A Evolução da Votação Absentee: De Battlefields a Ballot Boxes

A absenteia de votos tornou-se uma pedra angular da participação democrática moderna, permitindo que cidadãos que não podem fisicamente participar de urnas deem suas cédulas e suas vozes ouvidas. Este método de votar remotamente - mais comumente por correio - se expandiu dramaticamente ao longo dos últimos dois séculos, evoluindo de uma acomodação limitada para soldados em um método de votação amplamente utilizado, abraçado por milhões de americanos cada ciclo eleitoral.Na eleição geral de 2020, por exemplo, quase 46% de todos os votos expressos foram escrutínios por correio ou ausentes, de acordo com a Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA.

"Compreendendo a votação de Absentee"

No seu núcleo, a votação ausente refere-se ao processo pelo qual um eleitor registrado pode submeter seu voto remotamente, normalmente por correio, em vez de aparecer pessoalmente em um local de votação designado no dia das eleições.

Contexto histórico: uma prática nascida da guerra

A origem da votação ausente nos Estados Unidos remonta ao início do século XIX. As primeiras leis formais de voto ausente foram promulgadas durante a Guerra Civil para permitir que soldados estacionados longe de seus distritos de origem participassem de eleições. Wisconsin e Vermont foram primeiros a adotar, aprovando leis em 1862 e 1864 respectivamente para permitir o voto militar ausente. Na Primeira Guerra Mundial, a maioria dos estados estabeleceram uma forma de voto ausente para militares.

Durante o século 20, a votação ausente expandiu-se para civis, na década de 1970, cerca de metade dos estados permitiram que qualquer eleitor registrado pedisse uma votação ausente sem dar uma desculpa, a Califórnia tornou-se o primeiro estado a adotar sem desculpas a votação ausente em 1978, hoje, 35 estados e o Distrito de Columbia oferecem votos ausentes sem desculpas, enquanto oito estados exigem uma desculpa válida, e cinco estados realizam eleições principalmente por correio, Colorado, Havaí, Oregon, Utah e Washington, efetivamente fazendo cada votação uma votação ausente.

Por que a absenteia de votos importa?

A ausência de votação é mais do que uma conveniência, é uma ferramenta crítica para aumentar a acessibilidade, promover a equidade e fortalecer a participação democrática.

Acessibilidade aumentada para populações vulneráveis

A ausência de votos abre a porta para idosos que podem ter desafios de mobilidade, pessoas com deficiência, pessoas com doenças crônicas, e cuidadores que não podem deixar seus dependentes.

Flexibilidade e conveniência

A votação sem votação permite que os indivíduos completem suas cédulas em seu próprio ritmo e em seu próprio horário, livres da pressão de longas linhas, horários imprevisíveis de trabalho ou problemas de transporte, estudos do Centro de Política Bipartidária mostram que oferecer votos sem desculpas pode reduzir o tempo de espera em locais de votação e aliviar o congestionamento no Dia das Eleições, em estados com voto universal por correio, funcionários eleitorais espalham o trabalho de processamento de cédulas por várias semanas, o que reduz a tensão administrativa e erros.

A aumentar a participação eleitoral

Um estudo de 2020 do Centro de Justiça Brennan descobriu que estados sem desculpas, sem votos ausentes, viram taxas de participação 2 a 4 pontos percentuais maiores do que os estados que exigiam uma desculpa, especialmente entre eleitores mais jovens e eleitores de primeira vez, que podem achar o processo remoto menos intimidante, durante a pandemia de COVID-19, o aumento na votação ausente foi creditado em preservar a participação eleitoral apesar de desafios sem precedentes de saúde pública.

Tipos de voto ausente

A votação ausente não é um processo de tamanho único, jurisdições diferentes oferecem vários métodos, cada um com regras e requisitos distintos.

"Coletâneas Tradicionais"

O método mais comum envolve um eleitor que submete um pedido de votação (muitas vezes online, por correio ou pessoalmente), recebendo uma cédula de papel por correio, marcando-a, e devolvendo-a por correio ou para uma caixa de entrega oficial.

Votação Eletrônica (para eleitores militares e estrangeiros)

Sob UOCAVA, eleitores uniformizados e estrangeiros podem usar métodos de transmissão eletrônica para receber e retornar votos, que podem incluir e-mails, fax seguro ou portais baseados na web, enquanto que a votação eletrônica oferece velocidade e conveniência para aqueles longe de casa, levanta preocupações adicionais de segurança e privacidade, e seu uso é geralmente restrito a eleitores militares e estrangeiros, não eleitores internos ausentes.

Votação Permanente de Absentee

Vários estados agora oferecem status de eleitor ausente permanente, uma vez que um eleitor se registra para esta opção, eles automaticamente recebem uma cédula para cada eleição sem precisar se candidatar novamente, o que reduz o peso administrativo e garante que eleitores elegíveis nunca percam uma eleição devido a papelada, a partir de 2024, pelo menos 20 estados permitem voto ausente permanente, incluindo Califórnia, Arizona e Flórida.

Como funciona o processo de votação ausente

Entender a mecânica da votação ausente é essencial para os eleitores navegarem pelo sistema com sucesso, enquanto as especificidades variam de acordo com o estado, o processo geral segue um padrão consistente.

Passo 1: Inscrição e Pedido de Ballet

Os eleitores devem ser registrados para votar em estados que exigem uma desculpa, o eleitor deve indicar sua razão (por exemplo, viagens, doenças, deficiência) ao solicitar uma cédula.

Passo 2: Recebendo e completando o Ballot

Quando o pedido for aprovado, o eleitor recebe a cédula por correio, junto com um envelope de retorno (geralmente pré-endereçado e muitas vezes pago por correio), o eleitor marca suas escolhas em particular, então coloca a cédula em uma "manga privada" ou "envelope secreto" antes de inserir isso no envelope de retorno externo, o eleitor assina o envelope externo como uma verificação de identidade, alguns estados exigem uma testemunha ou assinatura notária como uma salvaguarda adicional.

Passo 3: Devolvendo o Ballot

Muitos estados oferecem sistemas de rastreamento de votos que permitem aos eleitores ver quando a votação foi enviada, recebida e contada, essa camada de transparência mostrou aumentar a confiança dos eleitores e reduzir as preocupações com as cédulas perdidas.

Variações Estado-a-Estado

Uma das características mais significativas da ausência de votos nos Estados Unidos é sua inconsistência de estado para estado.

  • Alguns desses estados expandiram as desculpas durante emergências, mas mantêm a exigência.
  • Mais da metade dos estados permitem que qualquer eleitor registrado peça uma cédula de ausência por qualquer motivo, ou nenhuma razão, este grupo inclui grandes centros populacionais como Califórnia, Flórida, Ohio e Pensilvânia.
  • Os eleitores podem optar por devolvê-lo por correio, caixa de entrega ou votar pessoalmente em um número limitado de centros.

Além disso, alguns estados têm rigorosos processos de verificação de assinaturas que podem rejeitar assinaturas desiguais, enquanto outros fornecem um "período de cura" que permite aos eleitores resolver problemas com a votação após ser recebida.

Desafios e controvérsias

Apesar de seus benefícios, a votação ausente não é sem seus desafios, o debate público muitas vezes se centra em questões de segurança, obstáculos logísticos e o potencial de desinteresse.

Fraude de eleitores: mitos e realidade

As alegações de fraudes generalizadas de eleitores através de votos ausentes têm sido uma característica recorrente do discurso político americano, particularmente após a eleição de 2020. No entanto, numerosos estudos e auditorias descobriram que fraudes de eleitores é extremamente rara.

Segurança de Ballot e Cadeia de Custódia

As autoridades eleitorais usam selos desprotegidos, vigilância de vídeo e registros de auditoria para proteger a integridade da cédula.

Prazo e Rejeição de Ballot

A rejeição de Ballot continua sendo um problema significativo, particularmente entre os eleitores ausentes pela primeira vez, as razões comuns para rejeição incluem assinaturas perdidas, erros de assinatura, falta de testemunhas ou assinaturas notárias e chegada tardia, de acordo com a Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA, em 2020, cerca de 1% das cédulas foram rejeitadas em todo o país, mas as taxas variaram amplamente por estado, de 0,1% a 3,5% a 3,5%, eleitores de cor e eleitores mais jovens foram afetados desproporcionalmente, para tratar disso, muitos estados agora oferecem sistemas de rastreamento e cura de votos online que notificam os eleitores de problemas e lhes dão a oportunidade de corrigir erros.

Abordando os Desafios, melhores práticas.

Funcionários eleitorais e formuladores de políticas desenvolveram uma série de medidas para melhorar a experiência de voto ausente e fortalecer a confiança no sistema.

  • Alguns estados usam a verificação automática de assinatura como primeiro passo, seguida de revisão humana.
  • Quase 40 estados agora oferecem rastreamento online, permitindo que os eleitores monitorem o status de sua cédula de correio para contagem.
  • Muitas jurisdições instalaram caixas de segurança de 24 horas que são monitoradas por câmeras, regularmente coletadas por equipes bipartidárias, e reforçadas contra adulteração.
  • Alguns estados enviam votos de amostra com instruções, e alguns parceiros com organizações comunitárias para oferecer assistência.

Votação Absentee vs. Votação Precoce

A votação em absenteia é às vezes confundida com a votação em pessoa precoce, mas os dois são métodos distintos. A votação em tempo hábil permite que os eleitores lancem suas cédulas pessoalmente em locais designados antes do dia das eleições, muitas vezes com o mesmo equipamento usado no dia das eleições. A votação antecipada não requer uma desculpa e fornece a segurança de uma interação direta com os funcionários eleitorais. A votação em absenteia, em contraste, é feita remotamente e depende do sistema postal ou caixas de entrega. Pesquisas do Pew Caritable Trusts sugerem que estados com voto rápido robusto e voto ausente ambos vêem maior participação, mas que cada método apela para diferentes segmentos do eleitorado. Os eleitores mais velhos tendem a favorecer o voto ausente, enquanto eleitores mais jovens preferem muitas vezes opções precoces em pessoa.

Tecnologia e o futuro da absenteia Votação

A inovação continua a remodelar a votação ausente, com novas tecnologias prometendo maior conveniência, acessibilidade e segurança.

Ferramentas de Marcação de Ballot Online

Muitos estados agora oferecem ferramentas de marcação de votos online que permitem aos eleitores preencherem suas cédulas em um computador ou dispositivo móvel, imprimirem a cédula completa e devolvê-la por correio, o que ajuda a evitar erros como sobrevotos ou marcas perdidas, essas ferramentas não são as mesmas que a votação na internet, elas são simplesmente uma tecnologia assistiva para completar uma cédula de papel.

Experiências de voto na Internet

Vários testes em pequena escala têm explorado usando blockchain ou outros sistemas de votação criptografados na internet para votos ausentes, particularmente para eleitores militares e estrangeiros.

Inteligência Artificial e Verificação de Assinatura

Algoritmos de aprendizado de máquina estão sendo desenvolvidos para ajudar os revisores humanos na verificação de assinaturas, sinalizando potenciais descompassos enquanto aprendem com decisões passadas, usados com cuidado, a IA pode reduzir o viés humano e acelerar o processo de verificação, no entanto, esses sistemas devem ser auditados por justiça e precisão para evitar desenfranchismo de eleitores cujas assinaturas variam devido à idade, condição médica ou implementação de escrita.

Perspectivas Internacionais sobre a Votação Absentee

Os Estados Unidos não estão sozinhos em oferecer voto ausente, embora seu sistema seja notavelmente fragmentado. Muitas democracias têm sistemas universais de voto por correio de longa data. Por exemplo, a Suíça tem conduzido quase todas as eleições por correio por décadas, com taxas de participação superiores a 80% em muitos cantões. Canadá permite que o voto por correio para qualquer eleitor, e nas eleições federais de 2021, quase 10% dos votos foram expressos por correio. Austrália permite votar para aqueles que não podem participar de centros de votação precoce, mas não oferece-lo de forma ampla. Comparando esses sistemas destaca que o voto ausente pode ser seguro, eficiente e amplamente aceito quando apoiado por infraestrutura robusta, leis claras e confiança pública.

Conclusão: Fortalecer a democracia através da votação absenteia

A ausência de votação não é apenas um método alternativo de votar, é um componente integral de uma democracia saudável e inclusiva, removendo barreiras à participação, capacita os cidadãos que de outra forma poderiam ser silenciados pela distância, deficiência ou agendar conflitos, enquanto desafios como preocupações de segurança, verificação de assinatura e rejeição de votos permanecem, eles estão sendo abordados através de reformas pensativas, inovação tecnológica e cooperação bipartidária, enquanto os Estados Unidos continuam a refinar seus processos eleitorais, a expansão da votação ausente acessível continuará a ser uma prioridade central, os eleitores que entendem o sistema e fazem uso dele ajudam a garantir que cada voz importa, não importa o quão longe de casa eles possam estar.