O sistema de justiça criminal é o quadro através do qual a sociedade aplica suas leis, processa os infratores e protege os direitos dos acusados, opera como um processo complexo e multi-estágio que começa quando um crime é relatado ou descoberto e pode continuar através de apelos que podem durar anos, para estudantes, educadores e qualquer pessoa que procure entender como a justiça é administrada, apreendendo cada fase, de prisão por julgamento e além, é essencial.

Uma visão geral das principais etapas do processo de justiça criminal

Enquanto as jurisdições podem diferir ligeiramente, a sequência central dos eventos no sistema de justiça criminal americano geralmente inclui as seguintes fases.

  • Investigação.
  • Prendam-no!
  • Carregando.
  • Audição inicial (Primeira aparição)
  • Audição preliminar
  • Acusação (Grande Revisão do Júri)
  • Acusação
  • Julgamento (incluindo moções pré-julgamento e seleção do júri)
  • Sentenciamento
  • Apelação

Cada um desses passos é examinado em profundidade abaixo, com atenção aos requisitos legais, práticas comuns, e os direitos que protegem os indivíduos durante todo o processo.

Investigação.

O processo começa quando as agências policiais, como a polícia local, os departamentos de xerife ou agências federais, recebem um relatório de atividade criminosa ou observam comportamentos suspeitos, durante a investigação, policiais coletam evidências físicas, entrevistam testemunhas, revisam imagens de vigilância e analisam dados digitais, esta fase deve obedecer à proibição da Quarta Emenda contra buscas e apreensões desarrazoadas, evidências obtidas em violação dos direitos de um suspeito podem ser excluídas sob a regra excludente (derivada de ] Mapp v. Ohio ]).

Investigadores frequentemente se candidatam a mandados de busca baseados em causa provável, que deve ser aprovado por um magistrado neutro, em situações de emergência, exceções como "circunstâncias exíguas" ou "consentimento" podem permitir uma busca sem mandado, a profundidade e duração de uma investigação variam muito dependendo da gravidade do crime, recursos disponíveis e os contatos desenvolvidos.

- Detenção.

Uma prisão ocorre quando a polícia prende uma pessoa com base em causa provável que o indivíduo cometeu um crime.

Após a prisão, o indivíduo deve ser informado de seus direitos de Miranda (como estabelecido no direito de permanecer em silêncio, o aviso de que tudo o que dizem pode ser usado contra eles no tribunal, o direito a um advogado, e o direito de ter um advogado nomeado se não puderem pagar um.

Após a reserva, onde impressões digitais, fotografias e informações pessoais são registradas, o preso é normalmente mantido até uma primeira audiência, o período entre a prisão e a primeira aparição não deve ser excessivamente prolongado, sob a Quarta Emenda, uma prisão sem mandado geralmente requer uma rápida determinação judicial de causa provável (dentro de 48 horas, como foi realizado no Condado de Riverside vs. McLaughlin ).

Carregar.

Após uma prisão, o Ministério Público revisou as provas recolhidas durante a investigação para decidir se apresentaria acusações formais, esta decisão envolve avaliar a força das provas, a gravidade da alegada ofensa e a probabilidade de garantir uma condenação, e também considerar fatores como o histórico criminal do réu, o impacto nas vítimas e os recursos disponíveis.

As acusações são normalmente apresentadas sob a forma de uma queixa de crimes, em estados que não usam grandes júris, o documento de acusação deve especificar o suposto crime e os fatos que apoiam a causa provável, em algumas jurisdições, particularmente para crimes graves, o promotor pode apresentar o caso a um grande júri para acusação antes de serem proferidas acusações formais (ver Fase 6).

Se o promotor recusar a apresentar queixa, o indivíduo deve ser liberado.

4. Audição inicial (Primeira aparição)

A audiência inicial é a primeira audiência do réu, geralmente realizada dentro de 24 a 48 horas de prisão.

A 8a Emenda proíbe a fiança excessiva, e os tribunais consideram fatores como a gravidade da ofensa, os laços do réu com a comunidade, e o risco de fuga. Em muitas jurisdições, há uma presunção de libertação para criminosos não violentos, e reformas têm procurado reduzir a dependência da fiança em dinheiro para réus de baixo risco.

5. Audiência preliminar.

A audiência preliminar (também chamada de "audiência de causa provável") é realizada apenas em casos de crime e geralmente ocorre dentro de algumas semanas da aparição inicial. Seu objetivo é determinar se há provas suficientes para acreditar que o réu cometeu o crime e deve ser retido para julgamento.

Se o juiz achar causa provável, o caso prossegue, se não, as acusações podem ser retiradas, no entanto, a demissão nesta fase não automaticamente impede a acusação de registrar acusações mais tarde, se novas provas surgirem.

6. Acusação (Grande Revisão do Júri)

No sistema federal e em alguns estados, acusações graves de crimes devem ser apresentadas por um grande júri, ao invés de uma audiência preliminar, um grande júri é um grupo de cidadãos (normalmente 16 a 23 membros) que ouvem evidências apresentadas pelo promotor em processos secretos, a defesa não está presente e não tem o direito de apresentar o caso, se pelo menos a maioria dos jurados acham provável que o réu tenha cometido o crime, eles emitem uma acusação formal chamada de indiciamento.

O processo do grande júri foi criticado por ser unilateral, mas serve como uma verificação do poder de acusação, exigindo aprovação do cidadão antes que um réu possa ser forçado a ser julgado por crimes graves.

7. Acusação

A acusação é a fase em que o réu é formalmente lido as acusações e pediu para entrar em uma alegação. Os possíveis fundamentos geralmente incluem ] culpa , ] inocente [, ou nolo contenderere (sem contestação). Uma alegação de “nenhuma competição” não é uma admissão de culpa, mas aceita punição como se culpado; não pode ser usado contra o réu em uma ação civil. Em algumas jurisdições, os réus também podem entrar em uma alegação de ] inocente por motivo de insanidade ou culpado, mas mentalmente doente.

Se o réu se declarar culpado, o tribunal deve garantir que a alegação seja feita voluntariamente, inteligentemente, e com uma compreensão das consequências (o colóquio da alegação), uma alegação de culpa normalmente resulta em sentença imediata ou uma audiência posterior, se o réu se declarar inocente, o caso é julgado, e as moções e descobertas pré-julgamento começam, a maioria dos casos criminais nos Estados Unidos terminam em acordo de apelação, em vez de julgamento, apenas uma pequena porcentagem vai a julgamento.

8. Processos e Moções Pré-Trial

Entre a acusação e o julgamento, a defesa e a acusação se dedicam a grandes preparativos.

Moções pré-julgamento podem ser apresentadas para resolver questões legais sem julgamento completo.

  • ] Moção para suprimir evidências - argumentando que as provas foram obtidas ilegalmente (por exemplo, busca sem mandado sem causa provável).
  • ] Moção para demitir - alegando que as acusações não declaram um crime ou que a acusação violou os direitos do réu.
  • ] Moção para mudança de local - argumentando que publicidade pré-julgamento ou viés local impede um julgamento justo na jurisdição original.
  • ] Moção em limine - procurando excluir certas provas ou testemunhos de serem apresentados no julgamento.

As audiências de propostas permitem que o juiz decida sobre essas questões, moldando as evidências e argumentos que irão perante o júri.

- Não, não, não.

O julgamento é a fase mais visível do processo de justiça criminal, é um processo contraditório onde a acusação carrega o fardo de provar a culpa do réu, além de uma dúvida razoável, o réu é presumido inocente em toda parte, e o julgamento não pode prosseguir se o réu for incompetente (incapaz de entender o processo ou ajudar em sua defesa).

Procedimento de julgamento tipicamente segue esta sequência:

  1. Os jurados potenciais são questionados pelo juiz e advogados para garantir imparcialidade, ambos os lados podem desafiar jurados por causa ou usar um número limitado de desafios peremptórios.
  2. A acusação e a defesa delineiam o que esperam que as evidências mostrem.
  3. A promotoria chama testemunhas e apresenta exposições, testemunhas são examinadas diretamente, e depois interrogadas pela defesa, com redirecionamento e recruzamento, conforme necessário.
  4. A defesa apresenta suas próprias provas e testemunhas, o réu tem o direito constitucional de não testemunhar, e o júri não pode tirar uma inferência adversa dessa decisão.
  5. Cada lado resume seu caso, enfatizando os pontos fortes de suas evidências e fraquezas do oponente.
  6. O juiz explica a lei relevante ao júri, incluindo o ônus da prova e os elementos do crime.
  7. Se o júri não concordar, um julgamento anulado, um júri "hung" pode ser declarado, e a acusação pode tentar novamente o caso.

Se o julgamento for um julgamento de tribunal (sem júri), o juiz serve como o localizador de fato e entrega um veredicto.

Sentenciamento.

Se o réu for considerado culpado, uma audiência de sentença separada é realizada (a menos que uma confissão de culpa inclua uma sentença acordada como parte de uma transação de defesa) decisões são guiadas por intervalos legais, sentenças diretrizes (especialmente no tribunal federal) e discrição do juiz.

  • A natureza e a seriedade do crime
  • O histórico criminal do réu.
  • Declarações de impacto da vítima
  • Circunstâncias atenuantes (por exemplo, problemas de saúde mental, cooperação com autoridades)
  • Circunstâncias agravantes (por exemplo, uso de arma, papel de líder de uma empresa criminosa)

Possíveis frases incluem:

  • Um prazo de prisão, que pode ser cumprido na prisão local ou prisão estadual/felonias, as sentenças podem variar de alguns dias a perpétua sem condicional.
  • O réu é liberado sob supervisão de um oficial de condicional, sob condições (por exemplo, check-ins regulares, testes de drogas, emprego).
  • Penas monetárias pagas ao tribunal ou às vítimas.
  • Serviço comunitário: trabalho não pago destinado a beneficiar a comunidade.
  • Por certas ofensas, programas de desvio, tribunais de tratamento de drogas ou tribunais de saúde mental podem substituir por punição tradicional.

Em casos de capital, sentença pode envolver uma fase de pena separada onde o júri decide entre morte e prisão perpétua.

11. Apelação.

Após a sentença, um réu condenado tem o direito de apelar da condenação ou da sentença.

  • Admissão inadequada ou exclusão de provas.
  • Instruções do júri errôneas.
  • Assistência ineficaz do advogado sob o padrão Strickland contra Washington
  • Mau comportamento do Ministério Público (por exemplo, retenção de provas exculpatórias)
  • Insuficiência de provas para apoiar o veredicto.
  • Erros de sentença (por exemplo, erro de cálculo das diretrizes)

O tribunal pode afirmar a condenação, invertê-la ou restituir o caso para um novo julgamento ou ressentido.

Se o réu perder no nível intermediário de apelação, mais recursos para o Supremo Tribunal Estadual ou para o Supremo Tribunal dos EUA são possíveis, mas são discricionários, esses tribunais escolhem quais casos ouvir, além de recursos diretos, os réus podem apresentar ataques colaterais, como petições habeas corpus, argumentando que sua prisão viola a Constituição.

Direitos dos acusados durante todo o processo

O sistema de justiça criminal é construído sobre proteções constitucionais... destinadas a garantir justiça e evitar condenações injustas... direitos fundamentais que se aplicam em várias etapas... incluem:

  • Quarta Emenda: Proteção contra buscas e apreensões despropositadas, requer causa provável para prisão e mandados.
  • 5a Emenda: Direito contra a auto-incriminação, proteção contra o duplo risco, direito ao devido processo legal.
  • Sexta Emenda: Direito a um julgamento rápido e público por um júri imparcial, direito a ser informado das acusações, direito a confrontar testemunhas, direito a processo obrigatório para obter testemunhas de defesa, direito a advogado.
  • ]Oitava Emenda: ] Proteção contra fiança excessiva e punição cruel e incomum.
  • Aplica a maioria das proteções de Direitos aos Estados através de processos e cláusulas de proteção iguais.

Esses direitos são aplicados através de moções, objeções e críticas de apelação.

Jogadores-chave no Sistema de Justiça Criminal

Cada etapa envolve participantes distintos com papéis definidos:

  • Investigar crimes, recolher provas, fazer prisões e prestar depoimento.
  • Os promotores representam o governo, decidem se vão apresentar acusações, apresentam o caso no julgamento, recomendam sentenças.
  • Representar o acusado, garantir que os direitos constitucionais sejam protegidos, contestar provas, negociar acordos, argumentar na sentença e apelação.
  • Presidir audiências e julgamentos, decidir moções, dar instruções ao júri, impor sentenças.
  • Determinar culpa ou inocência em julgamentos ou decidir se vai emitir acusações.
  • Funcionários da corte, oficiais de condicional e advogados de vítimas.

Conclusão

O sistema de justiça criminal, desde a prisão por julgamento e recurso, é um processo cuidadosamente estruturado, projetado para defender o Estado de direito, enquanto protege os direitos individuais. Cada etapa - investigação, prisão, acusação, audiências, acusação, acusação, julgamento, julgamento, sentença e apelação - serve um propósito para equilibrar o poder do Estado para punir com o direito do réu para um processo justo. Ao entender esta sequência, estudantes, educadores e cidadãos ganham conhecimento tanto sobre os pontos fortes como sobre os desafios da justiça americana. O sistema não é perfeito: questões como disparidades raciais, excesso de confiança na negociação de apelações, e iniquidades de recursos continuam a provocar esforços de reforma. No entanto, as salvaguardas processuais consagradas na Constituição continuam a ser a base de um sistema que busca justiça.

Para mais leitura sobre o processo de justiça criminal e princípios legais relacionados, consulte recursos autorizados, como o guia do Departamento de Justiça dos EUA, o guia do Instituto de Informações Jurídicas para o processo penal e os recursos da ACLU para a reforma da justiça criminal.