Nas últimas décadas, a Europa passou por uma profunda transformação no reconhecimento legal das relações íntimas.O espectro dos direitos matrimoniais e das parcerias civis reflete agora um continente que luta com ideais progressistas e resistência cultural profunda.Desde as leis pioneiras dos Países Baixos até as proibições constitucionais em partes da Europa Oriental, continua a evoluir o cenário jurídico dos casais – seja o mesmo sexo ou o oposto –, que permite um exame autoritário das raízes históricas, do estado atual e da trajetória futura do reconhecimento do casamento e da parceria civil em toda a Europa, destacando a interação entre soberania nacional, direito internacional dos direitos humanos e mudança societal.

Evolução Histórica do Direito matrimonial na Europa

O casamento na Europa nem sempre carregava o seu peso jurídico moderno. Durante séculos, a instituição era, antes de mais, um arranjo privado regido por alianças familiares, doutrina religiosa e costumes locais. A Igreja Católica gradualmente consolidou o controle sobre o casamento durante o período medieval, exigindo consentimento, votos públicos e bênção clerical. Este quadro jurídico cânone definiu o casamento como indissolúvel e exclusivamente entre um homem e uma mulher.

Do casamento religioso ao civil

A Reforma e a subsequente ascensão dos estados-nação desafiaram a autoridade eclesiástica sobre o casamento. A Reforma Protestante permitiu o divórcio em circunstâncias limitadas, mas foi só na Revolução Francesa que o conceito de casamento civil foi consagrado na lei. A França introduziu o casamento civil obrigatório em 1792, despojando a igreja da jurisdição legal e colocando o casamento sob autoridade do Estado. Este modelo se espalhou pela Europa ao longo do século XIX, com países como Alemanha, Itália e Reino Unido, que promulgavam leis de casamento civil que coexistiam com cerimônias religiosas. A mudança do controle religioso para o controle civil lançou as bases para reformas posteriores, como os Estados poderiam agora redefinir o casamento sem deferência à doutrina da igreja.

A ascensão das leis do divórcio e da igualdade de gênero

O início do século XX viu mudanças incrementais na lei matrimonial. O divórcio tornou-se legal na maioria das nações europeias, embora muitas vezes por motivos restritivos, como adultério ou crueldade.Os movimentos feministas dos anos 1960 e 1970 empurraram para a igualdade dentro do casamento, abolir a doutrina da cobertura que subsumia a identidade jurídica de uma mulher sob o marido. Países como a Suécia e Dinamarca levaram a adotar leis de casamento neutros de gênero, removendo os requisitos para que uma esposa assumisse o sobrenome do marido e concedendo direitos iguais à propriedade e custódia. Essas reformas definiram o palco para a próxima fronteira principal: o reconhecimento das relações entre mesmo sexo.

A emergência de parcerias civis como alternativa jurídica

Antes do casamento entre homens e mulheres se tornar possível, as parcerias civis surgiram como um compromisso pragmático.O conceito moderno surgiu na Dinamarca, que em 1989 criou o primeiro regime de parceria registrado no mundo para casais do mesmo sexo.Esta nova instituição jurídica concedeu muitos dos direitos e obrigações do casamento – herdade, sucessão de rendas e benefícios sociais – evitando o termo "casamento" e excluindo muitas vezes cerimônia religiosa e adoção conjunta.

Origens e espalhadas pela Europa

Na sequência da Dinamarca, outras nações nórdicas adoptaram parcerias registadas: Noruega (1993), Suécia (1995), Islândia (1996) e Finlândia (2002). Os Países Baixos introduziram em 1998 uma parceria registada para casais do mesmo sexo e do oposto, antecipando a igualdade total do casamento em 2001. A França criou o Pacto Civil de Solidarité (PACS) em 1999, uma alternativa menos formalizada aberta a todos os casais. A Alemanha, o Reino Unido e a Suíça desenvolveram cada um as suas próprias leis de parceria entre 2001 e 2007. Em meados dos anos 2000, as parcerias civis tornaram-se uma opção legal padrão para casais do mesmo sexo em toda a Europa Ocidental, oferecendo uma fuga da total ausência de protecção jurídica.

Direitos e obrigações no âmbito das parcerias civis

Embora as parcerias civis variem por país, partilham um conjunto de características fundamentais:

  • Reconhecimento legal: Registo oficial com força legal, requerendo frequentemente processos de dissolução semelhantes aos do divórcio.
  • Direitos de propriedade e herança: Capacidade de herdar sem vontade, proteção de propriedade conjunta e isenções de imposto sobre herança esposal.
  • Prestações de segurança social e de pensão: Acesso a pensões de sobrevivência, cobertura de seguro de saúde e prestações familiares.
  • Imigração e nacionalidade: Direito de patrocinar um parceiro para residência ou cidadania em muitas jurisdições.
  • Responsabilidade parental: Algumas parcerias permitem a adoção conjunta ou reconhecimento parental automático para crianças nascidas na parceria.

No entanto, as parcerias civis muitas vezes vinham com limitações, em vários países, não concediam o direito de adotar as crianças em conjunto, nem permitiam a celebração religiosa. As disputas de custódia envolvendo crianças nascidas antes da parceria também poderiam permanecer por resolver. Com o tempo, essas disparidades alimentavam o argumento de que instituições separadas eram inerentemente desiguais.

Parcerias civis para casais opostos

Um importante desenvolvimento tem sido o alargamento de parcerias civis a casais opostos. Os Países Baixos, França (PACS) e Bélgica já permitiram isso. O Reino Unido abriu parcerias civis a casais opostos em 2019 após uma decisão do Supremo Tribunal. Finlândia, Irlanda e Luxemburgo também oferecem opções de parceria registradas para todos os casais. Para muitos casais, parcerias civis representam uma alternativa desejável ao casamento, uma que carrega menos emaranhados legais ou expectativas tradicionais. Esta tendência sugere que as parcerias civis não são apenas uma parada para casais do mesmo sexo, mas uma instituição jurídica distinta que pode continuar a coexistir com o casamento.

Casamento do mesmo sexo: uma tendência crescente em toda a Europa

As parcerias civis eram muitas vezes criticadas como status de segunda classe. Os advogados argumentavam que a separação não era igual, particularmente quando as parcerias excluíam direitos de adoção ou pleno reconhecimento social.O impulso para a igualdade de casamento ganhou impulso nos anos 2000, com legisladores nacionais e tribunais liderando o caminho.

Países pioneiros e marcos legislativos

Os Países Baixos tornaram-se o primeiro país do mundo a legalizar o casamento entre o mesmo sexo em 2001, com plena igualdade, incluindo os direitos de adoção. A Bélgica seguiu em 2003, Espanha em 2005, e Noruega e Suécia em 2009. Portugal legalizou em 2010, Islândia em 2010 (com uma cerimônia globalmente notada pelo seu primeiro-ministro), Dinamarca em 2012 e França em 2013. O Reino Unido introduziu o casamento entre o mesmo sexo na Inglaterra e País de Gales em 2014, Escócia em 2014, Irlanda do Norte em 2020. Na Europa Central, Áustria legalizou o casamento em 2019 através de uma decisão do Tribunal Constitucional, Malta em 2017 por votação do parlamento, e Alemanha em 2017. A partir de 2025, 21 países europeus (incluindo toda a Europa Ocidental, exceto Itália, que só oferece sindicatos civis) têm total igualdade de casamento.

Papel do Tribunal Europeu dos Direitos do Homem

O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TCEH) desempenhou um papel significativo, mas cauteloso. No caso de referência ]Schalk e Kopf v. Áustria (2010), o tribunal decidiu que a Convenção Europeia dos Direitos Humanos não obrigava os Estados a conceder casamentos entre pessoas do mesmo sexo, mas reconheceu que as relações entre pessoas do mesmo sexo se inserem no conceito de "vida familiar". Posteriormente, em ]Oliari e outros contra Itália (2015), o tribunal concluiu que a Itália violou a Convenção ao não proporcionar qualquer reconhecimento legal para casais de mesmo sexo. Este acórdão pressiona os países sem qualquer forma de registo para agir. No entanto, a CEDH não tem deixado de exigir a igualdade de casamento; deixa às autoridades nacionais uma discrição substancial sob a margem de apreciação doutrina. Isto criou uma reforma em que os casais de um país gozam de pleno direito matrimonial enquanto os de um Estado vizinho não podem ter qualquer protecção legal.

Direito da UE e direitos de livre circulação

O direito da União Europeia também moldou a paisagem.O princípio da livre circulação de pessoas aplica-se aos cônjuges do mesmo sexo em países que reconhecem o casamento, mas surgem complicações quando um casal passa de um Estado-Membro não reconhecido para um Estado-Membro não reconhecido.No caso (2018], o Tribunal de Justiça da UE considerou que um cônjuge do mesmo sexo é um "esposo" para efeitos da Directiva da UE relativa ao Movimento Livre, mesmo que o Estado anfitrião não permita o casamento do mesmo sexo. Isto significa que um romeno casado com um americano na Bélgica deve ser concedido direitos de residência na Roménia. Esta decisão afirma que o direito à livre circulação não pode ser prejudicado pelas definições nacionais de casamento, embora não obrigue os Estados-Membros a legalizar o casamento do mesmo sexo no país.

Desafios e disparidades persistentes

Apesar dos progressos consideráveis, o reconhecimento legal dos casais do mesmo sexo continua desigual, existindo uma forte divisão entre a Europa Ocidental e o Norte e grande parte da Europa Oriental e do Sul.

Europa Oriental e Proibições Constitucionais

Vários países alteraram suas constituições para definir explicitamente o casamento como uma união entre um homem e uma mulher. Polônia, Hungria, Letónia, Lituânia, Croácia e Eslováquia têm essas disposições. Em 2020, a Hungria também aprovou uma lei que proíbe a adoção por casais do mesmo sexo. A Polônia não tem qualquer reconhecimento legal para casais do mesmo sexo, e as tentativas parlamentares de introduzir parcerias civis falharam repetidamente. Na Hungria, a constituição não só barra casamento do mesmo sexo, mas também não fornece nenhum quadro legal alternativo, deixando casais sem proteção para herança, visitação hospitalar, ou herança. Essas proibições constitucionais são muitas vezes reforçadas por forte oposição política de grupos conservadores e religiosos.

Na Eslovénia, um referendo de 2012 derrubou uma lei de parceria civil aprovada pelo parlamento, embora um referendo posterior sobre casamentos entre pessoas do mesmo sexo tenha falhado (a lei do casamento foi eventualmente aprovada pelo parlamento). Na Roménia, um referendo de 2018 tentou proibir o casamento entre pessoas do mesmo sexo na Constituição, mas falhou devido à baixa participação. Os referendos são ferramentas divisórias, e os resultados muitas vezes refletem divisões sociais profundas, em vez de um consenso claro sobre direitos.

Direitos dos casais transgêneros e intersexuais

O reconhecimento legal das relações se cruza com a identidade de gênero de formas complexas. Em países que só permitem o casamento oposto, um casamento pode ser anulado se uma pessoa transgênero mudar legalmente seu gênero após o casamento, a menos que a lei explicitamente preveja a continuidade do casamento. A maioria dos países da Europa Ocidental agora permite que indivíduos transgêneros mudem seu gênero legal sem exigir o divórcio, mas isso não é universal. Na Hungria e na Polônia, restrições discriminatórias sobre o reconhecimento legal de gênero efetivamente forçam pessoas transgêneros a se divorciar ou permanecer solteiros. Para indivíduos intersexuais, o sistema legal muitas vezes assume um gênero binário, criando desafios no registro e herança. Advocacy continua a pressionar para leis de casamento neutro e reconhecimento de diversas formas familiares.

Outras formas de reconhecimento jurídico

Para além das parcerias entre casamentos e civis, os Estados europeus desenvolveram uma série de quadros jurídicos para casais que não formalizam as suas relações.

Coabitação não registrada vs. Parcerias Registradas

A coabitação não registrada – viver juntos sem qualquer registro formal – é comum em toda a Europa. No entanto, as consequências legais variam muito. Na Suécia e na França, os parceiros que vivem em coabitação podem adquirir certos direitos ao longo do tempo, como a divisão de propriedade após a separação ou herança, se nomeado em um testamento. Em contraste, em muitos países da Europa Oriental, a coabitação carrega poucos ou nenhum direito automático. Algumas jurisdições, como o Reino Unido (através de mitos de casamento comum), oferecem proteção limitada que requer litígio caso a caso. Para muitos casais, as parcerias registradas continuam a ser a forma mais confiável de garantir direitos sem o pleno compromisso do casamento.

Diferenças nacionais nos direitos de adoção

Os direitos de adoção para casais do mesmo sexo ilustram as disparidades que ainda subsistem. Em países com plena igualdade de casamento, como os Países Baixos, Espanha e Reino Unido, os casais do mesmo sexo podem adotar conjuntamente. No entanto, em vários estados de parceria civil, a adoção conjunta é ainda proibida. Na Polônia, Hungria e Eslováquia, a adoção por casais do mesmo sexo é explicitamente proibida. A substitução, usada por alguns casais gays do sexo masculino, é outra área onde as leis são profundamente fragmentadas, variando desde a proibição (Alemanha, França) até caminhos legais limitados (Grécia, Reino Unido). A ausência de reconhecimento mútuo dos direitos dos pais através das fronteiras cria "situações familiares de alívio" onde uma criança tem dois pais legais em um país, mas apenas um em outro.

Orientações e conclusões futuras

Harmonização versus subsidiariedade na Europa

O futuro do reconhecimento das relações na Europa depende da tensão entre a autonomia nacional e as normas internacionais em matéria de direitos humanos.A Convenção do Conselho da Europa sobre os Direitos Humanos foi interpretada gradualmente, mas a pressão do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos pode continuar a obrigar normas mínimas.A UE está a tomar pequenos passos: a resolução do Parlamento Europeu de 2022, que apela ao reconhecimento mútuo dos estatuto de família entre os Estados-Membros, embora não vinculativo, indica uma orientação de viagem.No entanto, qualquer legislação vinculativa exigiria um acordo unânime, o que é improvável, dada a oposição de vários Estados do Leste.

O Caminho para a plena igualdade

Ativistas e estudiosos legais concordam que o objetivo final é a plena igualdade: a disponibilidade de parcerias tanto de casamentos como de civis (ou de uma única instituição) para todos os casais, independentemente da orientação sexual, identidade de gênero ou sexo. Isso eliminaria a necessidade de regimes separados que muitas vezes perpetuam a desigualdade. Alguns países, como a Suécia e Malta, já fecharam a lacuna, permitindo o casamento entre pessoas do mesmo sexo e tornando as parcerias civis disponíveis para todos como alternativa. Outros, como a Irlanda e o Luxemburgo, fizeram o mesmo. A tendência é clara: mais Estados europeus estão se movendo para o acesso igual, impulsionados por decisões judiciais, ações legislativas e deslocando a opinião pública.

O reconhecimento legal do casamento e das parcerias civis na Europa continua a ser um campo dinâmico. Embora o continente tenha feito progressos notáveis desde a primeira parceria registrada na Dinamarca em 1989, persistem lacunas significativas. A reforma das leis afeta a vida real – acesso aos cuidados de saúde, herança, adoção e direitos de imigração. A defesa continuada, os litígios e a reforma legislativa são essenciais para colmatar essas lacunas. À medida que a compreensão da Europa sobre a família e as relações continua a evoluir, o sistema jurídico deve se adaptar para garantir que todas as pessoas, independentemente de quem amam, possam construir famílias estáveis e protegidas.

Para uma leitura mais aprofundada, o ] Portal dos Direitos Humanos do Conselho da Europa fornece uma panorâmica da jurisprudência relevante.O ILGA-Europe Rainbow Map oferece dados actualizados, país a país, sobre o reconhecimento jurídico.A análise académica da decisão do Coman e das suas implicações pode ser encontrada no European Law Blog. Por último, o openDemocracia mapa interativo] acompanha as alterações legais em todo o continente.