De la pact la criză: Cum au format liderii UUP Irlanda de Nord

Partidul UUP (UUP) Ulster este cea mai veche entitate politică din Irlanda de Nord, fondată în 1905 pentru a apăra uniunea dintre Marea Britanie și Irlanda. Pentru primii 97 de ani de existență a Irlandei de Nord, UUP a guvernat fără întrerupere, modelând fiecare aspect al societății de la alocarea locuințelor la poliția. Conducerea partidului a reflectat întotdeauna tensiunile interne ale unionismului în sine: lupta dintre apărătorii fermi ai ascendenților protestanți și conservatorii pragmatici dispuși să facă cazare. Prin examinarea liderilor cheie ai UUP, putem urmări arcul ideologiei unioniste de la originile sale în opoziție cu Home Regula, prin lunga sa perioadă de dominare necontestată, socoteala dureroasă în timpul tulburărilor, și căutarea sa actuală pentru relevanță într-o Irlanda de Nord transformată de Acordul de la bun acord de vineri și schimbare demografică.

Fondatorii: Falsificarea identităţii unioniste

Sir Edward Carson: Barrister Cine Drew linia

Deşi Sir Edward Carson nu a fost primul lider al UUP, el rămâne figura totemică a mişcării. Un barrister născut la Dublin şi deputat pentru Universitatea Dublin, Carson a fost un campion puţin probabil al sindicatismului Ulster. Conducerea sa din 1910 până în 1921 a fost definită de refuzul său absolut de a accepta Regula Irlandeză. Carson nu s-a opus doar celei de-a treia reguli de origine Bill; el a mobilizat rezistenţa în masă. Pactul de Ulster din 1912[ ] a fost maestrul său, un angajament solemn semnat de aproape 500.000 de bărbaţi şi femei pentru a folosi "toate mijloacele necesare" pentru a învinge Home Rule. Acest act a transformat unionismul dintr-un grup parlamentar de lobby într-o mişcare în masă cu potenţialul rezistenţei armate.

Impactul lui Carson asupra UUP a fost profund. El a dat partidului un stil combativ, absolutist, care a persistat zeci de ani. El a înscenat cauza unionistă ca o chestiune de loialitate faţă de Crown şi identitatea britanică, mai degrabă decât o simplă apărare a privilegiilor. Cu toate acestea, Carson a fost, de asemenea, un constituţionalist. El a ajutat la înfiinţarea Forţei Voluntare Ulster ca o organizaţie paramilitară, dar în cele din urmă amânate Parlamentului britanic. Când partiţia a devenit inevitabilă, Carson a refuzat cu faimă să conducă Irlanda de Nord, preferând să rămână în Westminster. Refuzul său de a fi primul premierhip a semnalat dezamăgirea lui că nu a putut salva întreaga insulă pentru uniune. Moştenirea sa este un partid permanent rupt între defensiva agresivă şi respectabilitatea constituţională.

James Craig: Construirea "Parlamentului Protestant"

James Craig, mai târziu Lord Craigavon, a fost liderul UUP care a construit de fapt statul Irlanda de Nord. Servind ca prim-ministru al Irlandei de Nord din 1921 până la moartea sa în 1940, Craig a tradus retorica de foc Carson în instituţii politice durabile. El a supravegheat crearea Royal Ulster Constabulary, B-Specials, şi un sistem electoral puternic gerrymandered concepute pentru a păstra unionişti permanent la putere. Craig a declarat cu faimă că Irlanda de Nord a avut "un Parlament Protestant şi un stat protestant." Aceasta nu a fost doar o retorică; aceasta a fost o declaraţie de intenţie.

Conducerea lui Craig a stabilit UUP ca reprezentant comunal, mai degrabă decât un partid politic convențional. UUP sub Craig a fost fuzionat cu Ordinul Orange, ordinele loiale, și bisericile protestante. Opoziția nu a venit de la naționaliști, care au fost excluși de la putere, ci de la hardliners sindicaliste care au acuzat Craig de a fi prea moale. Impactul lui Craig a fost de a crea un stat-un singur partid care a menținut stabilitatea prin manipulare demografică și, atunci când este necesar, forță. Acest model de guvernare a lucrat timp de aproape cincizeci de ani, dar a semănat semințele crizei drepturilor civile care ar distruge în cele din urmă sistemul Stormont. Craig a făcut UUP sinonim cu statul însuși, o poziție periculoasă atunci când acest stat a venit în curs de provocare.

Era Stormont: Întreţinere şi stagnare

Sir Basil Brooke: Cel mai lung slujitor al unei singure partide

Sir Basil Brooke, mai târziu vicontele Brookeborough, a servit ca prim-ministru al Irlandei de Nord între 1943 și 1963. Nici un lider al UUP nu a deținut puterea pentru mai mult timp, și puțini au fost mai conservatori. Brooke a fost un domn debarcat din comitatul Fermanagh care a văzut în primul rând unionismul ca o apărare a intereselor protestante. Contribuția sa cea mai infamă a fost un discurs în care el a îndemnat unioniștii să nu angajeze catolici, numindu-i "neloial" și o amenințare pentru stat. În timp ce Brooke a susținut mai târziu aceste remarci au fost luate din context, ei reflectau cu exactitate logica sectară a administrației sale.

Premiera lui Brooke a coincis cu starea de bunăstare postbelică, care a adus beneficii semnificative Irlandei de Nord. Cu toate acestea, el a rezistat oricărei reforme a sistemului politic. Alocarea locuinţelor, practicile de ocupare a forţei de muncă şi limitele electorale au rămas fraudate împotriva naţionaliştilor. Brooke a refuzat să se întâlnească cu irlandezul Taoiseach Éamon de Valera şi a menţinut o pace rece bazată pe discriminare instituţionalizată. Conducerea sa a asigurat că UUP a rămas îngheţată în postura sa din epoca Craigavon, incapabilă sau nu s-a adaptat la lumea în schimbare din anii 1950 şi 1960. Când mişcarea pentru drepturile civile a apărut în anii 1960, UUP a fost incapabilă instituţional să răspundă constructiv, deoarece Brooke a petrecut două decenii suprimând ideea de reformă.

Terence O'Neill: Modernizatorul care a eşuat

Terence O'Neill a devenit prim-ministru în 1963 și a reprezentat o pauză dramatică de la conducerea tradițională a UUP. A fost educat în Anglia, a servit în Gărzile irlandeze și a avut o viziune tehnocratică a Irlandei de Nord ca o regiune modernă și prosperă care ar putea atrage investiții străine. O'Neill a recunoscut că statul unionist nu ar putea supraviețui pe termen nelimitat fără a aborda plângerile naționaliste. El a făcut emisiuni de televiziune care solicitau relații mai bune ale comunității, a vizitat școlile catolice, iar în 1965, l-a invitat pe Taoiseach Sean Lemas la Stormont pentru discuții. Aceasta a fost prima întâlnire între un prim-ministru al Irlandei de Nord și un lider Dublin de la divizare.

Unificarea liberală a lui O'Neill a provocat o reacţie feroce. Reverendul Ian Paisley a apărut ca un adversar de pe stradă, acuzându-l pe O'Neill de vânzarea uniunii. În cadrul UUP, parlamentarii de rezervă au devenit reticenţi, temându-se de orice concesie la naţionalism. Slăbiciunea fatală a lui O'Neill a fost un eşec al ritmului: s-a mişcat prea repede pentru propriii susţinători şi prea încet pentru mişcarea drepturilor civile care cerea schimbări imediate. Când Asociaţia Drepturilor Civile din Irlanda de Nord a început să mărşăluiască în 1968, O'Neill a încercat pe jumătate reformul care nu a satisfăcut pe nimeni. El a demisionat în aprilie 1969, cu doar câteva luni înainte ca problemele să erupă în serios.

Impactul lui O'Neill asupra UUP a fost paradoxal. El a demonstrat că monolitul unionist ar putea fi crăpat, că există liberali în cadrul unionismului dispuși să se implice cu naționalismul. Dar el a arătat, de asemenea, că la bază partidului nu ar tolera schimbări rapide. Fiecare lider UUP ulterior care a încercat reforma sa confruntat aceeași opoziție internă. Eșecul lui O'Neill a aruncat o umbră lungă asupra partidului.

Brian Faulkner: Ultimul prim-ministru al Stormont

Brian Faulkner a fost cel mai sofisticat lider intelectual al epocii Stormont. Iniţial, un dur care a demisionat din guvernul lui O'Neill în protest la reformă, Faulkner a evoluat dramatic. Când a devenit prim-ministru în 1971, Irlanda de Nord era deja în scădere în violenţă. Faulkner a introdus interna fără proces în august 1971, o politică catastrofică care a înstrăinat comunitatea catolică şi a intensificat conflictul. Dar Faulkner a recunoscut, de asemenea, că soluţiile militare erau insuficiente. Până în 1973, el a negociat Acordul Sunningdale, care a stabilit un executiv de partajare a puterii, inclusiv naţionaliştii şi Partidul Alianţei Comunităţii Cross.

Dorinţa lui Faulkner de a împărţi puterea a fost un pas revoluţionar pentru un lider UUP. El a acceptat Consiliul Irlandei, un organism transfrontalier care a îngrozit sindicatiştii tradiţionali. Directorul Sunningdale a durat doar cinci luni înainte de a fi doborât de greva Consiliului Muncitorilor din Ulster în mai 1974, o oprire de lucru loială cu care guvernul britanic a refuzat să se confrunte. Faulkner a fost abandonat de propriul partid, care a respins împărţirea puterii. El a demisionat ca lider UUP şi a fondat Partidul Unionist din Irlanda de Nord, o rump pro-Sunningdale care nu a câştigat niciodată tracţiunea. Tragedia lui Faulkner a fost că el a evoluat mai repede decât partidul său ar putea urma. Cariera sa a demonstrat că UUP ar distruge orice lider care s-ar muta prea departe de baza tribală, o lecţie cu care liderii mai târziu se va confrunta.

Necazurile şi lungul drum spre pace

James Molyneaux: Conservatorul tăcut

James Molyneaux a condus UUP din 1979 până în 1995, o perioadă care a durat cei mai întunecaţi ani ai Năpastelor şi primele mişcări ale procesului de pace. Molyneaux a fost un arhconservator, un operator parlamentar care a preferat oferte de backroom pentru campania publică. El a fost profund sceptic al Acordului anglo-irlandez semnat în 1985, care a dat Republicii Irlanda un rol consultativ în afacerile Irlandei de Nord. Molyneaux organizat proteste în masă, dar în cele din urmă nu a reuşit să oprească acordul, pe care guvernul britanic l-a impus asupra obiecţiilor sindicaliste.

Conducerea lui Molyneaux a fost marcată de prudență strategică și de refuzul de a se angaja cu guvernul irlandez. El a menținut legături strânse cu Partidul Conservator Britanic, dar s-a găsit marginalizat ca guvernul lui John Major a început explorarea discuțiilor cu IRA. Impactul lui Molyneaux a fost în mare parte negativ: a permis UUP să alunece în derivă în timp ce DUP sub Ian Paisley a confiscat inițiativa pe străzi. Până când sa retras în 1995, UUP a fost încă cel mai mare partid unionist, dar dominația sa a fost fraying. Molyneaux a predat succesorului său un partid nepregătit pentru schimbările dramatice care au fost vin.

David Trimble: Arhitectul Păcii şi declinul dominaţiei

Conducerea lui David Trimble a UUP din 1995 până în 2005 este cea mai consecintă și controversată din istoria partidului. Trimble a apărut din aripa de tare a partidului. El s-a opus Acordului anglo-irlandez și s-a alăturat celebrului Ian Paisley într-un protest în timpul unei parade din 1995 a Ordinului Orange de la Drumcree. Cu toate acestea, Trimble a avut o inteligență strategică care a recunoscut oportunitatea prezentată de IRA 1994 a inceta focul. El a intrat în discuții cu Sinn Féin și guvernul irlandez, o mișcare care ar fi fost de neconceput pentru liderii UUP anteriori.

Cea mai mare realizare a lui Trimble a fost Acordul de Vinerea Mare din 1998, pe care l-a negociat alături de liderul SDLP John Hume, Irish Taoiseach Bertie Ahern, şi Primul Ministru britanic Tony Blair. David Trimble a împărţit Premiul Nobel pentru Pace cu John Hume pentru rolul său în aducerea păcii în Irlanda de Nord. Acordul a stabilit instituţii de împărţire a puterii, a recunoscut principiul consimţământului privind schimbarea constituţională şi a creat mecanisme pentru cooperarea transfrontalieră. Trimble a convins o majoritate a sindicaliştilor să accepte acordul în referendumul din 1998, deşi o minoritate semnificativă a respins-o.

Conducerea lui Trimble a fost un act de mare-wire. El a confruntat opoziţie constantă din cadrul partidului său, din DUP, şi din elemente ale Ordinului Orange. El a cerut dezafectarea IRA ca o condiţie pentru partajarea puterii cu Sinn Féin, o cerere care a întârziat punerea în aplicare a acordului, dar a păstrat credibilitatea unionistă. Alegerile Adunării din 2003 a văzut DUP depăşi UUP pentru prima dată, o lovitură devastatoare. Trimble a demisionat ca lider în 2005, după ce UUP a fost redus la un singur loc Westminster.

Moştenirea lui Trimble este profund contradictorie. El a ajutat la încetarea conflictului care a ucis peste 3 500 de persoane, o realizare de proporţii istorice. Dar dorinţa sa de a-şi asuma riscuri pentru pace a fracturat UUP, conducând alegătorii cu putere la DUP şi alegătorii centrişti la Partidul Alianţei. Trimble a demonstrat că UUP ar putea produce lideri capabili de conducere vizionară a statului. De asemenea, el a demonstrat că această conducere ar putea veni cu preţul viabilităţii electorale a partidului. Impactul său asupra UUP este încă simţit două decenii mai târziu.

Secolul 21: Căutarea unei noi identităţi

Reg Empey și Aftermath imediat

Sir Reg Empey a preluat UUP în 2005, moștenind un partid shell-socat de pierderea dominației sale. Empey a fost un ministru capabil în Irlanda de Nord Executive, dar a luptat pentru a articula o viziune convingătoare pentru viitorul partidului. El a încercat să poziționeze UUP ca o alternativă moderată, pro-uniune la DUP, dar DUP sub Ian Paisley și mai târziu Peter Robinson dominat politica unionistă. Empey a demisionat în 2010 după UUP nu a reușit să facă câștiguri electorale semnificative. Menționarea sa a fost tranzitorie, o operație de exploatație în timp ce partidul a încercat să înțeleagă locul său în cadrul peisajului post-Troubles, post-Good Friday.

Mike Nesbitt: Experimentul Liberal Unionist

Mike Nesbitt a fost un fost prezentator de televiziune care a devenit lider UUP în 2012. El a reprezentat o abatere radicală de la profilul de conducere tradițional partidului. Nesbitt a respins în mod explicit trecutul UUP ca un apărător comunal și a încercat să-l rebrand ca un partid unionist liberal axat pe servicii publice, creștere economică și liberalism social. El a adoptat sloganul "Facerea de lucru Irlanda de Nord" și a susținut că problema constituțională ar trebui să fie rezolvată, astfel încât politica să se poată concentra pe probleme de pâine și de unt.

Conducerea lui Nesbitt a văzut că UUP a luat poziţii social-liberale în privinţa căsătoriei şi avortului între persoane de acelaşi sex, făcând distincţie între aceasta şi DUP-ul conservator social. De asemenea, el a cerut un "nou început" în politica Irlandei de Nord, criticând coaliţia obligatorie şi dominaţia DUP şi Sinn Féin. Strategia lui Nesbitt şi-a arătat iniţial promisiunea. Alegerile Adunării din 2016 au văzut că UUP îşi măreşte locurile la 16. Cu toate acestea, alegerile anticipate din 2017 ale Adunării au fost un dezastru, UUP fiind în scădere la doar 10 locuri. Nesbitt a demisionat imediat.

Impactul lui Nesbitt a fost de a ridica întrebări profunde despre identitatea UUP. Ar putea partidul se misca dincolo de originile sale sectare si sa devina un partid normal centru-dreapta? Sau a fost unionism legat inerent de identitatea comunist protestant? Esecul lui Nesbitt a sugerat ca baza UUP nu a fost gata pentru o astfel de transformare fundamentală, dar el a reusit in deschiderea unei dezbateri care ramane nerezolvata.

Robin Swann şi criza COVID

Robin Swann a devenit lider UUP în 2017 și a fost ministru al sănătății în timpul pandemiei Covid-19. Conducerea lui Swann a fost definită de criza sănătății publice, în timpul căreia a câștigat un respect larg pentru abordarea sa calmă, bazată pe dovezi. El a fost adesea cea mai de încredere voce din Irlanda de Nord în timpul pandemiei, oferind rapoarte zilnice care au subliniat știința asupra politicii. Popularitatea personală a lui Swann a ridicat pe scurt UUP în sondajele de opinie, arătând că partidul ar putea comanda încă respectul public atunci când se concentrează pe guvernanța competentă.

Swann a demisionat ca lider în 2021, după ce a stabilizat partidul fără a rezolva dilemele strategice pe termen lung. Conducerea sa a demonstrat că UUP ar putea produce politicieni capabili, respectați, dar și că acest lucru a fost insuficient pentru a inversa declinul structural al partidului. UUP a rămas blocat între un DUP care a dominat votul unionist și un Partid al Alianței care a atras alegătorii moderaţi.

Doug Beattie: Războinicul pentru unionismul modern

Doug Beattie a devenit lider UUP în 2021, aducând un fundal unic ca un fost căpitan al armatei britanice care a servit în Afganistan și Irak. Beattie este un veteran decorat, un destinatar al Crucii Militare, și un sindicalist liberal deschis. El susține căsătoria de același sex și drepturile avorturilor, poziții care l-au pus în conflict cu mulți sindicaliști tradiționali. Beattie a încercat să sculpteze un spațiu "unionist progresist," argumentând că unionismul trebuie să fie inclusive de catolici, minorități etnice, și cei care nu se identifică cu tradiția Orange.

Conducerea lui Doug Beattie a fost caracterizată de onestitate și directitate[, dar și de dezamăgirea electorală. Alegerile Adunării 2022 au văzut că UUP a scăzut la doar 9 locuri, cel mai rău rezultat al său. Beattie s-a confruntat cu întrebări persistente cu privire la existența unui viitor viabil pentru UUP ca forță independentă. El susține că abordarea dură a DUP a eșuat și că există spațiu pentru o partidă moderată, pro-union, pro-acord. Fie că spațiul există într-o cantitate suficientă pentru a susține UUP rămâne o întrebare deschisă.

Concluzie: Sfârşitul Hegemoniei

Istoria conducerii Partidului Unionist Ulster este o istorie a Irlandei de Nord. Partidul pe care Edward Carson și James Craig l-au construit a fost conceput pentru o societate care nu mai există. Majoritatea protestantă care a susținut dominația UUP a fost în scădere, iar recensământul din 2021 a confirmat că populația catolică depăşeşte acum numărul populației protestante în rândul tinerilor. Peisajul politic s-a fragmentat, DUP ocupând spațiul unionist și Partidul Alianței absorbind centrul moderat.

Liderii UUP s-au confruntat cu alegeri imposibile. O'Neill a fost distrus prin încercarea de a reforma un sistem care a rezistat la schimbare. Faulkner a fost distrus prin evoluţie mai repede decât partidul său. Trimble a fost distrus de pacea pe care a ajutat-o să creeze. Nesbitt a fost distrus prin încercarea de a face UUP ceva ce nu a fost niciodată. Fiecare lider reflectă un alt fir de gândire unionistă: absolutist, reformator, pragmatist, liberal. Nici unul nu a găsit încă o formulă care poate restabili UUP la fosta sa dominație.

Viitorul UUP depinde de dacă poate articula o viziune a unionismului atractivă într-o lume pluralistă, democratică din Irlanda de Nord. Partidul trebuie să decidă dacă este apărătorul intereselor protestante, campionul Uniunii, sau un partid de guvernare de centru-dreapta. Nu poate fi toate trei simultan. Liderii care au modelat UUP în trecut au lăsat o moştenire mixtă a realizărilor şi eşecului, dar toţi au înţeles un singur lucru: unionismul trebuie să se adapteze sau să moară. Această provocare rămâne la fel de urgentă astăzi ca atunci când Terence O'Neill a încercat pentru prima dată să-şi conducă partidul spre un viitor diferit.

UUP nu poate fi niciodată forţa dominantă care a fost pentru majoritatea secolului XX. Dar lunga istorie a partidului, rolul său în crearea şi susţinerea statului Irlandei de Nord, şi conducerea sa prin procesul de pace asigură faptul că rămâne un actor semnificativ. Următorul lider al UUP va moşteni un partid cu o tradiţie mândră, dar un viitor nesigur. Alegerile pe care le fac nu vor forma doar partidul, ci şi peisajul politic mai larg din Irlanda de Nord pentru deceniile următoare.