Papel da Austrália na construção de resistência contra desastres naturais nas Nações do Pacífico

A Austrália ocupa uma posição central no apoio aos países da Ilha do Pacífico para se preparar, responder e se recuperar de desastres naturais.A região do Pacífico é uma das áreas mais propensas a desastres na Terra, experimentando regularmente ciclones, tsunamis, inundações, terremotos e erupções vulcânicas.Esses eventos são intensificados pelas mudanças climáticas, que aumentam o nível do mar e aumentam a frequência e a gravidade das condições climáticas extremas.Para nações insulares com recursos econômicos limitados, pequenas populações e infraestrutura frágil, um único desastre pode atrasar o desenvolvimento por anos.A Austrália, como um grande vizinho desenvolvido e com considerável conhecimento de gestão de emergência, há muito reconheceu que sua própria segurança e prosperidade estão ligadas a um Pacífico estável e resiliente.Por meio de ajuda financeira, cooperação técnica, treinamento e diplomacia regional, a Austrália trabalha para reduzir a vulnerabilidade e construir capacidade adaptativa em toda a região.

Este compromisso não é meramente altruísta — reflete um entendimento estratégico de que os desastres não respeitam as fronteiras. Quando um grande ciclone atinge Vanuatu ou Fiji, os efeitos da onda podem perturbar o comércio, deslocar populações e forçar a segurança regional. Ao investir na resiliência, a Austrália ajuda a prevenir crises humanitárias, protege os meios de subsistência e apoia os objetivos de desenvolvimento sustentável de seus parceiros do Pacífico. O alcance do engajamento da Austrália cresceu significativamente ao longo da última década, evoluindo de alívio humanitário reativo para redução de risco proativo e adaptação climática. Hoje, ele engloba tudo, desde a construção de escolas e hospitais à prova de ciclones até a formação de gestores de desastres locais e financiamento de redes regionais de alerta precoce.

Vulnerabilidade das Nações das Ilhas do Pacífico

Para entender o papel da Austrália, é essencial primeiro compreender a escala do desafio enfrentado pelos países das Ilhas do Pacífico. Essas nações são caracterizadas por pequenas massas de terras, populações dispersas em vastas áreas oceânicas, zonas costeiras de baixa altitude e economias fortemente dependentes da agricultura, pesca e turismo – setores altamente suscetíveis a choques climáticos. O Pacífico abriga algumas das latitudes mais propensas a ciclones do mundo; por exemplo, entre 1970 e 2020, a região experimentou mais de 120 ciclones tropicais de Categoria 3 ou mais. Tsunamis gerados pela atividade sísmica ao longo do Anel do Pacífico do Fogo representam ameaças adicionais, como visto no tsunami de Samoa de 2009 e no tsunami induzido por erupção de 2021 perto de Tonga.

As alterações climáticas compõe estes perigos naturais. Níveis de maré crescentes aumentam o risco de erosão costeira, intrusão de água salgada em lentes de água doce e danos causados por tempestades. Os combustíveis de aquecimento do oceano mais intensos, enquanto mudam os padrões de precipitação levam a secas e inundações. Muitas comunidades do Pacífico vivem em assentamentos informais em terra marginal, sem acesso a drenagem robusta, paredões marítimos ou abrigos de ciclones. A combinação de alta exposição e baixa capacidade adaptativa torna até mesmo eventos de risco moderados catastróficos. De acordo com o Escritório das Nações Unidas para Redução de Risco de Desastres, as nações das Ilhas do Pacífico sofrem entre as maiores perdas econômicas per capita de desastres naturais no mundo. Essas perdas minam anos de ganhos de desenvolvimento e exacerbam vulnerabilidades existentes relacionadas com a segurança alimentar, saúde e educação.

Quadro de Suporte Integral da Austrália

A abordagem da Austrália para construir resiliência no Pacífico é multicamadas, abrangendo preparação, resposta, recuperação e adaptação a longo prazo. O Departamento Australiano de Negócios Estrangeiros e Comércio (DFAT) coordena a maior parte dessa assistência através de seu programa de ajuda, que alocou mais de A$ 1,4 bilhão ao Pacífico no exercício financeiro de 2022 a 23. Uma parcela significativa desse financiamento é direcionada para a redução de risco de desastres e resiliência climática. O apoio é prestado através de parcerias bilaterais, organizações regionais e parcerias com bancos multilaterais de desenvolvimento, como o Banco Mundial e o Banco Asiático de Desenvolvimento.

Preparação de desastres e sistemas de alerta precoce

Os sistemas de alerta precoce são uma pedra angular da redução efetiva do risco de desastres.A Austrália tem investido na atualização dos serviços hidrometeorológicos em todo o Pacífico, fornecendo equipamentos como radares meteorológicos, estações meteorológicas automáticas e dispositivos de monitoramento de nível marítimo.O Bureau Australiano de Meteorologia trabalha em estreita colaboração com serviços meteorológicos nacionais em países como Fiji, Papua Nova Guiné e Ilhas Salomão para melhorar a precisão de previsão e a disseminação de avisos através de rádio, aplicativos móveis e redes comunitárias.O Sistema de Alerta Precoce do Pacífico, apoiado através do Programa de Apoio ao Clima e Oceanos no Pacífico (COSPPac), integra dados de satélite e conhecimento local para fornecer alertas oportunos para ciclones, inundações, tempestades e tsunamis. Esses sistemas salvam vidas dando às comunidades o tempo necessário para evacuar, proteger recursos e preparar suprimentos de emergência.

Além da tecnologia, a Austrália financia programas de preparação para desastres baseados na comunidade que treinam voluntários locais em primeiros socorros, busca e resgate e procedimentos de evacuação. Por exemplo, a Cruz Vermelha Australiana, com apoio da DFAT, executa exercícios de simulação em aldeias que ensinam os moradores a responder a um aviso de ciclone, incluindo identificar abrigos seguros, gerenciar gado e armazenar alimentos e água. Essas iniciativas populares são particularmente eficazes porque eles constroem em redes sociais e práticas culturais existentes.Quando o ciclone tropical Harold atacou Vanuatu em 2020, comunidades que haviam participado desses exercícios relataram taxas de baixas significativamente menores em comparação com as que não haviam feito.

Investimentos em Infra-estruturas Resilientes

A resiliência das infraestruturas é outra área prioritária.A Austrália financia a construção e a retromontagem de edifícios públicos — escolas, clínicas de saúde, escritórios governamentais e centros de evacuação — para resistir a ciclones, terremotos e inundações.Em parceria com o Global Facility for Disaster Reducation and Recovery do Banco Mundial, a Austrália co-financia a construção de escolas primárias resistentes a ciclones em Fiji, projetadas com quadros de concreto reforçados, telhados aerodinâmicos e fundações elevadas.Estas estruturas servem a dois propósitos: como instalações educacionais durante os tempos normais e abrigos comunitários durante emergências. Da mesma forma, a Austrália tem apoiado a instalação de sistemas de drenagem melhorados em áreas urbanas propensas a inundações bruscas, como Honiara nas Ilhas Salomão e Port Moresby na Papua Nova Guiné. Esses projetos não só reduzem o risco de inundação imediato, mas também ajudam a prevenir surtos de doenças transmitidas pela água que muitas vezes seguem inundações.

A Austrália também investe em infraestrutura de linha de vida crítica como estradas, pontes, redes elétricas e sistemas de abastecimento de água. Por exemplo, o Australian Infrastructure Finance Facility for the Pacific (AIFFP) fornece empréstimos e subsídios para projetos que incorporam padrões de resiliência em desastres. Em Tonga, o financiamento da AIFFP ajudou a reconstruir uma ligação rodoviária crucial que tinha sido repetidamente varrida por surtos de tempestades, desta vez com maior elevação e bancos mais fortes. Ao garantir que a infraestrutura essencial possa sobreviver e funcionar após um desastre, a Austrália ajuda a manter o acesso a cuidados médicos, mercados e comunicações quando eles são mais necessários.

Resposta de emergência e ajuda humanitária

Quando os desastres ocorrem, a resposta de emergência da Austrália está entre as mais rápidas e generosas da região. Através de sua Capacidade Logística Humanitária baseada na Base da RAAF Amberley, a Força de Defesa Australiana pode implantar aeronaves C-17 e C-130 que transportam suprimentos de socorro dentro de horas após um pedido. Depois que o Cyclone Pam devastou Vanuatu em 2015, a Austrália entregou unidades de purificação de água, lonas, kits médicos e rações de alimentos, enquanto também envia equipes médicas e engenheiros para restaurar água e energia. Durante a erupção vulcânica e tsunami em Tonga, navios e aeronaves navais australianos transportaram equipamentos de dessalinização, equipamentos de comunicação e suprimentos de emergência seguros COVID, mesmo quando o aeroporto do país foi enterrado em cinzas.

A assistência humanitária da Austrália é coordenada através de seu Acordo de Parceria Humanitária com organizações não governamentais como CARE, Oxfam, Save the Children e Plan International. Este mecanismo permite que os suprimentos pré-posicionados sejam distribuídos rapidamente através de parceiros locais que entendem as necessidades da comunidade. Além disso, a Austrália fornece assistência em dinheiro e programas de vales que permitem às famílias afetadas comprar alimentos e materiais de construção de mercados locais, apoiando a recuperação, ao mesmo tempo que estimula a economia local. A resposta não é apenas sobre salvar vidas imediatas; envolve também avaliações que informam necessidades de reabilitação a longo prazo, incluindo apoio psicossocial para sobreviventes e reconstrução de meios de subsistência.

Capacitação Construção e Transferência de Conhecimento

A resiliência sustentável não pode ser alcançada apenas por atores externos; requer instituições locais fortes e pessoal qualificado. A Austrália executa extensos programas de capacitação que equipam funcionários da Ilha do Pacífico, gestores de emergência e líderes comunitários com o conhecimento e ferramentas para gerenciar o risco de desastres de forma independente.

Programas de treinamento para funcionários locais

O Centro Civil-Militar Australiano realiza exercícios de treinamento conjunto com forças de defesa e serviços de emergência do Pacífico, com foco na assistência humanitária e ajuda para desastres (HADR). Países das Ilhas do Pacífico enviam pessoal para o Centro de Treinamento de Operações de Operações de Paz da Força de Defesa Australiana ou Grupo Internacional de Deployment da Polícia Federal Australiana para cursos de logística, planejamento e coordenação. Oficinas no país sobre o Sistema de Comando de Incidentes (SIC) são realizadas regularmente, ajudando a padronizar protocolos de resposta em diferentes jurisdições. Austrália também financia bolsas de estudo para estudantes do Pacífico para estudar gestão de desastres, ciência ambiental e engenharia em universidades australianas, com a exigência de que eles voltem para casa e apliquem sua experiência. Esses investimentos constroem um quadro de profissionais locais que podem projetar e implementar estratégias de resiliência adaptadas à geografia e cultura exclusivas de suas nações.

Redução do risco de desastres baseada na Comunidade

Reconhecendo que os primeiros respondedores são frequentemente vizinhos e membros da família, a Austrália apoia iniciativas de redução de riscos lideradas pela comunidade.A Comunidade Australiana do Pacífico (Centralista Australiano) dirige o programa de Redução de Risco de Desastres, que ajuda aldeias a mapear perigos, identificar populações vulneráveis e desenvolver planos de ação locais.Por exemplo, nas ilhas remotas de Kiribati, comunidades construíram plataformas elevadas para tanques de água e latrinas para protegê-los de picos de tempestade, usando materiais e habilidades disponíveis localmente.Em Fiji, o programa facilitou a formação de comitês de desastres que organizam exercícios regulares e mantêm suprimentos de emergência. Esses comitês estão ligados a escritórios de gestão de desastres, criando uma cadeia coordenada de resposta. Tais abordagens são econômicas e culturalmente adequadas, promovendo a apropriação e sustentabilidade muito tempo após o fim do financiamento externo.

Colaboração regional e parcerias

A Austrália reconhece que nenhum país pode enfrentar o risco de desastres no Pacífico de forma adequada por si só. A cooperação regional multiplica o impacto dos esforços nacionais, reunindo recursos, harmonizando normas e facilitando a assistência mútua durante grandes emergências.

Fórum das Ilhas do Pacífico e outros mecanismos

O Fórum das Ilhas do Pacífico (PIF) é o principal órgão político através do qual a Austrália se envolve com seus vizinhos do Pacífico em resiliência a desastres. No âmbito da Declaração de Boe sobre Segurança Regional (2018), as mudanças climáticas e desastres são explicitamente reconhecidas como ameaças de segurança que exigem ação coletiva. A Austrália trabalha com membros do PIF para implementar a Parceria de Resiliência do Pacífico, que coordena financiamento, compartilhamento de conhecimento e monitoramento de iniciativas de resiliência. O programa Forging Resilient Infrastructure in the Pacific (FRIP), co-financiado pela Austrália e pelo Banco Mundial, é um exemplo: fornece apoio técnico e financeiro para ajudar os países a adotar códigos de construção que contabilizam ciclones e terremotos. Além disso, a Austrália é um dos principais contribuintes da Pacific Catastrophe Risk Insurance Company (PCRIC), que fornece seguro paramétrico para cobrir perdas de desastres, permitindo pagamentos rápidos para alívio.

Exercícios conjuntos e recursos compartilhados

A Iniciativa de Armazenagem Humanitária do Pacífico, com sede em Brisbane e Fiji, prevê fornecimentos de ajuda para uma rápida distribuição pela região. A Austrália e a Nova Zelândia co-presidiram a Equipe Humanitária do Pacífico, um mecanismo de coordenação regional que reúne agências da ONU, ONGs e doadores bilaterais para garantir respostas coerentes. A partilha de informações também é crítica: a Austrália ajudou a estabelecer o Sistema de Informação sobre Risco de Desastres do Pacífico (PDRIS), uma plataforma online que consolida mapas de perigo, dados de risco e listas de contatos para gestores de emergência. Esta ferramenta de acesso aberto permite que todos os países do Pacífico acessem informações consistentes e atualizadas para planejamento e resposta.

Adaptação às alterações climáticas e resiliência a longo prazo

À medida que as mudanças climáticas aceleram, a resiliência de desastres deve ser incorporada em estratégias de adaptação mais amplas.A Austrália comprometeu A$500 milhões em cinco anos (2020-2025) à parceria climática australiana do Pacífico, que financia projetos de construção de resiliência que também abordam a adaptação climática. Estes incluem a restauração de manguezais para amortecer as costas, bombas de água com energia solar para reduzir a dependência de chuvas e treinamento agrícola resistente ao clima para apoiar a segurança alimentar.Em colaboração com o Fundo de Clima Verde, a Austrália financiou a instalação de plantas de dessalinização de água em atóis de baixa qualidade, garantindo que as comunidades tenham acesso à água doce mesmo durante secas prolongadas causadas por eventos El Niño.A Austrália também apoia as negociações do Fundo de Perda e Danos liderados pelas Nações Unidas, defendendo as necessidades das nações do Pacífico em fóruns climáticos globais.Ao ligar a redução do risco de desastres com a adaptação climática, a Austrália ajuda os países do Pacífico a enfrentar o duplo desafio de perigos agudos e mudanças ambientais crônicas.

Medindo Impacto e Lições Aprendidas

A avaliação da eficácia da construção da resiliência é desafiadora, mas essencial.A Austrália investiu em quadros de monitoramento e avaliação que acompanham tanto o processo quanto os resultados.Por exemplo, o DRR Indicator Framework desenvolvido com a Pacific Community mede mudanças na cobertura de alerta precoce, cumprimento de código de construção e níveis de preparação da comunidade em países-piloto.Os resultados dessas avaliações informaram mudanças na estratégia: por exemplo, após o ciclone tropical Winston 2016 em Fiji revelou lacunas na comunicação durante as quedas no solo noturno, a Austrália ajudou a financiar a instalação de sirenes e alertas baseados em SMS em comunidades costeiras. Lições da pandemia COVID-19 também destacaram a importância de integrar a preparação pandemia com resposta a desastres, levando a treinamentos de dupla finalidade para gestores de emergência.Uma lição importante tem sido que a resiliência não é um investimento único, mas um processo contínuo que requer compromisso político sustentado, gestão adaptativa e parceria genuína com atores locais.A abordagem da Austrália enfatiza agora ciclos mais longos (5-10 anos) e financiamentos mais flexíveis que podem ser redirecionados conforme as necessidades evoluem.

O Caminho Avançar: Fortalecimento das Parcerias Austrália-Pacífico

A Austrália deve aprofundar seu engajamento com as nações do Pacífico para enfrentar os riscos emergentes. A urbanização rápida no Pacífico está criando novas vulnerabilidades, pois mais pessoas vivem em assentamentos informais perto de áreas propensas a inundações ou propensas a deslizamentos de terra. Os programas de resiliência urbana da Austrália, pilotados em Port Vila e Suva, precisam ser ampliadas. A cibersegurança para infraestrutura crítica é outra preocupação crescente; um ciberataque em uma rede de energia durante um ciclone pode ser catastrófico. A Austrália começou a oferecer treinamento de resiliência cibernética para o pessoal de TI do governo do Pacífico, mas exige muito mais que a oferta. Além disso, à medida que a população da região aumenta e as doenças não transmissíveis, a resposta a desastres deve incorporar o fortalecimento do sistema de saúde – garantindo que os hospitais tenham energia de backup e que as clínicas móveis possam alcançar comunidades isoladas.

Austália também pode desempenhar um papel mais ativo no planejamento de migração climática. Algumas ilhas do Pacífico já estão se tornando inabitáveis devido ao aumento do nível do mar e será necessário um recuo gerenciado. Apoiar o planejamento do uso da terra, reformas do uso da terra e infraestrutura de relocalização em países como Kiribati, Tuvalu, e as Ilhas Marshall exigirão cooperação financeira e técnica de longo prazo. Finalmente, promover a propriedade local é fundamental: estratégias de resiliência projetadas e lideradas por governos e comunidades das Ilhas do Pacífico têm se mostrado muito mais sustentáveis do que modelos impostos externamente. O papel da Austrália deve mudar cada vez mais de implementação direta para um facilitador — fornecendo financiamento, expertise e plataformas para soluções lideradas pelo Pacífico. Ao fazê-lo, a Austrália não só ajuda a salvar vidas e proteger meios de subsistência, mas também reforça a confiança e solidariedade que sustentam uma região do Pacífico segura e próspera.

Para leitura posterior, o Departamento Australiano de Relações Exteriores e Comércio fornece informações detalhadas sobre seus Programas de assistência ao Pacífico.A Comunidade do Pacífico (SPC) oferece recursos sobre ]alteração climática e resiliência a desastres.O Escritório das Nações Unidas para Redução de Riscos de Desastres publica avaliações globais e regionais, incluindo o Relatório de Avaliação Global sobre Redução de Riscos de Desastres. Essas fontes fornecem uma base para entender o escopo e o impacto do compromisso da Austrália em construir resiliência em países das Ilhas do Pacífico.