Kaj so vmesne volitve?

Vmesne volitve se zgodijo na polovici štiriletnega mandata predsednika, običajno prvi torek po prvem ponedeljku novembra, v katerem je bilo število enako številu let, ki niso bila predsedniška leta. So osrednja značilnost zveznega sistema Združenih držav Amerike, ki volivcem ponuja redno priložnost za preoblikovanje ravnovesja moči v kongresu, državnih kapitolih in lokalnih vladah. Medtem ko predsedniške volitve vzbujajo največjo pozornost javnosti in udeležbo, so vmesni mandati enako posledični: določajo, katera stranka nadzoruje predstavniški dom in katera stranka ima večino v senatu, in določajo oder za zadnji dve leti predsedniškega mandata.

Zgodovinsko gledano so volitve v vmesnih obdobjih pogosto potekale kot referendum o nastopu predsednika seje. Od konca druge svetovne vojne je predsednikova stranka izgubila sedeže v vseh razen dveh vmesnih obdobjih (1998 in 2002). Ta vzorec, ki se včasih imenuje »srednja kazen«, odraža nezadovoljstvo volivcev, nižjo udeležbo med predsednikovimi podporniki ali željo po preverjanju in ravnovesju. Razumevanje, kaj se zgodi v vmesnih obdobjih – od vedenja volivcev do mehanike kongresnih volitev – je bistveno za razumevanje, kako ameriška vlada spreminja smer med predsedniškimi cikli.

Dinamika sodelovanja in udeležbe volivcev

Na predsedniških volitvah volivci pogosto presežejo 60 % upravičenega prebivalstva v volilni dobi. V vmesnem obdobju je število volivcev v zgodovini padlo na približno 40–50 %. Na primer, udeležba na vmesnih volitvah leta 2022 je bila približno 46,8 % upravičenih volivcev, v primerjavi z več kot 66 % na predsedniških volitvah leta 2020, glede na Urad za popis prebivalstva ZDA. Ta upad je še posebej izrazit med mlajšimi volivci, rasnimi in etničnimi manjšinami ter ljudmi z nižjimi dohodki.

Več dejavnikov pojasnjuje nižjo udeležbo v vmesnem obdobju. Mnogi volivci menijo, da je manj na kocki, ko predsedstvo ni na glasovanju. Medijska pokritost tudi slabi, oglaševanje kampanje pa je manj intenzivno zunaj konkurenčnih okrožij. Vendar se je v zadnjih ciklih povečala tudi vmesna udeležba: vmesnikih leta 2018 so zabeležili rekordno višino približno 49 % upravičenih volivcev, ki so jih spodbudili demokrati, in močno navdušenje nad predsednikom Trumpom. Vmesna udeležba 2022, medtem ko je bila v desetletjih še vedno nekoliko nižja, je še vedno zaznamovala drugo najvišjo vmesno udeležbo, kar kaže, da se volivci vse bolj zavedajo pomena teh volitev.

Voter udeležba se močno razlikuje po državi in po rasi. Države z registracijo istega dne, avtomatsko registracijo volivcev ali brezizhodno glasovanje po pošti imajo ponavadi višjo udeležbo. Volilna izkaznica zakoni, volilno mesto zaprtja, in omejene zgodnje ure glasovanja lahko zatrejo udeležbo, zlasti med skupnosti barv. Vmesna območja so tudi videti večji delež starejših, belih in bolj izobraženih volivcev v primerjavi s splošnim prebivalstvom, ki lahko nagnejo politične rezultate k svojim željam glede vprašanj, kot so socialna varnost, Medicare in davki.

Kongresne volitve: dom in senat

Predstavniški dom: vseh 435 sedežev v igri

Vsak vmesni izbor vključuje vseh 435 sedežev v predstavniškem domu. Predstavniki služijo dveletnim mandatom, zato je vsak sedež na voljo. To ustvarja nacionalizirano okolje, v katerem lahko nacionalna vprašanja – kot so gospodarstvo, zdravstvo, priseljevanje in predsednikova ocena odobritve – močno vplivajo na lokalne rase. Tudi v varnih predelih, kjer je sedež že desetletja, lahko nacionalne nihaje obrnejo pest sedežev in nagnejo ravnotežje moči.

Izid v Parlamentu določa, katera stranka ima govorčev dar in nadzira zakonodajni dnevni red. Večina stranka postavlja predsednike odborov, urnike glasov za besedo, in odloča, kateri računi za napredovanje. Premik le nekaj sedežev lahko spremeni Parlament iz zadružnega partnerja v nasprotnika predsednika, kar vodi v zakonodajno zanko ali sili predsednika, da se zanese na veto in izvršilne odredbe. Na primer, po vmesnih volitvah 2010 so republikanci pridobili 63 sedežev in prevzeli nadzor, nasprotovali pa so večini dnevnega reda predsednika Obame.

Senat: vsaka dve leti po eno tretjino sedežev

Senatorji služijo šest let, tako da se le približno tretjina od 100 sedežev senatu izpodbijajo na vsaki vmesnih volitvah. Ker so pogoji senatov ohlapni, je natančen sklop sedežev za volitve odvisen od razreda: I, II ali III. Razred 2022 vmesnih, na primer, so bili določeni sedeži III. razreda (vključno s tistimi iz držav, kot so Arizona, Georgia in Ohio). Leta 2026 bo na glasovanju I. razred.

Senat dirke ponavadi pritegnejo več pozornosti in denarja kot House dirke, ker vsaka država izbere le dva senatorja, tako da lahko en razburjen lahko premakne večino. Potrditev vrhovnega sodišča sodniki, zvezni sodniki, in kabinet sekretarji zahteva odobritev senat. Večinski vodja nadzoruje, ki nominacije in račune dosežejo besedo. Ker filibuster omogoča manjšini blokirati večino zakonodaje, razen če 60 senatorjev glasuje za končanje razprave, točna sestava zadeva zelo. Vmesni pogosto določajo, ali lahko predsednik sprejme zakonodajo podpisa ali se mora pogajati s sovražnim senatom.

Državne in lokalne dirke: guvernerji, zakonodaja in ukrepi za ballote

Guvernerji in državni zakonodajalci

Vmesne so tudi volitve za 36 guvernerjev (v večini držav) in tisoče državnih zakonodajnih sedežev. Guvernerji igrajo ključno vlogo pri določanju državnih proračunov, nadzor nad izobraževanjem in prevoz, in upravljanje izrednih razmer na področju javnega zdravja. V mnogih državah, guverner lahko veto in imenuje državne sodnike. Državni zakonodajalci nadzorujejo ponovno omejevanje, kar pomeni, da stranka, ki zmaga nadzor po vmesnem času lahko pripravi volilne zemljevide, ki dajejo prednost svojim kandidatom za naslednje desetletje. V vmesnem obdobju 2010, na primer, proizvaja republikanski val, ki je omogočil stranki, da gerrymander okrožja v državah, kot so Pensilvanija, Ohio in Wisconsina, zaklepanje prednosti v popisu 2020.

Izid na državni ravni je lahko tudi znak za nacionalne trende. Stranka, ki dobro nastopa na državnih dirkah, pogosto gradi klop izkušenih kandidatov za prihodnje zvezne teke. Poleg tega so državni zakonodajalci odgovorni za ratifikacijo predlaganih ustavnih sprememb – vloge, ki je pridobila pozornost po tem, ko je vrhovno sodišče leta 2022 razveljavilo odločitev [Roe proti Wade], ki je razpravo o splavu preusmerilo nazaj na državne vlade.

Ukrepi in referendumi za balasto

Poleg kandidatov, veliko držav in krajev postavljajo glasovnice ukrepe pred volivci v vmesnih obdobjih. Ti lahko segajo od davčne politike in povečanje minimalne plače do legalizacije marihuane, glasovalne pravice, in okoljske predpise. Leta 2022, volivci v petih državah odobrili volilne ukrepe za razširitev Medicaid, medtem ko je bila v Michiganu, ustavno spremembo, ki ščiti reproduktivno svobodo. Ballot ukrepi omogočajo državljanom, da obidejo državne zakonodajalce in neposredno sprejeti ali zavrniti zakone, kar je močno orodje za aktivizem ljudi.

Ker je udeležba v vmesnih obdobjih nižja in bolj odločna, lahko demografski dejavniki tistih, ki glasujejo, zmanjšajo rezultate volilnih ukrepov. Na primer, ukrepi, ki zahtevajo večinsko udeležbo za prehod – kot so nekateri predlogi za povečanje davkov – lahko v okolju z nizko stopnjo zaposlenosti spodletijo, tudi če bi zmagali v predsedniškem letu. Razumevanje medsebojnega vpliva med kandidati in volilnimi pobudami je ključnega pomena za dosego polnega obsega vmesnih volitev.

Volilni proces in kampanjska dinamika

Primari in splošne volitve

Vmesni volilni cikel se začne s primarnimi volitvami, ki običajno potekajo med marcem in septembrom volilnega leta. Primari določajo kandidaturo vsake stranke za splošne volitve. V mnogih državah so primari "odprti", kar omogoča neodvisnim ali celo članom druge stranke, v drugih pa "zaprti", kar omejuje udeležbo na prijavljenih strankah. Primarni izidi lahko kandidatom nagovarjajo k bolj ekstremnim stališčem, da se pritožijo na strankino bazo, kar jih lahko prizadene na splošnih volitvah, ki privabijo bolj zmerne volivce.

Po prvih volitvah se bo splošna kampanja nadaljevala približno dva meseca, čeprav se lahko v najbolj konkurenčnih dirkah iz prejšnjega cikla nenehno troši. Predsedniške volitve pogosto kažejo porast porabe v kampanjah: vmesni cikel 2022 je stal približno 16,7 milijarde USD, po podatkih Zvezne volilne komisije[], zaradi česar je postal najdražji nepredsedniški izbor v zgodovini.

Mediji, oglaševanje in informacije o volivcih

Vmesno oglaševanje kampanje se je močno preusmerilo na digitalne platforme, čeprav televizija ostaja prevladujoča na trgih starejših medijev. Napadanje oglasov in sporoÄ il je pogosto pogosto, pogosto se osredotoča na gospodarsko zaskrbljenost, stroške zdravstvenega varstva ali kulturna vprašanja, kot sta kriminal in izobraÏevanje. Socialni mediji polarizirajo polarizacija sporočil in napačne informativne kampanje, tako v tujini kot doma, so od leta 2016 naprej vztrajna značilnost vmesnih del.

Volilni vodniki in nepartizanske organizacije, kot sta Liga žensk volivcev in Balotopija, volivcem pomagajo razumeti kandidate in volilne ukrepe. Vendar pa mnogi volivci še vedno poročajo o zmedi glede tega, kaj je na glasovanju, zlasti na nižjih dirkah za sodnike, šolske odbore in okrožne komisarje. Ta “voter informativna vrzel” lahko zmanjša udeležbo in vodi do manj premišljenih odločitev.

Vpliv na upravljanje in predsedstvo

Zakonodajna mreža in dvostranski sporazumi

Morda je najbližja posledica vmesnih volitev njihov vpliv na predsednikovo sposobnost vodenja. Če predsednikova stranka izgubi nadzor nad enim ali obema zboroma kongresa, se zakonodajni dnevni red ustavi. Predsednik se lahko zateče k izvršilnim odredbam in upravnim pravilom za doseganje političnih ciljev, vendar se ti pogosto izpodbijajo na sodišču in jih lahko zamenja naslednik. Vmesne izgube oslabijo tudi položaj predsednika v njihovi stranki, kar včasih spodbudi primarne izzive ali pretrese vodstva.

Če pa si predsednikova stranka pridobi sedeže (redkeje, vendar mogoče, kot leta 2002 po 11. septembru), jo je mogoče razlagati kot mandat in omogočiti bolj ambiciozno zakonodajo. Tudi ko predsednik izgubi kongres, lahko razdeljena vlada ustvari dvostranske kompromise glede vprašanj, kot so infrastruktura, reforma kazenskega pravosodja ali proračunski sporazumi – če sta obe strani pripravljeni na pogajanja.

Obdobje „Lame Duck“ in posebna zasedanja

Vmesne volitve se zgodijo novembra, vendar novoizvoljeni uradniki ne zaprisežejo do januarja naslednjega leta. Obdobje med volitvami in novim kongresom je znano kot lame-duck zasedanje. V tem času lahko odhajajoči člani in seja kongresa podajo preostale račune, potrdijo sodnike ali pa ravnajo po drugih prednostnih nalogah, ki so bile zastale. Lame-duck seje so bile uporabljene za sprejetje sporne zakonodaje, ki morda ne bo sprejeta v novem kongresu – na primer leta 2010, med bednim Puckom je kongres opravil razveljavitev “Ne sprašujte, ne povejte.”.

Rezultati vmesnih volitev so tudi prizorišče naslednjih predsedniških volitev. Stranka, ki bolje opravlja delo, pogosto pridobi zagon: prostovoljci, donatorji in kandidati so pod napetostjo, medijski narativ okrog predsednika pa se spreminja. Močna vmesna predstavitev lahko gradi klop stranke za naslednji cikel, šibka predstava pa lahko vodi v iskanje duše in strateške spremembe.

Zgodovinsko ozadje in trendi

Vzorec izgub v vmesnem obdobju za predsednikovo stranko ni moderen izum. Leta 1882 so republikanci predsednika Arturja izgubili 33 sedežev v hiši. Podobno so republikanci predsednika Hooverja leta 1930 med veliko depresijo utrpeli 101 sedež. Edine izjeme v obdobju po 2. svetovni vojni – 1998 (predsednik Clinton) in 2002 (predsednik Bush) – so se pojavile v edinstvenih okoliščinah: Clintonova vmesna doba je sledila nespornosti, ki je dejansko spodbudila demokratično udeležbo, Bush pa je prišel po napadih 11. septembra, ko je nacionalna enotnost bila naklonjena prvotnim.

Nekateri politični znanstveniki trdijo, da je vmesna kazen delno strukturna: volivci, ki se iztečejo v vmesnih obdobjih, so ponavadi bolj partizanski in motivirani z nasprotovanjem predsedniku kot s podporo. Poleg tega tako imenovana teorija »presežkov in upadanja« trdi, da je koalicijo, ki je izvolila predsednika, težje ponovno sestaviti v okolju nižjega povratka. To dinamiko so raziskovalci v Pew raziskovalnem centru in akademskih ustanovah obširno preučili; za globlje branje pa je v raziskovalnem centru objavljal redne analize srednjega volilnega vedenja.

Sklep: Zakaj so vmesni pogoji pomembni

Vmesne volitve so veliko več kot ogrevanje za naslednje predsedniško tekmovanje. Neposredno preoblikujejo ravnovesje moči v Washingtonu in državnih prestolnicah, kar vpliva na vse od davčnih stopenj in dostopa do zdravstvenega varstva do volilnih zakonov in okoljskih predpisov. Volilna udeležba, čeprav nižja kot v predsedniških letih, je pokazala znake naraščanja in sporna vprašanja niso bila nikoli jasneje začrtana. Razumevanje, kaj se zgodi vmesnih obdobjih – mehanika kongresnih volitev, vloga primarov in denarja, vpliv na upravljanje – je bistvenega pomena za vsakega državljana, ki želi na glasovnici sprejeti premišljene odločitve.

Ko se Združene države še naprej soočajo s polariziranimi razpravami o demokraciji, gospodarstvu in socialni politiki, ostajajo volitve v vmesnem obdobju eno najmočnejših orodij za odgovornost javnosti. Naslednji vmesni čas leta 2026 bo ponudil še en kritičen preizkus, ali se lahko nacionalne politične institucije odzovejo na voljo ljudstva – in ali se bo pojavilo dovolj volivcev, da bodo slišali svoje glasove.