Table of Contents

Почему важно связаться с законодателями

Представительная демократия зависит от активного участия граждан. Когда вы связываетесь со своими законодателями, вы предоставляете им реальные перспективы, которые они не могут получить только от брифингов сотрудников или данных опросов. Законодатели обычно принимают решения по сотням законопроектов на каждой сессии, а слушание непосредственно от избирателей помогает им понять, какие вопросы оказывают реальное влияние на людей, которым они служат.

Многие граждане предполагают, что их голос не имеет значения, но правда в том, что законодатели и их сотрудники отслеживают каждый звонок, электронную почту и письмо, которые они получают. Наводнение корреспонденции по конкретному законопроекту может изменить позицию законодателя & #8217 или побудить их внести поправки. Ваша информационно-пропагандистская деятельность также со временем выстраивает отношения; когда вы становитесь знакомым, уважительным голосом, ваши будущие коммуникации несут больший вес. Участие регулярно делает вас надежным ресурсом, а не одноразовым заявителем.

Найти своих законодателей

Прежде чем вы сможете сделать свой голос услышанным, вам нужно знать, кто представляет вас. В Соединенных Штатах три основных уровня выборного представительства: федеральный, государственный и местный. Каждый уровень занимается различными типами законодательства и вопросами политики.

Федеральные представители

На федеральном уровне у вас есть два сенатора, представляющих ваш штат, и один представитель Палаты представителей в вашем округе Конгресса. Чтобы найти их, посетите Congress.gov’s каталог членов или используйте инструмент поиска на House.gov. Оба сайта позволяют ввести ваш почтовый индекс для идентификации ваших представителей. Для сенаторов вы также можете проверить официальный правительственный портал вашего штата’.

Государственные и местные представители

Законодатели штатов принимают законы, касающиеся образования, транспорта, здравоохранения и общественной безопасности в вашем штате. В большинстве штатов есть двухпалатные законодательные органы с сенатом и ассамблеей или палатой представителей. Используйте законодательный веб-сайт вашего штата и #8217 для поиска ваших районных и назначенных представителей. Местные чиновники и #8212; члены городского совета, комиссары графства, мэры и члены школьного совета & #8212; Управляйте постановлениями, бюджетами и общинными программами. На веб-сайте вашего города или округа обычно есть инструмент & #8220; Найдите свой округ или округ & #8221;

Что делать, если вы не можете определить своего законодателя?

Если инструменты онлайн-поиска не дают четких результатов, обратитесь в местный совет по выборам или в офис окружного клерка. Эти офисы ведут официальные записи избирателей и карты районов. Вы также можете попросить доверенного соседа или общественную организацию для руководства. Знание ваших точных границ района имеет важное значение, потому что перераспределение происходит каждые десять лет, и ваше представительство может измениться.

Методы контакта

Каждый способ связаться с законодателем имеет свои сильные стороны.Выбирая правильный канал для вашего сообщения и срочности может повысить ваши шансы на получение значимого ответа.

Электронная почта

Электронная почта является наиболее распространенным методом контакта. Она позволяет составлять продуманное сообщение, включать ссылки на вспомогательную информацию и отправлять ее в любое время. Законодатели и их сотрудники обычно читают и классифицируют каждое электронное письмо, и многие офисы используют программное обеспечение для управления отношениями (CRM) для отслеживания проблем и отправки ответов в форме.

Сохраняйте свою электронную почту краткой. Откройте четкую тему, в которой указан номер счета или название выпуска. В первом абзаце укажите свою позицию и являетесь ли вы учредителем. Используйте следующий абзац или два, чтобы объяснить свои рассуждения, включая личную историю, если это уместно. Закройте четким вопросом: голосуйте «да», голосуйте «нет», со-спонсор законопроекта или проводите слушание. Включите свое полное имя, адрес и номер телефона, чтобы сотрудники могли проверить ваше место жительства.

Телефонные звонки

Короткий, вежливый звонок может быть более эффективным, чем длинная электронная почта, особенно во время чувствительных ко времени дебатов. Когда вы звоните, вы обычно говорите с сотрудником, который регистрирует ваше имя, адрес и должность. Позвоните в районный офис законодателя & # 8217, а не в Вашингтон, округ Колумбия или офис Капитолия штата для более быстрого ответа.

Подготовьте сценарий за одну минуту до звонка. Укажите свое имя и адрес, счет, по которому вы звоните, и свою позицию. Персонал обучен отмечать вашу позицию, не требуя длительного объяснения. Избегайте споров или становитесь эмоциональным; спокойный, фактический тон производит более сильное впечатление. Если вы доберетесь до голосовой почты, оставьте четкое сообщение с вашим номером обратного вызова.

Физические письма

Физические письма сегодня редки, что может их выделить. Рукописное или набранное письмо на личных канцелярских принадлежностях сигнализирует о том, что вы достаточно заботитесь, чтобы тратить время. Письма часто делятся между сотрудниками или даже читаются вслух во время встреч. Однако они занимают больше времени и могут задерживаться процедурами проверки почты.

Пишите разборчиво, держите письмо на одной странице, и включите свой обратный адрес. Ссылка на конкретное законодательство по номеру счета. Будьте вежливы и профессиональны. Избегайте форм письма или копируемого языка; персонализированные письма воспринимаются гораздо серьезнее.

Социальные медиа

Платформы социальных сетей, такие как Twitter, Facebook и Instagram, предлагают публичный способ взаимодействия с законодателями. Многие законодатели публикуют информацию о своих позициях, предстоящих голосованиях и расписаниях мэрии. Комментирование их сообщений или пометка их в вдумчивом сообщении может начать разговор. Однако социальные сети не заменяют прямую электронную почту или телефонный звонок. Публичные комментарии могут потеряться в громких аккаунтах, а законодатели редко меняют позиции только на основе социальных сетей.

Используйте социальные сети в качестве дополнения к другим своим связям. Поделитесь ссылками на свои страницы электронной почты или призыва к действию. Пометьте своего законодателя, чтобы повысить осведомленность среди своих собственных подписчиков. Соблюдайте уважение к комментариям; враждебные или подстрекательские замечания обычно игнорируются или блокируются.

Встречи внутри человека

Личные встречи являются наиболее эффективным способом передачи ваших взглядов. Личная беседа создает взаимопонимание и позволяет вести диалог в режиме реального времени. Вы можете встречаться с законодателями в их районных офисах в рабочее время, на мероприятиях мэрии или во время запланированных встреч в столице штата.

Подготовьтесь к личной встрече, изучив записи голосования законодателя и публичные заявления по вашему вопросу. Принесите одностраничный документ, который суммирует ваши ключевые моменты и включает вашу контактную информацию. Сохраните встречу до 15–20 минут, если законодатель не предлагает иное. Будьте краткими, вежливыми и готовы выслушать их точку зрения. После встречи отправьте благодарственную записку, которая повторяет ваш основной запрос.

Эффективные коммуникационные советы

Независимо от того, какой метод вы выберете, определенные методы общения повышают вашу эффективность. Эти стратегии применяются в электронной почте, телефонных звонках, письмах и личных встречах.

Будьте конкретны

Общие заявления, такие как “ Я забочусь об окружающей среде” или “ Я поддерживаю малый бизнес” Не дайте законодателю действенного руководства. Всегда ссылайтесь на конкретный законопроект по его полному названию или номеру, например “H.R. 1234, Закон о защите чистой воды,” или “Сенатный законопроект 56 о реформе налога на имущество.” Если вы не знаете номер законопроекта, опишите проблему точно: “Я пишу, чтобы противостоять предлагаемым изменениям зонирования в Районе 3, которые позволят гравийную яму возле начальной школы Элм-стрит.”

Используйте личные истории

Законодатели ежедневно слышат статистику и политические аргументы. Что урезает шум - это личная история, которая иллюстрирует, как политика влияет на реального человека. Если вы владелец малого бизнеса, объясните, как увеличение налога заставит вас сократить часы работы сотрудников. Если вы являетесь родителем ребенка с заболеванием, опишите, как страховое покрытие или финансирование конкретной программы напрямую влияет на благополучие вашей семьи’s.

Сохраняйте сюжет сфокусированным и связанным с законодательством. Не переоценивайте и не становитесь чрезмерно эмоциональным. Краткий, подлинный рассказ о вашем опыте гораздо убедительнее драматического повествования.

Будьте уважительными и профессиональными

Политика может быть разочаровывающей, но гнев и враждебность редко достигают ваших целей. Законодатели и их сотрудники - это люди, которые лучше реагируют на вежливое, профессиональное общение. Обращайтесь к ним по их собственному названию: & #8220; Сенатор, & #8221; & #8220; Представитель, & #8221; & #8220; Член Совета, & #8221; или & #8220; Мэр. & #8221; Используйте & #8220; Дорогой & #8221; в письмах и электронных письмах. Скажите & #8220; спасибо вам & #8221; за их время и обслуживание, даже если вы не согласны с их позицией.

Если вы получите ответ, с которым не согласны, отвечайте вежливо. Признайте их точку зрения и перескажите свою позицию дополнительными фактами. Уважительный обмен может выстроить долгосрочные отношения, в то время как боевой тон закрывает двери.

Следить

Одного взаимодействия редко бывает достаточно, чтобы изменить позицию законодателя. После первоначального контакта следуйте за ним, чтобы усилить ваше сообщение. Если вы отправили электронное письмо, подождите неделю или две, а затем отправьте краткое последующее сообщение, ссылаясь на свое первоначальное сообщение. Если вы посетили ратушу, отправьте благодарственную записку, в которой отражен ваш вопрос или беспокойство.

Последующие действия показывают настойчивость и подлинный интерес. Это также помогает обеспечить, чтобы ваш вопрос оставался на радаре законодателя & #8217. Однако не беспокойтесь. Раз в две-три недели для активного законопроекта, реже для текущих вопросов.

Постройте отношения с течением времени

Наиболее эффективными адвокатами являются не те, кто отправляет одно страстное электронное письмо, а те, кто постоянно взаимодействует. Когда вы строите отношения с вашим законодателем & #8217; офис, вы становитесь надежным участником. Сотрудники узнают ваше имя и могут обратиться к вам за информацией о будущих счетах.

Начните с того, что представитесь, когда вы впервые обратитесь в офис. Поделитесь немного о своем прошлом и о том, почему вы заботитесь о государственной политике. Посещение мероприятий, волонтерство в кампаниях, если вы поддерживаете законодателя, и выразите признательность, когда они голосуют в соответствии с вашими ценностями. Со временем ваш голос будет иметь больший вес, чем тот, кто связывается с офисом только один раз в год.

Дополнительные способы быть вовлеченным

Связь с законодателями - это прямая форма адвокатуры, но есть много других способов повлиять на политику и усилить свой голос. Объединение нескольких методов создает более всеобъемлющую стратегию адвокатуры.

Посетить собрания мэрии

Ратушные собрания — это общественные форумы, где законодатели слышат непосредственно от избирателей. Эти события обычно происходят во время перерывов или в выходные дни. Посещение ратуши дает вам возможность публично задать вопрос, услышать, что беспокоит других избирателей, и показать законодателю, что их сообщество занимается.

Подготовьте краткий вопрос или комментарий заранее. Если вы нервничаете, практикуйте его вслух. Встаньте, назовите свое имя и отнеситесь к законодателю с уважением. Даже если вас не вызывают, ваше присутствие демонстрирует, что вопрос имеет значение для сообщества.

Участвовать в публичных слушаниях

Публичные слушания являются официальными заседаниями, на которых законодательные комитеты дают показания по конкретным законопроектам. Любой человек обычно может подписаться на выступление, хотя сроки (часто от двух до пяти минут) строго соблюдаются. Публичные слушания записываются и становятся частью официальной записи, на которую можно ссылаться в будущих юридических проблемах или политических дискуссиях.

Заранее подготовьте письменные показания, даже если вы говорите без промедления. Принесите копии для членов комитета и прессы. Придерживайтесь своих ключевых моментов и соблюдайте ограничение по времени. Публичные слушания не место для долгого повествования; сосредоточьтесь на доказательствах и прямом воздействии.

Присоединяйтесь к группам адвокатов

Группы адвокатов усиливают индивидуальные голоса, организуя коллективные действия, обмениваясь ресурсами и отслеживая законодательство. Присоединение к группе, ориентированной на вашу проблемную область, дает вам доступ к экспертному анализу, лоббистским дням и скоординированным кампаниям. Такие организации, как Лига женщин-избирателей, Клуб Сьерра, Американский союз гражданских свобод и местные торговые палаты, предлагают структурированные способы участия.

Группы адвокатов также проводят обучение тому, как разговаривать с законодателями, как писать эффективные письма редактору и как использовать средства массовой информации для продвижения своего дела.Коллективный голос группы часто громче и настойчивее, чем любые индивидуальные усилия.

Напишите письмо редактору или Op-Eds

Публикация письма редактору в местной газете или статьи в более крупной публикации достигает широкой аудитории, в том числе и вашего законодателя. Законодатели часто читают местные газеты, чтобы оценить настроения общественности в своем районе. Хорошо написанное письмо может обрамить дебаты и повлиять на других читателей, которые затем могут связаться с самим законодателем.

Сохраните письма редактору менее чем в 250 слов, а в op-eds - менее чем в 700 слов. Ведите с сильным открытием, в котором излагается ваше мнение и ссылки на недавнюю статью или событие. Используйте конкретные, локальные примеры. Откройте свое имя, город и контактную информацию для проверки.

Волонтеры в кампаниях или инициативах по голосованию

Работа над политической кампанией или инициативой по голосованию дает вам прямое представление о политическом процессе и выстраивает отношения с кандидатами и их сотрудниками. Волонтеры кампании часто первыми слышат о предстоящих политических приоритетах и могут влиять на платформу кандидата & #8217. Инициативы по голосованию позволяют полностью обойти законодательный орган и напрямую решать вопросы избирателям.

Волонтерство также создает собственную сеть. Другие волонтеры и сотрудники могут стать пожизненными союзниками в адвокационной работе. Опыт, который вы получаете в опросах, телефонном банкинге и планировании мероприятий, переходит к любым будущим усилиям по адвокации.

Общие ошибки, которых следует избегать

Знать, что делать не следует, так же важно, как знать, что делать. Адвокаты часто подрывают свои собственные усилия простыми ошибками.

  • Будучи расплывчатым или не сфокусированным. Сообщение, которое не может ссылаться на конкретный законопроект, не может быть выполнено. Всегда четко излагайте свой запрос.
  • Использование агрессивного или неуважительного языка. Угрозы, оскорбления или ультиматумы гарантируют, что ваше сообщение будет отклонено.
  • Притворство говорить от имени других. Если у вас нет официальных полномочий от организации, говорите только от себя. Заявка на представление группы без доказательств может повредить вашему авторитету.
  • Игнорирование законодательного календаря. Законодатели наиболее доступны между законодательными сессиями. В течение последних недель сессии они перегружены и менее отзывчивы. Время вашего стратегического охвата.
  • Неспособность следить за ситуацией. Один контакт легко пропустить. Последовательный, вежливый контроль показывает, что проблема имеет достаточное значение для сохранения.

Понимание законодательного процесса

Чтобы быть эффективным адвокатом, вам не нужно становиться парламентским экспертом, но понимание основного потока законопроекта помогает вам вовремя настроить свою работу и настроить свою коммуникацию.

Законопроект вносится либо в Палату представителей, либо в Сенат. Он назначается комитету, где проходят слушания и разметки. Если он проходит комитет, то идет в полную палату для дебатов и голосования. Если он проходит, то переходит в другую палату, где процесс повторяется. Разногласия между версиями Палаты представителей и Сената разрешаются в комитете конференции, а окончательный вариант переходит к исполнительной (президенту или губернатору) за подписью или вето.

Ваша адвокация может оказать наибольшее влияние на этапе комитета. Члены комитета более доступны, и их голоса часто являются решающими. Контакты с членами комитета & #8212; не только ваш собственный представитель & #8212; может быть мощной стратегией. Используйте такие ресурсы, как GovTrack.us , чтобы отслеживать назначения и графики комитета.

Отслеживание вашего законодателя & #8217;

Чтобы привлечь законодателей к ответственности, вам нужно знать, как они голосуют. Публичные базы данных делают эту информацию свободно доступной. Веб-сайты, такие как OpenSecrets.org , отслеживают вклады в кампанию и схемы голосования. Congress.gov предоставляет подробные истории законопроектов для федерального законодательства. Многие законодательные органы штатов также предлагают доступные для поиска записи голосования на своих официальных веб-сайтах.

Просмотрите записи голосования вашего законодателя и #8217, прежде чем связаться с ними. Если они последовательно поддерживали вопросы, которые вас волнуют, поблагодарите их и укрепите их позицию. Если они выступали против вашей позиции, вы можете адаптировать свое сообщение для решения их конкретных проблем и предложить новую информацию. Игнорирование их записи может сделать вас неосведомленным и снизить ваш авторитет.

Когда обращаться к законодателям

Свяжитесь с законодателями на ранней стадии законодательного процесса, прежде чем законопроект достигнет места для окончательного голосования. Как только законопроект набирает обороты, его гораздо сложнее изменить. Дойти до момента первого внесения законопроекта, во время слушаний в комитете и до ключевых сроков.

Вы также должны связаться с ними, когда они рассматривают позицию по вопросу, а не только когда конкретный законопроект активен. Если у вас есть опыт или убедительная история, обмен ею до того, как законопроект будет составлен, может повлиять на язык и сферу действия законодательства. Установка себя в качестве ресурса рано дает вам место за столом, а не место в аудитории.

Последние мысли о том, как сделать так, чтобы ваш голос был услышан

Связь с законодателями является фундаментальным правом и ответственностью в представительной демократии. Это также навык, который улучшается с практикой. Начните с малого: определите одну проблему, которая имеет значение для вас, найдите своих представителей и отправьте краткое, конкретное электронное письмо. Со временем, опирайтесь на этот фундамент, посещая встречи, отслеживая и расширяя свою сеть адвокатуры.

Ваш голос один из многих, но он также незаменим. Законодатели должны услышать от реальных людей, на жизнь которых влияют их решения. Когда вы говорите четко, уважительно и настойчиво, вы становитесь частью демократического процесса таким образом, что пассивное гражданство никогда не позволяет. Усилия, которые вы инвестируете сегодня, могут формировать политику, которая определяет ваше сообщество на долгие годы.