Nos últimos anos, uma mudança distinta tomou forma através da paisagem urbana do Reino Unido. Uma vez dominado por carros, centros urbanos estão sendo reimagineados como espaços onde as pessoas – não veículos – têm prioridade. No coração desta transformação estão os prefeitos das principais cidades do Reino Unido e regiões de autoridade combinada. Empoderados por acordos de desconcentração e poderes de transporte locais, esses líderes têm aproveitado suas plataformas políticas para defender viagens ativas. Ao investir em alargamento de pavimentos, faixas de ciclo protegidas, zonas pedonais e esquemas de partilha de bicicletas, eles não estão apenas redimensionando a infraestrutura física de suas cidades, mas também melhorando a saúde pública, a qualidade do ar e as economias locais. Este artigo analisa como prefeitos do Reino Unido se tornaram figuras centrais no impulso à mobilidade urbana e infraestrutura de bicicletas, as políticas e mecanismos de financiamento que usam, estudos de caso do mundo real e os desafios que estão por vir.

O Mandato Crescente para Viagem Ativa

A população urbana do Reino Unido tem sofrido por muito tempo as consequências do planejamento centrado no carro: estradas congestionadas, má qualidade do ar, taxas crescentes de obesidade e estilos de vida sedentários. A pandemia de Covid-19 agiu como um acelerador, com ciclovias temporárias pop-up e pavimentos ampliados aparecendo durante a noite. Mas sem liderança política sustentada, essas medidas temporárias risco de ser revertida. Prefeitos pisou na lacuna, usando sua autoridade executiva para fazer mudanças permanentes. O conceito de “15 minutos de cidade” eo impulso para emissões net-zero em 2050 deu aos prefeitos munição adicional para argumentar por um reequilíbrio fundamental do espaço de rua. Em cidades como Londres, Manchester e Birmingham, prefeitos fizeram uma viagem ativa plano central de suas estratégias de transporte, muitas vezes apoiadas por pacotes de financiamento de milhões de libras de receitas centrais e locais.

Poderes, Financiamentos e Políticas

Os prefeitos do Reino Unido – especialmente os de autoridades combinadas como Greater Manchester, West Midlands e Liverpool City Region – têm controle sobre orçamentos de transporte, planejamento espacial e estratégias de qualidade do ar local. Isso permite que eles dirijam recursos para a infraestrutura de caminhada e ciclismo sem esperar pela aprovação de Whitehall. Por exemplo, o prefeito de Londres tem autoridade direta sobre os Transportes para Londres (TfL), que gerencia as estradas, ônibus e grandes redes de ciclo da capital. Da mesma forma, o prefeito de Greater Manchester supervisiona o Transporte para Greater Manchester (TfGM), que opera o sistema de ônibus e bonde da cidade-região e tem um comissário de bicicleta e caminhada dedicado.

O financiamento desses projetos vem de uma mistura de subsídios do governo central – como o Fundo de Viagens Ativas de 2 bilhões de libras anunciado em 2020 – orçamentos do conselho local, contribuições de desenvolvedores através de acordos da Seção 106 e fundos de transformação de autoridades combinadas com prefeitos. Prefeitos também usam seu poder brando para pressionar o governo central para orçamentos dedicados de ciclismo e caminhadas, para reduzir os limites de velocidade e integrar viagens ativas com transportes públicos.As alavancas políticas incluem: criar estratégias de ciclismo e caminhada, estabelecer padrões mínimos para novos desenvolvimentos, implementar bairros de baixo tráfego (LTNs) e investir em rotas seguras para escolas.

  • Orçamentos diretos para os transportes – os prefeitos podem atribuir capital e receitas a projetos de viagens ativos.
  • Poderes de planeamento espacial – As empresas de desenvolvimento autarcas e as estratégias espaciais podem exigir o estacionamento em ciclo, a prioridade dos pedestres e as ruas livres de carros.
  • Mandatos de qualidade do ar – prefeitos podem introduzir zonas de ar limpo e usar receitas para financiar alternativas para viagens de carro.
  • Influência política – prefeitos presidem a conselhos regionais e podem definir metas para o modo de deslocamento longe dos carros.

Estudos de caso: prefeitos fazendo a diferença

Em todo o Reino Unido, os prefeitos individuais tornaram-se sinônimos de impulso para melhores condições de caminhada e ciclismo. Abaixo estão exemplos detalhados de como a liderança autarca traduziu-se em mudanças de infraestrutura e comportamento tangíveis.

Londres: Abordagem de Ruas Saudáveis

O prefeito de Londres, atualmente Sadiq Khan, fez do programa de Healthy Streets uma pedra angular de sua estratégia de transporte. A abordagem, desenvolvida pela TfL, se concentra na redução do tráfego motor, melhoria da qualidade do ar, e tornando as ruas mais convidativas para pedestres e ciclistas.As principais iniciativas incluem a criação da Superestradas de ciclo - vias de ciclo segregadas que ligam subúrbios exteriores ao centro de Londres - e a introdução da Ultra Low Emission Zone (ULEZ]], que tem cortado emissões tóxicas e libertado espaço rodoviário. O prefeito também estabeleceu um alvo para 70% dos londrinos viverem dentro de 400 metros de uma rota de ciclo de alta qualidade até 2041. Sob sua liderança, Londres viu um aumento de 24% no ciclo entre 2016 e 2022, com infraestrutura permanente construída em estradas principais como Ludgate Circus [F:5] [FLT] e [F] [FLT[F] [F]] [F] [F]] [F] [

Grande Manchester: A rede Bee e planos de ar limpo

O presidente da Grande Manchester, Andy Burnham, defendeu a Bébe —um sistema de transporte integrado que combina ônibus, bondes, caminhada e ciclismo sob uma marca. Em 2022, ele lançou o Commissioner de Ciclismo e Caminhada de Abelhas (detido por Chris Boardman) para acelerar a entrega de infraestrutura.A região comprometeu £160 milhões para viajar ativamente ao longo de cinco anos, incluindo a construção de 28 milhas de ciclo de ciclo protegidos e 50 milhas de melhores rotas de caminhada até 2026. Burnham também introduziu uma Clean Air Zone no centro da cidade, com tarifas para veículos mais velhos e poluentes; as receitas estão sendo reinvestidas em opções de viagem sustentáveis.Um projeto notável é o Oxford Road Corridor que transformou uma via de ônibus em uma via pública [prioridade e ciclo [FLT] para as áreas de rua [F].

West Midlands: O foco do prefeito Andy Street em centros de ciclismo

West Midlands Mayor Andy Street supervisionou o West Midlands Cycling Charter, que visa quadruplicar as viagens de bicicleta até 2030. A região investiu em centros de ciclo em grandes estações ferroviárias (por exemplo, Birmingham New Street e Moor Street), proporcionando estacionamento seguro, instalações de reparação e aluguer de bicicletas. Um projecto emblemático é a ]Birmingham Cycle Revolution, que inclui mais de 100 milhas de rotas de ciclo dedicadas que ligam subúrbios ao centro da cidade. O prefeito também apoiou o Clean Air Zone[ em Birmingham, que cobra carros poluentes e utiliza fundos para subsidiar as ajudas de viagem e ciclismo. A administração de rua trabalhou com conselhos locais para introduzir School Streets[F:7]] em Birmingham, que cobram os esquemas de transporte de longa duração [F] para a longa duração [F].

Liderança entre o Presidente da Câmara Municipal e a Escócia

Enquanto a Escócia não tem eleito directamente prefeitos para as cidades (excepto para o novo papel de presidentes da City Region Deal), o Líder do Conselho Municipal de Edimburgo – uma figura autarca – conduziu a uma mudança significativa. Os líderes da coligação seguiram o Plano de Mobilidade da Cidade[, que inclui transformar ]George Street]] num esquema de contratação de pedestres e ciclo prioritário, criando uma Zona de baixa emissão]]] no centro da cidade, e expandir os Edinh Ciclos[] para um esquema de contratação de pedestres e ciclo. O conselho também construiu ciclo contínuo em artérias-chave )Leito de Direito de Direito[F] para o município e para o melhor município de coordenação de viagens [F] para o [F] para o [

Bristol e a Autoridade Combinada Mayoral

O presidente da Câmara de Bristol, eleito directamente, uma posição abolida em 2024, mas activa durante todo o período de expansão, foi fundamental para colocar a caminhada e o ciclismo no centro da política de transportes da cidade. A Estratégia de Ciclismo de Bristol (2015) tinha como objectivo aumentar a quota modal de ciclismo de 8% para 20% até 2030. A entrega de infra-estruturas incluía a Caminho de Concorde Caminho do ciclo Bristol para Bath Railway], e a Zona pedonal de Mercado de Old Smokehouse. O Mayor Marvin Rees introduziu o Zona Aérea Limpa de Bristol em 2022, cobrando veículos diesel mais antigos e investindo numa ) como o programa de empréstimo de bicicleta [FT:11] para residentes.

Desafios e controvérsias

Apesar dos progressos realizados, os presidentes de câmara enfrentam obstáculos significativos. O espaço limitado nas estradas nos centros históricos da cidade dificulta a realocação de faixas de automóveis para bicicletas sem retrocesso político.O financiamento[ é muitas vezes esporádico e sujeito às prioridades do governo central; o cancelamento de 2023 da perna norte do HS2 libertou alguns fundos para o transporte no Norte, mas os orçamentos de viagens activos foram pressionados noutros locais.]A resistência das empresas e residentes locais é comum quando são introduzidos regimes como bairros de baixo tráfego – alguns argumentam que a redução do acesso motor prejudica o comércio e aumenta o congestionamento nas estradas de fronteira.Para combater isto, os presidentes investiram em consultas e acompanhamento, mas a confiança continua a ser um desafio.

Outra questão é a equidade].A infraestrutura de viagens ativa pode beneficiar desproporcionalmente os moradores mais ricos que já circulam por lazer, enquanto as comunidades de baixa renda podem contar com carros para o trabalho ou viagens escolares.Os prefeitos precisam garantir que as melhorias de caminhada e ciclismo sejam acompanhadas por transportes públicos confiáveis e acessíveis e que os esquemas não simplesmente desloquem o tráfego para bairros mais pobres.A manutenção] de infraestrutura – como as folhas varredoras de ciclovias e os buracos de reparo – é muitas vezes subfinanciada, levando a queixas sobre rotas mal mantidas.Além disso, ]a integração com os centros de transporte existentes]] permanece irregular; estacionamento de bicicletas em estações ferroviárias é muitas vezes inadequada, e muitas paragens de ônibus não têm abrigos para peões.

Instruções futuras: Cidades inteligentes e entrega de rastreamento rápido

A fim de acelerar a capacidade de andar e melhorar o ciclo de bicicleta, os presidentes de câmara poderão adoptar tecnologias de gestão inteligente do tráfego que priorizem os ciclistas e peões nas junções ]aplicações de partilha de bicicletas[] com pagamentos integrados entre modos e aplicações de dados de qualidade do ar em tempo real sobre mobiliário de rua já estão a ser pilotadas em Manchester e Londres. Os presidentes de câmara também estão a explorar hubs de mobilidade—pontos centrais onde as bicicletas, os e-scooters, os autocarros e os clubes de automóveis convergem, para facilitar as viagens multimodais sem descontinuidade. O governo do Reino Unido Atividade de Viagens Inglaterra (ATE)]]—pontos centrais onde as bicicletas, autocarros e os clubes de automóveis, proporciona aos prefeitos um barómetro independente para a qualidade.

O objectivo Net-zero proporciona uma âncora política a longo prazo. Muitos prefeitos declararam emergências climáticas e definir metas de mudança de modo – por exemplo, reduzir o tráfego de automóveis em 20-30% até 2030.Para atingir esses objetivos, terão de reutilizar o espaço rodoviário em maior escala, introduzindo dias livres de carros[] e permanentes ruas escolares em todas as cidades. A ] Câmara Municipal de Leicester[, Peter Soulsby, já pedonizou as Clock Tower e outros são esperados para seguir a colaboração entre prefeitos – através do [Flix]UK Mayors’s’s – ajuda a partilhar as melhores práticas e lobby para políticas nacionais consistentes, tais como a colaboração entre prefeitos de um único ciclo de formação e os benefícios econômicos [FVínculo].

Conclusão

Os prefeitos do Reino Unido surgiram como heróis improváveis na busca de cidades mais andaveis e de bicicleta. Ao alavancar poderes desvoltos, marechalizando financiamento e definindo viagens ativas como imperativos de saúde pública, econômico e climático, eles trouxeram melhorias tangíveis – desde as Superestradas do Ciclo de Londres até as Bee Network de Manchester e os centros de ciclo de Birmingham. Os resultados são visíveis: mais pessoas em ciclismo, menores emissões em zonas de ar limpo e ruas que se sentem mais seguras para os pedestres. No entanto, ainda existem desafios em termos de equidade, financiamento e oposição local. Os prefeitos mais bem sucedidos têm sido aqueles que combinam visão política ousada com engajamento comunitário cuidadoso e coleta de dados robustos – garantindo que cada milha de ciclovia e cada zona de pedestres contribui para um futuro urbano mais saudável e sustentável. À medida que mais cidades consideram adotar prefeitos diretamente eleitos, a agenda de viagens ativa provavelmente continuará a ser um problema definido – uma questão que pode realmente redimensionar a forma como vivenciamos os lugares que chamamos de lar.