De ce contează reglementările privind finanţele campaniei

Fiecare ciclu electoral, miliarde de dolari se varsă în campanii politice în Statele Unite. Că banii plătesc pentru reclame, personal, călătorie, sondaje şi operaţiuni de ieşire din vot. Fără reguli care să guverneze modul în care sunt ridicaţi şi cheltuiţi acei dolari, sistemul ar fi vulnerabil la corupţie, influenţă secretă şi interferenţe străine. Reglementările financiare ale campaniei există pentru a crea un câmp transparent şi echitabil de joc, unde alegătorii pot vedea cine finanţează candidaţii şi face alegeri informate.

Pentru cetăţeni, înţelegerea acestor reglementări nu este doar un exerciţiu academic. Vă dă dreptul să urmaţi banii, să ţineţi candidaţii la răspundere şi să recunoaşteţi când interesele externe încearcă să modeleze politica. Acest articol explică componentele majore ale legii finanţelor campaniei, modul în care funcţionează aplicarea legii, cele mai mari provocări cu care se confruntă sistemul astăzi şi măsurile practice pe care le puteţi lua pentru a rămâne informaţi.

Evoluţia istorică a legilor finanţelor campaniei

Reglementarea finanţelor campaniei în Statele Unite a evoluat de peste un secol, adesea ca răspuns la scandaluri sau la hotărârile Curţii Supreme. Ştiind această istorie ajută la explicarea de ce sistemul actual arată aşa.

Primele eforturi: Legea Tillman și Legea federală privind practicile corupte

Prima lege federală semnificativă a fost Tillman Act din 1907[, care interzicea corporaţiilor şi băncilor naţionale să contribuie direct la candidaţii federali.Aceasta a fost o reacţie la percepţia că marile afaceri cumpără alegeri.În 1910 şi 1911, Congresul a adoptat Legea Federala a Practicilor de Corupţie, care impunea candidaţilor din Parlament şi Senat să divulge contribuţii şi cheltuieli. Cu toate acestea, aplicarea legii a fost slabă, iar lacunele au fost abundente.

Era Watergate şi Actul de campanie electorală federală

Regulamentul financiar al campaniei moderne a început cu adevărat după scandalul Watergate, care a dezvăluit fonduri secrete de stat şi contribuţii corporative ilegale. În 1971, Congresul a adoptat Actul electoral federal (FECA), care a stabilit limite de contribuţie pentru indivizi şi comisiile de acţiune politică (PAC) şi a cerut dezvăluirea detaliată. Amendamentele din 1974 au creat Comisia Electorală Federală (FEC) pentru a aplica legea, a stabilit finanţarea publică pentru alegerile prezidenţiale şi a impus limite de cheltuieli.

Multe dintre aceste prevederi au fost contestate în instanță. În [[ ]Buckey v. Valeo (1976), Curtea Supremă a menținut limitele de contribuție și cerințele de publicare, dar a eliminat limitele de cheltuieli, argumentând că cheltuirea banilor pe discursul politic este o formă de expresie protejată în temeiul primului amendament. Această hotărâre a stabilit etapa pentru un sistem în care cheltuielile pentru campanie sunt în mare măsură nelimitate, în timp ce contribuțiile rămân limitate.

Actul de Reforma Campaniei Bipartizane si cresterea banilor slabi

Pe parcursul anilor 1990, partidele politice au exploatat o portiţă de scăpare cunoscută sub numele de bani soft[] contribuţii nelimitate la partidele naţionale pentru activităţi de construcţie a partidelor care au ajutat adesea candidaţii federali indirect. Pentru a închide această portiţă de scăpare, Congresul a adoptat Actul de Reformă a Campaniilor Biartisane (BCRA) din 2002, cunoscut şi sub numele de McCain-Feingold. BCRA a interzis partidele naţionale să accepte bani sofţi şi emisiuni restrânse finanţate de corporaţii şi sindicate în perioada premergătoare alegerilor.

Cetăţenii Unit şi era Super PAC

Jocul s-a schimbat dramatic cu decizia Curţii Supreme de Justiţie din 2010 în Cetăţenii United v. FEC[. Curtea a decis că corporaţiile şi sindicatele pot cheltui sume nelimitate din trezoriile lor generale pe cheltuieli independente şi alte comunicaţii care nu se coordonează cu candidaţii. Aceasta a condus direct la crearea super PAC, care pot strânge şi cheltui sume nelimitate de la persoane fizice, corporaţii şi sindicate atâta timp cât acestea funcţionează independent. De asemenea, hotărârea a deschis uşa către bani de la Dark prin organizaţii nonprofit care nu trebuie să-şi dezvăluie donatorii.

Două decizii ulterioare DiscursNow.org v. FEC[ și McCutcheon v. FEC], ținând seama de cheltuielile independente și de eliminarea limitelor agregate ale contribuției persoanelor fizice, ceea ce înseamnă că un singur donator poate oferi maximum cât mai mulți candidați și comisii după cum doresc.

Componentele principale ale regulamentelor de finanţare a campaniei

În ciuda tendinţei de dereglementare, rămân în vigoare mai multe reguli cheie. Înţelegerea acestor componente este esenţială pentru orice cetăţean care doreşte să decodeze rapoartele de finanţare a campaniei şi să urmeze banii.

Limite de contribuție

Legea federală stabilește limite stricte asupra modului în care o persoană poate contribui direct la un candidat, un comitet de partid sau un PAC. Pentru ciclul electoral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Notă:[ Aceste limite se aplică numai banilor grei]contribuțiilor care merg direct la candidați sau comisii și sunt supuse tuturor normelor federale. Cheltuielile independente nu sunt limitate, motiv pentru care super PAC și grupurile de bani obscuri pot strânge și cheltui sume enorme.

Cerințe privind publicarea

Transparența este un obiectiv central al legislației finanțelor campaniei. Candidații, părțile și PAC trebuie să prezinte rapoarte periodice la FEC care enumeră fiecare donator care a dat peste 200 $ într-un an calendaristic. Aceste rapoarte sunt publice și disponibile online. Totuși, cerințele de publicare pentru grupurile independente de cheltuieli sunt mai slabe. Super PAC trebuie să-și dezvăluie donatorii, dar organizațiile nonprofit cum ar fi 501(c)!4)

Cheltuieli independente și PAC-uri super

Orice grup care cheltuie bani pe reclame sau alte comunicări care pledează în mod expres pentru sau împotriva unui candidat . Dar nu se coordonează cu acest candidat . Super PAC sunt un tip specific de comisie politică care poate strânge fonduri nelimitate pentru cheltuieli independente . Acestea sunt interzise legal de la donarea direct la candidați sau coordonarea cu campanii . În practică, multe super PAC sunt conduse de foşti consilieri sau aliaţi ai unui candidat , iar normele de coordonare sunt adesea dificil de aplicat .

Banii grei vs. Banii slabi

Distincția dintre bani grei și bani nestingheriți rămâne importantă. Banii grei[ sunt măriți și cheltuiți în limitele federale și sunt pe deplin dezvăluiți.Banii de cont au fost efectiv interzise pentru partidele federale de către BCRA, dar partidele de stat și grupurile independente pot strânge încă bani nestinși pentru alegerile de stat și locale, care pot influența indirect concursurile federale.În plus, creșterea PACs hibrid] și comisiuni de îngrijire a creat noi modalități de a amesteca bani grei și soft.

Ce ar trebui să caute cetăţenii

Chiar și cu reglementări privind cărțile, lacunele și lacunele în aplicarea legii permit sume semnificative să curgă prin sistem cu o transparență redusă. Aici sunt domeniile cheie pe care fiecare alegător ar trebui să le monitorizeze.

Bani negri și 501(c) (4) organizații

Banii negri se referă la cheltuielile politice ale grupurilor nonprofit care nu sunt obligate să dezvăluie donatorii lor. În conformitate cu Codul de venituri interne, 501(c)(4) organizaţii ar trebui să opereze în primul rând pentru bunăstarea socială şi pot implica doar în activitate politică limitată. Dar IRS rareori aplică această limită, şi grupuri precum GPS-ul şi priorităţile Crossroads SUA au cheltuit sute de milioane de dolari pe reclame fără a dezvălui susţinătorii lor. Potrivit OpenSecrets, cheltuielile de bani negri au crescut din ce în ce mai mult de la Cetăţenii Uniti, reprezentând sute de milioane de dolari în alegerile federale.

Influenţa şi contribuţiile străine

Este ilegal pentru cetăţenii străini să contribuie la orice alegeri SUA . Federal, de stat, sau locale. Ei nu pot cheltui bani pentru a influenţa alegerile, inclusiv prin cheltuieli independente. Cu toate acestea, aplicarea este provocatoare. Corporaţiile americane deţinute de stat pot forma PAC, iar cetăţenii străini pot dona super PAC prin companii shell sau nonprofit, dacă originea este obscure. scandaluri recente care implică donaţii din surse străine au subliniat necesitatea unor garanţii mai puternice.

Norme de coordonare

Cheltuielile independente trebuie efectuate fără coordonare cu un candidat sau o campanie. FEC a emis reglementări detaliate de coordonare, dar acestea sunt adesea criticate ca prea înguste. De exemplu, un fost angajat al campaniei poate aștepta o perioadă scurtă și apoi rula un super PAC care cunoaște strategia de campanie. Bucșe ca acestea estompează linia între cheltuieli independente și coordonate.

Anunțuri online și cheltuieli digitale

Legile de finanţare a campaniei au fost scrise înainte de era internetului, iar publicitatea digitală este o zonă gri de reglementare. În timp ce reclamele tradiţionale print, TV şi radio care pledează în mod clar pentru sau împotriva unui candidat trebuie să includă dezamorsări (cum ar fi

Cum pot cetățenii urmări finanțarea campaniei

Nu trebuie să fii avocat sau contabil pentru a urmări banii. Mai multe instrumente și resurse face disponibile datele de finanțare campanie.

Comisia Electorală Federală (FEC)

Site-ul FEC:fec.gov) oferă baze de date cautabile de rapoarte financiare de campanie pentru candidații federali, PAC și comitetele de partid. Puteți căuta cine a donat unui anumit candidat, cât de mult a ridicat un comitet, și de unde au venit banii. Datele sunt brute și pot fi greoaie, dar este sursa oficială.

OpenSecrets

Condus de Centrul non-partizan pentru Politici Responsabile (acum parte a OpenSecrets), OpenSecrets.org organizează date FEC în profiluri ușor de utilizat ale fiecărui membru al Congresului, fiecărui candidat prezidențial și mii de grupuri politice. Urmărește donațiile industriei, super PAC, bani negri și conexiunile de lobby.Următorul lor instrument de bani este de neprețuit pentru cetățenii care doresc să vadă imaginea de ansamblu.

Baza de date de stat și locale

Legile finanţelor campaniei variază foarte mult de la stat. Multe state au propriile lor agenţii de informare şi baze de date online. Conferinţa Naţională a Legislaturilor de Stat (NCSL) oferă un ghid de stat-de-stat pentru limitele contribuţiilor, cerinţele de publicare şi agenţiile de aplicare a legii.

Provocările actuale şi eforturile de reformă

Deși cadrul juridic există, mulți experți susțin că este inadecvat. Iată dezbaterile majore și reformele propuse.

Deficiențe în ceea ce privește executarea

FEC este compus din șase comisari . Trei din fiecare partid . Și cel puțin patru voturi sunt necesare pentru acțiuni majore de aplicare a legii . Această structură duce adesea la blocaj , cu comisari de blocare de-a lungul liniilor de partid pe dacă să investigheze presupuse încălcări . Ca urmare , multe încălcări nu sunt pedepsite , iar agenția este văzută pe scară largă ca fără dinți . Un raport 2021 din Proiectul privind controlul guvernului a constatat că FEC a blocat pe zeci de probleme de aplicare , permițând coordonarea ilegală și bani negri să continue necontrolat .

Actul DE DISCULTARE

Una dintre cele mai proeminente propuneri de reformă este Act DESCLOSE (Democracy Is Consolidated by Casting Light on Spending in Alegeri). Acest proiect de lege ar necesita ca toate organizaţiile care cheltuiesc 10.000 de dolari sau mai mult pe reclamele electorale să-şi dezvăluie donatorii de top. A fost introdus de mai multe ori în Congres, dar nu a trecut. Proponiştii susţin că ar reduce banii negri; oponenţii pretind că ar încălca drepturile primului amendament şi ar descuraja participarea politică.

Eforturi de modificare constituţională

Criticii Cetățenilor Unite au insistat asupra unui amendament constituțional pentru a răsturna hotărârea. Versiunea cea mai comună ar permite Congresului și statelor să stabilească limite rezonabile privind contribuțiile și cheltuielile campaniei. Cu toate acestea, modificarea Constituției necesită o majoritate de două treimi atât în camere, cât și ratificarea de trei pătrimi din state.

Inovații la nivel de stat

În timp ce reformele federale se află în impas, multe state au adoptat propriile legi de finanţare a campaniei. Unele state, precum California şi New York, au cerinţe solide de divulgare şi sisteme de finanţare publică. Altele, precum Arizona şi Maine, oferă fonduri de potrivire pentru donatorii mici de dolari. Spre deosebire de unele state, au slăbit restricţiile privind cheltuielile independente. Cetăţenii pot căuta reforme la nivel de stat ca laboratoare pentru ceea ce ar putea lucra la nivel naţional.

Concluzie: Rolul Cetății în responsabilitatea

Reglementările financiare ale campaniei nu sunt statice [astea sunt modelate de hotărâri judecătorești, de acțiuni legislative și de presiuni publice. Indiferent de ceea ce spune legea, eficacitatea acesteia depinde în cele din urmă de cetățenii angajați care solicită transparență și care țin atât candidații, cât și autoritățile de reglementare responsabile.

Puteți începe prin utilizarea instrumentelor menționate mai sus pentru a cerceta banii din spatele candidaților și măsurile de vot în zona dumneavoastră. Când vedeți un anunț, întrebați: cine a plătit pentru el? Când un candidat vorbește despre o problemă, verificați listele lor de donatori. Și când votați, analizați dacă sursele de finanțare ale unui candidat se aliniază cu prioritățile lor declarate.

Democraţia funcţionează cel mai bine atunci când cetăţenii sunt informaţi. Înţelegerea reglementărilor privind finanţarea campaniei vă dă puterea de a vedea prin rotire şi de a lua decizii bazate pe mai mult decât pe sunete.