Что говорят конституции о выборах и выборах

В конституциях штатов содержатся положения, регулирующие избирательные права и избирательные процедуры. Эти правила могут значительно варьироваться от одного штата к другому, определяя, как проводятся выборы и кто может участвовать. В то время как Конституция США устанавливает базовые меры защиты, такие как запрет на налоги на избирательные участки посредством 24-й поправки и предоставление прав женщинам через 19-ю поправку, она в значительной степени оставляет избирательную администрацию штатам. В результате конституции штатов стали основным полем битвы за права голоса, честность выборов и доступ к бюллетеню. Понимание того, что говорят эти документы и как они отличаются, имеет важное значение для любого, кто работает в области избирательного управления, политики или гражданской активности.

Конституционный фундамент голосования в штатах

Взаимоотношения между федеральным правительством и штатами в избирательном законодательстве определяются Конституцией США. Статья I, раздел 4 дает штатам право устанавливать «Время, места и порядок проведения выборов для сенаторов и представителей», подлежащие отмене Конгрессом. Эта делегация означает, что конституции штатов являются основными юридическими документами, излагающими права голоса и избирательные процедуры для государственных и местных выборов. Федеральные суды вмешиваются только тогда, когда законы штатов нарушают федеральные конституционные гарантии, такие как пункт о равной защите или Закон о правах голоса.

Исторический контекст и федеративно-государственный дивизион

От основания страны штаты осуществляли почти полный контроль над тем, кто мог голосовать. Требования собственности, религиозные тесты и расовые исключения были распространены в ранних конституциях штатов. 15-я поправка (1870) запрещала расовую дискриминацию при голосовании, но потребовалось почти столетие судебных разбирательств и федерального законодательства, прежде чем эти меры защиты были осмысленно применены. 17-я поправка (1913) переместила выборы в Сенат США от законодательных органов штатов к всенародному голосованию, еще больше расширив роль конституций штатов в определении права избирателей на федеральные выборы. Сегодня конституции штатов продолжают развиваться, решая современные вопросы, такие как требования удостоверения личности избирателя, досрочное голосование и автоматическая регистрация.

Почему государственные конституции имеют большее значение, чем когда-либо

В последние десятилетия конституции штатов становятся все более важными в качестве инструментов защиты прав голоса, особенно когда федеральные гарантии ослаблены или ограничены. Некоторые штаты внесли поправки в свои конституции, чтобы включить в них позитивные гарантии прав голоса, выходящие за рамки федерального закона, в то время как другие приняли более строгие избирательные процедуры. Разнообразие подходов означает, что опыт избирателя - и правовая защита, которой они пользуются - в значительной степени зависит от того, какое государство они называют домом. Для должностных лиц и политиков, сохраняющих актуальность конституционных положений штата не является факультативным; это имеет основополагающее значение для законного и справедливого управления выборами.

Гарантии прав голоса в Конституции штатов

Большинство конституций штатов утверждают право голоса в той или иной форме, но масштаб и специфика этих гарантий сильно различаются. Некоторые штаты встраивают широкое, утвердительное право в свои билли о правах, в то время как другие включают положения о голосовании только в статьи, посвященные выборам и избирательному праву. Понимание этих различий имеет решающее значение для определения того, могут ли законы о выборах штата быть оспорены как неконституционные в соответствии с собственным уставом штата.

Утвержденные права vs. подразумеваемые права

Все большее число штатов имеют конституционные положения, которые явно гарантируют право голоса. Например, конституции Орегона, Иллинойса и Нью-Йорка содержат формулировки, в которых говорится, что «каждый гражданин» имеет право голоса. Однако многие конституции штатов не имеют явного гранта, вместо этого перечисляя квалификации для голосования — возраст, проживание, гражданство и регистрация — и оставляя его законодательному органу для регулирования выборов. В этих штатах суды часто интерпретируют комбинацию квалификаций и законодательной власти как подразумевающую право голоса, хотя и то, которое может быть разумно регулируемым.

Антидискриминационные положения вне федерального уровня

Многие конституции штатов прямо запрещают дискриминацию при голосовании по признаку расы, пола, цвета кожи или предыдущего состояния рабства, отражая 15-ю и 19-ю поправки. Некоторые штаты идут дальше, добавляя защищенные категории, такие как религия, национальное происхождение или инвалидность. Например, Конституция Калифорнии гарантирует, что право голоса не должно быть отказано или сокращено из-за расы, этнической принадлежности, пола или инвалидности. Эти положения могут обеспечить дополнительный правовой регресс для избирателей, сталкивающихся с дискриминацией по закону штата, даже когда федеральные требования недоступны.

Право на тайный бюллетень

Критической процедурной гарантией во многих конституциях штатов является гарантия тайного голосования. Это положение, встречающееся в конституциях штатов, таких как Массачусетс, Нью-Йорк и Техас, гарантирует, что никто не может наблюдать или влиять на то, как голосуют отдельные лица. Тайное голосование широко считается необходимым для предотвращения запугивания и принуждения избирателей. Без него избиратели могут опасаться возмездия за непопулярный выбор, подрывая целостность выборов.

Право голоса: возраст, проживание, гражданство и регистрация

Хотя некоторые из этих требований согласуются во всех штатах, например, гражданство и возраст, другие значительно различаются, особенно продолжительность проживания, сроки регистрации и права голоса людей с прошлыми уголовными судимостями.

Возрастные и резидентские требования

Почти в каждой конституции штата установлен минимальный возраст для голосования в 18 лет, соответствующий 26-й поправке к Конституции США. Требования к проживанию, с другой стороны, различаются. Большинство штатов требуют, чтобы избиратель был резидентом штата и конкретного избирательного округа на определенный период до выборов. Некоторые штаты, такие как Алабама, требуют минимум 30 дней проживания в округе, в то время как другие требуют всего 10 дней. Несколько штатов, включая Северную Дакоту, не имеют формального требования к проживанию, что позволяет избирателям регистрироваться только в месте голосования в день выборов.

Мандаты на гражданство и регистрацию

Все штаты требуют, чтобы избиратели были гражданами США, но способ кодификации этого требования варьируется. Некоторые конституции штатов явно ограничивают франшизу «гражданами», в то время как другие просто требуют, чтобы избиратели были «жителями» или «резидентами». В штатах с негражданскими избирательными правами на местные выборы — например, Мэриленд, где некоторые муниципалитеты позволяют негражданам голосовать на выборах в школьный совет — конституционные положения должны быть тщательно интерпретированы, чтобы избежать конфликтов. Требования регистрации также различаются: некоторые штаты требуют регистрации за определенное количество дней до выборов, в то время как другие — такие как Айдахо, Иллинойс и Калифорния — разрешают регистрацию в тот же день на избирательных участках.

Отказ от гражданских прав: патч-работы по штатам

Одной из наиболее значительных областей изменения являются права голоса лиц с прошлыми уголовными судимостями. Конституция США позволяет штатам ограничивать голосование за «участие в мятеже или другом преступлении» (14-я поправка, раздел 2). В результате конституции штатов резко расходятся: некоторые постоянно лишают избирательных прав лиц, осужденных за определенные преступления, в то время как другие автоматически восстанавливают права голоса после завершения приговора. Вермонт и Мэн примечательны тем, что позволяют голосовать всем, включая заключенных в тюрьму. По состоянию на 2024 год, около 4,6 миллиона американцев лишены гражданских прав из-за судимости за совершение преступления, согласно Проекту вынесения приговора. Штаты, такие как Флорида, внесли поправки в свои конституции, чтобы восстановить избирательные права большинству людей с прошлыми судимостями за совершение преступлений, но реализация была осложнена последующим законодательством, требующим уплаты штрафов и сборов.

Ограничения компетенций и психического здоровья

В ряде конституций штатов содержатся положения, лишающие права голоса лиц, считающихся «психически некомпетентными» при голосовании. Эти положения все чаще оспариваются как устаревшие и дискриминационные. Многие штаты реформировали эти законы, но другие сохраняют конституционный язык, позволяющий судам отменять права голоса у лиц, находящихся под опекой. В последние годы наблюдается тенденция к презумпции избирательной компетенции, при этом такие штаты, как Делавэр и Вашингтон, вносят поправки в свои конституции, чтобы подтвердить, что только психическая инвалидность не является основанием для лишения гражданских прав.

Избирательные процедуры, закрепленные в Конституции штатов

Помимо права голоса, конституции штатов часто предписывают механику выборов, от сроков выборов до формирования округов и методов голосования. Эти детали могут оказать глубокое влияние на избирательное управление и доступ избирателей.

Время и периодичность выборов

Большинство конституций штатов устанавливают график первичных и всеобщих выборов. Подавляющее большинство штатов проводят всеобщие выборы в первый вторник после первого понедельника ноября, согласующиеся с федеральными выборами. Однако сроки праймериз, муниципальных выборов и специальных выборов сильно различаются. Некоторые конституции требуют, чтобы все выборы штатов и местных жителей проводились в одну и ту же дату, в то время как другие допускают гибкость. Эти положения имеют значение для явки: консолидация выборов может снизить усталость избирателей и улучшить участие.

Окружной порядок формирования и распределения

Многие конституции штатов содержат подробные правила составления законодательных и конгрессных округов. Эти правила часто требуют, чтобы округа были смежными, компактными и равными по численности населения. В некоторых штатах, таких как Айова и Калифорния, есть конституционные положения, устанавливающие независимые комиссии по перераспределению, чтобы уменьшить партизанское gerrymandering. Другие, включая многие конституции штатов, принятые в 19-м веке, содержат формулы распределения, которые устарели, приводя к судебным разбирательствам и реформам. Требование периодического перераспределения (обычно каждые 10 лет после федеральной переписи) также обычно кодифицируется в конституциях штатов.

Дизайн избирательных бюллетеней и методы голосования

Проект голосования может показаться технической деталью, но он может существенно повлиять на то, правильно ли отданы и подсчитаны голоса. Некоторые конституции штатов предписывают формат голосования, требуя, чтобы кандидаты были перечислены по должности единообразным образом. Другие разрешают бумажные бюллетени, электронные машины для голосования или и то, и другое. Использование голосования по ранжированию растет, причем конституции штатов иногда требуют явного законодательного одобрения, прежде чем оно может быть реализовано. В штатах, таких как Мэн, голосование по ранжированию было принято в процессе конституционной поправки, обеспечивая его законность в соответствии с государственным уставом.

Сертификация и разрешение споров

В конституциях штатов устанавливаются процедуры удостоверения результатов выборов и разрешения споров. Большинство конституций устанавливают крайний срок, в течение которого результаты должны быть заверены и обеспечивать процесс оспаривания результатов путем пересчета или судебного разбирательства. Эти положения имеют решающее значение на закрытых выборах, где даже небольшие процедурные отклонения могут повлиять на окончательный результат. В некоторых штатах, таких как Техас, есть конституционный язык, который предписывает роль губернатора в удостоверении президентских избирателей, процесс, который был тщательно изучен в последние годы.

Роль государственных и местных должностных лиц на выборах

В конституциях штатов также определяется, кто отвечает за проведение выборов и соблюдение законов о голосовании.Распределение полномочий между государственными и местными должностными лицами может влиять на все, начиная от регистрации избирателей и заканчивая управлением избирательными участками.

Государственные секретари и избирательные комиссии

В большинстве штатов госсекретарь является главным избирательным должностным лицом, но сфера их полномочий варьируется. Некоторые конституции штатов предоставляют секретарям штата широкие полномочия по обнародованию правил и надзору за избирательным управлением, в то время как другие ограничивают их роль получением и удостоверением результатов. Многие штаты имеют независимые избирательные советы, состоящие из назначенцев от нескольких партий, для обеспечения двухпартийного надзора. Эти советы часто имеют конституционное положение, то есть их полномочия не могут быть изменены обычным законодательством.

Окружные и муниципальные клерки

Местные избирательные чиновники - обычно клерки графства или избирательные советы - несут ответственность за ежедневные избирательные операции, включая регистрацию избирателей, укомплектование избирательных участков и подсчет голосов. Конституции штатов иногда требуют, чтобы эти должностные лица были избраны, а не назначены, обеспечивая местную отчетность. Степень автономии, которой они пользуются от государственного надзора, является повторяющимся вопросом в избирательном законодательстве, особенно в отношении доступа к избирательным бюллетеням и сертификации машины голосования.

Современные дебаты и конституционные поправки

Государственные конституции являются живыми документами, регулярно изменяемыми с учетом меняющихся норм и технологий.В последние годы несколько громких дебатов были сосредоточены на конституционных поправках штата, связанных с голосованием.

Законы об удостоверении личности избирателя

Большинство штатов требуют от избирателей представления удостоверения личности на выборах, но строгость этих законов сильно варьируется. Некоторые конституции штатов явно разрешают или требуют удостоверения личности избирателя, в то время как другие просто делегируют вопрос в законодательный орган. Дискуссия по удостоверению личности избирателя часто ставит аргументы о безопасности выборов против опасений по поводу подавления избирателей. По данным Национальной конференции законодательных собраний штатов, по состоянию на 2024 год, 36 штатов имеют законы об удостоверении личности избирателя, с 21 требующим удостоверения личности с фотографией. Конституции штатов могут быть изменены, чтобы либо расширить, либо ограничить эти требования, как избиратели в некоторых штатах сделали через инициативы по голосованию.

Раннее и почтое голосование

Пандемия COVID-19 ускорила принятие досрочного голосования и голосования по почте, но правовая основа для этих методов различна. Некоторые конституции штатов прямо разрешают голосование по почте без оправдания, в то время как другие ограничивают заочное голосование конкретными категориями избирателей. В штатах, таких как Колорадо, Орегон и Вашингтон, голосование по почте является нормой, и конституционные положения интерпретируются как его поддержка. Другие штаты требуют оправдания, такого как болезнь или отсутствие в штате в день выборов. Усилия по расширению или сокращению голосования по почте часто требуют конституционных поправок, поскольку обычное законодательство может быть отменено, если оно противоречит конституционному языку.

Автоматическая регистрация избирателей

Более 20 штатов в настоящее время имеют автоматическую регистрацию избирателей (AVR), которая регистрирует имеющих право граждан при взаимодействии с транспортным средством или другими государственными органами. Некоторые штаты кодифицировали AVR посредством конституционных поправок, в то время как другие реализовали его в соответствии с законом. Конституционная основа AVR заключается в полномочиях государства предписывать процедуры регистрации. Противники иногда утверждают, что AVR нарушает конституционные положения, требующие добровольной регистрации, но суды обычно поддерживают его как разумное регулирование избирательного процесса.

Сравнение конституционных подходов государства

Ни одна из двух конституций штатов не может точно так же управлять голосованием и выборами, но при сравнении этих конституций возникают широкие закономерности.

Государства с подробными избирательными рамками

В некоторых штатах, таких как Калифорния и Нью-Йорк, имеются весьма подробные конституционные положения, охватывающие все, от процедур регистрации избирателей до разработки избирательных бюллетеней и сертификации выборов. Эти подробные рамки обеспечивают надежную защиту избирательных прав, но также могут быть жесткими, что затрудняет адаптацию к новым обстоятельствам без конституционных поправок. В этих штатах, как правило, более высокая явка избирателей и меньше споров по поводу избирательного управления.

Государства с минимальным языком выборов

Другие штаты, такие как Невада и Южная Дакота, имеют относительно короткие конституционные положения о выборах, делегируя большинство деталей законодательному органу. Такой подход предлагает гибкость, позволяя легче изменять законы о выборах в ответ на меняющиеся обстоятельства. Однако он также может оставить избирателей и должностных лиц по выборам с меньшей уверенностью в сфере их прав. В этих штатах законы о выборах более уязвимы для партизанских сдвигов в штате.

Будущее избирательных прав государства

Конституции штатов будут по-прежнему оставаться центральной ареной для дебатов по вопросу о праве голоса и честности выборов. Некоторые тенденции свидетельствуют о том, что значение конституционного права штата будет только возрастать.

Тенденции конституционной реформы

Избиратели все чаще используют процесс избирательной инициативы для внесения поправок в конституции штатов по вопросам голосования. Недавние инициативы создали независимые комиссии по перераспределению голосов, автоматическую регистрацию избирателей и голосование по выбору рейтинга. Эти реформы часто обходят законодательные органы штатов, отражая стремление общественности к более прямому контролю над правилами выборов. Центр правосудия Бреннана отмечает, что конституционные поправки могут обеспечить более сильную защиту, чем законодательные, потому что их труднее отменить.

Влияние судебного разбирательства

Государственные суды все активнее толкуют конституционные гарантии голосования в штатах, зачастую делая иные выводы, чем федеральные суды. В отсутствие сильной федеральной защиты высшие суды штатов все чаще рассматриваются в качестве конечных арбитров прав голоса в пределах своей юрисдикции. Эта тенденция подчеркивает важность назначения судей в высшие суды штатов и необходимость того, чтобы адвокаты юристов хорошо разбирались в конституционном праве штатов.

Понимание того, что конституции штатов говорят о голосовании и выборах, является не просто академическим упражнением. Это важно для любого, кто управляет выборами, выступает за права голоса или просто хочет участвовать в демократическом процессе. По мере изменения федерального ландшафта конституции штатов останутся основой американского избирательного законодательства - разнообразными, развивающимися и глубоко последовательными.