumentar a receita local, essas medidas de votação são muitas vezes a única maneira de aumentar o financiamento além do que o Estado fornece, defendendo essas medidas significa falar com os vizinhos, escrever cartas para jornais locais e se voluntariar com comitês de campanha, pesquisas mostram que a participação dos eleitores nas eleições locais é geralmente baixa, então um pequeno grupo comprometido pode ter influência maior que a dos outros.

Colaborar com organizações locais

Grupos como o Fundo de Educação e os dados de nível estadual que podem ajudar os defensores locais a fazer argumentos baseados em evidências, juntar ou formar uma coligação amplifica sua voz e espalha a carga de trabalho.

Use dados e pesquisas para fazer seu caso.

A defesa eficaz depende de fatos, use dados do departamento educacional do seu estado, o Centro Nacional de Estatísticas da Educação (NCES) e organizações sem fins lucrativos que rastreiam fundos de capital próprio, por exemplo, o Centro de Direito de Educação (FLT:3)] publica um boletim anual que classifica os estados de equidade de financiamento, mostrando como seu distrito se compara com os outros, em gastos por aluno, salários de professores ou taxas de graduação, pode ser um poderoso motivador para mudanças, compartilhando esses pontos de dados em pesquisas, campanhas de mídia social e testemunho em audiências públicas.

Conclusão

O financiamento escolar não é uma questão técnica seca, é a base sobre a qual o futuro de cada criança é construído, as disparidades de financiamento que existem em todas as comunidades não são acidentais, são o produto de décadas de decisões políticas, práticas de imposto predial e compromissos políticos, mas essas decisões podem ser revisadas e reformadas, como membro da comunidade, você tem a oportunidade e a responsabilidade de entender o financiamento escolar em sua própria cidade, distrito e estado, ao se envolver com conselhos escolares, apoiar medidas de financiamento, colaborar com grupos de defesa e usar dados para direcionar seus argumentos, você pode ajudar a garantir que cada aluno, independentemente do código postal, tenha acesso a uma educação pública de alta qualidade, a conversa começa com você.

] Trust de educação - Pesquisa de Equidade de Financiamento Escolar [Centro Nacional de Estatística de Educação ] ] Centro de Direito de Educação