Fundaţiile puterii de citaţie a Congresului

Audiurile Congresului servesc ca un mecanism primar pentru ramura legislativă de a conduce supravegherea, investiga eventualele infracțiuni, și de a aduna informațiile necesare pentru a mă ocupa de legislația eficientă. Central acestei autorități de investigație este puterea de a emite citații

Puterea de citație nu este menționată în mod explicit în Constituție, dar a fost recunoscută de Curtea Supremă ca un atribut inerent al autorității legislative încă din primele zile ale Republicii. În McGrain v. Daugherty (1927), Curtea a stabilit cu fermitate că Congresul deține puterea de a obliga mărturia și documentele în continuarea funcțiilor sale legislative. Mai recent, în Trump v. Mazars SUA, LLP] (2020), Curtea a reafirmat că citațiile Congresului nu trebuie să fie mai extinse decât cele necesare pentru a sprijini un scop legislativ valabil. Acest echilibru delicat între necesitatea legislativă și drepturile individuale formează coloana vertebrală a practicii moderne subpoena.

Ce este o citaţie a Congresului?

O citație a Congresului este un ordin scris emis de un comitet sau subcomitet al Camerei Reprezentanților sau al Senatului care dispune unei persoane sau entități să apară la o audiere sau depunere, sau să producă documente specificate sau alte materiale. Citații pot fi emise pentru mărturie (substituie ad testificandum) sau pentru documente și înregistrări (subvenție duc tecum). Comitetele emite, de obicei, citații sub autoritatea acordată de regulile camerelor lor și comisia proprii de rezoluție.

Spre deosebire de o citație de mare juriu emisă de un procuror, o citație a Congresului nu face parte dintr-o procedură penală. În schimb, aceasta servește unui scop legislativ sau de supraveghere. Această distincție contează deoarece protecția juridică de care dispun martorii . Cum ar fi dreptul la al cincilea amendament împotriva autoincriminării se aplică diferit într-un context legislativ decât în unul penal.

Autoritatea juridică și baza constituțională

Putere legislativă inerentă

Hotărârea Curții Supreme de Justiție Watkins v. Statele Unite[ (1957] a declarat că puterea Congresului de a efectua investigații

Regulile Casei şi Senatului

Fiecare cameră a Congresului are propriile reguli care reglementează emiterea citaţiilor. În Parlament, în general, comisiile permanente au autoritate de citaţie delegată de către regulamentul Camerei sau de către o comisie care permite rezoluţia. În Senat, comitetele funcţionează în mod similar în conformitate cu regulile permanente. Multe comisii solicită votul majorităţii comisiei pentru a autoriza o citaţie, în timp ce unele permit preşedintelui să emită citaţii unilaterale după consultarea cu membrul minoritar de rang înalt. Reforme recente în ambele camere au încercat să sporească transparenţa şi contribuţia bipartizană la deciziile de citaţie.

Domeniul de aplicare și limitări

Citaţiile Congresului nu sunt nelimitate. Curtea Supremă de Justiţie Kilbourn v. Thompson[ (1881) a recunoscut mai întâi că puterea citaţiei este supusă limitărilor constituţionale, inclusiv protecţiile împotriva percheziţiilor şi confiscărilor nerezonabile (amendamentul 4) şi privilegiul împotriva autoincriminării (amendamentul 5].În plus, instanţele au recunoscut un privilegiu executiv limitat atunci când citaţiile sunt direcţionate către filiala executivă, ca în decizia Statele Unite v. Nixon (1974] şi mai recentă Trump v. Mazars (2020) ].

Procesul pas cu pas de citaţie a unui martor

În timp ce fiecare comisie urmează propriile proceduri, procesul general de citaţie a unui martor într-o audiere a Congresului implică mai multe etape distincte. Înțelegerea acestor etape oferă o înțelegere a modului în care Congresul exercită autoritatea sa de investigare respectând în același timp limitele legale.

1. Identificarea Martorilor şi a materialelor

Procesul începe atunci când un comitet identifică persoane sau organizații care dețin informații relevante pentru ancheta sa. Personalul comitetului examinează adesea înregistrările publice, mărturia prealabilă, știri rapoarte, și sfaturi de la denunțători pentru a compila o listă de martori potențiali. Comitetul de majoritate și personalul minoritar poate, de asemenea, să se angajeze în discuții pentru a ajunge la un acord asupra cărora martorii sunt necesare.

2. Cerere voluntară de cooperare

Înainte de a recurge la un proces obligatoriu, comitetele trimit de obicei o scrisoare prin care solicită cooperare voluntară. Această scrisoare prezintă domeniul de aplicare al anchetei și informațiile specifice solicitate. Mulți martori sunt de acord să depună mărturie în mod voluntar, în special dacă au un interes în conturarea narativei publice sau evitarea costurilor juridice asociate unei lupte de citație. Dacă martorul cooperează și furnizează informațiile solicitate, nu este necesară nicio citație.

3. Comitetul votează pentru autorizarea unei citații

Dacă un martor refuză să coopereze sau dacă comitetul consideră că este necesar un proces obligatoriu pentru asigurarea respectării, comitetul trebuie să voteze pentru a autoriza eliberarea unei citaţii. În majoritatea comisiilor, acest lucru necesită votul majoritar al membrilor prezenţi la o întâlnire de marchup sau de afaceri. Unele comisii permit preşedintelui să emită citaţii între întâlnirile cu concurenta membrului de rang. Acest pas asigură că decizia de a obliga mărturia reflectă voinţa comitetului, nu doar o preferinţă a unui singur membru.

4. Issuance and service of the citation

Odata autorizata, citatia este redactata oficial de catre comitetul de avocatura. Ea trebuie sa specifice timpul si locul aparitiei, iar in cazul unei citatii duce tecum, trebuie sa descrie documentele sau materialele care trebuie produse cu suficienta specificitate pentru a evita ambiguitatea. Citatia este apoi servita martorului. Serviciul poate fi facut prin predarea manuala de catre un investigator al comisiei, de catre serifii federali, sau prin alte mijloace autorizate. Regulile Casei si Senatului cer ca serviciul sa fie executat intr-un mod care sa fie in concordanta cu legile jurisdictiei in care martorul locuieste sau face afaceri.

5. Conformitate sau negociere

La primirea unei citații, martorul poate alege să respecte pe deplin, să respecte parțial sau să refuze să respecte. În multe cazuri, martorii și personalul comisiei se angajează în negocieri pentru a reduce domeniul de aplicare al citației sau pentru a stabili un calendar rezonabil pentru producerea de documente. Aceste negocieri sunt adesea informale, dar pot deveni controversate atunci când sunt implicate informații privilegiate sau cereri împovărătoare.

6. Provocare juridică sau aserţie de privilegiu

Dacă martorul consideră că citaţia este peste hotare, irelevantă sau încalcă drepturile lor legale, ei pot depune o moţiune pentru a anula sau modifica citaţia în instanţa federală. Martorul poate, de asemenea, să-şi revendice anumite privilegii, cum ar fi privilegiul celui de-al cincilea amendament împotriva autoincriminării, privilegiul avocat-client sau privilegiul conjugal. Afirmând al cincilea amendament nu scuză automat martorul să apară, dar poate împiedica ca acesta să fie obligat să răspundă unor întrebări specifice. Comitetul poate răspunde prin solicitarea unei hotărâri judiciare sau prin adoptarea unei rezoluţii privind sfidarea.

Drepturile şi protecţiile martorilor în audierile Congresului

Al cincilea amendament şi imunitatea

Martorii din audierile Congresului păstrează dreptul de a invoca privilegiul celui de-al cincilea amendament împotriva autoincriminării obligatorii. Cu toate acestea, spre deosebire de un proces penal, un martor al Congresului nu poate refuza pur și simplu să depună mărturie în întregime. Ei trebuie să apară și să afirme privilegiul pe baza întrebării-de-quest. Dacă un martor invocă al cincilea Amendament, comisia poate alege să solicite acordarea de imunitate, fie legal sau în cadrul comisiei propriile reguli de a impune mărturie. Ordinele de imunitate interzic utilizarea mărturiei martorilor în urmărirea penală ulterioară, cu excepții limitate pentru falsuri și declarații false.

Consiliere și reprezentare

Martorii au dreptul să fie însoțiți de consiliere juridică în timpul depozițiilor și audierilor formale. Regulile comisiei de vot permit în general consilierea martorului în timpul pauzele și să se consile în particular, dar nu să se opună întrebărilor sau să întrerupă procedurile. Rolul de avocat este deosebit de important atunci când apar probleme juridice complexe, cum ar fi afirmații de privilegiu sau litigii cu privire la domeniul de aplicare a citației.

Protecţii procedurale

Normele permanente ale comitetului prevăd adesea garanții procedurale pentru martori, inclusiv dreptul de a depune o declarație scrisă, de a revizui transcrierile mărturiei lor și de a solicita închiderea audierii în cazul în care sunt implicate informații sensibile. Casa

Aplicarea: Negustarea Congresului

Când un martor refuză să se conformeze unei citații valabile după epuizarea tuturor căilor legale, comisia poate iniția proceduri de sfidare. Disprețul Congresului este mecanismul prin care filiala legislativă aplică citații sale. Există trei tipuri de dispreț: dispreț inerent, dispreț penal statutar, și dispreț civil.

  • Camera poate să-l îndrume pe sergent să aresteze martorul şi să-l aducă la tribunal pentru un proces.
  • Sub 2 S.U.A.C. 192, o persoană care nu se conformează intenţionat unei citaţii poate fi judecată de Departamentul Justiţiei. Camera votează pentru a sesiza procurorul general al districtului Columbia.
  • Dispreţul civil: Comitetul poate cere unei instanţe federale să impună respectarea prin ordin judecătoresc a unor amenzi sau detenţii coercitive până când martorul se conformează.

Fiecare rută de aplicare a legii are implicaţii politice şi juridice semnificative. În ultimii ani, Parlamentul a apelat tot mai mult la procese de sfidare civilă atunci când Departamentul Justiţiei refuză să fie judecat, aşa cum se vede în aplicarea citaţiilor împotriva foştilor oficiali ai Casei Albe.

Provocări la adresa citaţiilor în instanţă

Martorii care primesc o citaţie de la Congres pot contesta asta în instanţa federală din mai multe motive.

  • Lipsa unui scop legislativ valabil: Citația trebuie să fie legată de o anchetă în cadrul comisiei de competență și trebuie să servească unui scop legislativ, nu doar de aplicare a legii sau politic.
  • Suprafață și inraţionalitate: Citația nu trebuie să necesite producerea de materiale care sunt irelevante sau excesiv de împovărătoare.
  • Privilegiile constituționale: Martorii pot afirma privilegiul executiv, privilegiul avocat-client, al cincilea amendament sau alte privilegii recunoscute.
  • Delegaţie necorespunzătoare: În cazuri rare, un martor poate argumenta că comitetul a delegat în mod necorespunzător autoritatea sa de citaţie unui singur membru sau personal.

Hotărârea Curții Supreme de Justiție din Trump v. Mazars (2020) a stabilit un test cu patru factori pentru evaluarea citațiilor adresate unui președinte al ședinței. Instanțele inferioare au aplicat de atunci acești factori altor litigii cu profil înalt. În special, Circuitul D.C. din ]Comisia pentru Parchetul v. McGahn (2020) a susținut că instanțele pot aplica mandate împotriva unor funcționari executivi de rang înalt ai filialei, în ciuda cererilor de imunitate absolută.

Exemple recente şi practici evolutive

Investigaţiile Congresului de profil înalt din ultimul deceniu au testat limitele puterii de citaţie. Comitetul de selecţie a Camerei de Investigare a atacului din 6 ianuarie a emis peste 100 de citaţii, dintre care multe au fost respectate, în timp ce altele au fost contestate în instanţă. Comitetul de apel utilizează citaţii pentru a obţine înregistrări telefonice şi alte dovezi digitale a ridicat noi întrebări despre intimitate şi domeniul de aplicare al anchetei legislative. În mod similar, investigaţia Senatului în intervenţia rusă în alegerile din 2016 a implicat citaţii de oficiali de campanie şi cetăţeni străini, ilustrând atingerea extrateritorială a unor cereri.

Aceste controverse recente au determinat o nouă discuţie despre reformarea procesului de citaţie. Propunerile includ solicitarea de mandate de către comisii pentru obţinerea de sprijin bipartizan pentru citaţii, stabilirea unor standarde uniforme pentru producerea de documente şi clarificarea rolului judiciar în aplicarea cerinţelor legislative. Prezidenţial Subscription Authority Act (H.R. 5314), introdus în 2021, ar fi stabilit limite privind citaţiile adresate preşedinţilor, deşi nu a devenit lege. Serviciul de Cercetare al Congresului publică periodic rapoarte actualizate privind practica subpoziţiei, care sunt disponibile la R Raport R45653.

Cele mai bune practici pentru Martori şi comitete asemănătoare

Pentru martori, cel mai prudent curs este să se angajeze cu comisia de devreme și să solicite consiliere juridică. Răspunsul prompt la cererile voluntare, menținerea unor evidențe exacte, și păstrarea documentelor relevante poate reduce probabilitatea unei citații. În cazul în care o citație este primită, martorii ar trebui să revizuiască cu atenție domeniul de aplicare și să negocieze cu personalul comisiei cu bună credință. Atunci când litigiile sunt inevitabile, martorii ar trebui să ia în considerare depunerea unei moțiuni de anulare numai atunci când există o bază juridică clară.

Pentru comitete, cele mai bune practici includ asigurarea faptului că citațiile sunt adaptate în mod strict la anchetă, oferind descrieri clare ale materialului căutat și oferind martorilor un timp rezonabil pentru a se conforma. Comitetele ar trebui, de asemenea, să își documenteze în mod clar scopul legislativ pentru a rezista controlului jurisdicțional. Transparență cu privire la proces, cum ar fi publicarea scrisorilor de citație și a voturilor comisiei de vot .

Concluzie

Puterea de a cita martori și documente este unul dintre instrumentele cele mai formidabile ale Congresului pentru a conduce supravegherea și îndeplinirea atribuțiilor sale constituționale. Cu toate acestea, această putere nu este absolută. Există într-o rețea de precedente juridice, norme procedurale și protecție constituțională care echilibrează ramura legislativă . Este nevoie de informații împotriva drepturilor persoanelor fizice și a prerogativelor de coordonare a ramurilor. Înțelegerea procesului de citație a martorilor. De la identificarea inițială a persoanelor relevante la aplicarea potențială prin proceduri de sfidare, atenuează modul în care Congresul funcționează atât ca un organism deliberativ, cât și ca o forță de investigație. Pe măsură ce peisajul politic evoluează și apar noi provocări juridice, citatia va rămâne fără îndoială o caracteristică centrală a procesului legislativ, sub rezerva unei perfecționări continue din partea factorilor de drept, a instanțelor și a publicului.