Table of Contents

Понимание государственных и местных избирательных процессов: гражданское руководство

Выборы в штатах и на местах формируют основу американской демократии, формируя все: от школьных программ до правоохранительных практик, налогов на имущество до общественного транспорта. В то время как федеральные выборы доминируют в заголовках газет, офисы, которые наиболее непосредственно влияют на повседневную жизнь - мэры, члены городского совета, комиссары графств, законодатели штатов, судьи, члены школьного совета - решаются на государственном и местном уровнях. Это руководство предоставляет всеобъемлющий, действенный обзор того, как эти выборы работают, предоставляя гражданам возможность участвовать с уверенностью и делать осознанный выбор в урне для голосования.

Навигация по избирательному процессу может показаться сложной, особенно потому, что правила сильно варьируются от штата к штату (и даже между муниципалитетами).Разбивая каждый шаг - от регистрации избирателей до сертификации после выборов - эта статья предоставляет вам знания для эффективного голосования, понимания ваших прав и участия за пределами Дня выборов.

Значение государственных и местных выборов

Выборы в штатах и на местах определяют, кто принимает решения по вопросам, которые непосредственно влияют на ваш дом, школы ваших детей, вашу безопасность и инфраструктуру вашего сообщества. Эти органы контролируют более 3 триллионов долларов в год государственных и местных расходов — больше, чем ВВП многих стран.

Ключевые области политики, определяемые выборными должностными лицами штата и местных органов власти, включают:

  • K-12 и финансирование высшего образования — стандарты учебной программы, зарплаты учителей, бюджеты школьного совета
  • Безопасность в обществе — политика департамента полиции, приоритеты окружного прокурора, тюремные бюджеты
  • Инфраструктура и транспорт — техническое обслуживание дорог, общественный транспорт, системы водоснабжения и канализации
  • Жилье и зонирование — контроль арендной платы, мандаты на доступное жилье, правила землепользования
  • Здоровье и социальные услуги — расширение Medicaid, местные медицинские клиники, программы продовольственной помощи
  • Реформа уголовного правосудия — политика освобождения под залог, руководящие принципы вынесения приговоров, назначения в совет по условно-досрочному освобождению
  • Налогообложение — налоги на имущество, налоги с продаж, подоходный налог, бизнес-стимулы

Короче говоря, эти выборы формируют качество жизни в вашем районе. Понимание процесса помогает вам отстаивать изменения, которые вы хотите видеть.

Избирательный календарь: когда выборы

Выборы в штатах и на местах не всегда проходят по одному графику. Многие следуют четырехлетнему циклу, но другие проходят в нечетные годы, во время специальных выборов или в разные месяцы. Знание календаря - первый шаг к участию.

Общие выборы

Всеобщие выборы проводятся в первый вторник после первого понедельника ноября в четные годы для законодательных и губернаторских гонок штатов в большинстве штатов. Однако существуют исключения: Кентукки, Луизиана, Миссисипи, Нью-Джерси и Вирджиния проводят губернаторские выборы в нечетные годы. Некоторые штаты также проводят местные выборы в отдельную дату, часто в тот же день проводятся праймериз штатов.

Первичные выборы

Первичные выборы определяют, какие кандидаты будут представлять политические партии на всеобщих выборах. Обычно они происходят в период с марта по сентябрь, в зависимости от штата. Некоторые штаты проводят праймериз в конце июня, другие в августе. Важно проверить дату первичных выборов в вашем штате, потому что, если вы пропустите ее, вы не можете голосовать за кандидата вашей партии в этой гонке.

Специальные выборы

Специальные выборы заполняют вакансии, которые происходят в среднесрочной перспективе из-за смерти, отставки или отстранения от должности. Их можно вызвать в любое время, часто с коротким уведомлением. Голосование на специальных выборах может иметь негабаритный эффект, потому что они часто имеют более низкую явку, что означает, что ваш голос больше.

Вне года и муниципальные выборы

Многие местные выборы (мэр, городской совет, школьный совет) запланированы в нечетные годы или в разные даты полностью. Например, муниципальные выборы в Нью-Йорке проводятся в ноябре нечетных лет. Изучите календарь выборов вашего муниципалитета через ваш местный совет по выборам веб-сайт.

Регистрация избирателей: первый шаг

Каждый штат требует, чтобы граждане регистрировались до голосования, хотя процесс и сроки широко варьируются.По состоянию на 2024 год более 20 штатов и округ Колумбия предлагают регистрацию в тот же день, что позволяет вам регистрироваться и голосовать в тот же день. Другие штаты требуют регистрации за 15-30 дней до выборов.

Как зарегистрироваться

Вы можете зарегистрироваться для голосования по нескольким направлениям:

  • Online — Во многих штатах есть онлайн-порталы, где вы можете зарегистрироваться с помощью водительского удостоверения или государственного удостоверения личности.
  • По почте — Загрузите Национальную форму регистрации избирателей по почте с веб-сайта Комиссии по содействию выборам США EAC , заполните ее и отправьте по почте в избирательный офис вашего штата.
  • Лично — Посетите офис регистратора вашего округа, отдел транспортных средств (DMV) или другие назначенные агентства.
  • В местах досрочного голосования — В штатах с регистрацией в тот же день вы можете зарегистрироваться, когда голосуете досрочно.

Что вам нужно

Требования включают в себя подтверждение личности и места жительства.Допустимые формы удостоверения личности варьируются: водительские права, удостоверение личности штата, паспорт или счет за коммунальные услуги с вашим именем и адресом. Некоторые штаты требуют закон об удостоверении личности избирателя , чтобы представить идентификацию фотографии на опросах; другие принимают нефото удостоверения личности или письменные показания.

Сроки отслеживания

Пропуск срока регистрации является одной из наиболее распространенных причин, по которым люди не могут голосовать. Используйте инструмент на Vote.org , чтобы найти конкретный крайний срок вашего штата.

Первичные и кокусовые: выбор кандидатов

До всеобщих выборов партии выбирают своих кандидатов.Два доминирующих метода - праймериз и кокусы.

Первичные выборы

Первичные выборы очень похожи на всеобщие: избиратели отдают тайные бюллетени, чтобы выбрать среди кандидатов в партии. Победитель становится кандидатом партии на эту должность. Существуют различные типы праймериз:

  • Открытые праймериз (FLT:0) — Любой зарегистрированный избиратель может участвовать в праймериз любой партии, независимо от их собственной партийной принадлежности. Это распространено в 17 штатах, включая Мичиган, Висконсин и Вирджинию.
  • Закрытые праймериз — Голосовать в праймериз этой партии могут только избиратели, зарегистрированные в конкретной партии. Двадцать два штата используют эту систему, включая Нью-Йорк, Флориду и Орегон.
  • Полузакрытые праймериз — Неаффилированные (независимые) избиратели могут выбирать, в каком первичном голосовании голосовать, но зарегистрированные члены партии ограничены своими собственными.
  • Непартийные всеобщие праймериз — Все кандидаты (независимо от партии) проходят вместе на одном праймериз.В некоторых штатах, таких как Калифорния и Вашингтон, два лучших (или больше) финишера направляются на всеобщие выборы, независимо от партии.

Кавказ

Части Кавказов встречаются реже — их по-прежнему используют лишь несколько штатов, таких как Айова, Невада и некоторые местные юрисдикции. Участники собираются на местные собрания (школьные спортзалы, ратуши) для обсуждения и голосования за кандидатов. Части Кавказов занимают больше времени и требуют присутствия в определенное время и место. Они часто включают физическое перемещение в разные уголки комнаты, чтобы продемонстрировать поддержку. Хотя они предлагают более глубокое участие граждан, они также имеют более низкую явку из-за более высокой стоимости времени.

Выборы: главное событие

Всеобщие выборы - это когда избиратели решают, кого избрать. Хотя основной принцип прост, процедуры сильно различаются.

Методы голосования

  • Лично в день выборов — традиционный метод, с опросами, открытыми с утра до вечера (часы варьируются в зависимости от штата).
  • Раннее голосование — Многие штаты открывают избирательные участки на определённый период до дня выборов, часто включая выходные.По состоянию на 2024 год 46 штатов и округ Колумбия предлагают некоторую форму досрочного личного голосования Национальная конференция законодательных органов штатов.
  • Голосование по отсутствию — Избиратели, которые не могут посетить избирательный участок (из-за поездки, болезни или по другой причине), могут запросить голосование по почте. Некоторые штаты требуют оправдания; другие позволяют любому зарегистрированному избирателю запросить открепительное голосование.
  • Голосование по почте (универсальное голосование по почте) — В штатах, таких как Колорадо, Орегон, Вашингтон, Юта и Гавайи, бюллетени автоматически отправляются всем зарегистрированным избирателям. Голосование проводится полностью по почте, хотя также доступны личные ящики и центры.

Дизайн бюллетеня

Непонятное голосование может привести к ошибкам или испорченным голосам.

  • Расы для федеральных, государственных и местных офисов — часто организуются по офисам, с кандидатами, перечисленными партией.
  • Меры блат (предложения, референдумы, конституционные поправки) — это законы или изменения политики, непосредственно проголосованные общественностью.
  • Кандидатские заявления — в некоторых штатах кандидаты могут представить короткое письменное заявление, включенное в бюллетень или в информационное руководство для избирателей.

Чтобы избежать ошибок: используйте ручку с черными чернилами (если бумажное голосование), следуйте стрелкам или проверьте правильный пузырь, и не торопитесь. Если вы допустили ошибку, попросите замену бюллетеня у работника избирательного участка.

Как кандидаты попадают на избирательные участки

Понимание пути, по которому кандидат должен появиться в вашем бюллетене, помогает вам оценить их легитимность и серьезность. Процесс варьируется в зависимости от штата и должности, но общие шаги включают:

  • Заполнение документов — Кандидаты должны подать заявление о выдвижении кандидатуры и часто петицию с минимальным количеством подписей от зарегистрированных избирателей.
  • Плата за подачу заявок — Многие офисы требуют плату (например, 1000 долларов США для законодательного органа штата в некоторых штатах) для компенсации административных расходов.
  • Квалификационный обзор — Избиратели проверяют, соответствуют ли кандидаты возрасту, месту жительства и гражданству. Для судебных органов могут потребоваться дополнительные полномочия адвоката.
  • Малые партийные и независимые кандидаты — Часто сталкиваются с более строгими требованиями к доступу к голосованию, такими как более высокие пороги подписи и более ранние сроки.

Законы о доступе к бюллетеням сложны. Ресурс Ballotpedia по доступу к бюллетеням предоставляет информацию о каждом штате.

Права голоса и доступность

Федеральные законы, такие как Закон о правах голоса 1965 года, Закон об американцах с инвалидностью (ADA) и Закон о голосовании в Америке помощи 2002 года (HAVA), обеспечивают защиту.

Законы об удостоверении личности избирателя

По состоянию на 2024 год 36 штатов имеют некоторую форму требования удостоверения личности избирателя. Государства различаются в зависимости от того, должен ли идентификатор включать фотографию. Некоторые штаты позволяют избирателям без удостоверения личности подписывать письменное показание или проводить предварительное голосование. Знайте правила вашего штата на странице удостоверения личности избирателя NCSL .

Меры по обеспечению доступности

Места для голосования должны быть физически доступны для людей с ограниченными возможностями. Федеральный закон требует:

  • Голосование в Кёрбсайде, если здание недоступно
  • Доступные машины для голосования (например, аудио бюллетени, тактильные кнопки, устройства для глотка и затяжки)
  • Бюллетени с крупным шрифтом и шрифтом Брайля по запросу

Многие штаты также предлагают заочное голосование без оправдания для людей с ограниченными возможностями, что позволяет им отмечать бюллетени дома. Языковая помощь доступна в юрисдикциях, охватываемых разделом 203 Закона о правах голоса, который требует многоязычных бюллетеней в районах со значительным неанглоязычным населением.

Сообщение о проблемах

Если вы столкнулись с дискриминацией, преследованием или не можете получить доступ к месту голосования, немедленно позвоните на горячую линию защиты выборов по телефону 1-866-OUR-VOTE (1-866-687-8683) или в свой избирательный участок округа.

Роль должностных лиц на выборах

Избирательная администрация осуществляется сетью профессионалов на государственном, окружном и местном уровнях.

  • Государственные секретари — в большинстве штатов главный избирательный офицер, ответственный за удостоверение бюллетеней, установление официальных правил и представление результатов по штатам.
  • Государственные избирательные комиссии — осуществляют контроль за регистрацией избирателей, выборами, досрочным голосованием и подсчетом голосов в их округе.
  • Работники опроса — временный персонал (часто добровольцы), который проверяет удостоверения личности, раздает бюллетени, направляет избирателей и помогает в работе машины.

Должностные лица на выборах должны быть беспартийными в своих обязанностях, независимо от их личной политической принадлежности.Многие штаты требуют сбалансированного представительства обеих основных партий в участковых советах.

Безопасность и прозрачность выборов

Доверие к избирательному процессу зависит от строгих мер безопасности и прозрачных процедур.

Избиратель останавливает обслуживание

Государства используют системы сопоставления (например, с записями DMV, базой данных социального обеспечения, записями о смерти), чтобы гарантировать, что зарегистрированы только имеющие право голоса избиратели. Федеральный закон требует, чтобы техническое обслуживание списка , чтобы удалить умерших избирателей, людей, которые переехали, и тех, кто не имеет права.

Безопасность голосования

Бумажные бюллетени являются наиболее безопасной формой голосования, поскольку они оставляют физическую запись, которую можно проверить. Большинство штатов в настоящее время используют бумажные бюллетени или машины для голосования, которые производят проверенный избирателем бумажный аудиторский след (VVPAT).

Аудиты после выборов

После выборов многие штаты проводят аудиты, ограничивающие риск (RLA), где случайная выборка бумажных бюллетеней подсчитывается вручную и сравнивается с машинными подсчетами. Эти аудиты улавливают расхождения и обеспечивают точность. Комиссия по содействию выборам США предоставляет ресурсы безопасности .

Процессы после выборов: сертификация и конкурсы

Результаты выборов в ночь выборов являются неофициальными до получения сертификата. Процесс сертификации включает в себя несколько этапов.

Полотно

Каждый уездный совет проверяет все подсчеты голосов, согласовывает номера с каждого места голосования и открепительных бюллетеней и устраняет любые расхождения. Этот процесс может занять дни или недели в крупных юрисдикциях.

Сертификация

После завершения опроса совет удостоверяет результаты. Результаты на уровне штата заверяются государственным секретарем или государственным советом по выборам. Сроки варьируются: многие штаты требуют сертификации в течение двух-четырех недель после дня выборов.

Пересчеты и конкурсы

Если маржа очень близка (часто менее 0,5% или несколько сотен голосов), может быть спровоцирован автоматический пересчет. Проигравшие кандидаты также могут запросить пересчет (и заплатить за него во многих штатах). Споры по поводу результата могут быть оспорены в суде; адвокаты представляют доказательства нарушений или ошибок. В США есть большой послужной список разрешения избирательных конкурсов через правовую систему, часто до окончательного срока сертификации.

Вовлеченность помимо голосования

Участие в выборах не заканчивается на избирательном участке. Граждане могут укрепить демократическую систему, взяв на себя несколько ролей.

  • Стать работником опроса — Во многих юрисдикциях нужны двуязычные работники, техническая поддержка и общее штатное расписание. Работникам опроса платят скромную стипендию. Проверьте веб-сайт выборов вашего округа для заявок.
  • Добровольцы за регистрацию избирателей движет — Непартийные организации, такие как Лига женщин-избирателей, Рок-голосование и местные группы защиты прав человека проводят регистрационные мероприятия.
  • Присоединяйтесь к местному комитету политической партии — комитеты на уровне участков влияют на сланца кандидатов и охват низовых слоев.
  • Служит в избирательном совете — В некоторых районах граждане могут быть назначены на службу в уездном совете, помогая контролировать избирательное управление.
  • Посещение форумов кандидатов и публичных встреч — Взаимодействуйте напрямую с кандидатами, чтобы узнать об их позициях и привлечь их к ответственности.

Оставаться в курсе: СМИ и проверка фактов

Распространена дезинформация о избирательных процессах. Полагайтесь на авторитетные источники:

  • Сайты избирательных бюро штата — официальные и актуальные.
  • Непартийные организации — Национальная конференция законодательных органов штатов, «Балетная палата» и Комиссия США по содействию выборам.
  • Местные новостные агентства — Часто предоставляют наиболее подробные отчеты о местных гонках и избирательных мерах.
  • Сайты проверки фактов — Используйте такие сайты, как PolitiFact, FactCheck.org и Snopes, для претензий по поводу мошенничества на выборах или процедур.

Остерегайтесь сообщений в социальных сетях, которые используют тревожный язык или требуют немедленных действий. Проверяйте по крайней мере с двумя надежными источниками.

Заключение

Процессы выборов в штатах и на местах сложны, но судоходны. Понимая календарь, требования к регистрации, первичные системы, методы голосования и процедуры после выборов, вы даете себе возможность принимать значимое участие. Демократия процветает, когда граждане информируются, участвуют и уверены в целостности избирательного процесса. Независимо от того, голосуете ли вы впервые или в пятидесятый, ваш голос имеет значение. Потратьте время, чтобы узнать свои местные правила выборов, побудить других зарегистрироваться и войти в кабину для голосования - или бросить свой бюллетень по почте - зная, что вы формируете будущее своего сообщества, по одному выбору за раз.