Vplyv rokovaní kongresu o patentových a inovačných zákonoch

Kongresové vypočutia už dlho slúžili ako kľúčový mechanizmus vývoja patentovej a inovačnej politiky Spojených štátov amerických. Tieto formálne konania poskytujú štruktúrované fórum, kde zákonodarcovia, úradníci agentúr, predstavitelia priemyslu, akademickí experti a občania skúmajú silné a slabé stránky súčasného právneho rámca. Prostredníctvom svedectva, diskusie a verejného záznamu vynášajú vypočutia dôkazy a politické impulzy potrebné na premenu komplexnej technickej politiky na legislatívne opatrenia. Počas posledných niekoľkých desaťročí vypočutia priamo formovali významné reformy od patentového zákona z roku 1952 až po zákon o vynálezoch Leahy-Smith America z roku 2011 a pokračujúce úsilie riešiť kvalitu patentov, zneužívanie sporov a rovnováhu medzi výhradnými právami a hospodárskou súťažou.

Ústavná a inštitucionálna nadácia

Kongres má právomoc prijímať patentové zákony vychádzajúce z článku I, § 8 americkej ústavy, ktorý oprávňuje zákonodarcu "podporovať rozvoj vedy a umení, a to zabezpečením obmedzeného času pre autorov a vynálezcov výhradné právo na ich príslušné Spisy a objavy." Kongresové vypočutia sú primárnym prostriedkom, ktorým zákonodarca zhromažďuje odborné znalosti potrebné na múdro vykonávanie tejto právomoci. Proces vypočúvania sa riadi pravidlami každej komory a zvyčajne zahŕňa postúpenie návrhu zákona alebo podlieha výboru s právomocou vo veci duševného vlastníctva. V senáte sa vedie Podvýbor súdneho výboru pre duševné vlastníctvo; v snemovni sa podvýbor justičného výboru pre súdy pre súdy, duševné vlastníctvo a internet.

Vypočutia môžu byť legislatívne (uvažovať o konkrétnom návrhu zákona), dohľad (preveriť vykonávanie existujúcich zákonov), vyšetrovanie (s cieľom preskúmať konkrétne obvinenia) alebo potvrdenie (pre kandidátov na agentúru). V patentovej politike boli vypočutia dohľadu obzvlášť vplyvné. Umožňujú výborom volať riaditeľa Úradu USA pre patenty a ochranné známky (USPTO), federálnych sudcov, ekonómov, zástupcov podnikov a spotrebiteľov, aby poskytli empirické údaje a praktické skúsenosti. Verejný záznam vytvorený týmito vypočutiami sa stáva zdrojom pre súdy, agentúry a učencov dlho po páde gedela.

Historické referenčné hodnoty formované vypočutiami

Patentový zákon z roku 1952 a kodifikácia moderných noriem

Jeden z prvých a najnáslednejších patentových vypočutí sa uskutočnil koncom 40. rokov a začiatkom 50. rokov 20. storočia, keď Kongres uvažoval o komplexnej revízii patentového kódexu. Výsledný patentový zákon z roku 1952 ustanovil súčasný rámec patentovej spôsobilosti vrátane požiadavky nejasnosti (35 U.S.C. § 103). Vypočutia pred súdnym výborom Parlamentu predstavovali svedectvo patentových advokátov, priemyselných skupín a akademických pracovníkov, ktorí tvrdili, že predchádzajúce súdne právo sa stalo nejednotným. Vypočutia viedli k podrobnej legislatívnej histórii, ktorú federálne súdy stále uvádzajú pri výklade zákonných podmienok patentovej spôsobilosti, najmä "Grahamských faktorov" na analýzu zjavnosti. Bez rozsiahleho vypočúvania by súdy nemali jasné usmernenie o zámere kongresu za zákonom z roku 1952.

1980: Zrodenie novodobého patentového súdu a biotech Era

Ďalší kľúčový cyklus sa odohral začiatkom 80. rokov, keď Kongres diskutoval o vytvorení amerického odvolacieho súdu pre federálny obvod. Federálny obvod, ktorý bol zriadený zákonom o zlepšení federálnych súdov z roku 1982, skonsolidoval všetky patentové odvolania na jeden súd, aby zjednotil patentové právo. Vypočutia pred súdnym výborom Súdneho dvora o súdoch, občianskych slobodách a správe spravodlivosti zahŕňali svedectvo sudcov a patentových odborníkov, ktorí zdôraznili roztrieštenosť odvolacích rozhodnutí medzi regionálnymi obvodmi. Vytvorenie federálneho obvodu priamo viedlo k silnejšiemu patentovému presadzovaniu prostredia a prispelo k rozšíreniu patentovateľnej problematiky v softvére aj biotechnológii. Súčasne sa na pojednávaní o Bayh-Dole Zákone z roku 1980 povolili univerzity, malé podniky a neziskové subjekty zachovať patentové práva na vynálezy vznikajúce z federálne financovaného výskumu.

Vynálezy amerického zákona z roku 2011: Najväčší vývoj generácie

V roku 2011 nebol žiadny patentný právny predpis dôkladne upravený na základe vypočutí, než bol zákon o vynálezoch z Leahy-Smith America (AIA), podpísaný do práva. V rokoch 2005 až 2010 Kongres uskutočnil desiatky vypočutí o témach od kvality patentov a zneužívania súdnych sporov až po potrebu systému prvej inventor-to-file. Vypočutia odhalili hlboké partizánske a priemyselné divízie. Zástupcovia veľkých technologických firiem, ako napríklad Google, Microsoft a Intel, potvrdili, že systém USA bol pod kontrolou patentov a špekulatívnych súdnych konaní od subjektov, ktoré sa derisívne nazývali patentové trolly.

Vypočutia nakoniec napravili kompromis, ktorý zahŕňal niekoľko hlavných ustanovení: prechod od prvého k prvému dodávateľovi k prioritnému systému pre stanovovanie práv predkladateľa; vytvorenie postupov preskúmania po udelení grantu, ako je preskúmanie medzi účastníkmi (IPR) a preskúmanie obchodných metód (CBM); a reformy na obmedzenie falošných značiek a podporu práv predkladateľa. Správa Výboru pre trestné právo z roku 2011, ktorá bola informovaná svedectvom a písomnými podaniami, sa dnes stále uvádza v patentovom konaní, najmä pokiaľ ide o rozsah prechodného programu patentov na kryté obchodné metódy. Uzákonenie AIA je jasným príkladom toho, ako môže trvalá vypočúvacia činnosť pretransformovať politickú diskusiu na konkrétnu zákonnú zmenu. Pre oficiálne zhrnutie ustanovení AIA

Kľúčové témy v rámci rokovaní o patentoch Kongresu

Hoci témy, ktorými sa zaoberali patentové vypočutia, sa vyvinuli s technológiami a trhovými silami, program má dominovať súbor opakujúcich sa tém. V nasledujúcom zozname sú načrtnuté najzávažnejšie témy, o ktorých sa diskutovalo v posledných dvoch desaťročiach.

  • [Patent Assertion Ents (PAE) and Litigation Abuse:[] Vypočutia od roku 2012 sa zameriavajú na obchodné modely subjektov, ktoré nadobúdajú patenty výlučne na účely súdneho konania alebo vyhrážania sa.Svedkovia predložili údaje, ktoré ukazujú, že súdne spory PAE sa zvýšili z približne 500 v roku 2006 na viac ako 4000 v roku 2015. Zbor sťažností viedol k navrhovanému inovačnému zákonu (2013, 2015, 2017) a prísnejším štandardom pre obhajobu vo federálnom poriadku občianskeho konania 84 [b]. USPTO dokonca spustilo špecializovanú štúdiu PAE v reakcii na kongresovú smernicu.
  • [Patent Quality and Exploration Performance:[] Celoročná téma je kvalita vydaných patentov. Vypočutia skúmali efektívnosť patentového procesu skúmania, primeranosť predchádzajúcich databáz a školenie skúšajúcich. V roku 2019, riaditeľ USPTO svedčil pred House Justice Podvýbor o potrebe najať viac skúšajúcich so STEM pozadím. Vypočutia prispeli k USPTO posilnenej iniciatíve kvality patentov, ktorá obsahuje verejnú palubnú dosku kvalitatívnych metrík. Môžete preskúmať iniciatívu kvality na webovej stránke USPTO Patent Quality .
  • [ Patenty softvérovej a obchodnej metódy:[] Nárast softvérových patentov vyvolal polemiku, vyvrcholiac rozhodnutiami Najvyššieho súdu [Alice vs. CLS Bank[ (2014) a Mayo vs. Prometheus (2012). Kongresové vypočutia začiatkom roku 2010 vystupovali v diskusiách o tom, či by abstraktné myšlienky implementované na počítači všeobecného účelu mali byť patentovateľné. Hoci Kongres zatiaľ neupravil zákonnú definíciu patentovo prístupnej témy, vypočúvací záznam informoval patentový úrad o predbežnom usmernení o oprávnenosti.
  • [Rekurentné témy sú podľa Pharmaceutical Pricing and Hatch-Waxman Reforms:[] Generický vstup drog, patent evergreening a biologické biologické biologické vedy. Samotný Hatch-Waxmanov zákon z roku 1984 vyplynul zo série vypočutí, ktoré vyrovnali inovačné stimuly pre značkových výrobcov drog s verejným záujmom o nižšie ceny. Najnovšie vypočutia o cenách drog skúmali vzájomné pôsobenie medzi exkluzívnosťou patentov, exkluzívnosťou regulácie FDA a antitrustovým právom.
  • [Medzinárodná harmonizácia:[] Ako americké spoločnosti pôsobia na svetových trhoch, vypočutia skúmali rozdiely medzi americkým patentovým právom a Európskym patentovým dohovorom, Zmluvou o patentovej spolupráci a normami stanovenými Svetovou obchodnou organizáciou a dohodou TRIPS. Ohlasovanie zo strany USPTO a obchodného zástupcu USA viedlo k rokovaniam o mandátoch, ktoré zaradili patentové normy USA do dvojstranných obchodných dohôd.
  • [Štandardné základné patenty a záväzky FRAND:] V poslednom desaťročí sa vypočutia zaoberali napätím medzi štandardnými základnými patentmi (SEP) a spravodlivým, rozumným a nediskriminačným (FRAND) udeľovaním licencií. Lawmakers sa pýtali, či držitelia SEP môžu žiadať o súdny príkaz voči implementátorom, ktorí sú ochotní zaplatiť FRAND licenčný poplatok. Vypočutie neprinieslo žiadne priame právne predpisy, ale ovplyvnilo politické vyhlásenia ministerstva spravodlivosti protimonopolnému oddeleniu a Federálnej obchodnej komisie (Federal Trade Commission) o presadzovanie práva.

Ako sa pojednávanie prekladá do legislatívnych výsledkov

Proces navrhovania a zmien a doplnení zákona

Hearings typically occur in the earliest stages of the legislative process. After a bill is introduced, the committee chair holds one or more hearings to gather feedback. Witness lists are carefully balanced to include stakeholders from industry, academia, consumer groups, and government. The written testimony and question‑and‑answer session become part of Správa výboru, ktorá je súčasťou návrhu zákona, je pri jeho zaslaní do plnej komory kritická, pretože súdy sa na ňu niekedy spoliehajú pri výklade nejednoznačného jazyka. Napríklad správa výboru pre AIA výslovne uvádzala zámer "previesť do systému prvého do spisu" a poskytnúť "revíziu po udelení grantu, ktorá slúži ako rýchla, efektívna a menej nákladná alternatíva" okresného súdu.

Vypočutia o dohľade ako kontrola činnosti agentúry

Aj keď sa ešte nekoná žiadny nový návrh zákona, vypočutia v rámci dohľadu umožňujú Kongresu ospravedlňovať svoje politiky a zdôrazňovať problémy, ktoré môžu neskôr vyžadovať právne predpisy. Napríklad v rokoch 2020 a 2021 usporiadal súdny podvýbor Parlamentu vypočutia v oblasti dohľadu nad USPTO, ktoré sa zaoberali rozhodnutiami o preskúmaní riaditeľa v konaní PTAB. Svedectvom bývalých sudcov a odborníkov sa zistilo, že USPTO viedla k nepredvídateľnému zdroju de facto nových pravidiel. Tieto vypočutia podnietili zavedenie [] Obnovujúceho zákona o inováciách Ameriky a Patent Trial and Application Board Reform Act [. Zatiaľ čo ani Bill sa nestal zákonom, tlak z vypočutí podnietil USPTO vydať nové vnútorné usmernenie, ktoré obmedzilo používanie preskúmania riaditeľa Sua sponte.

Verejné vzdelávanie a presun okien Overton

Menej priamou, ale rovnako dôležitou funkciou vypočutí je vzdelávať verejnosť a presúvať škálu prijateľných možností politiky. Keď médiá pokrývajú vysoké výsledky vypočúvania, ako napríklad zasadnutia o patentových troloch v roku 2013, v ktorých sa uvádzali malí majitelia podnikov, ktorí boli žalovaní za používanie off-the-shelfových skenerov, vytvárajú verejnú sústrasť pre reformu. Toto povedomie verejnosti môže vytvoriť politickú klímu, v ktorej sa predtým nemysliteľné nápravné opatrenia, ako napríklad požiadavky na presun poplatkov alebo transparentnosť vlastníctva patentov, stali hlavným prúdom. Organizácia vynálezcov USA použila na mobilizáciu záznamov na podporu kampaní v teréne, zatiaľ čo Aliancia autorských práv podobne využila svedectvo o vplyve na autorské práva súvisiace vypočutia.

Prípadová štúdia: Nastavenie poplatku za boj proti patentu

Jeden z najkonkrétnejších vplyvov vypočutí sa odohral v oblasti stanovenia patentových poplatkov. USPTO má v rámci 35 U.S.C. § 42 právomoc stanoviť a upraviť poplatky, ktoré podliehajú dohľadu kongresu. V rokoch 2012 a 2013 USPTO navrhol harmonogram poplatkov, ktorý zahŕňal strmé príplatky na žiadosti o pokračovanie a žiadosti o ďalšie preskúmanie, ktorého cieľom je znížiť počet neúnosných a stimulujúcich kompaktných trestných stíhaní. Vynálezcovia a nezávislí vynálezcovia maloletých osôb potvrdili, že navrhované zvýšenie poplatkov by trestalo tých, ktorí majú obmedzené zdroje. Vypočutie viedlo k revidovanému harmonogramu poplatkov, ktorý udržiaval mierne zvýšenie, ale vytvoril nový štatút mikrosubjektu (zľava 75%) pre najmenších spisárov. Tento štatút, kodifikovaný v oddiele 10 AIA, priamo vyplýval z svedectva, že vyrovnaný agentúra potrebuje financovanie s prístupom k spravodlivosti.

Limity a kritiky procesu sluchu

Hoci sa vypočutia ukázali ako silné, nie sú bez nedostatkov. Kritici poukazujú na štyri pretrvávajúce otázky. Po prvé, v kalendári vypočutí často prevládajú zložité technické záležitosti, ktoré si môžu vyžadovať viac času ako jedno 90-minútové zasadnutie. Po druhé, výber svedkov môže byť strategický: výbory niekedy stohovajú panely s zástancami vopred stanoveného výsledku, znižujú pravdepodobnosť skutočného rokovania. Po tretie, vypočutia len zriedka prinášajú záväzné výsledky; mnohé účty ustupujú do legislatívneho cintorína po jednom vypočutí. Po štvrté, otáčavé dvere medzi Capitol Hill, USPTO a lobistické firmy môžu vytvoriť ozvenu, kde sa opakovane objavuje rovnaký súbor odborníkov, čím sa zúži rozsah zvažovaných riešení. Napriek týmto obmedzeniam celkový záznam naznačuje, že vypočutia zostávajú nevyhnutným hybným motorom patentovej reformy.

Záver: Pokračovanie vitality rokovaní kongresu

Kongresové vypočutia sa ukázali byť motorom, ktorý premieňa abstraktné obavy o patentovú politiku na hmatateľné, vykonateľné právo. Od zákona z roku 1952 až po AIA a súčasné diskusie o SEP, o cenách drog a umelej inteligencii slúžia vypočutia ako rozhodujúci most medzi odbornými znalosťami a demokratickým rozhodovacím procesom.Poskytujú verejné fórum, kde je možné testovať, spresniť a zdokonaliť konkurenčné hospodárske a technologické vízie a kedy sa politické hviezdy zosúladia s Kódexom Spojených štátov.Ako sa objavia nové výzvy, vrátane patentovateľnosti vynálezov vytvorených AI, inovácií internetu vecí založených na údajoch a globálnej pandémie narušení dodávateľského reťazca