Por que a estrutura do tribunal importa

Quando alguém é processado, acusado de um crime, ou precisa resolver uma disputa, a primeira pergunta é muitas vezes: qual tribunal ouve o caso? A resposta depende se o assunto envolve lei federal, lei estadual, ou ambos. Compreender a diferença entre tribunais federais e estaduais não é apenas para advogados - importa para quem pode precisar cumprir um contrato, desafiar um regulamento, ou defender contra uma reclamação legal.

Os Estados Unidos têm um sistema dual de tribunais, o que significa que duas estruturas judiciais distintas e em grande parte independentes operam lado a lado. Cada sistema tem sua própria jurisdição, procedimentos e tipos de casos que pode ouvir. Este artigo explica as responsabilidades dos tribunais federais e estaduais em linguagem simples, destaca quando os casos podem se sobrepor e fornece orientações práticas para navegar em ambos os sistemas.

Estrutura do Sistema Jurídico Federal

Os tribunais federais derivam de sua autoridade do Artigo III da Constituição dos EUA. Eles são projetados para lidar com casos que envolvem a Constituição, estatutos federais, tratados e disputas entre estados ou entre cidadãos de diferentes estados. O sistema é organizado em três níveis principais:

Tribunais de Julgamento: Tribunais Distritais dos EUA

Há 94 distritos federais, cada um com um Tribunal Distrital dos EUA. Estes são os tribunais de julgamento onde os casos começam. Um único juiz preside a maioria dos processos, embora alguns casos podem envolver um júri. Os tribunais distritais federais lidar tanto civil e criminal, mas apenas aqueles que se enquadram na jurisdição federal assunto. Exemplos incluem:

  • Crimes federais tais como roubo de banco, tráfico de drogas através das linhas estaduais, fraude de fios e violações de imigração.
  • Casos civis decorrentes da lei federal, incluindo fraude de valores mobiliários, reclamações antitrust, disputas de direitos autorais e patentes, e processos contra agências federais.
  • ] Jurisdição de diversidade casos em que as partes são cidadãos de diferentes estados e o montante em controvérsia excede $75,000.

Tribunais Intermediários de Recurso: Tribunais de Recurso dos EUA

Os 13 tribunais de apelações dos EUA revisam decisões dos tribunais distritais dentro de seu circuito geográfico. Eles não realizam novos julgamentos ou ouvem novas evidências; em vez disso, painéis de três juízes consideram se erros jurídicos ocorreram durante o julgamento. Os tribunais de apelações desempenham um papel crítico na garantia de interpretação uniforme da lei federal em todo o país.

O Supremo Tribunal dos Estados Unidos

O tribunal mais alto do sistema federal tem nove juízes que ouvem apelos das Cortes de Apelação e, ocasionalmente, dos supremos tribunais estaduais quando está em jogo uma questão constitucional federal. O tribunal seleciona apenas cerca de 100-150 casos por ano de mais de 7.000 petições, com foco em questões de importância nacional ou onde os tribunais inferiores chegaram a decisões conflitantes.

Saiba mais sobre a estrutura do tribunal federal em uscourts.gov.

Estrutura dos sistemas do Tribunal de Justiça

Cada um dos 50 estados, além do Distrito de Columbia e territórios dos EUA, opera seu próprio sistema judicial independente. Enquanto há variação, a maioria dos sistemas estaduais seguem uma estrutura de três níveis semelhante:

Tribunais de Julgamento (muitas vezes chamados de Superior, Circuito ou Tribunal Distrital)

Os tribunais de julgamento estaduais são os cavalos de obra do judiciário americano. Eles lidam com a grande maioria dos litígios legais, incluindo:

  • Processos criminais estatais de delitos a crimes graves como assassinato, roubo e agressão.
  • Questões de direito familiar tais como divórcio, custódia de crianças, adoção e ordens de proteção contra violência doméstica.
  • Probate assuntos incluindo testamentos, propriedades, tutelas e trusts.
  • Direitos contratuais , reclamações de danos pessoais (torts), disputas de propriedade real, e casos de proprietários.
  • Casos de delinquência e dependência juvenil.

Muitos estados também têm tribunais especializados para violações de tráfego, pequenas reivindicações, ou assuntos de habitação. Nomes de tribunal variam por estado: por exemplo, Nova York chama seu tribunal de julgamento de Suprema Corte, enquanto Califórnia chama de a Suprema Corte.

Tribunal de Justiça Intermediário do Estado

Cerca de 40 estados têm um tribunal de apelação intermediário que revê decisões do tribunal de julgamento. Em estados sem este nível, os recursos vão diretamente para o tribunal de estado alto.

Supremos Tribunais Estatais

Cada estado tem um tribunal de último recurso, geralmente chamado de Supremo Tribunal (Texas e Oklahoma têm tribunais separados para recursos civis e criminais). Estes tribunais lidar com recursos finais sobre questões de direito estatal e interpretar a constituição do estado. Em muitos estados, o Supremo Tribunal também supervisiona a Ordem dos Advogados e regula a conduta do advogado.

Explore estruturas judiciais estatais no Centro Nacional de Justiça dos Estados.

Competência: O que cada tribunal pode ouvir

A competência é o termo legal para um tribunal poder de ouvir um caso. Os tribunais federais são tribunais de jurisdição limitada, enquanto os tribunais estaduais são tribunais de jurisdição geral. Esta distinção é fundamental.

Questão Federal Jurisdição

Os tribunais federais têm jurisdição original sobre casos que surgem sob a Constituição dos EUA, leis federais, ou tratados. Isto é conhecido como jurisdição de questão federal. Exemplos incluem:

  • Alegações ao abrigo da Lei dos Direitos Civis (42 U.S.C. § 1983).
  • Casos de falência (jurisdição federal exclusiva).
  • Processos de patente e de violação de direitos de autor.
  • Casos envolvendo leis ambientais federais como a Lei da Água Limpa.

Competência por diversidade

Mesmo que um caso seja baseado na lei estadual, um tribunal distrital federal pode ouvi-lo se as partes são cidadãos de diferentes estados (diversidade completa) ea quantidade em controvérsia ultrapassa $75,000. Esta regra garante que litigantes fora do estado não são injustamente tratados em um tribunal estadual local. No entanto, tribunais federais vão aplicar o Estado relevante lei substantiva sob a doutrina Erie.

Competência exclusiva vs. Concorrente

Algumas questões são exclusivamente federais, como falência, lei de patentes e processos contra o governo dos EUA, sob a Lei Federal de Alegações de Torto. Da mesma forma, a maioria das questões de direito de família, de direito e de direito penal do Estado são exclusivamente estatais. Mas muitas questões, particularmente as que envolvem tanto as reivindicações federais quanto estaduais, são abrangidas pela ] jurisdição concorrente--[ significando que o autor pode optar por apresentar queixa em qualquer tribunal federal ou estadual.

Como Funciona a Jurisdição do Estado

Os tribunais estaduais têm ampla autoridade para ouvir qualquer caso não especificamente reservado para os tribunais federais, o que inclui praticamente todas as disputas que surgem dentro das fronteiras do estado. Os tribunais estaduais interpretam os estatutos estaduais, as regulamentações estaduais e a constituição do estado.

Principais diferenças nos processos judiciais

Embora ambos os sistemas judiciais sigam quadros processuais semelhantes (por exemplo, pleiteamentos, descoberta, julgamento, recurso), existem diferenças notáveis:

Regras processuais

Os tribunais federais operam segundo as Regras Federais de Processo Civil, as Regras Federais de Processo Penal e as Regras Federais de Evidência. Os tribunais estaduais têm suas próprias regras comparáveis, que variam significativamente. Por exemplo, alguns estados seguem o padrão de avisos “ pleiteando semelhante aos tribunais federais, enquanto outros exigem mais detalhes “ pleiteamento de fato.

Julgamentos Juri

O direito a um julgamento do júri existe em ambos os sistemas para a maioria dos casos civis e criminais, mas o tamanho dos júris e a margem de veredicto necessária pode diferir. júris civis federais normalmente têm de 6 a 12 membros e devem ser unânimes. Alguns estados permitem 5/6 veredictos em casos civis.

Processo de recurso

No sistema federal, os recursos dos tribunais distritais vão para o Tribunal de Apelações dos EUA, em seguida, para o Supremo Tribunal Federal (por certiorari). Nos sistemas estaduais, o caminho pode incluir um tribunal de apelação intermediário e, em seguida, o supremo tribunal estadual. Se uma questão constitucional federal está envolvida, um partido pode pedir ao Supremo Tribunal Federal para rever a decisão do supremo tribunal estadual.

Quando os casos se movem entre sistemas

Os contenciosos às vezes tentam mover um caso de estado para tribunal federal, ou vice-versa. Entender quando isso é possível é essencial para a tomada de decisão estratégica.

Transferência para o Tribunal Federal

Um réu processado em tribunal estadual pode retirar o caso para o tribunal distrital federal se o autor pudesse originalmente tê-lo arquivado lá. Isso muitas vezes acontece em casos de diversidade ou casos envolvendo uma reivindicação federal. A remoção deve ser oportuna, e todos os réus devem consentir. Uma vez removido, o tribunal federal aplica suas próprias regras processuais.

Abstenção e Comidade

Os tribunais federais às vezes recusam-se a ouvir casos que envolvam questões importantes de direito estatal ou processos em curso, sob doutrinas como Jovem abstenção ou Pullman[ abstenção. Essas doutrinas respeitam o papel dos tribunais estaduais e evitam atritos desnecessários entre os dois sistemas.

Certificação de perguntas

Quando um tribunal federal confronta uma questão instáveis de direito estatal, pode certificar a questão ao supremo tribunal estadual para uma resposta definitiva, o que promove uniformidade e evita adivinhações sobre como os tribunais estaduais governariam.

Seleção e Termos Judiciais

O método de seleção dos juízes difere acentuadamente entre os sistemas, o que pode afetar a forma como os tribunais operam.

Juízes Federais

Os juízes do Artigo III são nomeados pelo Presidente e confirmados pelo Senado, que cumprem as suas funções durante toda a vida, removíveis apenas por impeachment, que se destina a proteger a tomada de decisões judiciais contra a pressão política.

Juízes do Estado

Os juízes do Estado chegam ao banco através de vários métodos: eleições partidárias ou não partidárias, nomeação pelo governador, ou seleção de mérito (por exemplo, o Plano Missouri). Os termos variam de alguns anos para a vida, e muitos estados exigem eleições de retenção periódica. As eleições judiciais são às vezes criticadas por criar pressão para favorecer a opinião popular sobre o princípio legal.

Leia sobre seleção judicial estatal na Associação Americana de Advogados.

Implicações Práticas para Cidadãos e Empresas

Saber qual sistema judicial se aplica pode influenciar tudo, desde onde você apresenta um processo até a rapidez com que o caso prossegue. Considere estes cenários:

Pequenas Empresas e Litígios de Contratos

Um negócio que vende produtos para clientes em vários estados podem preferir tribunal federal para uma disputa de contrato se o montante excede $75,000 e as partes são diversas. Regras federais e juízes são muitas vezes vistos como mais previsível e menos sujeito a viés local.

Processos de lesão pessoal

A maioria das reclamações de lesão pessoal surgem sob a lei estadual de tortura e são arquivados no tribunal estadual. No entanto, se o réu é uma agência federal ou uma empresa de outro estado, a remoção pode ser possível. Autores ’ advogados muitas vezes preferem tribunal estadual por causa de vantagens processuais, como júri mais favorável pools ou regras de evidência.

Defesa Criminal

Os réus criminais devem saber qual governo está processando-os. Um crime estatal (por exemplo, roubar um carro) é tratado em tribunal estadual. Um crime federal (por exemplo, roubo de carro interestadual) é tratado em tribunal federal, onde as diretrizes de sentença são muitas vezes mais rigorosas. Alguns atos, como o tráfico de drogas, podem ser processados em ambos os sistemas sem violar dupla ameaça porque o estado e governos federais são soberanos separados.

Origens históricas e lógica

O sistema dual de tribunais está enraizado na estrutura federal do governo dos EUA. Os Framers queriam criar um governo nacional com poderes limitados e enumerados, enquanto reservava a maior autoridade governamental aos estados. A Lei Judiciária de 1789 estabeleceu os tribunais federais inferiores e definiu os limites da jurisdição federal. Com o tempo, o Congresso tem acrescentado à jurisdição federal, particularmente em áreas como direitos civis, regulação ambiental e comércio interestadual.

Os tribunais estaduais, em contraste, evoluíram do direito comum inglês e dos tribunais coloniais, sempre sendo o principal fórum para a resolução de disputas que tocam a vida cotidiana.

Conceções Frequentes

  1. “O Supremo Tribunal pode ouvir qualquer caso. Falso. O Supremo Tribunal tem jurisdição original limitada (por exemplo, disputas entre estados) e jurisdição de apelação em grande parte discricionária.
  2. “ tribunais federais são sempre melhores.” Não necessariamente. Os tribunais estaduais podem estar mais familiarizados com as leis e práticas locais, e arquivar no tribunal estadual é muitas vezes mais simples e menos caro.
  3. “Se você perder no tribunal estadual, você pode começar de novo no tribunal federal.” Normalmente falso. A doutrina da res julgata (preclusão de reivindicação) impede a re-litigação da mesma reivindicação. Os tribunais federais não vão re-ouvir um caso que foi totalmente julgado no tribunal estadual a menos que uma reivindicação federal específica não foi levantada.

Como determinar onde arquivar

Se está a considerar uma acção judicial, siga estas etapas:

  • Identificar a base jurídica da sua reivindicação é baseado num estatuto federal, na Constituição ou numa lei estatal?
  • Verifique a quantidade de dinheiro envolvido. Para a jurisdição da diversidade, confirme que excede $75,000.
  • Determinar a cidadania das partes. Todos os autores de diferentes estados do que todos os réus?
  • Considere se existem questões exclusivas de jurisdição federal como a falência ou a lei de patentes.
  • Consulte um advogado que esteja familiarizado com ambos os sistemas; a decisão pode afetar as regras processuais, cronogramas e a probabilidade de sucesso.

Conclusão

Os sistemas judiciais federais e estaduais são projetados para coexistir, cada um lidando com os tipos de casos para os quais eles são mais adequados. Os tribunais federais abordam questões de interesse nacional e disputas que cruzam as linhas estaduais, enquanto os tribunais estaduais lidam com a grande maioria das questões legais que afetam as pessoas e as vidas diárias. Entender qual tribunal tem jurisdição, quando os casos podem ser movidos, e como os procedimentos diferem dá litigantes e seus conselhos uma vantagem crítica. Se você é um proprietário de negócios que elabora contratos, um cidadão que lida com um assunto familiar, ou um indivíduo que enfrenta acusações criminais, sabendo a diferença entre tribunais federais e estaduais pode ajudá-lo a navegar o sistema legal de forma mais eficaz.